“這個(gè)連環(huán)殺手非常兇殘，云兄去做誘餌，很可能會(huì)有去無回。云兄心知肚明，但他還是要去。如果他不去，北冥清漣就要去。如果他跟北冥清漣必須要死一個(gè)，他寧愿自己去死。我曾問過云兄一個(gè)問題：‘朱緒只是讓你保護(hù)北冥清漣，可沒讓你代她去死，有必要做到這種地步嗎？’云兄回答說：‘欠債還錢，天經(jīng)地義；欠命還命，理所當(dāng)然。’
殺北冥清逸的是云前輩，但云兄卻把這樁冤仇攬到了自己身上。他想用自己這條命，去抵北冥清逸的命，這樣北冥天刀府就不會(huì)再為難云前輩了。
只有失去過的人，才會(huì)懂得擁有的可貴。云兄失去了很多，所以，他比誰都珍視這份親情。用云兄自己的話說就是：‘這是我生命里僅有的一束光，就算它沒有照在我身上，但只要它存在，我就不會(huì)感到孤獨(dú)。’
行動(dòng)前，云兄取出一封信，交給北冥清漣，說道：‘這封信對(duì)我很重要，如果可以，我想請(qǐng)你幫我保管。’北冥清漣答應(yīng)下來，并將信件貼身收好。云兄又道：‘如果我沒能回來，希望你能幫我把這封信送出去。’北冥清漣問道：‘這是寫給誰的信？要送到哪里去？’云兄道：‘信中有寫收信人的姓名和住址。如果我沒能回來，你可以拆開信封，閱讀其中的內(nèi)容。當(dāng)然，如果我僥幸活了下來，你要把它原封不動(dòng)地還給我，不許偷看。’
其實(shí)，這封信本來就是云兄寫給北冥清漣的。他故意沒有把收信人寫在封皮上，就是想要北冥清漣去看信中的內(nèi)容。這封信里明確寫有云兄的來歷身份，此行目的，以及消除兩家仇隙的美好心愿。
如果云兄真的沒能回來，北冥清漣看到信中的內(nèi)容，不知會(huì)作何感想？
云兄的事暫且說到這里，接下來我想先談一談我自己。
在認(rèn)識(shí)云兄之前，我有兩個(gè)非常要好的朋友。那時(shí)候我們都還很年輕，仗著自己有些本事，就合伙做起了捉刀人。捉刀人你有沒有聽說過？說得直白一點(diǎn)，其實(shí)就是賞金獵人。那些被官府懸賞通緝的要犯，就是我們的目標(biāo)。
坦白說，捉刀人很難做，什么都要靠自己，官府只提供最后的賞金，其他的一概不管。我們要自己打探目標(biāo)的下落，要自己收集情報(bào)，購買裝備，期間的衣食住行更不必說，全都要自己掏錢。如果運(yùn)氣足夠好，找到目標(biāo)，并成功將人捉回，不但可以回本，還會(huì)有一筆豐厚的收入。可要是沒能找到目標(biāo)，或者找到了，沒本事把人捉住，那都是白忙一場，期間花費(fèi)的金銀銅錢，全都打了水漂。再者，那些被通緝的要犯，個(gè)個(gè)都不是省油的燈，就算找了他們，也免不了一場惡戰(zhàn)，流血負(fù)傷都是小事，要是不幸被反殺，那就是白死，一個(gè)銅板都撈不到。
鑒于以上這些考量，我們更傾向于那些懸賞金高，捉拿難度相對(duì)較低的目標(biāo)，但這樣的畢竟占少數(shù)，搶的人又多，通常可遇而不可求。一般來說，懸賞金越高，捉拿難度就會(huì)越高，自然也就更危險(xiǎn)。
某一日，有個(gè)官家人突然找到我們，說有一樁大富貴，問我們要不要接？通常來說，官府不需要主動(dòng)去找捉刀人，只要他們將懸賞令張貼出去，自會(huì)有捉刀人主動(dòng)上門。
官家人主動(dòng)找上門的情況有，但不多，通常有兩種情況：第一，被通緝的人很重要，而且是限期捉拿，官府人手不夠，或無力捉拿，只好請(qǐng)捉刀人幫忙。第二，某些官家人公權(quán)私用，會(huì)在懸賞令對(duì)外公布之前，先一步找上捉刀人，并承諾會(huì)提供適當(dāng)?shù)脑鲁珊笠獜膽屹p金中抽成。
