探春唇角噙著笑，眉眼彎彎地看向賈恒：“三哥，你前些日子說的那個江湖故事，正講到那少年英雄落難的緊要處，快接著給我們講講，別吊人胃口。”

惜春聞言忙不迭點頭附和，小手攥著帕子，眼里滿是急切：“對對對，探春姐姐說的是！那個叫楊過的，后來到底怎么樣了？他和那個清冷的小龍女，最后在一處了嗎？”

她這一問，屋里的姑娘們頓時都來了興致。

寶釵放下手中的茶盞，斂了斂鬢邊的珠花，眼中也帶著幾分好奇；迎春素來性子溫和，雖不愛多言，卻也抬眼望向賈恒；一旁侍立的晴雯、秋香，也都悄悄支起了耳朵，眼底藏著期待。

賈恒講的這故事，與府中常聽的才子佳人戲文截然不同，沒有那些矯揉造作的纏綿，唯有江湖的快意恩仇、兒女的情根深種，人物鮮活生動，情節更是跌宕起伏，時而讓人熱血沸騰，時而又叫人揪心不已，比那戲臺上的唱念做打，要動聽百倍不止。

見眾人這般模樣，賈恒唇角勾起一抹溫和的笑，朗聲應下：“好，那我便接著上次的話頭，繼續講與諸位妹妹聽。”

說罷，他清了清嗓子，端坐在椅上。

“上次說到，楊過與小龍女在活死人墓中相依相伴，本是一對璧人，卻偏生遭人算計。那楊過年少氣盛，又因身世緣故素來敏感，一日與郭家大小姐郭芙起了爭執，一言不合之下，竟被郭芙揮劍斷去了一臂。”

話音剛落，屋里便響起幾聲低低的抽氣聲。

惜春捂住了嘴，眼里滿是不敢置信；探春眉頭微蹙，低聲道：“這郭家大小姐，也太過莽撞了。”

賈恒微微頷首，繼續講述，聲音里添了幾分沉郁：“楊過斷去一臂，身負重傷，又痛又怒，險些便丟了性命。萬幸的是，他命不該絕，被一只通人性的神雕所救，那神雕通武學，識天地，將他帶至一處人跡罕至的幽谷。”

“他在谷中養傷，心灰意冷之際，無意間在一處石壁上發現了劍魔獨孤求敗的遺刻，又尋到了他的劍冢。那獨孤求敗乃是百年前的江湖第一高手，一生求一敗而不可得，遺刻中藏著他畢生的武學精髓。”

“楊過見此，心中陡然生出一股不甘，他想起小龍女的期盼，想起自己半生的坎坷，便發奮練劍，日夜不輟，借著神雕的指點，竟將獨孤求敗的劍法融會貫通，武功一日千里，較之從前，何止大進！”

講到此處，他話鋒一轉，聲音又柔了幾分，卻帶著絲絲縷縷的悲戚：“而另一邊，小龍女因遭尹志平玷污，又被有心人挑撥，誤以為楊過知曉此事后心生嫌棄，心中又羞又痛，只覺自己配不上他，便留書離去，獨自離開了活死人墓。”

“她本是清冷出塵的性子，不諳世事，孤身漂泊在江湖之上，無依無靠，屢遭磨難，被奸人所害，身中奇毒，又險些落入惡人之手，受盡了苦楚。”

賈恒的聲音不疾不徐，拿捏得恰到好處，將楊過斷臂后的憤懣與骨子里的堅毅，小龍女的清冷孤傲與滿心的悲苦，都描繪得淋漓盡致，仿佛那一對苦命鴛鴦就站在眾人眼前，叫人忍不住心生憐惜。

姑娘們都聽得如癡如醉，連大氣都不敢喘，生怕漏聽了一個字。

探春為楊過的奇遇驚嘆不已，暗嘆世間竟有這般傳奇的人物，這般逆天的機緣；惜春則為楊過的斷臂惋惜不已，眼眶微微泛紅，時不時抬手拭一下眼角；寶釵端坐著，手指輕輕摩挲著茶盞的邊緣，心中卻在思索這故事背后的人情世故，想著那禮教束縛下的身不由己，想著那人心叵測的江湖險惡，只覺這故事雖為江湖軼事，卻也暗合著世間人情。

唯有林黛玉，靠在窗邊的軟榻上，手中捏著一方素色絲帕，聽得最為投入。

她本就心思敏感，多愁善感，又自幼寄人籬下，看遍了賈府中的人情冷暖，深知禮教束縛的滋味。

當聽到小龍女與楊過本是真心相愛，卻因師徒之名不為世俗所容，被黃蓉等人百般阻撓，被世人指指點點時，她的一顆心仿佛被什么東西緊緊攥住，揪得生疼。

就在眾人都沉浸在這跌宕的故事之中，心神隨楊過與小龍女的命運起伏時，一道略顯單薄的身影，悄無聲息地出現在了院門口。

是賈寶玉。

他穿著一身半舊的藕荷色錦袍，袍子上的繡紋已然有些黯淡，顯然是許久未曾打理，臉色蒼白得近乎透明，眼下帶著淡淡的青黑，整個人都透著一股難以掩飾的頹唐之氣，不復往日那副神采飛揚的模樣。

