第三百五十章
周擎與蕭林并肩而立，目光緊緊落在周元身上，關(guān)注著少年的每一絲變化。
蕭林在周擎心中的地位極高，這并非沒(méi)有緣由。
二人曾因一場(chǎng)機(jī)緣而相識(shí)，那時(shí)的蕭林雖然看似平凡，但舉手投足之間卻帶著一股讓周擎無(wú)法忽視的從容。
更重要的是，他身上沒(méi)有一絲境界波動(dòng)，但那深藏的力量卻足以令周擎這位大周王上都感到震撼。
似乎蕭林的底牌，是他無(wú)法想象的深淵。
除此之外，蕭林談吐不凡，見(jiàn)識(shí)廣博，仿佛對(duì)天地萬(wàn)物皆了然于胸。
他那不符合年齡的智慧，更讓周擎深深折服。
正因如此，周擎不僅對(duì)蕭林十分敬重，此刻周元怨龍毒復(fù)發(fā)，他第一時(shí)間便將蕭林請(qǐng)了過(guò)來(lái)。
盡管他知道蕭林未必需要親自出手，但只要蕭林站在那里，便讓他感到一種無(wú)形的依靠。
與此同時(shí)，另一側(cè)的白發(fā)老者秦師正全神貫注地照料周元。
隨著時(shí)間的推移，少年身上的血?dú)庵饾u退散，流竄的暗紅紋路也漸漸隱匿。
一炷香時(shí)間后，那原本肆虐的血?dú)饨K于盡數(shù)退回周元的掌心，最后化作一道細(xì)微的血色印記，隱沒(méi)不見(jiàn)。
少年緊閉的雙眼微微顫動(dòng)，臉上因痛苦而扭曲的神情也逐漸緩和，恢復(fù)了幾分平靜。
見(jiàn)此情景，秦師終于松了口氣，他抹了抹額頭的汗珠，轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著一旁始終緊張等待的周擎與宮裝美婦拱手彎身，恭敬道：
“恭喜王上、王后，這三年一道的大坎，殿下總算熬了過(guò)來(lái)。接下來(lái)的三年，應(yīng)當(dāng)可以平穩(wěn)無(wú)憂?！?/p>
聽(tīng)到這話，周擎與王后皆是面露喜色。
兩人緊繃的身軀稍稍放松，原本緊握的雙拳也慢慢松開(kāi)。
王后的眼中甚至涌上了一抹濕意，顯然是長(zhǎng)久壓抑的情緒終于得到緩解。
然而，短暫的喜悅后，周擎的眉頭又微微皺起。
他沉吟片刻，語(yǔ)氣中帶著幾分期待與擔(dān)憂地問(wèn)道：
“秦師，如今元兒已經(jīng)十三歲。一般這個(gè)年齡的少年，八脈應(yīng)當(dāng)早已成形，可以開(kāi)始修煉了，那元兒的八脈，可有顯現(xiàn)的跡象？”
此言一出，秦師的神色頓時(shí)黯淡了幾分。
他搖了搖頭，嘆息道：“王上，這一次老夫依然未能探測(cè)到殿下體內(nèi)的八脈……”
周擎聞言，眼中涌現(xiàn)出一抹難掩的失落，宮裝美婦聞言，也是輕輕掩住嘴唇，目光中充滿了不甘。
在這片天地之間，修行之道起始于人體。
人體內(nèi)蘊(yùn)藏?zé)o數(shù)經(jīng)脈，而其中最為重要的，便是“八大脈”。
修行者的第一步，便是打通這八大脈，將其作為與天地相連的橋梁。
按常理來(lái)說(shuō)，絕大多數(shù)人到十二三歲時(shí)，八脈便會(huì)逐漸成形。
此時(shí)，便可借助秘法找出八脈的位置，開(kāi)啟修煉之路，踏入“開(kāi)脈境”，吞納天地源力，淬煉自身，邁入真正的修行者之列。
開(kāi)脈境，是所有修行的起點(diǎn)，也是邁向強(qiáng)者之路的第一步。
因其修煉過(guò)程以吸納天地本源之力為基礎(chǔ)，修行者亦被稱為“源師”。
但若無(wú)八脈成形，修煉便無(wú)從談起，如無(wú)根之木，無(wú)源之水。
秦師看著大周王周擎臉上的失望與悲涼，不禁長(zhǎng)嘆一聲，語(yǔ)氣里滿是感慨與惋惜：
“殿下本是圣龍命格，命定驚才絕艷，俯瞰蒼穹，怎料遭此橫禍......”
