第三百五十章
周擎與蕭林并肩而立,目光緊緊落在周元身上,關(guān)注著少年的每一絲變化。
蕭林在周擎心中的地位極高,這并非沒(méi)有緣由。
二人曾因一場(chǎng)機(jī)緣而相識(shí),那時(shí)的蕭林雖然看似平凡,但舉手投足之間卻帶著一股讓周擎無(wú)法忽視的從容。
更重要的是,他身上沒(méi)有一絲境界波動(dòng),但那深藏的力量卻足以令周擎這位大周王上都感到震撼。
似乎蕭林的底牌,是他無(wú)法想象的深淵。
除此之外,蕭林談吐不凡,見(jiàn)識(shí)廣博,仿佛對(duì)天地萬(wàn)物皆了然于胸。
他那不符合年齡的智慧,更讓周擎深深折服。
正因如此,周擎不僅對(duì)蕭林十分敬重,此刻周元怨龍毒復(fù)發(fā),他第一時(shí)間便將蕭林請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
盡管他知道蕭林未必需要親自出手,但只要蕭林站在那里,便讓他感到一種無(wú)形的依靠。
與此同時(shí),另一側(cè)的白發(fā)老者秦師正全神貫注地照料周元。
隨著時(shí)間的推移,少年身上的血?dú)庵饾u退散,流竄的暗紅紋路也漸漸隱匿。
一炷香時(shí)間后,那原本肆虐的血?dú)饨K于盡數(shù)退回周元的掌心,最后化作一道細(xì)微的血色印記,隱沒(méi)不見(jiàn)。
少年緊閉的雙眼微微顫動(dòng),臉上因痛苦而扭曲的神情也逐漸緩和,恢復(fù)了幾分平靜。
見(jiàn)此情景,秦師終于松了口氣,他抹了抹額頭的汗珠,轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著一旁始終緊張等待的周擎與宮裝美婦拱手彎身,恭敬道:
“恭喜王上、王后,這三年一道的大坎,殿下總算熬了過(guò)來(lái)。接下來(lái)的三年,應(yīng)當(dāng)可以平穩(wěn)無(wú)憂?!?/p>
聽(tīng)到這話,周擎與王后皆是面露喜色。
兩人緊繃的身軀稍稍放松,原本緊握的雙拳也慢慢松開(kāi)。
王后的眼中甚至涌上了一抹濕意,顯然是長(zhǎng)久壓抑的情緒終于得到緩解。
然而,短暫的喜悅后,周擎的眉頭又微微皺起。
他沉吟片刻,語(yǔ)氣中帶著幾分期待與擔(dān)憂地問(wèn)道:
“秦師,如今元兒已經(jīng)十三歲。一般這個(gè)年齡的少年,八脈應(yīng)當(dāng)早已成形,可以開(kāi)始修煉了,那元兒的八脈,可有顯現(xiàn)的跡象?”
此言一出,秦師的神色頓時(shí)黯淡了幾分。
他搖了搖頭,嘆息道:“王上,這一次老夫依然未能探測(cè)到殿下體內(nèi)的八脈……”
周擎聞言,眼中涌現(xiàn)出一抹難掩的失落,宮裝美婦聞言,也是輕輕掩住嘴唇,目光中充滿了不甘。
在這片天地之間,修行之道起始于人體。
人體內(nèi)蘊(yùn)藏?zé)o數(shù)經(jīng)脈,而其中最為重要的,便是“八大脈”。
修行者的第一步,便是打通這八大脈,將其作為與天地相連的橋梁。
按常理來(lái)說(shuō),絕大多數(shù)人到十二三歲時(shí),八脈便會(huì)逐漸成形。
此時(shí),便可借助秘法找出八脈的位置,開(kāi)啟修煉之路,踏入“開(kāi)脈境”,吞納天地源力,淬煉自身,邁入真正的修行者之列。
開(kāi)脈境,是所有修行的起點(diǎn),也是邁向強(qiáng)者之路的第一步。
因其修煉過(guò)程以吸納天地本源之力為基礎(chǔ),修行者亦被稱為“源師”。
但若無(wú)八脈成形,修煉便無(wú)從談起,如無(wú)根之木,無(wú)源之水。
秦師看著大周王周擎臉上的失望與悲涼,不禁長(zhǎng)嘆一聲,語(yǔ)氣里滿是感慨與惋惜:
“殿下本是圣龍命格,命定驚才絕艷,俯瞰蒼穹,怎料遭此橫禍......”
