五月初五，端陽(yáng)節(jié)。
往日里卯時(shí)才陸續(xù)開(kāi)門的商鋪，今日寅時(shí)便已燈火通明。
伙計(jì)們踩著露水卸下門板，將早已備好的端陽(yáng)飾品——五彩繩、香囊、紙粽燈籠，一一擺上貨架。
吆喝聲此起彼伏，穿透晨霧灑滿街巷。
青石板路上，人影漸漸稠密。
男女老少皆換上了干凈體面的衣衫。
孩童們攥著父母的手，脖頸間掛著繡著艾草紋樣的香囊，蹦蹦跳跳地追逐打鬧。
香囊里的草藥香，與街邊小攤飄來(lái)的粽香、糖畫(huà)甜香交織在一起，漫溢在盛州城里。
有人扛著板凳，有人提著食盒，所有人都朝著同一個(gè)方向涌去。
——秦淮河畔。
今日既是端陽(yáng)佳節(jié)，更是新皇趙珩登基大典后的首個(gè)盛典。
陛下將親臨秦淮河畔望江樓，為龍舟點(diǎn)睛、擂鼓開(kāi)船。
這等能親眼目睹圣顏的盛事，尋常百姓此生難遇，便是城郊的農(nóng)戶，也連夜趕了進(jìn)城，只為占一個(gè)好位置。
秦淮河兩岸早已是人山人海，擠得水泄不通。
沿岸的酒肆茶坊樓臺(tái)上，被達(dá)官顯貴、文人墨客占滿。
連屋檐下、橋洞旁都擠滿了人，人人踮著腳尖，伸長(zhǎng)脖頸望向望江樓的方向，低聲議論著即將到來(lái)的盛典。
江風(fēng)帶著水汽與暖意，拂面而來(lái)，吹動(dòng)了岸邊懸掛的五彩幡旗。
就在這時(shí)，有人指著遠(yuǎn)處，陡然驚呼一聲。
“快看！那是什么？”
眾人聞聲轉(zhuǎn)頭。
只見(jiàn)薄霧繚繞的江面上，一艘烏篷大船緩緩駛來(lái)。
船身吃水極深，甲板上堆滿了鼓鼓囊囊的麻袋。
陽(yáng)光穿透薄霧灑在船身，船頭上那面小小的“官糧”旗幟，分外扎眼。
緊接著，第二艘、第三艘……
一艘接一艘的糧船相繼出現(xiàn)，船帆林立，首尾相連，在河面上延展出一條望不到盡頭的長(zhǎng)龍。
當(dāng)?shù)谝凰壹Z船的旗幟被徹底看清，人們終于反應(yīng)過(guò)來(lái)那是什么時(shí)。
岸邊瞬間爆發(fā)出雷鳴般的狂潮。
“是糧船！是糧船啊！”
“朝廷的官糧船隊(duì)！”
歡呼聲沖天而起，無(wú)數(shù)人揮舞著手中的五彩繩。
連日來(lái)，受亂黨攪局，盛州城糧價(jià)飛漲三倍不止。
尋常百姓叫苦不迭，多少人家已經(jīng)開(kāi)始摻著野菜果腹。
如今，看著這無(wú)盡的糧船，所有人都明白一個(gè)事實(shí)——
糧價(jià)，要塌了！
好日子，要回來(lái)了！
歡呼聲尚未停歇，江面上又傳來(lái)了清脆的銅鈴聲。
眾人循聲望去。
糧船隊(duì)列之后，又駛來(lái)數(shù)艘更為龐大的朱紅大船。
船身戒備森嚴(yán)，身著甲胄的禁軍士兵手持長(zhǎng)刀，肅立在甲板兩側(cè)。
船中央，一個(gè)個(gè)沉重的木箱碼放整齊，上面貼著封條，赫然印著三個(gè)大字——國(guó)庫(kù)銀！
竟是押運(yùn)官銀的船！
這一下，岸邊的歡呼，陷入徹底的瘋狂！
“官銀！是國(guó)庫(kù)的銀子！”
“我們的平叛券……有救了！”
一個(gè)中年漢子激動(dòng)得熱淚盈眶，他從懷里掏出那張被發(fā)皺的平叛券，高高舉起，仿佛舉著失而復(fù)得的傳家寶。
此前亂黨散布謠言，稱國(guó)庫(kù)空虛，平叛券將淪為廢紙。
人心惶惶之下，不知多少人擁擠到戶部衙門前，要求兌現(xiàn)。
