翌日清晨，他如往常一般，踏著山路來尋我。
我站在山道盡頭，遠遠看著他的身影自林間階梯緩緩而來。晨霧尚未散盡，日光透過枝葉落在他的肩背上，將那道身影勾勒得愈發清晰。
不知從什么時候起，他早已不是當年那個站在樹下，舉著符咒卻滿臉緊張的少年了。
如今的他，身形修長挺拔，衣衫素凈卻不掩風骨。眉目間添了幾分凌厲與沉穩，那是歲月與經歷留下的痕跡。
他抬頭看見我，腳步微微一頓。
“鵲云，”他望著我，語氣里帶著一絲遲疑，“你……怎么了？”
我心頭一緊。
明明我已經極力掩飾，將所有翻涌的情緒都壓進胸腔，可還是被他察覺了。那一瞬間，我甚至有些慌亂，仿佛只要多對視一眼，所有隱藏的心事便會潰不成軍。
我勉強揚起唇角，露出一個自己都覺得生疏的笑容。
“沒什么。”我輕聲道。
我不想讓他知道。
至少現在，我還沒有準備好。
他微微側頭，目光在我臉上停留得久了些，像是在分辨什么。那一瞬間，我幾乎以為他會繼續追問，會戳破這層薄弱的偽裝。
可最終，他只是輕輕嘆了口氣，像是選擇了妥協。
“過幾天就是中秋了。”他說著，語氣又變得輕快起來，眼中重新浮起熟悉的笑意，“去年，你錯過了，這次，你可答應過要一起過的。”
那笑容太過明亮，像是將所有期待都擺在了眼前。
我恍惚了一瞬。
“…好。”我擠出笑容。
今年的中秋，就當是最后一次吧。也算有始有終。
我在心中這樣告訴自己。
這段與他并肩走過的時光，或許終將成為我漫長一生中，最溫柔、也最無法再現的記憶。
——
為了這個承諾，我將與璆鳴的婚事，一再推遲至中秋之后。
這份決定，并未得到所有妖族的理解。
很快，便有妖心生疑慮，也有妖暗自不滿。
其實，他們早就對我這個“未來妖后”心存芥蒂。
畢竟，我與一名人族走得太近，早已不是秘密。
關于我的流言，在暗中滋生、蔓延。
有人質疑我的立場，有人懷疑我的忠誠，也有人低聲議論，說我終究會因情誤事。
我聽得見，卻不曾退讓。
于是，我親自前往中州，去見璆鳴。
他見我到來，顯得格外高興。那笑意里，帶著久別重逢的溫和與熟稔。可當我說明來意時，他臉上的神情還是微微一滯。
他終究沒有動怒，也沒有露出半分不悅。
他只是靜靜地望著我，目光深沉而克制。
“只要是你想做的事，”他緩緩說道，“我不會阻止。”
隨后，他轉過身，望向連廊外飛流直下的瀑布。白練般的水流轟然落下，聲勢浩大，將周遭的一切都淹沒其中。
“鵲云，”他低聲開口，聲音越來越輕，“你可曾……”
后半句話，被水聲徹底吞沒。
我怔了一瞬，眨了眨眼。
“你說什么？”
他回過頭，搖了搖頭，仿佛方才的話從未出口。
“沒什么。”
“你開心就好。”
我張了張嘴，想說些什么。
可最終，所有的話都停在了喉間。
我相信，璆鳴是明白的。
而他，的確，也是唯一一個理解我選擇的妖。
——
中秋那日，我細細打扮了一番。
挑了最素凈的衣裙，又將發絲仔細攏好。最后，我取出那頂他送我的斗笠，白紗垂落，遮住耳尖，也遮住了我此刻所有的猶豫與不舍。
我踏出院門時，已是夕陽。
晚風帶著初秋的涼意，拂過山間的草木，也輕輕掀起白紗的一角。
我站在石階的末端，而他早已等在另一端。
他覆手而立，身形修長，衣衫被風吹得微微揚起。遠處的晚霞尚未散盡，橘紅與淡紫交織在天邊，柔和的光落在他的肩頭，將他整個人映得溫和而真實。
他回過頭，看見我時，眼中明顯亮了一瞬。
隨后，他朝我伸出手，聲音溫和而篤定：“走吧。”
我抬起手，將指尖輕輕放入他的掌心。
下一刻，他收緊了手指，握得很牢，像是生怕我會忽然消失一般。他低低一笑，語氣里帶著安心與鄭重：“我會帶你回來的。”
隔著白紗，我輕輕點了點頭。