周擎聞言，雙拳緊握，指節(jié)發(fā)白，眼中透出濃濃的不甘與憤怒。
而一旁的宮裝美婦，則紅了眼眶，嘴唇微顫，似想說(shuō)些什么，卻被突如其來(lái)的咳嗽聲打斷。
“王后！保重身體！您先前已為殿下?lián)p耗了大量精血，再不可情緒激蕩。”
秦師見(jiàn)狀，連忙出聲提醒，語(yǔ)氣里帶著關(guān)切。
然而，宮裝美婦卻擺了擺手，臉上滿是哀色，她將目光落在床榻上那個(gè)少年微顯單薄的身影上，語(yǔ)氣悲戚：
“元兒體內(nèi)的毒，每隔三年爆發(fā)一次，一次比一次兇險(xiǎn)。想要根治，唯有依靠他自己，可如今他八脈不顯，三年之后，又該如何？”
秦師沉默片刻，臉色變得更加凝重。
他緩緩開(kāi)口，聲音低沉：
“三年之后，老夫以外力壓制怨龍毒的手段將徹底失效。若那時(shí)殿下依舊無(wú)法凝聚八脈……恐怕……”
話未說(shuō)盡，周擎的身軀猛地一顫，雙拳死死握緊，連掌心滲出的鮮血也毫無(wú)所覺(jué)。
而宮裝美婦更是掩嘴低泣，肩膀微微抖動(dòng)，心中的痛苦無(wú)以言表。
就在這令人窒息的沉默中，一道平靜卻透著稚嫩的聲音驟然響起，打破了整個(gè)大殿的壓抑氛圍。
“這么說(shuō)……我的壽命，只剩下三年了？”
所有人皆是一驚，齊齊抬頭，只見(jiàn)床榻上的少年周元不知何時(shí)睜開(kāi)了雙眼。
周元抿了抿蒼白的嘴唇，稚嫩的臉上透出一抹倦意，卻依然努力讓自己保持鎮(zhèn)定。
他抬起有些顫抖的手，將掌心朝向眾人。
只見(jiàn)他的掌心處，有一團(tuán)暗沉的血色盤踞，那血色宛如一條蜷縮的小龍，緩緩蠕動(dòng)，龍形清晰。
那血龍周身縈繞著濃烈的怨憎之氣，仿佛隨時(shí)可能從掌心躍出，將一切吞噬。
透過(guò)這血龍，甚至能隱約聽(tīng)見(jiàn)一聲聲低沉怨毒的嘶吼，令人不寒而栗。
周元低頭看著掌心那張牙舞爪的血龍，牙關(guān)緊咬，臉上隱隱浮現(xiàn)一抹痛苦。
“父王，母后……這一次，你們?cè)摳嬖V我，在我身上，究竟發(fā)生了什么吧？”
他死死盯著掌心中的血龍，那是他痛苦的根源，也是他無(wú)數(shù)個(gè)日夜難以掙脫的噩夢(mèng)。
每隔三年，這東西便如洪水猛獸般肆虐，仿佛要將他的血肉一點(diǎn)點(diǎn)吞噬殆盡，讓他感受什么叫生不如死的折磨。
周擎看著眼前的少年，眼中既有復(fù)雜的愧疚，又有一絲難掩的痛楚。
他張了張嘴，似乎想要再隱瞞些什么，但最終，他選擇了妥協(xié)，將那些埋藏多年的真相一一說(shuō)出。
“元兒，”周擎的聲音低沉，仿佛從胸膛深處擠出，“你本是天命加身的圣龍之子，出生時(shí)紫氣東來(lái)，龍吟震天?？晌浼摇渫酢麄冐澪掖笾軞膺\(yùn)，以無(wú)上秘法強(qiáng)奪你的圣龍之命?！?/p>
隨著他的講述，周元才漸漸知曉了那段被掩埋在歷史中的痛楚與屈辱。
武家，原本只是大周王朝麾下的一個(gè)附庸。
然而，武王心機(jī)深沉，野心滔天，為了建立自己的王朝，竟將目光投向了氣運(yùn)之爭(zhēng)。
天地之間，氣運(yùn)至高無(wú)上。
對(duì)于一個(gè)王朝而言，氣運(yùn)就是國(guó)運(yùn)，它不僅能護(hù)佑王朝的昌盛綿延，還能使皇室血脈更為強(qiáng)大，天才輩出。
而周元的圣龍氣運(yùn)，堪稱萬(wàn)古難遇，是足以改天換命的至寶。
武王暗中謀劃，以卑鄙秘法奪去了周元的圣龍氣運(yùn)，將其強(qiáng)行灌注于自己的子嗣身上。
武家因此而強(qiáng)盛，武王的兒子繼承圣龍之氣，女兒則生得鳳命雙全，自此，武朝有龍鳳護(hù)國(guó)，氣運(yùn)鼎盛，威壓四方。
然而，這一切的榮耀，卻是以周元的命運(yùn)為代價(jià)換來(lái)的。
