土豆和明薯的事，一經傳開便在大明掀起了軒然大波。
琉璃與藥品，只在上層中引發了巨大反響。
可土豆和明薯，那可是關乎每一個老百姓。
各地城門之前，張貼起了告示，師爺或者文士，利用白話在給眾人講解邸報內容。
聽到產量可達幾十石，眾百姓倒吸一口涼氣，隨之而來的極度不信任。
“大人，這土豆和明薯到底是何物啊？！”
“是啊，什么東西能種出幾十石啊？”
“若真有種出這么多的糧食，老漢我，老漢我何至于餓死三個兒女啊！”
“……”
城門口，不乏衣衫襤褸、骨瘦如柴的老漢，在怨天尤人。
那一雙雙渾濁晦暗難明的眼眸，眼淚外溢，仿佛在哭訴世道薄涼。
是啊。
真有此等作物，他們何至于食不果腹？
這事聽上去，更像那位朱皇帝在蠱惑人心。
每每如此。
負責的官吏都會耐心解釋。
“此事確鑿為真！”
“過些時候朝廷便會發放薯藤，誰有意種植的，過些時候可去府衙領取。”
“陛下旨意，大明立國十年，家中有戰死將士可優先領取，其次是軍中將士家眷。”
“具體事宜，在獲得薯藤之后，縣衙會再與爾等商議。”
知道大有人不相信，官吏當即拿出送來的“實畫”。
所謂“實畫”，實則是拍立得拍出來的照片。
上面清晰可見，地里結出大塊大塊的紅薯和土豆…
這一刻。
一座座城池在歡騰。
尤其是鄉野。
奔走相告，巍巍成伍，百姓高興得幾欲忘乎所以。
“大明坐擁天命！”
經過之前藥品、天花“仙緣”的鋪墊，這種的潛意識正以一種極恐怖的速度，在民間廣為流傳。
土豆明薯的出現，動搖了藏匿荊楚深林的流民，有下山歸附之意。
尤其是——
隱藏在暗中的白蓮教！
白蓮教，唐宋已有。
1351年，韓山童、劉福通發動起義，反抗元廷。
石人一只眼，挑動黃河天下反！
元末的紅巾軍以白蓮教為核心，朱元璋投靠的郭子興部也是。
韓山童被殺犧牲之后，其子韓林兒被擁立為帝，稱小明王。
朱元璋打著“白蓮教”的旗號招兵買馬，建立大明，建國后定為“邪教”大力鎮壓。
可白蓮教并未消亡，只是被肢解，洪武一朝起義作亂都屬于小打小鬧，掀不起大風浪。
看著文書上，仔細描述著那高達幾十石的土豆。
各地的白蓮教小領袖，尤其是小明王的殘黨，更是幾欲瘋魔。
“蒼天不公！”
“朱元璋，汝豈有此命乎？！”
寶劍上血梅綻放，不少愚忠之輩帶著無盡的懊悔，同眼前這個大明世道達成了“和解”。
白蓮花開，普度群生？
彌勒下生，明王出世？
此刻。
大明百姓眼里，他朱元璋才是那個“上承神明”的救世之帝！
白蓮教…不久矣。
……
……
這股風。
終于吹到了西安府。
西安府，塞王秦王朱樉的封地。
需應對北元威脅，故而這里施行軍屯制，士兵通過耕種自給自足。
田地里，隨處可見軍戶一家忙碌的身影。
“老大，你說那土豆它就怎么能種出這么多來？”
“對啊，大哥，我聽說咱西安府也分到不少，不知咱們家有沒有份？”
“……”
聽著兄弟的話語，身為家中長子的羅憲無奈一嘆。
“暫且不知…”
“興許過幾日就知道了。”
父親羅性曾為同知，因犯事“用棗木染軍衣”被貶到西安戍邊，剛正不阿的傲骨，又得罪了不少人。
縱然西安府有土豆可種，可那些上官，豈能便宜了他們一家？
若非父親羅性有儒士賢名，他們一家恐怕更加難以為繼。
一旁，少年只是靜靜聽著，與他們血緣上“異父異母”的他不敢插話，默默扒著地里的雜草。
少年身穿粗布衣服，約莫十一二歲，因營養不良故而顯得極為清瘦，腰間還帶著一卷書，倒是書不離身。
正在兄弟三人交談之際，一位五十有余的老者，領著一個三十左右的年輕婦人來到這里。
老者身穿普通士兵所穿的棉甲，半佝僂的身子，蒼老的面容宛若風中殘燭，眼里滿是透著寂寥與疲憊。
唉——
望著圍過來的幾個兒子，羅性苦笑搖了搖頭。
盡管他什么都沒說，可這模樣還是讓兄弟幾人心頭黯淡又悲憤，識趣沒追問下去。
“父親，天熱，飲點水吧。”那十歲左右的少年，端著陶碗湊到羅性面前。
“嗯。”
少年眼神明亮，自幼勤學聰慧，心志堅毅，羅性總算是得到了些許欣慰。
可眼前這片蒼茫寂寥、暗藏殺機的邊疆北域，終究不是安身立命之所。
“陳氏，帶著奇兒離去吧。”
“老爺…”
羅性抬手阻攔所有要開口阻攔的人，渾濁的目光僅剩的光芒全落在少年身上。
“奇兒未來絕非池中之物，回去后可請我那些老友代為授業。”
“他日若能踏上仕途，我羅家未來所望，皆系于他一人之身。”
軍戶的子嗣不可離開戍地。
可這少年并非他親生，可以自行離去，待在這邊塞只會埋沒他。
聽到父親這話，羅憲三兄弟雖心頭有怨言，可依舊選擇沒有吭聲。
“父…父親…”少年愣愣望著面前的繼父，青澀的眼瞳漸漸迷蒙上了一層水霧。
母親改嫁后，繼父不僅大度讓他改回原姓，對他多有照料，又一直無私教導他學業…
他雖非親父，但遠勝親父。
忽然，急促的馬蹄聲自遠處而來，揚起大量的塵土。
“這…”注意到來人身穿緋袍，羅性大驚失色，連忙帶著家眷恭迎。
“見過衛指揮僉事大人。”
僉事負責練兵，重點側重屯田事宜。
衛指揮僉事是正四品大官，怎突然來到這百戶小所？
“誒，羅老弟，不必如此多禮。”
僉事滿臉堆笑，忙將人扶了起來。
此刻哪有半點作為上官的威嚴，隱隱有拉攏討好之意。
“……”。羅性格外受寵若驚，一度愣神不知所措，呆呆望著對方。
見狀，僉事也不多廢話，陪笑解釋道：
“陛下設立農學院，由太子任院長，為國取才，擇朝野內外聰穎者為農學學子，吾之轄地正有一人。”
“此番特意為他而來。”
說著，僉事熱情環顧周圍，似在尋覓。
“不知…哪位賢侄是楊士奇啊？”
唰！
一雙雙異樣的目光，投在了那清瘦少年身上，驚喜、羨慕之情難以言喻。
就連少年自己也呆愣住，匪夷所思指著自己，仿佛在做夢一樣。
“大、大人，是在說我？”