第二種情況被官府嚴(yán)令禁止，但仍有人鋌而走險(xiǎn)，尤其是遇到那些懸賞金高，捉拿難度相對(duì)低的目標(biāo)，只要?jiǎng)觿?dòng)嘴皮子，再做一點(diǎn)力所能及的事，就可以有不菲的收入，很難不讓人心動(dòng)。
主動(dòng)找上我們的那位官家人，就屬于第二種情況。
他告訴我們說，官府正準(zhǔn)備懸賞一個(gè)叫“戲命師”的人，目前還在準(zhǔn)備階段，再過幾天，就會(huì)對(duì)外張貼懸賞通告。如果我們肯接下這樁富貴，他可以幫忙將發(fā)布懸賞通告的日期，再往后俄延幾日，盡可能為我們爭取時(shí)間。最重要的忘記說了，目前暫定的懸賞金額是一千五百兩銀子。說實(shí)話，在聽到這個(gè)數(shù)字的時(shí)候，我真的被嚇到了。
目前，官府發(fā)布的懸賞令有四個(gè)等級(jí)，自下而上分別是：初級(jí)，中級(jí)、高級(jí)、特級(jí)。各等級(jí)懸賞金額不同，二百兩白銀及以下，都?xì)w入初級(jí)。二百兩白銀以上，一千兩白銀及以下，都?xì)w入中級(jí)。一千兩白銀以上，五千兩白銀及以下，都?xì)w入高級(jí)。五千兩白銀以上的，統(tǒng)統(tǒng)歸入特級(jí)。
一千五百兩白銀按照官府劃分的懸賞等級(jí)，應(yīng)該被歸入高級(jí)。你知道我們接到過的最高的一次懸賞金額是多少嗎？是六百五十兩白銀！我們?nèi)齻€(gè)費(fèi)了好大的力氣，又受了許多傷，才勉強(qiáng)完成任務(wù)，而這個(gè)戲命師足足被懸賞了一千五百兩白銀！這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我們的能力范疇。
官府發(fā)布的懸賞令大多都是初級(jí)和中級(jí)的，高級(jí)的很少，特級(jí)的更是聞所未聞。這個(gè)戲命師能被官府歸入高級(jí)懸賞之列，必然有其過人之處。至少在當(dāng)時(shí)，我們?nèi)诉€沒有足夠的能力，去接這種等級(jí)的懸賞令。
那官家人見我們拒絕，便冷笑道：‘我還以為你們捉刀人天不怕地不怕，原來你們也有怕的時(shí)候，呵呵。’
那時(shí)我們還很年輕，又以身為捉刀人而驕傲自豪，聽他這樣說，我們很生氣，但看他是官家人，又是來送富貴的，便都沒有發(fā)作。
他端起茶盞，輕輕抿了一口茶，又把茶盞放下，然后從懷里取出戲命師的懸賞令，平攤在桌面上，用手指敲點(diǎn)著說道:‘你們瞧，懸賞令我都帶來了，上面寫得明白，不論死活，都是一千五百兩白銀。我把富貴給你們送來了，要不要接，全看你們自己。我很忙，沒時(shí)間在這里逗留，你們給個(gè)痛快話。若肯接下這樁富貴，咱們就繼續(xù)往下談；若實(shí)在沒這個(gè)膽量，我也不強(qiáng)求，再去找別人就是，反正天底下又不是只有三個(gè)捉刀人，你們說是不是這個(gè)道理？’
我們?nèi)硕紱]有作聲。
他似乎有些生氣，霍地站起身來，各看了我們一眼，然后將戲命師的懸賞令收入懷中，轉(zhuǎn)身便走。
這時(shí)，我突然鬼迷心竅地喊了一句：‘請(qǐng)等一下，能不能再讓我們考慮一會(huì)兒？’
那官家人又回來坐下，有些不耐煩地催促道:‘老爺還在等我回去，你們快些吧，成與不成，都別讓我等太久。’
我現(xiàn)在真的很后悔，如果當(dāng)初我沒有把那個(gè)官家人喊住，我那兩個(gè)朋友應(yīng)該就不會(huì)死了。都是我鬼迷心竅，害了他們的性命。他們兩個(gè)本不想接這樁富貴，都是我……都是我……”
云天行皺眉道:“他們兩個(gè)都被戲命師殺死了？”
余沽之點(diǎn)了點(diǎn)頭，道:“你知道我為什么要提起這段傷心的往事嗎？因?yàn)檫@個(gè)被官府懸賞了一千五百兩白銀的戲命師，就是云兄他們要找的連環(huán)殺手。”