“武王不僅奪你氣運(yùn)，還發(fā)兵侵占我大周王朝大半領(lǐng)土，逼得我大周王朝跌落塵埃，茍活于夾縫之間?！?/p>
周擎的聲音低沉而沙啞，每一個(gè)字都仿佛帶著血與恨。
內(nèi)殿之中，沉寂得幾乎能聽(tīng)見(jiàn)眾人胸膛的起伏聲。
連空氣都似乎凝固了，壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。
周元靜靜地聽(tīng)著，指甲深深嵌入掌心，帶來(lái)刺骨的疼痛。
他的眼眸逐漸變得通紅，恨意在那稚嫩的臉龐上浮現(xiàn)，宛如一道深刻的烙印。
“武家所作所為，害我家國(guó)傾覆，奪我氣運(yùn)，此仇不報(bào)，誓不為人！”
周元心中低吼一聲，恨意騰騰。
然而，當(dāng)目光落在自己蒼白瘦弱的手掌時(shí)，周元的胸口卻像壓了一塊大石。
他的八脈遲遲不顯，不僅讓他無(wú)法踏入修煉之途，甚至連自保之力都沒(méi)有。
他咬緊牙關(guān)，深吸一口氣：“父王，我就真的不能成為源師了嗎？”
他的母后為他損耗精血，以至壽命折損，甚至日漸虛弱，作為人子，他怎能眼睜睜看著母后為他如此付出而無(wú)能為力？
而武家對(duì)他、對(duì)大周犯下的滔天大罪，更是讓他心如刀絞。
聽(tīng)到周擎問(wèn)出那句話，周元的心微微一震。
沉默在大殿中彌漫，連空氣似乎都變得凝重起來(lái)。
周擎深吸了一口氣，終于緩緩開(kāi)口：“元兒……你真的不愿放棄？”
周元沒(méi)有猶豫，輕輕搖了搖頭。
這些年來(lái)，他的生活仿佛身處深淵，時(shí)時(shí)刻刻都被怨龍毒的折磨籠罩。
但正是這些苦難，早已將他鍛造成一個(gè)超越同齡人的少年。
他不再天真，更不再幻想依賴他人來(lái)解決困境。
“如今大周之所以能茍延殘喘，還能留下一方國(guó)土，不過(guò)是因?yàn)槟俏渫踉⒆媸?，百年之?nèi)，不得斬盡周家血脈。”
周元低聲道，他拳頭攥得緊緊的，眼神中滿是執(zhí)念，“但百年之后呢？到那時(shí)，武家絕不會(huì)留我們?nèi)魏我唤z生機(jī)。”
話到此處，他抬起頭，目光與周擎對(duì)視，“想要改變這一切，我必須有力量。”
周擎深深地注視著周元，沉默片刻，忽而嘴角微微揚(yáng)起，露出一抹欣慰的笑容。
他抬起寬大的手掌，重重地拍在了周元的肩膀上，語(yǔ)氣中多了一份欣賞與豪邁：
“好！不輕言放棄，不愧是我周擎的兒子！”
周擎的目光變得熾熱，他繼續(xù)道：“既然你有如此決心，那作為父親，我自當(dāng)傾盡全力助你！”
聽(tīng)到這句話，周元原本隱忍的神色頓時(shí)松動(dòng)，他的眼睛一亮，少年稚氣中透出難以掩飾的驚喜：“父王，您有辦法了？”
周擎微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，但臉上的神色卻隨即又變得沉重，嘆了口氣道：
“但你也不要高興得太早，因?yàn)檫B我也無(wú)法保證此法究竟有沒(méi)有效果。”
“是什么辦法？”
“三日之后，便是祖祭之日。這一次，你隨我一同前往祖地?！?/p>
周擎沒(méi)有詳細(xì)解釋，只是簡(jiǎn)單點(diǎn)到為止。他沉吟片刻，又正色補(bǔ)充道：
“不過(guò)，我也有一個(gè)條件?！?/p>
“什么條件？”周元一怔，疑惑地問(wèn)道。
周擎收斂了語(yǔ)氣中的柔和，神情變得無(wú)比嚴(yán)肅，他一字一句地說(shuō)道：
“無(wú)論你到時(shí)候能否成功開(kāi)脈，你都不得放棄對(duì)源紋一道的學(xué)習(xí)！”
“源紋？”周元愣了一下，眼中浮現(xiàn)出些許茫然。
周擎緩緩點(diǎn)頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定地解釋道：
