略顯幽暗的大廳里十分寂靜，只有中間火盆里烈火燒灼干柴不斷發出噼啪爆裂聲。原本廳里的燈火足夠了，不需要再添置這么一個火盆，可大廳處在山體之中，相比外面，要寒涼不少，于是谷主命人添了這么一個火盆。
云天行并不覺得一個火盆，便能溫暖整座大廳，這無異于杯水車薪，更多的還是心理作用。
眾人端坐在略顯潮濕的木椅上，臉上映著火光，神色各有不同。他們的目光大多投進升騰的火焰里，似乎想從中索取答案。其實，很多人被招來這里，并不知道原因，只有極少數人知道。
九幽谷主起身，環視場內諸人，道：“昨天晚上，谷內又多了一具尸體，跟前面那兩人一樣，也是中毒而亡。”
她的聲音不算大，可在這寂靜而又空曠的大廳里，卻比天雷還要震耳。
“什么？”一個上了年紀的人用一種沙啞的聲音問道，“又死了一個？這怎么可能？”
“這沒什么不可能。”九幽谷主的聲音提高了不少，也多了幾分威嚴，“這三天以來，每天都有人中毒身亡，不是黃昏便是入夜，分明是有人在向我九幽谷挑釁！”
場內一片寂靜，眾人面面相覷，自他們加入九幽谷以來，還從未有人敢向九幽谷挑釁過，這簡直比天上出現了九個太陽還令人難以相信。
九幽谷主走到火盆上，伸出纖細的手指在升騰的火焰上拂過，道：“我們九幽谷向來不干預江湖世事，也不會去無故招惹仇怨，可如今有人欺負到我們頭上來了，如果繼續放任不理，不知還會有多少人遭其毒害。”
她從火焰上收回手，背在身后，用那雙美麗而又動人的眼睛環視眾人，道：“若各位沒有其他要說的，我這便開始安排下一步行動。”
雖然在座的大多是九幽谷的骨干，有決策谷內大事的權利，但在這位年輕谷主面前，卻如同虛設。因為他們知道，不論支持還是反對，最后的結果都得按照谷主的計劃來執行，何必再出來自尋煩惱呢？
所以這些人被請來這里，完全是在走過場，他們自己也知道，但他們并不介意，也樂得清閑，有命令下來，照辦就是了，倒省去了他們自己不少煩心。
九幽谷主環視場內，見無一人起來反駁，微微一笑，道：“那人既然在向九幽谷挑釁，必然還會再次出手，由前幾天的情況判斷，那人一天只殺一人，而且專挑兩人組動手，毒倒一個，放走一個來傳信，所以，我想送兩個誘餌給他，誘他現身。各位以為如何？”
一中年美婦起身說道：“谷主的想法不錯，只是執行起來卻不太容易。”
九幽谷主道：“哪里不容易？”
那中年美婦道：“那人用毒的本事極高，便是谷中之人能與之相比的，也只有幾人而已，若隨便派兩個，多半還會受其毒害；若派兩個與之相當的人，怕是會被其識破。此人連鬼歿沼地中的驅獸陣都能知曉，想來對我九幽谷了解頗深，不會連谷中有哪些值得提防的人都不知道。”
九幽谷主道：“我也想到了這一點，所以并不打算找兩個與之相當的人來做誘餌，而且我現在已經有了兩個合適的人選。”
那美婦道：“不知谷主想選誰做誘餌？”
九幽谷主道：“素凌風雖是我九幽谷的人，但在谷中待的時日甚少，若為他稍加改裝，扮成一個谷內巡邏弟子，想來不會被人察覺。”
那美婦點了點頭，道：“凌風劍法造詣極高，又頗通毒術，那人要對他下毒，的確不太容易。那另一位呢？”
九幽谷主向云天行一指，道：“各位看他成不成？”
在進廳前，眾人便注意到了坐在末尾的云天行，他們只知道云天行是谷主的客人，和阿笙走得很近，其余的事一概不知，就連他為什么會被允許坐在議事大廳里都不知道。
如今見谷主要他做誘餌，眾人都不約而同地沉默了。
在場的這些人里，知道云天行有百毒不侵之體的只有苦婆婆、鐘無疾和阿笙三人而已，其他人一概不知。
九幽谷主道：“各位不說話是什么意思，覺得這個選擇不合適嗎？”
那中年美婦笑道：“谷主，你不是在跟大家開玩笑吧？”
九幽谷主也笑了笑，道：“我可沒在這種場合跟大家開過玩笑，我是認真的。”
那中年美婦道：“既然是谷主的決定，我等遵從便是。只是我聽說這位朋友與阿笙關系很好，谷主這么做，豈不是要將他置于險地？”
九幽谷主道：“簡長老，我之所以這么選，是經過慎重考慮的。這孩子年紀雖然不大，但我敢說，在座的這些人里，絕大多數都不是他的對手。”
此話一出，眾人皆驚。
一位年過七旬的彎腰老者起身笑道：“谷主，不知你說的這些人里包不包括我老徐呀。”
九幽谷主笑道：“徐長老，您老的本事連我都怕，何況他一個小輩，自然是不包括您的。”
那老者捋須笑了笑，滿意地坐下了。
苦婆婆笑道：“徐老頭，都這么大年紀了，怎么就這么不要臉，南風跟你謙虛，你還當真啦？”
那徐長老捋須笑了笑，道：“谷主的本事自然人人嘆服，可要說我老徐連這位小朋友都打不過，那我是不信的。”
苦婆婆笑道：“你若不信，找他打一場不就知道了，不過我可警告你，打輸了別抹眼淚，這么大一把年紀了，怪丟人的！”
那徐長老哈哈大笑，又從椅子上站了起來，道：“也好，也好，既然要選他做誘餌，總得有些真本事才行，不然去了，白白送掉性命，那可就不好了。”
徐長老來到云天行面前，笑了笑，道：“小朋友，來來來，我們兩個過過手。”
云天行忙起身道：“不必比了，晚輩認輸。”
徐長老仰頭大笑，道：“小朋友，等那賊人來向你下毒了，你是不是也要跟他說‘不要下毒，晚輩認輸’？”
云天行撓了撓頭，憨笑道：“晚輩是想這么說來著。”
眾人大笑。