——
鵲城早已張燈結彩。
街市兩旁，高高掛起的紅燈在夜色中連成一片，燈影隨風輕晃，映得整條街流光溢彩。香氣從各個攤位飄散開來，桂花酒的清甜、糖人的焦香、烤餅的熱氣交織在一起，熱鬧而鮮活。
孩子們提著兔子燈，在人群間穿梭奔跑，笑聲清脆。
年輕的男女圍在花燈下，低聲討論著燈謎，時不時傳來恍然大悟或失望的嘆息。
賣藝的說書人敲著木板，講著舊年的傳說，圍觀的人群不時發出喝彩。
他牽著我，始終走在我身側。
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人潮擁擠時，他會下意識將我護在內側，替我擋開推擠的行人。
他的腳步放得極慢，像是怕我跟不上，又像是想把這條路走得再長一些。
最終，他帶我來到江邊的一家酒樓。
滂水在夜色中緩緩流淌，江面倒映著滿城燈火，如碎金般晃動。
小二將我們迎上二樓，推開一間臨江的雅室，笑瞇瞇地說道：“鄒公子，有什么吩咐盡管叫小人。若沒別的事，小人便不打擾了。”
話音落下，房門輕輕合上，隔絕了外頭的喧鬧。
他轉過身，看向我，語氣里帶著幾分小心與期待：“中秋最重要的就是賞月。可你不能在人前摘下斗笠，所以我想……找個只有你和我的地方。這樣，你就不用一直遮遮掩掩了。”
我眨了眨眼，心口微微一暖。他總是這樣，不動聲色地替我把一切都想好。
“謝謝。”
我輕聲道謝，取下斗笠，將它放在桌上，隨后走到窗邊。
窗外，圓月已然升起。
月色清冷，卻并不孤寒，與城中紅火的燈光交織在一起，映得整條滂水溫柔而明亮。遠處不時傳來笑聲與樂聲，像是整個世界都沉浸在團圓的喜悅之中。
我望著熱鬧的場景，不禁勾起了嘴角。
“看來，你很喜歡。”
他的聲音從身側傳來。接著，他從桌上取過一碟糕點，遞到我面前：“來，嘗嘗這家的云片糕。”
我接過白色的糕點，入口清甜，一股淡淡的花香在唇齒間緩緩散開。
“這是……桂花？”
“嗯。”他點頭，“這是這家酒樓中秋才有的桂花云片糕。我知道你喜歡，特意讓他們多備了一些。”
我抬眼看他，輕聲道：“我很喜歡。謝謝你。”
他的目光溫柔而專注，像是要把此刻的我，牢牢記進心底。
我低頭望著樓下的人們，“你們人族，真的很有意思。一個再普通不過的日子，在你們的傳承里，卻能被賦予這么多意義。”
他想了想，低聲道：“也許正是因為人活得太短了吧。若沒有這些節日，我們就會忘記自己是誰，也忘了從哪里來。”
我輕聲問：“你們人族也會忘記嗎？”
“會的。”
他點了點頭，語氣很認真，“人一生太短暫也太匆忙了。若不在某些日子里停下來回望，很多事就會被時間帶走。重要的人、重要的心意……都會慢慢模糊。”
我垂下眼，“如果連記憶會變淡，那么節日真的有用嗎？”
“當然。”
他說得很慢，卻很篤定，“因為每當節日來臨的時候，你一定會想起的。想起那一天，與你在一起的人；想起那時，你們一起做過的事。”
他的聲音不自覺地放柔了些：“也會想起……自己當時，對那個人懷著怎樣的心意。”
他頓了頓，目光落在我身上，低聲道：“節日并不是為了留住什么，而是提醒自己——有些相遇，值得被鄭重對待。”
忽然，“咚”的一聲悶響從江面傳來。
緊接著，無數光點沖上夜空，在高處綻放，化作一朵朵璀璨的煙花。火光照亮了整片夜色，也照亮了他的側臉。
我仰頭望著那絢爛的光影，一瞬又一瞬地盛放，又在轉眼間消散。
心底，忽然一空。
今夜之后，我也將如這煙火一般——
在他的世界里，盛放過，卻終究歸于無聲。
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