乙巳年三月初八亥正，慶城官棧
“閆鏢頭，這兩年多虧了你一路操勞我等才能平安歸來，我敬你一杯。”
隊里的馬夫喝得面紅耳赤，踉蹌著步子給禿子敬酒，禿子抬頭看了他一眼，隨口說道
“我不喝酒。”
馬夫被駁了面子，臉又漲紅了幾分，扶著大梁悻悻地一口飲盡杯中之物
“老劉，有人一朝得勢，看不起我們這些老伙計，咱們也不必貼人家冷屁股，似你這般重情重義的人不多了，來，我敬你一杯。”
張姚端著酒壺，笑嘻嘻地走過來給馬夫重新斟滿，馬夫喝得暈暈乎乎，也沒看清來人，酒杯一碰仰頭便喝，一杯烈酒下肚，干脆順著梁柱躺下，直接醉倒在了地上，看著地上躺得四仰八叉的伙計，禿子放下了筷子。
他抽了抽鼻子，屋外的風吹動酒氣，竟讓他的臉上也沾上幾分潮紅，許是燥熱難耐，禿子抱起刀，離開了遍地狼藉的大堂。
院里被莽莽榛榛的野草包圍，夾雜著斷斷續(xù)續(xù)的蟲鳴，月光映照著嫻靜的小亭使人心中無比寧靜。初八的月兒并不圓滿，好在有星斗陪襯才不顯得孤獨，深夜的風輕拂過禿子的臉頰，他抬眼凝望著璀璨的星河，那锃亮的腦袋里卻不知在想些什么。
院子里突然傳來一陣咿咿呀呀的響聲，長靴踏在青石板上發(fā)出的聲音極為獨特，禿子不用看便知道是誰。
蕭敬山站在門口，遙遙地沖著禿子說道
“瘸子的事兒我安排好了，你好生歇息吧。”
禿子聞言自顧自的坐到了小亭里，翻開石桌上的酒杯，蕭敬山見狀也跨進小亭，靜靜地看著他擺弄。
見蕭敬山落座，禿子又從屋里取來半壺清酒斟出兩杯，兩人輕輕對觸，一飲而盡
“多謝。”
“不必謝我，瘸子也算是我的朋友。”
禿子把刀放在雙腿之上，輕撫刀身，一臉平靜的直視著蕭敬山，似乎在等著他開口。
蕭敬山取下頭上的玉簪放在桌上，整個人也松弛下來。
“我一直很好奇，你當鏢師之前究竟做些什么營生。”
“什么營生都一樣，不過是為了衣食保暖罷了。正如每個人都有不為人知的一面，你、我、瘸子，都是如此。”
“我只是個商人，所有人都看得出來。”
禿子拿起蕭敬山的玉簪，借著屋內傳來的微弱燭光仔仔細細地端詳起來，做工考究細膩，渾然天成，實非凡物
“商人可不能戴這個。”
“只是個簪子罷了，我看著喜歡就買來了。”
“呵呵，民執(zhí)木，士執(zhí)玉，雖無定法，但蕭家主致仕之心，人皆可見。”
蕭敬山笑了笑，話鋒一轉
“何必執(zhí)著這些死物，還是講講關于瘸子的事兒吧。”
禿子放下手中的玉簪，抑揚頓挫地講了個奇怪的故事
“師傅那年游歷歸來時帶回來一個八歲的孩子，長得很俊，天賦也很好。師傅曾說那是他最得意的弟子，師姐師妹整天圍著他轉，不是讓他指導劍術就是讓他教笛子。”
“是瘸子嗎？”
閆鏢頭并沒回答他的問題，而是拋過去一個復雜的眼神
“我們師兄妹八個，山桃熟了八次，梧桐落了八回，那年我十七歲。師傅要挑出一個最優(yōu)秀的弟子接管宗門，人選毫無疑問的是他最喜愛的小徒弟，我們八個關系極好，所以沒有人反對師傅的決定。但是在他繼承宗門之前，還需要一次歷練，作為老七的我跟著他一起下山……”
“我們走遍了山川大澤，也闖過豪門深宮，兩騎兩劍一雙人，何等的意氣風發(fā)。什么高門大姓，什么屢世公侯，從沒放在眼里。后來走到邊境，他說想看看異國的風情，我哪里能拒絕小師弟的請求呢，況且少年的眼里從沒有恐懼。”
“你們走過曲風關了？”
禿子掂了掂空空如也的酒壺，苦笑著搖了搖頭。