周擎聞言,雙拳緊握,指節(jié)發(fā)白,眼中透出濃濃的不甘與憤怒。
而一旁的宮裝美婦,則紅了眼眶,嘴唇微顫,似想說(shuō)些什么,卻被突如其來(lái)的咳嗽聲打斷。
“王后!保重身體!您先前已為殿下?lián)p耗了大量精血,再不可情緒激蕩。”
秦師見(jiàn)狀,連忙出聲提醒,語(yǔ)氣里帶著關(guān)切。
然而,宮裝美婦卻擺了擺手,臉上滿是哀色,她將目光落在床榻上那個(gè)少年微顯單薄的身影上,語(yǔ)氣悲戚:
“元兒體內(nèi)的毒,每隔三年爆發(fā)一次,一次比一次兇險(xiǎn)。想要根治,唯有依靠他自己,可如今他八脈不顯,三年之后,又該如何?”
秦師沉默片刻,臉色變得更加凝重。
他緩緩開(kāi)口,聲音低沉:
“三年之后,老夫以外力壓制怨龍毒的手段將徹底失效。若那時(shí)殿下依舊無(wú)法凝聚八脈……恐怕……”
話未說(shuō)盡,周擎的身軀猛地一顫,雙拳死死握緊,連掌心滲出的鮮血也毫無(wú)所覺(jué)。
而宮裝美婦更是掩嘴低泣,肩膀微微抖動(dòng),心中的痛苦無(wú)以言表。
就在這令人窒息的沉默中,一道平靜卻透著稚嫩的聲音驟然響起,打破了整個(gè)大殿的壓抑氛圍。
“這么說(shuō)……我的壽命,只剩下三年了?”
所有人皆是一驚,齊齊抬頭,只見(jiàn)床榻上的少年周元不知何時(shí)睜開(kāi)了雙眼。
周元抿了抿蒼白的嘴唇,稚嫩的臉上透出一抹倦意,卻依然努力讓自己保持鎮(zhèn)定。
他抬起有些顫抖的手,將掌心朝向眾人。
只見(jiàn)他的掌心處,有一團(tuán)暗沉的血色盤踞,那血色宛如一條蜷縮的小龍,緩緩蠕動(dòng),龍形清晰。
那血龍周身縈繞著濃烈的怨憎之氣,仿佛隨時(shí)可能從掌心躍出,將一切吞噬。
透過(guò)這血龍,甚至能隱約聽(tīng)見(jiàn)一聲聲低沉怨毒的嘶吼,令人不寒而栗。
周元低頭看著掌心那張牙舞爪的血龍,牙關(guān)緊咬,臉上隱隱浮現(xiàn)一抹痛苦。
“父王,母后……這一次,你們?cè)摳嬖V我,在我身上,究竟發(fā)生了什么吧?”
他死死盯著掌心中的血龍,那是他痛苦的根源,也是他無(wú)數(shù)個(gè)日夜難以掙脫的噩夢(mèng)。
每隔三年,這東西便如洪水猛獸般肆虐,仿佛要將他的血肉一點(diǎn)點(diǎn)吞噬殆盡,讓他感受什么叫生不如死的折磨。
周擎看著眼前的少年,眼中既有復(fù)雜的愧疚,又有一絲難掩的痛楚。
他張了張嘴,似乎想要再隱瞞些什么,但最終,他選擇了妥協(xié),將那些埋藏多年的真相一一說(shuō)出。
“元兒,”周擎的聲音低沉,仿佛從胸膛深處擠出,“你本是天命加身的圣龍之子,出生時(shí)紫氣東來(lái),龍吟震天??晌浼摇渫酢麄冐澪掖笾軞膺\(yùn),以無(wú)上秘法強(qiáng)奪你的圣龍之命?!?/p>
隨著他的講述,周元才漸漸知曉了那段被掩埋在歷史中的痛楚與屈辱。
武家,原本只是大周王朝麾下的一個(gè)附庸。
然而,武王心機(jī)深沉,野心滔天,為了建立自己的王朝,竟將目光投向了氣運(yùn)之爭(zhēng)。
天地之間,氣運(yùn)至高無(wú)上。
對(duì)于一個(gè)王朝而言,氣運(yùn)就是國(guó)運(yùn),它不僅能護(hù)佑王朝的昌盛綿延,還能使皇室血脈更為強(qiáng)大,天才輩出。
而周元的圣龍氣運(yùn),堪稱萬(wàn)古難遇,是足以改天換命的至寶。
武王暗中謀劃,以卑鄙秘法奪去了周元的圣龍氣運(yùn),將其強(qiáng)行灌注于自己的子嗣身上。
武家因此而強(qiáng)盛,武王的兒子繼承圣龍之氣,女兒則生得鳳命雙全,自此,武朝有龍鳳護(hù)國(guó),氣運(yùn)鼎盛,威壓四方。
然而,這一切的榮耀,卻是以周元的命運(yùn)為代價(jià)換來(lái)的。
“武王不僅奪你氣運(yùn),還發(fā)兵侵占我大周王朝大半領(lǐng)土,逼得我大周王朝跌落塵埃,茍活于夾縫之間?!?/p>
周擎的聲音低沉而沙啞,每一個(gè)字都仿佛帶著血與恨。
內(nèi)殿之中,沉寂得幾乎能聽(tīng)見(jiàn)眾人胸膛的起伏聲。
連空氣都似乎凝固了,壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。
周元靜靜地聽(tīng)著,指甲深深嵌入掌心,帶來(lái)刺骨的疼痛。
他的眼眸逐漸變得通紅,恨意在那稚嫩的臉龐上浮現(xiàn),宛如一道深刻的烙印。
“武家所作所為,害我家國(guó)傾覆,奪我氣運(yùn),此仇不報(bào),誓不為人!”
