青鸞緩緩回頭，看向林木英，眼底慵懶散去，取而代之的是罕見的嚴肅，甚至還藏著一絲林木英從未見過的懼意：“你以為那些人把凌霄丟到這絕靈死斗場，是為了好玩？”
青鸞聲音壓得極低，如同耳語：
“這是磨刀石，也是最殘酷的篩選。他的敵人不在這絕地，而在更高處，在你們根本想象不到的維度虎視眈眈。你們若敢摻和進去，連做棋子的資格都沒有，只會瞬間化為齏粉。”
林木英臉色劇烈變幻，從最初的貪婪到震驚，再到最后的頹然。
她長長吐出一口濁氣，脊背的緊繃悄然松弛，仿佛卸下了千斤重擔，眼神重歸清明：“我明白了。貪念害人……多謝你提醒，青鸞。從今日起，絕靈城絕不會與凌霄為敵，更不會打他的主意。”
青鸞點了點頭，重新端起酒杯，指尖摩挲著杯壁，眼神卻掠過一絲不易察覺的憂慮。
她望向絕靈死斗場的方向，心中默念：
小家伙，快點成長吧。那些藏在幕后的黑手，留給你的時間怕是不多了。月女是很強，強得令人絕望，可你就是她最大的軟肋。你若不能盡快擁有獨當一面的自保之力，終會成為牽制她的鎖鏈，那才是最危險的局面。
酒肆外，風聲嗚咽，檐外雨聲漸瀝，冰冷的雨水敲打著青石板路，濺起細密的水霧，朦朧了街巷。
林木英與青鸞對坐良久，誰都沒有起身的意思。
青鸞晃了晃杯中殘酒，忽然打破沉默：“那小子，最近在死斗場表現如何？”
“瘋了一樣打擂。”林木英眉頭微蹙，語氣中帶著幾分難以置信，“實力躥升得嚇人，短短數日，已經挑翻了絕靈死斗場近八成的好手，現在沒人敢輕易招惹他。”
“倒是塊好料子。”青鸞輕笑一聲，眼中閃過一絲不易察覺的贊許，“心性夠韌，又有股子不服輸、向上爬的狠勁，沒辜負這絕境的磨礪。”
“你打算何時帶他走？”林木英抬眼，目光帶著一絲試探。
“怎么，怕了？”青鸞挑眉。
“是。”林木英坦然承認，語氣凝重，“最近絕靈城來了不少生面孔，氣息都藏得極深，個個來者不善，恐怕都是沖著凌霄來的。”
青鸞望向雨幕深處，眼神變得幽深：“再給他點時間。這磨刀石，還沒磨到最利的時候。”
林木英起身，走到門口又停住，回頭低聲道：“青鸞，已經有勢力開始查你的底細了。”
“無妨。”青鸞擺擺手，語氣隨意得仿佛在說一件無關緊要的小事。
林木英不再多言，轉身踏入朦朧雨簾，身影很快消失在街巷盡頭。
她剛走不久，一道干瘦的灰影便如鬼魅般閃入酒肆，徑直坐在青鸞對面的空位上。灰衣老者面色陰鷙，嘴唇微動，尚未出聲……
“砰！”
空氣驟然凝固，一股無形巨力如泰山壓頂般轟然爆發！
灰衣老者連反應的機會都沒有，便如斷線風箏般倒飛出去，撞穿三道土墻，木屑磚石飛濺，最終跌在數百丈外的泥濘中，滿口鮮血噴濺，眼神中滿是駭然與難以置信。
青鸞的聲音淡淡飄來，帶著一絲不耐：“我讓你坐了嗎？”
老者掙扎著爬起，胸口劇烈起伏，嘴角不斷溢出血絲，死死盯住酒肆方向，嘶吼道：“閣下！我等只為凌霄而來，與你無干！還請閣下不要多管閑事！”
“蠢貨。”青鸞飲盡杯中殘酒，語氣帶著毫不掩飾的嘲諷，“動動腦子想想，那月女的手段，你們找到解法了？她的底細，你們摸清了？就算要做惡人，也得帶點腦子，行么？”
老者臉色青白交加，死死攥緊拳頭：“閣下何必趕盡殺絕……”
“滾。”
青鸞打斷他，一個字帶著刺骨的寒意，如同冰錐刺向老者心神。
老者眼中怨毒一閃而過，咬牙切齒道：“你會后悔的！我等背后的勢力，絕非你能招惹！”說罷轉身欲走。
下一瞬，青鸞的身影已如鬼魅般出現在他身前，速度快到極致，老者甚至沒看清她的動作，喉嚨便被一只冰冷的手扼住，周身修為瞬間被凍結，連動彈一下都做不到。
“口嗨，是要講實力的。”青鸞紅唇微啟，五指驟然收緊。
“噗……”
老者的身軀如沙雕般潰散，化作漫天光點，被淅淅瀝瀝的雨水沖刷得無影無蹤，連一絲痕跡都未曾留下。
青鸞走回酒肆檐下，拿起酒壺又倒了一杯，指尖沾著幾滴雨水，低聲自語：“沒實力還學人放狠話，死得不冤。”
……
絕靈死斗場，一處斷壁殘垣之下。
凌霄背靠冰冷的石壁，渾身傷痕累累：
深可見骨的刀傷還在滲血，肋下一道爪痕翻卷著皮肉，黑色勁裝被血浸透，黏在身上，將身下的地面染成一片暗褐。
他閉著眼，胸膛微微起伏，手中緊握著三枚幽紫源晶，濃郁的能量順著掌心滲入經脈，如暖流般沖刷著受損的筋骨，緩緩修復著慘不忍睹的傷勢。
自那日與張虹交手后，他便陷入了一種近乎癲狂的戰斗循環：挑戰、受傷、療傷、復盤、再挑戰。絕靈死斗場近八成的對手，都已領教過他那種不計代價、不死不休的瘋魔打法。
輸？他從未想過。
即便數次被逼到瀕死邊緣，渾身骨頭斷了大半，他也總能憑借一股狠勁翻盤，甚至不必動用真正的底牌。
每一次絕境，每一次被對手找到破綻擊倒，都像一柄重錘，將他武道認知中那些虛浮、不夠堅實的部分狠狠夯實。
他對力量的掌控越發精微，魔意已不再局限于招式，更融入了氣息、節奏，甚至眼神的欺騙……時而故意露怯引敵深入，時而偽裝力竭誘敵強攻，每一次出手都精準狠辣，直擊要害。
身旁不遠處，張銘也在盤膝調息，肩頭一道箭傷還在隱隱作痛。他是被凌霄這股瘋勁傳染的，雖不及凌霄那般瘋狂，卻也開始高強度的擂臺磨礪，實力竟也跟著水漲船高。
如今的絕靈死斗場，“凌魔頭”的名號早已無人不曉。
不少人遠遠瞥見他的身影，便直接轉身離去，連挑戰的念頭都不敢有……沒人愿意跟一個不要命的瘋子死磕，贏了也得脫層皮，輸了更是顏面掃地。