是東宮派人安撫百姓，明言等到五月初五，給大家一個(gè)驚喜。
如今，這一船船官銀就在眼前，擊碎了所有人的疑慮。
有人用盡全身力氣，嘶吼出聲：“陛下恩典！”
“萬(wàn)歲！”
“萬(wàn)歲——！”
山呼海嘯般的謝恩聲匯聚成潮，響徹秦淮河兩岸，久久不散。
江風(fēng)席卷著這股聲音，吹向遠(yuǎn)方，也徹底吹散了連日來(lái)籠罩在盛州城上空的陰霾。
糧船與銀船緩緩?fù)？吭诎哆叀?br/>早已等候在此的府衙差役與京營(yíng)士兵立刻上前，開(kāi)始清點(diǎn)、搬運(yùn)。
有百姓湊上來(lái)，向侍從詢問(wèn)購(gòu)糧事宜，得知東宮將以平價(jià)售糧，還會(huì)開(kāi)設(shè)粥棚接濟(jì)貧苦百姓時(shí)，更是喜不自勝，對(duì)著東宮的方向連連作揖。
望江樓上，趙珩憑窗而立。
他看著下方那一張張真切的笑臉，聽(tīng)著那發(fā)自肺腑的歡呼，感受著那股重新凝聚起來(lái)的人心。
這便是林川為他，也為這天下準(zhǔn)備的“驚喜”。
皇商總行出銀，在江南大肆購(gòu)糧，同時(shí)安排蘇州等地抄沒(méi)的貪腐銀子進(jìn)京。
在端陽(yáng)節(jié)這一天，以最浩大、最直接的方式，昭告天下。
既是平抑糧價(jià)，穩(wěn)住平叛券。
更是借此盛典，安撫民心。
讓天下百姓親眼見(jiàn)證，新皇登基，帶來(lái)的是安穩(wěn)，是體恤，是希望。
李若谷站在一旁，心潮澎湃。
“林侯這一手，真是驚天之策。”
“民心這根基，一旦用金銀和糧食澆筑起來(lái)……”
“亂黨的根，便爛了。”
……
與秦淮河畔的鼎沸人聲不同。
魚(yú)市街是另一番景象。
腥氣、汗氣、水汽混雜一處，黏膩地糊在人臉上。
街角，一個(gè)趕著糞車的漢子停了下來(lái)。
不遠(yuǎn)處的路口，一隊(duì)京營(yíng)兵士正在設(shè)卡盤查。
漢子將頭上的草帽往下壓了壓，遮住大半張臉，隨后趕著糞車，不緊不慢地迎了上去。
周圍的行人紛紛捂著口鼻，咒罵著退避三舍。
“站住！”一個(gè)兵士皺著眉，喝道，“今兒個(gè)什么日子不知道嗎？怎么這么晚才來(lái)收糞？”
另一個(gè)兵士一臉晦氣，抱怨道：“我說(shuō)什么來(lái)著，今天就不該輪到咱們守這個(gè)口，這叫什么差事！”
漢子停下車，從懷里掏出皺巴巴的身份憑證，陪著笑臉：“哎呀官爺，實(shí)在是抱歉。早上吃壞了東西，在茅房里蹲了半天，腿都軟了，這才耽擱了。”
兵士嫌惡地看著他遞過(guò)來(lái)的憑證，根本不想伸手去接，只不耐煩地?cái)[了擺手：“行了行了，趕緊收完趕緊出城，別在這兒礙眼！”
漢子如蒙大赦，連聲道謝，正要推車過(guò)去。
“等等。”
漢子的心猛地一跳。
“官爺還有什么吩咐？”
“出城的時(shí)候別走長(zhǎng)街，人太多，繞西頭走。”
“哎哎哎。”
漢子暗暗松了口氣，再次點(diǎn)頭哈腰地道謝，推著吱吱作響的糞車，慢吞吞地走過(guò)了關(guān)卡。
拐進(jìn)一條僻靜的小巷，漢子臉上的笑容消失。
秦淮河畔那山呼海嘯般的“萬(wàn)歲”聲，順著巷子灌了進(jìn)來(lái)，清晰無(wú)比。
他停下車，側(cè)耳聽(tīng)著那讓他無(wú)比刺耳的歡呼，從懷里掏出一個(gè)干硬的麥餅，面無(wú)表情地啃了一口。
隨后，抬起頭，望向秦淮河的方向。
等待著信號(hào)發(fā)起的那一刻。