出了巴山城，云天行牽著白馬，回望這座氣勢雄偉的大城，心中感慨萬千。他一度以為，自己可能會死在這里，從此再也見不到紅漪，但是現在，他活著走了出來，這一切都要歸功于一個人。
云天行收回視線，向北冥清歌抱拳道:“承蒙閣下屢次相助，云天行感激不盡，倉促之間無以為報，請受在下一拜！”
北冥清歌用鐵扇托住云天行的手腕，道:“小事而已，不必客氣。”
云天行道:“這可不是小事，如果沒有閣下及時出面，我們免不了要有一場血戰。同天會人多勢眾，又提前做了布置，我們縱使逃得出來，也必定傷亡慘重。不管怎樣，閣下的救命大恩，云天行銘記于心，他日必當圖報。”
北冥清歌微微一笑，道:“你的眉眼，你說話的語氣，甚至就連你揮劍的樣子，都很像我的一位故人。”
云天行道:“故人？”
北冥清歌點了點頭，道:“她大概已經不在人世了，但看到你，我不禁就會想起她。她是這世間最美麗的女子，巴山城內所有的花加起來，都不及她萬分之一。她英勇無畏，敢愛敢恨，是我見過的最令人敬佩的女中豪杰。”
云天行搔了搔頭，道:“她是北冥先生喜歡的人嗎？”
北冥清歌笑道:“她是我的七姐。”
云天行“啊”了一聲，道:“對不起，我不知道北冥先生說的是令姐……”
北冥清歌搖扇笑道:“不知者不怪。”
云天行羞赧道:“我跟北冥先生的七姐長得很像嗎？”
北冥清歌點了點頭，過了好一會兒才道:“看來云瀾什么都沒有告訴你。”
云天行心道:“怎么聽他的意思，我好像是他七姐的兒子？難道娘是北冥天刀府的人？不可能！如果真有這種事，娘跟爹一定會告訴我的。他們從來沒有跟我提過北冥天刀府，甚至在來巴蜀之前，我都不知道北冥天刀府的存在。一定是我想多了。”口里說道:“北冥先生認識家父嗎？”
北冥清歌轉過頭去，望著遠處連綿起伏的山巒，道:“在你還沒有出生的時候，云瀾曾去過北冥天刀府，從那里離開后，就沒有再見過了。”
“我爹還去過北冥天刀府？”云天行有些驚訝，“他去北冥天刀府做什么？”
北冥清歌欲言又止，但最終還是什么都沒有說。
云天行心思細膩，見北冥清歌這樣，知道這背后一定還隱藏著不為人知的往事，他猶豫了一會兒，還是說道：“北冥先生，有個問題我一直想問你……”
北冥清歌道：“你是不是想問，我為什么會幫你？”
云天行點了點頭，道:“我跟北冥天刀府沒有來往，與北冥先生更是素昧平生，況且爺爺還……按說你們北冥天刀府的人應該恨我，可你非但沒有趁機報復，還三番兩次幫我，我實在不明白，你為什么要這么做？”
北冥清歌攏起鐵扇，道：“其實，有些事你不知道反而更好，何必非要打破沙鍋問到底呢。至于我二哥的事，那是我們上一輩人的恩怨，與你無關，你不必內疚，更不要自責。我還有事要辦，就不與你多說了。這里有一封書信，是西門淚的大哥托我交給他的，你能幫我轉交給他嗎？”
說話間，北冥清歌已從懷里取出一封信，遞了過來，云天行伸手接過，見封皮上寫有“淚弟親啟”四個字，便小心收入懷中，道：“北冥先生還認識西門長老？”
北冥清歌笑道：“我們從小就認識了，你一定想不到吧。”
云天行道：“我確實沒有想到，你們兩位居然還是舊識。”
“好好保重，以后有時間，我會登門拜訪。”北冥清歌拍了拍云天行的肩膀，轉身離去。
云天行望著北冥清歌遠去的背影，愣愣出神。
謝嵐牽馬走過來，道：“同天會沒有對我們出手，是看了北冥天刀府的面子，如今北冥清歌已經離去，以防有變，我們也得盡快離開才好。”