周元心中低吼一聲,恨意騰騰。
然而,當(dāng)目光落在自己蒼白瘦弱的手掌時(shí),周元的胸口卻像壓了一塊大石。
他的八脈遲遲不顯,不僅讓他無(wú)法踏入修煉之途,甚至連自保之力都沒(méi)有。
他咬緊牙關(guān),深吸一口氣:“父王,我就真的不能成為源師了嗎?”
他的母后為他損耗精血,以至壽命折損,甚至日漸虛弱,作為人子,他怎能眼睜睜看著母后為他如此付出而無(wú)能為力?
而武家對(duì)他、對(duì)大周犯下的滔天大罪,更是讓他心如刀絞。
聽(tīng)到周擎問(wèn)出那句話,周元的心微微一震。
沉默在大殿中彌漫,連空氣似乎都變得凝重起來(lái)。
周擎深吸了一口氣,終于緩緩開(kāi)口:“元兒……你真的不愿放棄?”
周元沒(méi)有猶豫,輕輕搖了搖頭。
這些年來(lái),他的生活仿佛身處深淵,時(shí)時(shí)刻刻都被怨龍毒的折磨籠罩。
但正是這些苦難,早已將他鍛造成一個(gè)超越同齡人的少年。
他不再天真,更不再幻想依賴他人來(lái)解決困境。
“如今大周之所以能茍延殘喘,還能留下一方國(guó)土,不過(guò)是因?yàn)槟俏渫踉⒆媸?,百年之?nèi),不得斬盡周家血脈。”
周元低聲道,他拳頭攥得緊緊的,眼神中滿是執(zhí)念,“但百年之后呢?到那時(shí),武家絕不會(huì)留我們?nèi)魏我唤z生機(jī)。”
話到此處,他抬起頭,目光與周擎對(duì)視,“想要改變這一切,我必須有力量。”
周擎深深地注視著周元,沉默片刻,忽而嘴角微微揚(yáng)起,露出一抹欣慰的笑容。
他抬起寬大的手掌,重重地拍在了周元的肩膀上,語(yǔ)氣中多了一份欣賞與豪邁:
“好!不輕言放棄,不愧是我周擎的兒子!”
周擎的目光變得熾熱,他繼續(xù)道:“既然你有如此決心,那作為父親,我自當(dāng)傾盡全力助你!”
聽(tīng)到這句話,周元原本隱忍的神色頓時(shí)松動(dòng),他的眼睛一亮,少年稚氣中透出難以掩飾的驚喜:“父王,您有辦法了?”
周擎微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,但臉上的神色卻隨即又變得沉重,嘆了口氣道:
“但你也不要高興得太早,因?yàn)檫B我也無(wú)法保證此法究竟有沒(méi)有效果。”
“是什么辦法?”
“三日之后,便是祖祭之日。這一次,你隨我一同前往祖地?!?/p>
周擎沒(méi)有詳細(xì)解釋,只是簡(jiǎn)單點(diǎn)到為止。他沉吟片刻,又正色補(bǔ)充道:
“不過(guò),我也有一個(gè)條件?!?/p>
“什么條件?”周元一怔,疑惑地問(wèn)道。
周擎收斂了語(yǔ)氣中的柔和,神情變得無(wú)比嚴(yán)肅,他一字一句地說(shuō)道:
“無(wú)論你到時(shí)候能否成功開(kāi)脈,你都不得放棄對(duì)源紋一道的學(xué)習(xí)!”