“當時還沒打仗，我們偽裝成馬夫，跟著商隊走進了陳國腹地。在那偌大的都城里，我們看到了最殘忍的一幕，他們把奴隸綁在石壇上，活生生剜出心臟，拋入烈火之中，將靈魂與肉體獻給鸮神，哀嚎與掙扎，痛苦與血淚，不斷地沖擊著我們的內心，最后我們回到了曲風關。”
蕭敬山聽出禿子言語間細微的變化，似乎是帶了些哭腔
“師弟站在關前，我記得他渾身都在顫抖，他說這個世界不該有奴隸，不該有如此殘忍的祭祀。他說要推翻陳王的暴政，他說要讓所有人不再受王公貴族的欺壓。我跟他大吵了一架，我說他瘋言瘋語，他說我心中無道，從此兩人分道揚鑣，他去陳國，我回宗門。”
蕭敬山好奇地追問
“后來呢？”
“后來師傅病死了，大師兄繼承了宗門，我下山當了鏢師，再遇見師弟時他已經瘸了一條腿，走路一拐一拐的，我用多年的積蓄幫他買下了那間客棧，算是讓他有個生計。”
蕭敬山啃了啃指頭，一臉的難以置信，他沒想到那個憨態(tài)可掬的瘸子還有如此過往。
“他去陳國之后到底做了些什么？”
“他沒告訴我，不過可以肯定的是他那不切實際的夢想破滅了，我早告訴過他的，做人還是要切實一些。”
“他怎會突然死在客棧里？你覺得會是誰干的？你難道不想為他報仇？”
禿子的淚水再也憋不住了，晶瑩的淚珠劃過那張飽經風霜的臉
“我不知道為什么，也不知道是誰。他不肯告訴我他的過往，我又如何替他報仇？如今他已身殞道消，過去的一切就讓它過去吧。”
蕭敬山望著面前的男人，嘴上平淡的敘述和他那悲傷的神情極不匹配，蕭敬山不由得懷疑他是悲傷過度。
“可他是你的師弟啊。”
“從他和我背道而馳開始就不再是了，師傅也不再有他這個逆徒。給他安排個營生便是我最后的仁慈了……”
蕭敬山忽地想起今天下午張姚和他的爭執(zhí)
“那張姚呢？”
“他是瘸子在陳國收養(yǎng)的孤兒。”
蕭敬山頓時想通了一切，瘸子死在客棧，恐怕除了禿子，最傷心的便是張姚了。
而他對禿子的突然發(fā)難，或許是對禿子冷漠無情的不滿。這倒也無可厚非，若自己是張姚，恐怕也會對這個師伯心生芥蒂。
“我從來不明白，為何你們這些人看待生死都如此冷漠。”
“因為人終有一死，學著接受離別和痛苦是第一步。得之坦然，失之淡然則是第二步。自從有了家室后，我明白了金銀的重要，對我來說這就是最后一步。”
“你很缺錢？”
“我們都很缺錢，像你這種富賈怎么會知道我們的感受呢？”
蕭敬山哈哈大笑，取下扳指排在桌上
“我就是太明白這一點了。這個銅的可以找來兩個轎夫抬著我逛遍沙陽；這個銀的可以買來一名窈窕女子做妾；這個金的可以在京城置下一棟院院相接的府邸。”
“這個玉的呢？”
蕭敬山把玩著玉質扳指，眼中已有幾分狂熱
“這個玉的可以讓任何人為我做事。而所有的加在一起，便是屬于我的刀劍。正是因為你們都需要錢，而我恰好有些銀兩，不然我怎么請得來大名鼎鼎的閆鏢頭呢？”
禿子有些無奈，若不是幼子天生多病，需要藥物調理，自己早就遠離這份危險且四海為家的活計了。
“奇怪，蕭家主如此有錢，為何不納兩房小妾？”
“錢需得花在刀刃上，況且我已有一兒一女，又何必納妾？”
“那些京官便是你的刀嗎？我不太明白。”
“各取所需罷了，他們并不在乎一個賤商，只是在乎我手上的金銀，而我也只是在乎他們手中的權力和地位。”
“那些當官的最是無恥，滿口扯謊，你能從他們手里得到什么呢？”
“呵呵，豺狼虎豹皆可馭也，只要把控得當，我可以得到任何東西。”
蕭敬山戴回扳指拿起玉簪，轉身走出了小亭，又對禿子吩咐道
“我這些天有事要忙，車隊暫且歇息幾日吧。”
說罷便邁著大步向官棧后頭走去，禿子倚靠著欄桿，看著他遠去的背影
“貪心的商人，呵呵……”