云天行點了點頭，道：“大家上馬，速速離開。”
練二娘翻身上馬，微笑道：“五個人四匹馬，何女俠，你要跟誰共乘一騎呢？”
“駕！”葉孤鸞一騎絕塵，當先離開。
云天行愣了愣，趕忙上馬，急追上去，口里喊道：“葉叔叔等我啊！”
“門主等我！”謝嵐策馬急追。
望著疾馳而去的三人，何繡衣氣得直跺腳，道：“這都是些什么人吶！”
練二娘坐在馬背上，向何繡衣伸出一手，笑道：“何女俠，男人都靠不住，以后別喜歡男人了，還是喜歡我吧。”
何繡衣打掉了她的手，縱身躍上馬背，扶住練二娘的腰，道：“喜歡你有什么好，一天到晚不是抽煙就是喝酒，都快被你嗆死了。”
練二娘將煙嘴兒湊到唇邊，深深咂了一口，吐著煙氣悠然道：“有一位智者曾經說過，當你的人生跌到了谷底，完全看不到希望的時候，不妨試著培養一個愛好，這或許并不能幫你改變現狀，但可以讓你好受一些，我覺得他說得挺對，但又不全對，一個愛好哪夠呀，至少得兩個才行。”
何繡衣道：“這位智者叫什么名字？”
練二娘回眸一笑，道：“這位智者叫練二娘。”
何繡衣在她腰上擰了一把，道：“你還有心思開玩笑，快追上去，那三個沒良心的都跑沒影了！”
一行人縱馬疾馳，一路無話，不知不覺又來到白菜賣身的地方，云天行突然勒馬停住，望著地瓜曾經坐過的木樁，腦海中不由浮現出了兩道瘦小的身影……
“白菜和地瓜會是騙子嗎？”
當今天下，戰亂頻仍，巴蜀雖然地處偏遠，但仍不可避免地受到了影響。一些低級將領不甘平庸，借著這股浪潮，趁勢高舉“殺蜀王，分錢糧，娶嬌娘”的旗號，帶領手下士兵發動叛亂。與此同時，一些無家可歸的流民，嘯聚山林，四處劫掠，加劇了巴蜀的動蕩。蜀王府派兵鎮壓了叛亂，但對那些“居無定所”的流寇卻無可奈何，只能見一處打一處，但通常情況下，官兵趕到的時候，流寇們早已劫掠完畢，揚長而去了。
動蕩不安的局勢，致使民生凋敝，土地荒廢，物價騰貴，尤其是糧藥等必需品的價格，足足漲到了之前的二到三倍，甚至更多。很多原本只能滿足溫飽的家庭，逐漸陷入窘境。有人餓死，有人病死，有人背井離鄉，還有很多人被逼無奈，開始行騙、偷竊、搶劫，甚至賣兒賣女……
在這樣一個兵荒馬亂的年代，法律完全變成了一紙空文，道義像野草一樣遭人踐踏。對那些朝不保夕，食不果腹的人來說，道德倫理不在他們考慮的范疇之內，怎樣活下去，才是他們唯一值得思考的問題。
基于這樣的前提，白菜和地瓜究竟是不是騙子，倒顯得不那么重要了，但云天行還是想親自去確認一下，自己這三十兩銀子到底花得值不值。
云天行把韁繩交給謝嵐，道：“你們在這里休息一下，我去確認一件事，很快就回來。”
練二娘猜到了云天行的心思，笑道：“門主的堅持發生動搖了嗎？”
云天行道:“沒有，但我要想去證明，東門夜雨是錯的。”
不遠處有一個村子，此刻正沐浴在夕陽的余暉中，幾縷細細的炊煙，裊裊升起，最后都消融在了暮色里，一切都顯得那么安靜、祥和，看來四竄的流寇，還沒有侵擾到這里。
在通往村子的田間小路上，有一個背竹簍的老人，正往村子方向走去，云天行快步趕上去，道：“老人家，我向你打聽兩個人，一個是大眼睛的小姑娘，約莫十二三歲；一個是流鼻涕的小男孩，大概五六歲，他們是姐弟，你有沒有見過他們？”
老人停下腳步，轉過身來，上下打量著云天行，道：“你說的這對姐弟，老漢我倒是認識，不過，你找他們做什么？聽你的口音，好像不是本地人。”