晴雯和秋香見了他，連忙斂了神色，上前行禮：“給二爺請安。”

四兒見了寶玉，心頭猛地一跳，嚇得往后縮了縮，連忙低下了頭，不敢與他對視，手指緊緊絞著衣角，心中五味雜陳。

賈恒也停下了講述，抬眼看向寶玉，臉上依舊掛著溫和的笑，語氣親切：“寶玉哥哥來了，快進來坐。”

探春站起身來，她素來快人快語，心直口快，當下便挑眉問道：“二哥怎么空著手就來了？我們今日都是來給三哥道喜的，各自身上都備了賀禮，你怎的連份薄禮都沒準備？”

這話一出，賈寶玉的身體猛地一僵，本就蒼白的臉頰，瞬間漲起一層薄紅，從耳根一直蔓延到脖頸，手足無措地站在原地，手指下意識地絞著袍角，顯得窘迫至極。

他昨日在榮國府的宴席上，被眾人冷嘲熱諷，丟盡了臉面，心中憋悶不已。

今日聽聞姐妹們都來賈恒的守墨齋道喜，心中又酸又澀，嫉妒賈恒如今的風光，又忍不住想看看姐妹們的模樣，更想知道四兒離開怡紅院后，過得究竟如何。

他掙扎了半天，終究還是按捺不住，一路恍恍惚惚地來了守墨齋，哪里還記掛著準備賀禮的事。

“我……我忘了。”

他囁嚅著，聲音低得幾乎聽不見，像蚊子哼一般，頭也垂得低低的，不敢去看眾人的眼睛，只覺得臉上火辣辣的，恨不得找個地縫鉆進去。

【叮！檢測到賈寶玉因與賈恒對比，心生強烈羞愧與窘迫，負面值+500！】

賈恒的腦中，系統冰冷的提示音適時響起。

他心中微哂，面上卻絲毫不顯，反而上前一步，親熱地拉住賈寶玉的胳膊：“無妨無妨，都是自家兄弟，骨肉至親，哪里用得著講究這些虛禮。人來了，便是最好的心意，賀禮什么的，不過是錦上添花，可有可無。”

他越是這般體貼周到，通情達理，就越是襯得賈寶玉不懂事，不懂人情世故，連親兄弟的喜事都不上心。

賈寶玉被賈恒拉著坐在椅子上，只覺得渾身不自在，如坐針氈，屁股沾著椅面，卻連半點都不敢放松。

他能感受到眾人投來的目光，有好奇，有詫異，還有幾分不易察覺的異樣，那些目光像針一樣扎在他身上，讓他坐立難安，只想立刻逃離這里。

他的視線慌亂地在屋里掃了一圈，不敢與探春、寶釵她們對視，也不敢看賈恒那溫和的臉，最終，目光落在了那個垂手侍立在角落，低著頭的丫鬟身上。

是四兒。

看到四兒這副模樣，賈寶玉的心里涌上一股復雜難言的情緒。

有對四兒的愧疚，那日若不是因為他，四兒也不會被送人；有不甘，不甘自己如今這般落魄，而賈恒卻風光無限，連自己從前的丫鬟，在他這里都能過得這般安穩；還有一絲連他自己都不愿承認的期待，期待著四兒會對他哭訴，對他抱怨。

他張了張嘴，聲音有些干澀，帶著幾分不易察覺的顫抖，緩緩開口：“四兒，你……你在這里，過得還好嗎？”

他心里究竟希望聽到什么答案？

或許是哭訴，哭訴在恒園受了委屈，被下人欺負；或許是抱怨，抱怨離開怡紅院后的苦楚，想念怡紅院的日子；又或許，是說她日日想念著他這個寶二爺，盼著能回去。那樣，至少能證明，她離開自己，是受了委屈的，他這個寶二爺，在她心中，終究還是不一樣的。那樣，他心中的愧疚，或許能少幾分，那被羞辱的自尊，也能稍稍找補回來一些。

然而，四兒聽到他的問話，身體微微一顫，隨即連忙屈膝行禮，垂著頭，聲音清脆，卻帶著一絲發自內心的感激，沒有半分假意：“回二爺的話，奴婢……奴婢在這里很好。三爺待下人素來寬和，從不苛責，府里的規矩雖嚴，卻也容得下人安穩度日，秋香姐姐和晴雯姐姐也都處處照顧奴婢，教奴婢做事，待奴婢如親妹妹一般。奴婢在這里，吃得飽，穿得暖，不用看人臉色，過得很是安穩。”