“你必須明白，一旦八脈依舊不顯，成為源師的路對(duì)你而言或許會(huì)徹底斷絕。但源紋一道，是這天地間另一條修行之路。若能修到高深之境，未必不能化腐朽為神奇，甚至壓制你體內(nèi)的怨龍毒?！?/p>
聽(tīng)到此話，周元微微皺眉，他對(duì)源紋雖有些了解，但畢竟年幼，未曾深研。
他轉(zhuǎn)念一想，這些年來(lái)，父親一直讓他研習(xí)源紋一道，恐怕早有伏筆。
“父王放心，我不會(huì)放棄。”
周擎聞言，目中露出欣慰之色，大手再次拍在周元的肩膀上，語(yǔ)氣中透著幾分感慨：“好！有這份決心，不愧是我的兒子！”
他頓了頓，忽而話鋒一轉(zhuǎn)，臉上浮現(xiàn)一抹意味深長(zhǎng)的笑意，“元兒，蕭講師，你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”
“蕭講師？”周元微微一愣。
隨即，他看到父親轉(zhuǎn)身將一道身影喚了進(jìn)來(lái)。
那人衣袍素凈，面容清俊，周身彌漫著一股書卷氣。
與那些身懷強(qiáng)大源力、氣勢(shì)迫人的源師截然不同，這位蕭講師顯得溫文爾雅，甚至有些超然物外的淡然氣質(zhì)。
周元對(duì)這位蕭講師自然不陌生。
他在大周府學(xué)習(xí)多年，早就聽(tīng)過(guò)蕭林的名字。
據(jù)說(shuō)這位講師并無(wú)修行之境，甚至連源師都不是，只在大周府教授一些文學(xué)課程。
但他的學(xué)識(shí)淵博，談吐不凡，俊俏的面容和儒雅的風(fēng)度更是讓他在學(xué)員中頗有名氣。
然而，對(duì)于一個(gè)不成源師之人，這樣的“名氣”在這個(gè)以實(shí)力為尊的世界中并不足以讓人重視。
但奇怪的是，周擎這位堂堂大周王朝的王上對(duì)蕭林的態(tài)度卻非同一般，甚至可以說(shuō)是格外優(yōu)待。
現(xiàn)在，父親竟特意將蕭林喚到內(nèi)殿來(lái)，還親自為他引薦，這讓周元隱隱意識(shí)到，這位蕭講師恐怕并非看上去那么簡(jiǎn)單。
周擎輕輕咳嗽一聲，語(yǔ)氣變得鄭重起來(lái)：
“元兒，從今日起，我希望你拜蕭講師為師，稱他為師傅?！?/p>
這句話一出口，不僅讓周元心中一震，就連蕭林也露出一絲錯(cuò)愕。
他連忙擺手，溫和卻堅(jiān)決地道：“王上，這不妥?！?/p>
周擎卻不為所動(dòng)，雙眼微微一瞇，語(yǔ)氣中帶著幾分試探與故意的意味：
“怎么？難道蕭講師是覺(jué)得元兒資質(zhì)愚鈍，不值得您親自教導(dǎo)嗎？”
這話說(shuō)得滴水不漏，既有退意，又暗藏逼意。
周擎的舉動(dòng)既顯得謙遜，又堵住了蕭林推辭的后路。
蕭林微微一怔，隨即無(wú)奈地?fù)u頭苦笑，擺了擺手道：
“王上言重了。既然您都如此開(kāi)口，那蕭某自然不敢推辭。只是……師徒之稱過(guò)于鄭重，‘老師’一稱便足矣。”
“哈哈！”周擎大笑，眼中隱隱透著幾分得意，“好！元兒，拜蕭講師為老師。你可有意見(jiàn)？”
周元看了一眼蕭林，又看了一眼父親，深吸一口氣。
他雖然疑惑父親為何對(duì)一名看似平凡的講師如此看重，但以父親的眼光與身份，絕不會(huì)無(wú)緣無(wú)故做出這樣的決定。
他再聯(lián)想到父親的鄭重語(yǔ)氣與蕭林的與眾不同，心中已隱隱明白，這位蕭講師絕非表面那般普通。
于是，周元強(qiáng)忍著體內(nèi)的虛弱，拖著病體從床上緩緩跪下，朝蕭林鄭重行了一禮，聲音堅(jiān)定而響亮：
“學(xué)生周元，見(jiàn)過(guò)蕭老師！”
蕭林眉頭微皺，似乎有些不自在，但還是輕嘆了一聲，伸手虛扶了一下周元，搖頭苦笑：
“罷了，既然王上與殿下都如此看重，那蕭某便托大，當(dāng)一下殿下的老師吧?！?/p>