——破碎穹頂，指揮官辦公室。
當(dāng)森真子與蔡天童步入這間布置簡樸，有著濃重軍旅風(fēng)格的辦公室內(nèi)時，坐在書桌后方的潘提考斯特元帥正以一種有些隨意的姿態(tài)倚靠在椅背上，目光投向旁邊的墻壁，似乎正在思考什么了不得的戰(zhàn)略計劃。
然而，從潘提考斯特元帥滿臉出神的表情中可以判斷出，這位昔日的PPDC最高指揮官，如今的地球聯(lián)合軍防部隊EDC（Earth Defense Corps）領(lǐng)導(dǎo)者實際上并不是在深思熟慮，只不過是在單純地自腦海中，追溯著過往的記憶而已。
與一臉“或許我們該稍微等等”猶豫表情的蔡天童相比，身為養(yǎng)女以及副官的森真子則與潘提考斯特元帥之間的關(guān)系顯得更為親近。她沒有受到周圍氣氛的影響，而是徑直走向前方，輕巧地將手中堆疊整齊的報告文件放置在桌上，柔和的聲音中帶著必要的尊敬，輕聲提醒道：“元帥，這是本月的報告，請您過目。”
“……嗯，辛苦了。”
聽到森真子的話語，潘提考斯特元帥這才回過神來。這個男人揉了揉自己的太陽穴，拿起一份文件，看著上面密密麻麻的文字后，又果斷地將其放下，選擇直接詢問身前的副官：“大概狀況如何？有什么值得注意的地方嗎？”
“還是那樣，根據(jù)相關(guān)儀器的檢測和數(shù)據(jù)分析報告顯示，自太平洋上的那顆神樹被種下，整個世界的污染就開始逐漸消退，生態(tài)環(huán)境也一直朝著好的方向發(fā)展。”
森真子顯然也熟悉自己養(yǎng)父那不喜歡看報告的習(xí)性，立刻熟練地回答道：“輿論環(huán)境還是一如既往，網(wǎng)絡(luò)上關(guān)于縮減EDC經(jīng)費的呼聲依舊時有發(fā)生，至于您所擔(dān)心的問題，則是有愈演愈烈的跡象。”
“……我就知道，那群無用的政客還是死性不改。”
潘提考斯特元帥冷笑了一聲，將自己的后背重新沒入柔軟的辦公椅中：“戰(zhàn)時畏首畏尾全線退縮，戰(zhàn)后瓜分勝利果實的時候卻一個比一個快，現(xiàn)在還想要把爪子伸到我這里來……蔡天童，你應(yīng)該就是來向我匯報相關(guān)事情的吧？”
“沒錯，元帥，上個月我們EDC的資料庫遭遇到了七千八百六十二次入侵，其中百分之九十九的對象都是來源于各國政府。”蔡天童當(dāng)即回應(yīng)。
“暴露的信息呢？”潘提考斯特元帥問道：“我記得PPDC那時候，我們的資料庫好像被入侵過幾次來著。”
“那已經(jīng)是過去的事情了，現(xiàn)在由我根據(jù)楚軒大校留下的數(shù)據(jù)，從而開發(fā)的CX二型防火墻絕不會暴露半點隱秘，堪稱萬無一失。”
見潘提考斯特元帥提起過去的事情，頭發(fā)較楊云等人初見之時稀疏了很多的蔡天童頓時挺起胸膛，不無自豪地道：“不僅如此，我們還通過反向追蹤，鎖定了攻擊者所有的個人信息，包括他們幕后的指使者。”
“現(xiàn)在，我們先進(jìn)的防火墻已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了PPDC時期老舊的安全系統(tǒng)，在CX二型的面前，別說那些技術(shù)與智慧都遠(yuǎn)不及我的膿包了，就算楚軒大校親自來，恐怕也……”
“滴——”
