從正月開始，寒冷的天氣籠了清州城，這幾日天下起雪來，隨著鵝絨般的雪片，白皚皚的銀裝將整座城池包裹起來。
一陣刺骨寒風鉆入狹間，穿透破風而來，卻絲毫不能降低廣間內的氣溫。
氣氛焦灼，坐在上位的織田信長默然地看著正在爭執中的兩位家老。
以丹羽和柴田在織田家的重要地位來看，顯然這一幕極為罕見。
“家主大人，我們應在開春之前，以墨俁城為據點部署兵力。
待到春回大地，我軍兵分兩路，一路向西北大垣城、野村城進發，另一路前往小牧山城，奇襲美濃東部的巖村城、苗木城。
我們集中兵力優先攻略美濃三人眾所在的城池，其中，安藤守就和稻葉一鐵最為善戰，而且他們所在的大垣城和曾根城擁兵過萬不容小覷，待到攻下他們的城池，再拉攏附近的美濃豪族，最后全部力量攻取稻葉山城！”
丹羽長秀目光炯炯有神地說道。
“太慢了！”
柴田勝家斷然回絕道：
“家主大人，丹羽大人的計策臣不敢茍同！
臣以為，竹中半兵衛智取稻葉山城之后，齋藤家威名掃地，大家持著觀望態度。
只需要我們分別在墨俁城和小牧山城出兵，分派一小部分兵力提防東西兩側的敵人，直接集中兵力強攻稻葉山城，屆時稻葉山城失陷，美濃各部不攻自破！”
坐在上位的織田信長捂著額頭陷入深思，他們已經就攻略美濃問題連續討論了幾日，兩位家老持著不同的態度。
丹羽長秀主張徐徐圖之，而柴田勝家力薦快刀斬亂麻。
一時間，坐在上位的織田信長也是猶豫不定。
心煩意亂之際，織田信長陡然大喝：
“既然你們兩位家老都難以統一意見，那就把部將全都給叫來！”
“哈！”
門外小姓應了一聲，匆忙離去。
不久之后，森可成、池田恒興兩位部將快步趕來。
他們甫一進來就察覺氣氛似乎有些微妙。
森可成與池田恒興兩位部將心頭一沉，一齊恭敬地行禮道：
“家主大人！”
織田信長聲音低沉道：“你們兩個都是我忠心耿耿的部將，現在到了討伐美濃的決策時刻，你們是支持丹羽的決意還是柴田的計策？”
說罷，丹羽長秀和柴田勝家把各自的想法再次闡述一遍。
兩位部將聞言，不禁陷入沉思。
織田信長坐在上位沒有打擾。
良久，森可成率先開口：
“家主大人，臣支持丹羽大人的想法，稻葉山城是出了名的易守難攻之城池，應該逐步蠶食分化其各部勢力，最后再集中力量攻取稻葉山城。”
然而，池田恒興則是側重于另一方，緊接著說道：
“家主大人，臣以為柴田大人的計策最佳，如今美濃人心喪亂，惶惶不可終日，而我們又擁有小牧山城和墨俁城兩個重要據點，可謂是得天獨厚，直接殺到稻葉山城！
在竹中半兵衛奪取稻葉山城之后，料想美濃三人眾不會出兵干擾我們了。”
織田信長聽到兩位部將的言論，不禁氣笑起來。
“有趣有趣，森、池田，你們各自坐到丹羽、柴田身后去吧。”
“哈！”
織田信長面對這個局面不由得頭疼，再次對門外小姓喊道：
“去叫侍大將們進來！”
“哈！”
過了一會，佐佐成政、瀧川一益、前田利家三人相繼進入廣間內。
三人剛一進來就感到一股強烈的壓迫感如同潮水般席卷而來。
他們在得知情況后，紛紛沉吟起來。
佐佐成政屬于柴田派，立場毫無疑問：“臣支持柴田大人的主張！”
瀧川一益搖搖頭，道：“臣支持丹羽大人。”
緊接著，大家的目光便齊刷刷地匯聚到前田利家身上。
前田利家本就是剛被提拔的侍大將，在織田家中的底蘊尚且不及在場的任何一人。
顯然，丹羽和柴田兩方派系形成了對峙局面，這讓前田利家頓感如坐針氈。
實際上以他的性格，內心是支持柴田派，但是又不敢當眾得罪丹羽派。
他內心抓狂，暗道正義呀，你要是在場這最后一票也就輪不到我來投。
前田利家壓力山大。
