夜已深。
云天行紅漪與老人依舊圍坐在火堆旁火。
彩蝶在爹爹墳前大哭了一場，喝了一碗熱粥，便在紅漪懷中睡下了，身上蓋著云天行的紫緞毛領披風，睡得很沉。
老人憐愛地看著安睡的彩蝶，嘆息了一聲，道：“苦了彩蝶這孩子了，跟著老朽在又黑又冷的地窖里躲了這些天，連頓熱飯都吃不上，還好遇見了你們這些活菩薩，不然……不然……”說著，又開始落淚。
云天行勸解了一番，那老人收了淚，道：“說了這么多，還未請教恩公尊姓大名。”
云天行道：“我姓云。”
那老人突然跪了下來，道：“云公子好心救了我們祖孫倆，又替我們滿村人收尸，這份大恩，老朽今生怕是無以為報了。”
云天行忙起身去扶，道：“老人家不必如此，快請起來吧。”
老人不肯起來，仍跪在地上說道：“老朽年事已高，怕是命不久矣，唯一不放心的，就只有彩蝶這個孩子。老朽這里還有個不情之請，希望云公子能將彩蝶帶在身邊，也不必怎樣特殊關照，只給她口飯吃，別叫她餓死就夠了。等她長大了，叫她服侍公子一輩子，來償還云公子的大恩。若云公子肯答應，老朽便是當場死了，也能瞑目。”說完便開始磕頭。
云天行將老人扶起，道：“我是晚輩，老人家是長輩，要磕頭也該是我來磕，你給我磕頭，不是要折我的壽嘛。”
老人拿一雙淚眼凝望著云天行，道：“不知云公子肯答應老朽這不情之請嗎？”
紅漪微笑道：“他這個人心軟，只要你一直求下去，他早晚是要答應的。”
云天行向紅漪笑道：“你別說話，吵醒孩子，又要哭了。”
紅漪吐了吐舌頭，又低下頭去看彩蝶。
云天行又向老人道：“彩蝶沒有其他親人了嗎？就算是遠親也好，總強過我們這些陌生人。如果有話，我可以派人把你們送過去。”
老人搖頭道：“除了老朽，彩蝶在這個世上已經沒有親人了。”
云天行道：“既這樣，那老人家就帶彩蝶跟我們一起走吧。我們那里多得是住處，我給你和彩蝶挑一處僻靜的地方，保證不會有人打擾你們生活。”
“老朽這是遇上活菩薩啦，云公子不但替我們全村人收了尸，還肯收留我們祖孫倆，這樣好心的人，老朽居然還錯認成了賊寇，真是罪該萬死。”
老人說完，又要跪下來磕頭，卻被云天行攔下了。
老人走到紅漪身旁，蹲下身來，愛憐地看著在紅漪懷中安睡的彩蝶，想伸手去摸一摸彩蝶被火光映紅的臉蛋，卻又擔心驚醒她，于是又把手縮了回來，落淚道：“彩蝶啊，爺爺年紀大了，不中用了，以后你就跟著云公子，好好吃飯，好好聽話，等長大了，要好好報答云公子的恩德，知道嗎？”
云天行聽老人話頭不對，道：“老人家這話是什么意思？你不跟我們一起走嗎？”
老人站起身來，抬袖抹干眼淚，道：“老朽年事已高，又是個病秧子，已經沒有多少時日了。老話說得好，落葉要歸根，人死要歸鄉。這里雖然破敗，但畢竟是老朽的根，就算要死，也得死在這里。這是老朽最后的心愿，希望云公子能夠成全。”
云天行道：“我雖然年少，卻也懂得落葉歸根的道理。老人家決意留下，我自不好強求。只是，老人家畢竟是彩蝶的爺爺，若不隨我們一起，彩蝶未必肯跟我們走。”
老人道：“云公子但請放心，老朽早有主張，不過，還是等彩蝶醒來再說吧。時候也不早了，云公子早些歇息，老朽也要回家去了。”臨走前又看了彩蝶一眼，然后拄著拐杖一步步走入了黑暗之中。
云天行在火堆旁坐下來，往里面添了幾根柴，看了一眼彩蝶被火光映紅的臉，向紅漪道：“晚上冷，抱她去帳篷里睡吧。”
紅漪道：“你這是在關心我，還是在關心她啊？”
云天行道：“兩者都有。”
紅漪拿一雙美眸盯著他，道：“那誰更多一點？”
云天行微笑道：“你們女人家醋勁兒一上來，連老少都不分了。”
紅漪俏臉微紅，道：“誰吃醋啦，我就是隨便問問。”
云天行盯住她的臉，問道：“真的沒吃醋？”
紅漪道：“沒有。”
云天行笑了笑，起身離開。
“你去哪兒？”
“馬上回來。”
云天行去馬車里拿了條毛毯過來，給紅漪披在身上，又在她身旁坐下，從后面摟住她的肩，讓她的側臉枕在自己肩上，道：“現在還吃醋嗎？”
紅漪滿臉洋溢著幸福，道：“都說沒有吃醋了，你還說。”
“這樣啊，那我回帳篷睡覺去了。”
“你舍得把我一個人丟在荒郊野外嗎？”
“不是有彩蝶陪你嗎？”
“她還是個小孩子，又能幫我什么。你看看她，一定是累壞了，睡得這樣沉。”
“她承受了本不該屬于這個年紀的重負，累是當然的。”
“唉，如果人人都能跟你一樣，多為他人想一想，也許人世就會變成天堂了。”
“那一天或許很遙遠，但我相信，終是會來的。”
……
兩人依偎在火堆旁說著話，沒過多久，就都睡著了。
破曉時分，彩蝶的哭聲驚醒了他們。
黎明前的第一縷曙光照在了村外的老樹上，上面吊著一個人，正在晨氛中輕蕩。
彩蝶就站在樹下，抱著上吊人的雙腳在哭喊。
“爺爺，你不要彩蝶了嗎？”
“爺爺，你下來啊！”
“彩蝶要爺爺，彩蝶要爺爺……”
……
老人已死，死在了他的家鄉，就像落葉要歸根一樣。
看著老人的尸身，云天行才忽然明白老人昨晚那番話的意思，可已經太遲了。
老人被葬在了彩蝶父親的墳旁，墳旁土地上還插著他曾用過的拐杖。
死，對他來說或許是一種解脫，但對彩蝶來說，未免太過殘酷。
彩蝶在老人的墳前哭暈了過去，已被紅漪抱到馬車上去了。
云天行倚在車廂外，從懷里取出老人用石頭壓在樹下的訣別書，小心展開，看完后陷入了沉默。
烏鴉還在荒村上空盤旋。