~乙巳年三月初八午初，金州官道
“該洗臉了。”
距慶城還有三十里處，一個肩扛長柄大刀的禿頭男子瞇著眼睛看向徐徐北進的車隊。
在他身旁的中年男人衣著華貴，手上戴滿了花花綠綠的戒指，頭頂還插著一支玉簪，看著周邊熟悉的景象，也不由得感慨起來。
“是啊，咱們這一去兩年，我昨天還夢到沙陽那條老犬了，哈哈哈。”
禿頭男子沒有接話，而是用袖子抹了抹滿面灰塵，指著前方戈壁灘上那間古樸的客棧。
“蕭家主，讓弟兄們好好歇歇吧，明天起早趕半天路就能到沙陽了。”
錦衣男子點了點頭，他們已經(jīng)整整兩天沒有吃過正經(jīng)飯菜，現(xiàn)在到了金州境內(nèi)，算是比較熟悉的地界，終于可以放松些了。禿子扯開嗓子沖緩行的車隊下令，不消多久客棧外頭就停滿了驢馬，哼哼唧唧的好不熱鬧，蕭敬山抬頭看了看店家扯出的大旗
“金南客棧？”
蕭敬山分明記得這里叫做三江客棧，難道是那瘸子掌柜改的名？蕭敬山雖然有些疑惑，但也沒有想得太多，抬腳就要走進去，那禿頭男子卻伸出左手一把將他按在了原地，無論蕭敬山如何掙扎都逃脫不出。
“蕭家主，這里有些不對，還是謹慎些好。”
“你太多疑了。”
那禿頭男子放開了他，冷笑一聲
“多疑？你要進便進，到時候別怪我多要你幾兩救命錢。”
蕭敬山聽他這么一說也沒了脾氣，干脆聳聳肩退到一邊去了。
事情還是要讓專業(yè)的人來干，狗拿耗子的結(jié)果就是人死賬消。
那禿頭男子把長刀靠在門口，喊上兩名手下，摸了摸腰刀，踏著步法走進了客棧。
“瘸子，瘸子。”
店內(nèi)一塵不染的柜臺，微微晃動的水牌都表明這里不久前尚有人在，此時卻寂靜得如同一潭結(jié)了冰的死水。
幾人在前廳得不到回應(yīng)，對視一眼后，齊齊抽出佩刀，背貼著背往后廚摸索過去。
剛推開至呀作響的破舊門板，一股濃烈的血腥氣撲鼻而來。
禿頭男子握緊了刀把，一雙三角眼如雄鷹般注視著客棧后院的任何風(fēng)吹草動。
貯酒房、灶火臺、畜牲圈、石磨盤，一切都是那么的正常，可就是有一股揮散不去的血腥味。這時突然飛來一只不知死活的呆燕，不偏不倚地停在貯酒房那新漆的鮮艷門板上。
禿子注意到半掩著的門下似乎有一雙眼睛正盯著他們，他向手下使了個眼色，兩人立馬會意，趕忙跳開身位，向貯酒房摸過去，禿子則是端著大刀死死地盯著那雙眼睛，他很篤定自己沒有看錯，那種怨毒的眼神只有人才能作得出。
正午時的陽光毒辣異常，幾人的臉上都掛滿了細密的汗珠，卻無人敢放松警惕，行走江湖多年的經(jīng)驗——善游者溺，善騎者墜。
兩人一左一右站住死角，短暫的通氣后，左邊那個身材魁梧的男子首當(dāng)其沖，一腳踹開房門，力道之大竟直接將門整個掀飛，隨著門飛出去的還有一道快如閃電的黑影。
右邊那個瘦得像竹竿似的男孩一個地滾翻了進去，斬出一圈凜冽的刀氣，卻是什么都沒砍到，他站起身來環(huán)顧四周，最后蹲了下來查看剛才飛出去的東西。
“是瘸子……”
壯漢聞言急匆匆地跑了進來，看見躺在地上的老頭兒后，放聲大哭。
“瘸子，你咋這么不經(jīng)踹啊。”
禿頭緊隨其后跑了進來，又仔仔細細檢查了一遍這貯酒房后，一腳踹在壯漢屁股上。
“蠢貨，嚎什么？沒看見他脖子上的刀口嗎？”
壯漢這才反應(yīng)過來，忙伸出兩根粗如毛竹的手指翻看老頭兒的脖子。禿頭瞥了一眼這蠢驢，一把抹掉額頭上的汗水，大步走出了屋子。
“剛死沒兩個時辰，咱們得好好調(diào)查一下。”
那個竹竿男孩跟在禿子身后走出，掏出一張繡花絲帕擦了擦刀柄上的汗液。
“不，貯酒房陰寒，我方才看了地上的血跡，起碼有兩天。”
“那你的意思是？”
“多一事不如少一事，瘸子咎由自取，你我報上官府讓他死后入土，也算是仁至義盡了。”
竹竿張了張嘴唇，話到嘴邊卻還是咽了下去，只抱著刀冷冷地看著禿子。
“怎么樣了？”
蕭敬山粗獷的聲音從店外傳來，幾人也不再耽擱，紛紛走出了客棧，蕭敬山忙拉著禿子追問緣由
“瘸子死了。”
禿子并不搭理他，扛起大刀就走向面面相覷的伙計們，只留下一個冷冰冰的背影
蕭敬山一臉的莫名其妙，但看幾人都是面色陰沉，只有竹竿男臉上帶著似有似無的笑容
“他怎么了？”
竹竿男一邊用那繡花絲帕擦著手，一邊朝著禿子的背影戲謔
“還能怎么，瘸子死了，咱們鏢頭終于擺脫這個累贅了，他高興還來不及呢，只是在諸位面前做些兄弟情深的戲罷了。”
蕭敬山還沒來得及接話，一抹寒光乍現(xiàn)，禿子手中的鋼刀便直直釘在了客棧的外墻上，只一瞬間，蕭敬山背上的衣服便濕了個透。
“注意點分寸，張姚。”
竹竿男對禿子的威脅并不放在心上，撇撇嘴繼續(xù)挑釁著
“真是世風(fēng)日下啊，什么時候你這等人也能當(dāng)鏢師了，若是掌柜的知道你拿刀對著自己人……”
“呵呵，你不過是個毛都沒長齊的小屁孩罷了，又知道什么？”
“起碼我不會到處扔自己的刀。”
竹竿男想要拔出墻上的刀，可他用盡了力氣也無法挪動分毫，最后只好倚靠著刀身，佯裝輕松地嬉笑。
蕭敬山見氣氛越來越緊張，趕忙出來打圓場
“大家都是為財嘛，莫要傷了和氣，既然這里呆不了，就辛苦諸位多走些路程，等到了慶城，好酒好肉盡管端上，蕭某付賬！”
隨行的伙計、馬夫登時爆發(fā)出一陣陣歡呼，竹竿男得了臺階，晃著腦袋走到了眾人中間，禿子沉默不語地收回了自己的刀。
車隊在蕭敬山的指揮下又緩緩開動起來，似乎沒人在意剛才那場突發(fā)的鬧劇以及死去的瘸子。
騎在馬上的蕭敬山回頭看了看這間客棧，嘆了口氣，不光是為他的橫死悲哀，更是可惜了瘸子那傳奇的過往隨著這間古樸的客棧，一起淹沒在了戈壁灘漫天的風(fēng)沙下。