這幾句平平常常的話，沒有華麗的辭藻，沒有刻意的討好，卻字字句句都落在賈寶玉的心上，在他聽來，不亞于晴天霹靂，炸得他腦子一片空白。

很好？

她竟然說很好？

那個因為他的疏忽，因為他的無能，而被趕出怡紅院，險些流落街頭的丫鬟，竟然在新主子這里，過得很好？

那他算什么？他昨日在宴席上所受的那些屈辱，那些冷嘲熱諷，那些被人踩在腳下的難堪，又算什么？

他一直以為，自己是那些女兒們的守護神，是她們的寶二爺，怡紅院是她們的避風港，離開了他，她們便無依無靠，定會受盡苦楚。

他總覺得，那些女兒們圍著他轉，是真心待他，離了他便活不下去。

可現實卻狠狠給了他一巴掌，打得他暈頭轉向，顏面盡失。原來，沒有他，她們依舊可以過得很好，甚至比在他身邊時，更加安穩，更加從容。

他引以為傲的“女兒國”，他視若珍寶的“守護神”身份，在這一刻，轟然崩塌。

一股巨大的失落感與自我否定，瞬間將他吞噬，像冰冷的潮水，從四面八方涌來，將他淹沒。

他坐在椅子上，身體微微顫抖，臉色蒼白得如同紙一般，眼神空洞，沒有半分神采，心中剩下無盡的茫然。

他甚至開始懷疑，自己這一生，究竟有什么意義？除了流連于女兒堆中，除了吟風弄月，他什么都不會，什么都做不好，連自己身邊的丫鬟都護不住，如今，連她們都不需要他了。

【叮！檢測到賈寶玉因自我價值被徹底否定，產生極致的絕望與自我憎惡，負面值+3000！】

系統的提示音再次響起，數值翻了數倍，賈恒心中暢快無比，只覺得連日來的郁結都散了不少。但他面上卻依舊是那副溫和寬厚的兄長模樣，抬手拍了拍賈寶玉的肩膀，語氣溫和：“寶玉，別多想，四兒在我這里，我自然會照看好她，你放心便是。”

他這看似安慰的話，在賈寶玉聽來，卻更像是一種嘲諷，嘲諷他的無能，嘲諷他的自以為是。

賈寶玉張了張嘴，想說些什么，卻發現喉嚨像是被堵住了一般，一個字也說不出來，只能任由那股絕望與自我憎惡，在心中肆意蔓延。

就在這時，一道威嚴冷厲的聲音，從院外傳來，帶著不容置喙的威壓。

“都在這里做什么？”

這聲音熟悉無比，正是賈政的聲音。

眾人聞聲，皆是心頭一跳，連忙回頭望去，只見賈政身著一身藏青色錦袍，面容肅穆，眉頭緊蹙，黑著一張臉，背著手，邁著沉穩而沉重的步子，一步步從院外走了進來，周身的氣壓低得嚇人，仿佛帶著千鈞之力，讓人心生畏懼。

他怎么來了？

賈寶玉聽到賈政的聲音，身體猛地一抖，像是被針扎了一般，臉上的血色“唰”的一下褪得干干凈凈，連嘴唇都失去了顏色，那是一種發自骨子里的恐懼，深入骨髓，讓他整個人都僵在了椅子上，動彈不得，連手指都在不受控制地顫抖。

他素來最怕這個父親，賈政對他素來嚴苛，恨鐵不成鋼，見了他不是訓斥便是責罵，如今他這般落魄窘迫的模樣，又空著手來給賈恒道喜，被賈政撞個正著，可想而知，等待他的，定是一場嚴厲的訓斥。

屋里的姑娘們也都不敢怠慢，紛紛站起身來，斂衽行禮，聲音整齊，卻帶著幾分不易察覺的拘謹：“給老爺請安。”

迎春見賈政臉色難看，嚇得微微低頭，連頭都不敢抬；探春雖膽大，卻也知曉賈政的威嚴，斂了平日的鋒芒，規規矩矩地站著；寶釵從容淡定，卻也微微垂眸，以示恭敬；林黛玉本就身子弱，被賈政這股威壓一懾，心口微微發悶，輕輕扶著身旁的紫鵑，臉色也白了幾分。

賈政的目光如鷹隼一般，在屋里掃了一圈，從姑娘們的臉上，落到侍立的丫鬟身上，又落到賈恒溫和的臉上，最后，目光定格在賈寶玉那張驚恐萬分、面無血色的臉上，再也沒有移開。

他的眉頭皺得更緊，眼神中的寒意更濃，周身的威壓也越發沉重，仿佛一場狂風暴雨，即將來臨。

庭院中，靜得落針可聞，唯有風吹過樹葉的沙沙聲，與賈寶玉那急促而微弱的呼吸聲，交織在一起。