云天行取出別在腰間的撥浪鼓，道：“我是外鄉來的，之前與他們姐弟倆有過一面之緣。那個流鼻涕的小男孩走得急，把撥浪鼓落在我這里了，我想還給他，但又不知道他的家在哪里，你能告訴我嗎？”
那老人認出是地瓜的撥浪鼓，疑心盡去，道：“沿著這條田間小路一直往前走，過一座石橋，進到村子里，繼續走，過三個胡同，往左拐，再過兩個胡同，往右拐，從頭數第三家就是。他們家的院墻很矮，還塌了一部分，院子里有一棵石榴樹，很好找的。”
云天行默默記下路徑，老人又道：“你要是覺得不好找，我可以帶你過去，只是我老漢腿腳不便，走得慢，你別嫌棄。”
云天行求之不得，笑道：“那就有勞你老人家了。”
兩人并肩同行，老人像打開了話匣子一樣，說了很多有關白菜和地瓜的事。從老人的這些話里，云天行得到了自己想要的答案。
過了石橋，眼看就要到村口了，云天行突然停住腳步，道：“老人家，有人還在等我回去，我就不跟你過去，請你幫我把這個撥浪鼓還給地瓜，再麻煩你幫我給白菜帶一句話，就說：‘如果你娘的病還治不好，就帶她去云門青竹堂找包神醫，他老人家醫術通神，一定可以治好你娘的病。’”
云天行把撥浪鼓交給老人，又取了一塊碎銀，塞在老人手里，道：“感謝你告訴我白菜的事，這是一點心意，請你務必收下。”
老人沒有拒絕，收好碎銀，一路搖著撥浪鼓，來到白菜家，見院子里沒人，屋門緊閉，喊了兩嗓子，也沒人回應，老人搔了搔頭，道：“太陽都要落山了，這小妮子又跑到哪里去了？難道又帶她娘去城里看大夫了？罷了，罷了，明日再來吧。”搖著撥浪鼓，出了巷口，正見白菜與地瓜手拉手，迎面走來，老人趕忙迎上去，道：“你們兩個到哪里去了，老漢我正要找你們哩。”
白菜看到了老人手里的撥浪鼓，蹙眉道：“白爺爺，你這個撥浪鼓是哪里來的，怎么跟地瓜那個一模一樣？”
老人咧嘴一笑，道：“小妮子，你老實告訴白爺爺，是不是有人家了？剛才有個模樣俊秀的年輕人，來向我打聽你的住處，我說可以帶他去你家，他走到一半，又說要回去，托我把這個撥浪鼓還給地瓜，還讓我給你帶句話，是這樣說的：‘如果你娘的病還治不好，就帶她去云門青竹堂找包神醫，他老人家醫術通神，一定可以治好你娘的病。’這年輕人不但模樣好，出手還大方，我也沒幫他什么……”
白菜一把抓住老人的衣袖，急問道：“白爺爺，他現在在哪里？”
老人見白菜著急，臉上笑意更濃了，指點著她說道：“你這小妮子，平日里看著挺矜持的，怎么這會兒倒像是個要急著過門的小媳婦？人家都說你命不好，可我總覺得你勤勞能干，人又賢惠，將來一定能嫁個好人家，這不就被我說中了？那年輕人腰里別著兩口劍，一看就不是凡夫俗子，你要是嫁給了他……”
白菜紅著臉道：“白爺爺，不是你想的那樣！你快告訴我，他現在在哪里？”
老人把撥浪鼓還給了地瓜，道：“他往村子東邊那條官道上去了，如果你現在追過去，或許……”
話未說完，白菜已拉著地瓜飛快地跑開了。
老人又摸出那塊碎銀，放到嘴里咬了咬，又在手里掂了掂，笑嘻嘻道：“沒得說，今晚高低得喝兩盅。”
白菜拉著地瓜跑到村口，又沿著田間小路一直向東，來到南北向官道上，遠遠地看到有幾匹快馬，在寬敞筆直的大道上向南疾馳……
白菜將雙手圍在嘴邊，用力喊道：“大哥哥……謝謝你……我娘有救了……”
地瓜舉起撥浪鼓，笨拙且生澀地說道：“謝……謝……”
聽到后方傳來白菜的喊聲，云天行嘴角上揚。
“東門夜雨，是你錯了。”