裘人烈聽說雪獅被盜，心下驚惶不已，急忙趕回住處，果然不見了雪獅蹤影，又見負責照看雪獅的門徒趴在一旁石桌上，怎么叫都不應，裘人烈心頭火起，過去將人提起，照臉“啪啪”打了兩個耳光，那門徒悠悠轉醒，道：“莊……莊主……”

　　裘人烈喝問道：“雪獅呢？”

　　那門徒轉眼一瞧，不見了雪獅，心中暗暗叫苦，口里支吾道：“我……我不知道。”

　　裘人烈睜圓一雙虎目，怒道：“我讓你好生照看，你卻在這里偷懶睡覺，如今雪獅不見了，你該當何罪？”

　　那門徒道：“莊主，你誤會了，不是我偷懶，是有個人潛進來，把我給打暈了?！?/p>

　　裘人烈道：“打你的人是誰，可有看清楚？”

　　那門徒搖了搖頭，道：“那人出手太快，我都沒反應過來，就被打暈了?！?/p>

　　“貓九命長于身法，又會尋機，連臧圖海都險些栽了，何況他一個不精武藝、專飼養殖的人。”裘人烈想到這里，又念及他這些年替自己照顧雪獅，沒有功勞也有苦勞，不好過分苛責，將人放下，安慰了幾句，又匆匆趕回會館，向東門夜雨道：“貓九命被你殺了，我的雪獅卻又到哪里去了？”

　　東門夜雨拍著他寬厚的肩膀說道：“放心，放心，雪獅已被我救下，現正在北門外吃羊肉，等它吃飽了，自會有人把它送歸原處。不過，裘人烈，我幫你把雪獅救下來，你就沒什么表示？”

　　裘人烈打掉東門夜雨的手，轉身離開。

　　“真是個野蠻的家伙！”

　　東門夜雨撇了撇嘴，又轉向宋三郎和武英，朗聲道：“貓九命狂妄自大，幾次三番羞辱諸位會主，又無視巴山城的規定，逞兇傷人，已被我斬了，你二人有何話說？”

　　宋三郎痛失義弟，心中悲憤，正想拔刀與東門夜雨豁命，武英眼疾手快，一把按住他的手，小聲勸道：“二哥不要沖動，東門劍主非是尋常人物，你與他豁命，難有勝算，還是先忍一忍吧?！?/p>

　　宋三郎咬了咬牙，道：“老九讓人殺了，我這個做二哥的不替他報仇，還有什么顏面活在世上？”

　　武英道：“九弟一向任性，無論去到哪里，總免不了要惹一身麻煩出來。大哥就是了解他的性情，才特意要我跟來，好生看顧，偏生我一來就病倒了，他沒了約束，便由著性子胡鬧。若在別處，鬧也就鬧了，有我們兄弟護著，沒人敢把他怎么樣。這里不同。來這里的人，無一不是巴蜀江湖上有頭有臉的大人物，背后都有勢力支撐，九弟在他們面前耍性子，可沒人會慣著他。如今他惹出事來，被東門劍主殺死，雖說有些意外，但仔細想來，卻也在情理之中。二哥為了顧全義氣，拔刀與東門劍主豁命，若贏了還好說，可要是輸了，豈不白白搭進去一條性命？與‘巴蜀第一劍’豁命，二哥又有多少勝算呢？”

　　宋三郎緊緊握著刀柄，默不作聲。

　　宋媽媽道：“我兒，你別喪氣，八當家這么說，只是不想你意氣用事，白白丟掉性命，你要理解他的一番良苦用心?！?/p>

　　宋三郎道：“娘，我知道老八是好心，可老九……老九……”

　　武英小聲道：“二哥，你別心急，明日我就帶著九弟的尸身回水寨，將此事告訴大哥。以大哥與九弟的交情，定不會善罷甘休。到時候怎么做，大哥一定會有所表示。現在的狀況對我們不利，還是先咽下這口氣，以待后續吧。”

　　宋媽媽也說道：“九當家說的那些話，把這里人都給得罪了，你們兩個現在跟人家翻臉，估計連個幫你們說話的都沒有，選擇隱忍才是最明智的決定?！?/p>

　　宋三郎嘆了口氣，道：“老八，這里交給你了，你就按你的心意辦吧。我先扶我娘回房歇息，再去替老九收尸?！?/p>

　　武英點頭道：“好，你去吧，這里交給我?！?/p>

　　宋三郎扶著宋媽媽往外走，經過練二娘身旁時，扭頭看了她一眼，沒說什么，腳步也沒有停。

　　練二娘不明白這一眼意味著什么，但她感覺得出來，宋三郎的眼神中沒有敵意。

　　這時，外面抬進來一口棺材，宋三郎搶上前，推開棺蓋，往里一瞧，見里面躺著的正是貓九命，一時悲從中來，緊咬牙關，眼中撲簌落淚，口里卻沒發出一點聲響。

　　武英見了，也快步走過來，見貓九命躺在棺材里，身首分離，不禁一驚，暗道：“九弟武功不弱，身法又好，竟被東門夜雨一劍斬首，這……這就是巴蜀第一劍的實力嗎？幸虧二哥不曾沖動，不然這里又要再添兩具尸體了?！毕氲竭@里，不由打了個寒噤。

　　宋三郎合上棺蓋，扶著宋媽媽，引著抬棺人一道離開了。

　　武英目送他們離開后，轉身向眾人抱拳道：“我九弟出言不遜，冒犯了諸位，如今他已為此付出了性命，所謂死者為大，諸位又都是寬宏大度之人，想來也不會再與他計較了……”

　　臧圖海冷笑一聲，道：“他人已死，我們就是想與他計較，也沒法兒了，總不能自己抹了脖子，到下面去跟他比劃吧?！?/p>

　　武英看了臧圖海一眼，又道：“蕭掌門，你懷疑我大哥害人性命是不是？”

　　蕭溪水道：“根據目前掌握的信息來看，玉清歡確實存在不小的嫌疑?！?/p>

　　武英道：“此事我會如實轉告……”

　　“夠了！”蕭溪水憤然揮袖，“這種敷衍之詞你們還要說多少次？我去連天水寨少說也有七八次了，卻連玉清歡的一根頭發絲都沒見到，這就是你們所謂的誠意十足？如果玉清歡確實無辜，為什么不肯與我見面？他在怕什么？”

　　武英道：“我大哥身體……”

　　“我知道?！笔捪驍嗔怂脑?，“玉清歡身體不好，一向深居簡出，連你們這些做兄弟的都不常見到，更何況我這個外人?！?/p>

　　武英嘆了口氣，道：“蕭掌門的心情我很能理解，但我大哥的事，我實在做不了主。”

　　臧圖海冷哼了一聲，道：“玉清歡身為同天會的會主，屢次缺席會議，根本沒把我們大家放在眼里！一次兩次倒也罷了，自你們連天水寨加入同天會至今，他有來過一次？每次召集會議，他就推病不來，我就納悶了，他病了這么些年，怎么就沒病死呢。”

　　武英劍眉一揚，道：“臧圖海，你想與我們連天水寨為敵嗎？”

　　臧圖海瞇起眼睛，道：“連天水寨很了不起嗎？在我看來，不過是一群臭魚爛蝦，外加一只不敢現面的縮頭王八組成的大雜燴，跟我們香氣迎人的‘長樂未央’可沒法兒比。”

　　“噌”的一聲，武英拔劍在手，飛步向臧圖海沖去！