“源紋?”周元愣了一下,眼中浮現(xiàn)出些許茫然。
周擎緩緩點(diǎn)頭,語(yǔ)氣堅(jiān)定地解釋道:
“你必須明白,一旦八脈依舊不顯,成為源師的路對(duì)你而言或許會(huì)徹底斷絕。但源紋一道,是這天地間另一條修行之路。若能修到高深之境,未必不能化腐朽為神奇,甚至壓制你體內(nèi)的怨龍毒?!?/p>
聽(tīng)到此話,周元微微皺眉,他對(duì)源紋雖有些了解,但畢竟年幼,未曾深研。
他轉(zhuǎn)念一想,這些年來(lái),父親一直讓他研習(xí)源紋一道,恐怕早有伏筆。
“父王放心,我不會(huì)放棄。”
周擎聞言,目中露出欣慰之色,大手再次拍在周元的肩膀上,語(yǔ)氣中透著幾分感慨:“好!有這份決心,不愧是我的兒子!”
他頓了頓,忽而話鋒一轉(zhuǎn),臉上浮現(xiàn)一抹意味深長(zhǎng)的笑意,“元兒,蕭講師,你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧?”
“蕭講師?”周元微微一愣。
隨即,他看到父親轉(zhuǎn)身將一道身影喚了進(jìn)來(lái)。
那人衣袍素凈,面容清俊,周身彌漫著一股書卷氣。
與那些身懷強(qiáng)大源力、氣勢(shì)迫人的源師截然不同,這位蕭講師顯得溫文爾雅,甚至有些超然物外的淡然氣質(zhì)。
周元對(duì)這位蕭講師自然不陌生。
他在大周府學(xué)習(xí)多年,早就聽(tīng)過(guò)蕭林的名字。
據(jù)說(shuō)這位講師并無(wú)修行之境,甚至連源師都不是,只在大周府教授一些文學(xué)課程。
但他的學(xué)識(shí)淵博,談吐不凡,俊俏的面容和儒雅的風(fēng)度更是讓他在學(xué)員中頗有名氣。
然而,對(duì)于一個(gè)不成源師之人,這樣的“名氣”在這個(gè)以實(shí)力為尊的世界中并不足以讓人重視。
但奇怪的是,周擎這位堂堂大周王朝的王上對(duì)蕭林的態(tài)度卻非同一般,甚至可以說(shuō)是格外優(yōu)待。
現(xiàn)在,父親竟特意將蕭林喚到內(nèi)殿來(lái),還親自為他引薦,這讓周元隱隱意識(shí)到,這位蕭講師恐怕并非看上去那么簡(jiǎn)單。
周擎輕輕咳嗽一聲,語(yǔ)氣變得鄭重起來(lái):
“元兒,從今日起,我希望你拜蕭講師為師,稱他為師傅?!?/p>
這句話一出口,不僅讓周元心中一震,就連蕭林也露出一絲錯(cuò)愕。
他連忙擺手,溫和卻堅(jiān)決地道:“王上,這不妥?!?/p>
周擎卻不為所動(dòng),雙眼微微一瞇,語(yǔ)氣中帶著幾分試探與故意的意味:
“怎么?難道蕭講師是覺(jué)得元兒資質(zhì)愚鈍,不值得您親自教導(dǎo)嗎?”
這話說(shuō)得滴水不漏,既有退意,又暗藏逼意。
周擎的舉動(dòng)既顯得謙遜,又堵住了蕭林推辭的后路。
蕭林微微一怔,隨即無(wú)奈地?fù)u頭苦笑,擺了擺手道:
“王上言重了。既然您都如此開(kāi)口,那蕭某自然不敢推辭。只是……師徒之稱過(guò)于鄭重,‘老師’一稱便足矣。”
“哈哈!”周擎大笑,眼中隱隱透著幾分得意,“好!元兒,拜蕭講師為老師。你可有意見(jiàn)?”
周元看了一眼蕭林,又看了一眼父親,深吸一口氣。
他雖然疑惑父親為何對(duì)一名看似平凡的講師如此看重,但以父親的眼光與身份,絕不會(huì)無(wú)緣無(wú)故做出這樣的決定。
他再聯(lián)想到父親的鄭重語(yǔ)氣與蕭林的與眾不同,心中已隱隱明白,這位蕭講師絕非表面那般普通。
于是,周元強(qiáng)忍著體內(nèi)的虛弱,拖著病體從床上緩緩跪下,朝蕭林鄭重行了一禮,聲音堅(jiān)定而響亮:
“學(xué)生周元,見(jiàn)過(guò)蕭老師!”
蕭林眉頭微皺,似乎有些不自在,但還是輕嘆了一聲,伸手虛扶了一下周元,搖頭苦笑:
“罷了,既然王上與殿下都如此看重,那蕭某便托大,當(dāng)一下殿下的老師吧?!?/p>