靜妃悄悄從雅韻樓離開，返回皇宮。
“母后，您到哪去了？”
令靜妃驚喜的是，三皇子楚煥清不知何時回來，候在她的寢宮里。
“出宮與青云樓少主見面，談了些事情。”
“青云樓少主？”楚煥清有些不確定，“他是叫李青云嗎？”
靜妃點頭：“兩個月前，你父皇還為了他讓你跑了一趟學宮。”
回想起當初領著幾人前往學宮，卻被三先生一人擋下，楚煥清臉上不免露出一分窘迫與不忿。
“這次的潛龍會，我必然會一雪前恥。”
可靜妃卻扯住楚煥清的耳朵，恨鐵不成鋼地說道：
“天天只會盯著比武，能不能多把心思用在朝中！”
耳朵被捏住，楚煥清訕訕地賠笑道：
“那個……母后，要不我們別爭了吧，我不是治理國家的料……”
還未說完，靜妃手指用力，將楚煥清的耳垂擰作圈。
雖然這對于已至逍遙境的楚煥清來說不痛不癢，但是他還是識相地表現出一副吃痛求饒的模樣。
“唉……”靜妃放開楚煥清，落寞地嘆了一口氣，“罷了，既然清兒不愿，那我這條命舍了便舍了吧……”
“母后，這是什么話！”
楚煥清聞言，很是慌張。
“如今太子處處被你二皇兄算計，恐怕過不了多久，太子之位便要拱手讓人，屆時二皇子楚煥文坐上那個位置，以他的性格，怎會放過我等。母后無一絲修為，怕是難逃一死。”
“只要兒臣未死，便無人能殺害母后。”
楚煥清斬釘截鐵地說道。
“若新皇下旨讓你帶兵護國，你如何拒絕？一旦離京，你可護不住我。”
“這……”
“也罷，早些離開此世，或許是一件幸事。”
靜妃落魄轉身，便要走開。
望著靜妃傷心欲絕的背影，楚煥清心里一咯噔，當即喊住靜妃：
“母后，是兒臣思慮不周，枉費母后的一番心思，令母后失望了。”
靜妃頓足，卻仍未轉身，只聽她沉沉的聲音傳來：
“無妨，人為母，理當尊重孩子的意愿。本宮乏了，你回吧。”
見靜妃罕見地驅他離開，楚煥清心頭一緊，趕緊跪下，悔恨地說道：
“母后，兒臣聽您的，莫要趕兒臣走。”
“莫以為說些敷衍之語，我便會相信。”
“兒臣發(fā)誓！”
隨即，楚煥清迅速將右手舉過頭頂，便要發(fā)誓。
靜妃迅速轉過身來，扶他起身，她臉上并無一絲失落，反而面露欣慰的笑容：
“不必發(fā)誓，母后相信你，我的清兒終于成長了。”
“母后……你……”
楚煥清未曾想到，母后此前的失落竟然都是假的。
“清兒你可答應過母后了，不能反悔啊。”
“好……”
楚煥清扶額，無奈回道。
“既然如此，我這就派人給李少主送信，從此我們便與青云樓正式結為同盟。”
“母后，青云樓不是被父皇清算過一次么，為何您如此重視？”
靜妃耐心地解釋道：
“青云樓雖然被清算過，但實際上樓主未隕，分舵完好，又有李青云這般妖孽人物領銜，仍可稱得上一流勢力。況且，青云樓的情報網對我們的幫助，就算是超一流勢力都比不上的。”
“兒臣曾聽聞那李青云曾經不過一介紈绔，他到底有何本事，能得到母后如此贊譽。”
楚煥清驚訝地問道，在他的印象中，母后極少會對一個后輩作出這般高的評價。
“一介紈绔，竟能成為陳先生的弟子，而后更是迅速整頓青云樓各分舵，領著青云樓走出天下皆敵的困境。你說說看，不學無術的紈绔子弟，真的是能辦的嗎？”
“……兒臣狹隘了。”
聽完靜妃的一番分析后，楚煥清恍然大悟。
“不過潛龍會上，你莫要與他接觸，免得被有心之人看出端倪。”
靜妃叮囑道。
“好。”
……
酉時，暮色蒼茫。
萬戶紛紛點燈，燈下一人獨行。
李青云東拐西拐，終于來到一間小四合院門前。
剛欲敲門，門忽然無人自開。
他眉梢一挑，并未遲疑，從容走入。
“李師兄，你來的可真及時，飯菜剛剛做好。”
莊玉良甩著濕潤的雙手，從廚房走出。
“莊兄竟會做飯？”
李青云有些驚訝。
“師父說，下棋之人既要立于云間，亦要融入紅塵。”
“這與做飯有何關系？”
“師父認為，做飯便是人間煙火之事，”，莊玉良搖頭，“不過我至今仍未參透其中玄妙。”
李青云小聲地說道：
“以我看啊，你師父純是故弄玄虛，誆騙你這個單純少年。”
未等莊玉良出言維護自家?guī)煾福迨ドn老的聲音便從屋內傳出來：
“老夫是老了，不是聾了。你這性子，不像陳立安教出來的，倒是與道清那混小子挺像的。”
說壞話被抓個正著的李青云面不改色，一本正經地狡辯道：
“棋圣前輩，您聽錯了，晚輩方才所說的是，您的話玄妙非凡，定是莊玉良這廝太過愚笨，無法領悟。”
聞言，莊玉良不免嘴角抽搐。
而屋內的棋圣不免失笑：
“你這臉皮，可真夠厚的。你們兩個都進來吃飯吧。”
李青云跟著莊玉良走進屋內，見到傳聞中一生無一敗績的棋圣卜子方。
棋圣卜子方與陳立安同輩，看起來卻更加蒼老，他那滿是皺紋的臉龐，如同枯萎的樹皮，歲月的痕跡深深刻印其上。
不過，他渾濁的眼眸，卻深邃而睿智，仿佛能看穿世間一切迷霧。
“見過前輩。”
李青云行禮。
“不用行禮，坐下吃飯吧。”
卜子方伸出干瘦的手，示意李青云落座。
見李青云仍不動筷，卜子方只好率先拿起筷子：
“你這彬彬有禮的模樣，倒不像是你的性子。”
李青云正色回道：
“盡管晚輩不喜繁瑣的禮儀，但對待前輩，總該多些尊敬。”
“不錯，聰明、心狠、知敬畏，陳立安又收了一個好弟子啊。”
初見不久，卜子方便對李青云盡是欣賞。
“前輩過譽了。”
“莫要謙虛了。看你的樣子，若是老夫不開門見山，你怕是沒心思品嘗玉良做的飯菜。”
“莊兄做的飯菜色香味俱全，晚輩恨不得天天跑來蹭飯。”
李青云連忙否認，可眼睛仍看著卜子方，等待他的下文。