話音剛落，辦公室內(nèi)原本溫暖的燈光便黑了下來。
正當(dāng)蔡天童有些不知所措，而潘提考斯特元帥和森真子都同時將手瞬間放在了腰上，做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備時，側(cè)面的大屏幕上，突然出現(xiàn)了一個戴著眼鏡的青年面容。
——那是楚軒。
在看到楚軒之后，森真子和潘提考斯特元帥同時松了一口氣，而后者還狠狠瞪了蔡天童一眼。
——這就是你說的“萬無一失”？
在潘提考斯特那無語中又帶著恨鐵不成鋼的目光中，剛剛發(fā)下豪言壯語的蔡天童頃刻之間汗流浹背，露出了委屈的神情來……明明只是吹牛居多，誰能想到時隔許久都不見蹤影的楚軒大校，居然真的出現(xiàn)，還來了一次當(dāng)面打臉啊？
留下一個“回頭再找你算賬”的眼神，潘提考斯特元帥轉(zhuǎn)而望向了屏幕上的楚軒面容，自椅子上站起身來，向著對方敬了一個軍禮：“許久不見，楚軒大校。”
雖然已經(jīng)數(shù)年未見，但潘提考斯特元帥對中洲隊的感激之情并沒有絲毫衰減。因為唯有最初與中洲隊對接的他，才知道背后的全部真相……無論是擊殺怪獸，打退外星人的入侵，還是科技的發(fā)展，以及太平洋上的那棵巨樹，都和中洲隊有著最為直接的關(guān)系。
“嗯，我不喜歡說廢話。”
面對潘提考斯特元帥的軍禮，楚軒也是回了一禮道：“危險即將到來，有外來者盯上了你們的世界，請通知全世界的政府高層，我需要宣布一些事情。”
“我就知道……不過當(dāng)你出現(xiàn)的時候，我就已經(jīng)做好了相應(yīng)的心理準(zhǔn)備。”
潘提考斯特元帥嘆了口氣，看著屏幕上的楚軒，認(rèn)真的道：“不過，其實你根本不需要我吧？畢竟我的辦公室算得上整個EDC，也是全世界安全指數(shù)最高的地方……既然你可以毫無障礙的黑入我這里的系統(tǒng)，那么把那群腦滿腸肥的政客嚇個半死，應(yīng)該也是小菜一碟？”
“我們始終是外來者。”
楚軒并未對潘提考斯特元帥的話語有著絲毫的反應(yīng)，只是繼續(xù)平淡地道：“通過元帥你進(jìn)行過渡，可以讓他們更容易接受。”
說完這句話后，楚軒的面容就在屏幕里消失無蹤，而下一刻，燈光也是重新亮起，只映出了潘提考斯特元帥的那張屬于黑人的面容。
“呵……讓我們有些參與度嗎。”
良久之后，潘提考斯特元帥才笑了一聲：“我們這個世界，還真是多災(zāi)多難啊。”
“元帥……”
“怎么了，為即將到來的災(zāi)難懼怕了嗎？還是以為我會不高興？”
潘提考斯特元帥看著憂心忡忡的森真子和蔡天童，微笑著拍了拍二人的肩膀：“從我的角度來看，事實上這是一件好事……因為就目前而言，他們還愿意站在舊時的立場上為我們提供幫助，而非作為高人一等的‘拯救者’無視我們的意志，甚至全面接管我們的指揮權(quán)。”
“明明是完全超越我們世界的層次，卻給予了我們充分的尊重……”蔡天童撓撓頭，想起了自己曾看過的那些漫畫：“聽起來，就像那些超級英雄一樣。”
“或許吧，這畢竟是我們的世界。”
潘提考斯特元帥笑了笑，目光再度望向了從剛才開始就一直注視著的，掛在墻上的那套戰(zhàn)斗服，同時摸了摸自己不知何時又開始猛烈跳動的心臟：“而且戰(zhàn)士的歸宿……”
“果然還應(yīng)該是戰(zhàn)場啊。”