“犬千代，你去坐到瀧川下面。”
“是。”
前田利家如蒙大赦。
上位，織田信長抓了抓凌亂的頭發，心中苦惱，嘆息道：
“我們討伐齋藤龍興，只缺乏一位熟悉美濃的軍師，要是正義能成功將竹中半兵衛招攬過來，我們就不必如此焦慮了……”
柴田勝家沉聲道：“家主大人最好還是不要抱有希望，畢竟此人就連在下和丹羽大人都斷然拒絕，僅憑羽田大人的侍大將身份，恐怕并不能讓對方心動。”
丹羽長秀默然認同這番言論。
要知道，家老和侍大將兩個身份去勸誘人才根本就是兩個概念。對于受到招攬的人才而言，家老背后所代表的勢力與資源要遠比侍大將更有誘惑力。
人往高處走的道理世人皆知，更何況是被稱為“今孔明”的竹中半兵衛。
然而下一刻，小姓氣喘吁吁地沖了進來。
織田信長見狀臉色一沉，呵斥道：“什么事情冒冒失失的！”
小姓表情又驚又喜，朗聲道：
“家主大人，羽田大人回來了！”
“這才出發幾天？快讓他進來！”
“哈！”
很快，正義那挺拔的身影出現在眾人面前。
柴田勝家看了一眼正義，道：“這么快就回來，恐怕勸誘失敗了……”
佐佐成政附和道：“連兩位家老大人都沒有成功，羽田大人又怎么會……”
然而下一刻，正義抬頭嚴肅道：
“家主大人，終于達成拉攏竹中半兵衛的任務了！”
納尼？！
織田信長面露喜色，“讓他進來！”
“是！”
柔美少年不卑不亢地出現在一眾家臣面前。
“半兵衛啊！我已經聽說過很多次關于你的傳聞了，以十六人智取稻葉山城實在了不起！既然來了織田家，過往的恩怨既往不咎，你就盡情發揮才能吧！”
“是！”
織田信長對正義問道：
“正義，你許給半兵衛什么條件才能讓他心動的？”
這時，竹中半兵衛當著眾人的面，說道：
“羽田大人以三顧之禮，并與鄙人論天下之英豪！鄙人盛情難卻，唯有一個條件請織田大人應允！”
織田信長點點頭：“說吧，只要不是太過分，我都會答應！”
柔美少年看向一旁的正義，道：
“請讓鄙人成為羽田大人的直屬部下，哪怕是一介足輕鄙人都愿意！
因為原本讓打算隱居的鄙人信念動搖，決意出仕的正是羽田大人！
這就是‘士為知己者死’，還望您能見諒！”
嘶！
眾人聞言，皆是目露震驚之色。
如此俊才竟是對羽田正義這般青睞，令人汗顏！
這一席話讓織田信長頓時沉默下來。
但是，正義深知織田信長要大用竹中半兵衛攻略美濃，成為自己一名侍大將的部下不會有足夠的大義讓諸位家臣信服。
因此，正義提議道：
“竹中大人，在下羽翼未滿，而家主大人攻略美濃計劃迫在眉睫，此時正值用人之際，不如等大局已定之時，再向家主大人請求此事？”
竹中半兵衛愣了愣神，默然低頭。
上位，織田信長看著竹中半兵衛“黯然神傷”之色，心道，正義這小子魅力就這么大嗎？竟是讓半兵衛不惜頂撞我都要成為這小子的部下。
但是織田信長又豈是斤斤計較之君，決意采用折中的方式，朗聲宣布道：
“竹中半兵衛！我命你為織田家足輕大將，享受10貫俸祿！同時，我允許你成為羽田正義的寄騎！
名義上，你仍是我的直臣，就這么決定了！”
“是！”
織田信長得‘今孔明’，不禁歡喜道：
“把足輕組頭太田牛一叫來！”
稍后，太田牛一顫顫巍巍的出現在諸位大佬面前。
織田信長大手一揮，道：
“除了讓你撰寫‘信長公記’，今日命你開始著手‘正義公記’！
第一件事，桶狹間合戰，正義于亂軍之中擊斃今川義元！
第二件事，正義臨危受命，一夜冰城拔地起！
第三件事，三顧茅廬！”
此時，在場所有人都滿臉駭然地望向那位俊俏青年。
他們知道，信長對正義的態度再次發生了轉變。
第一次是潛龍勿用，而這一次則是——
或躍在淵！