“孤勇者……”
正義低聲呢喃,迷失的瞳孔重新聚焦。
此刻,他明白了織田信長的話外弦音。
當敵人挾持正義家室朝著淺井家的方向離去的時候,織田信長就已經反應過來,此等手筆定然是六角家的陰謀!
對方的意圖已經很明顯了,想要將禍事引入淺井家,從而破壞聯盟,兩家決裂!
事實上,淺井家和織田家,兩家初為盟友,他們之間的關系本就沒有像織田家與松平家那般親密,在這個政治敏感的時期,織田信長是不可能率正規軍進入淺井家的領土,若是出現這種行為,完全可以理解為宣戰!
因此,這件事一旦處理不當,織田家將會反被淺井家掣肘,其中利害關系,正義與信長兩人心知肚明。
而織田信長在此之前已經看出淺井長政對阿市有覬覦之心,一邊是能力出眾的義弟,另一邊是利益捆綁的盟友,所以當他說出“孤勇者”的時候,就表明了織田家的立場。
羽田正義從山賊手中救回自己的妻室,此事與兩家大名并無瓜葛,無論結果如何也不會影響到上洛戰事。
說白了,就是織田信長將織田家給摘了出來,淺井長政本就理虧,家臣們也沒有理由多說閑話。
正義手持宗三左文字,重新振作精神。
織田信長頗為贊許地點了點頭,將胯下駿馬,連錢葦毛贈與正義,淡然說道:
“這匹寶馬就交給你了,務必將阿市給救回來!”
正義沙啞著嗓音應了一聲,毫不客氣地騎上駿馬,朝著山賊離去的方向奔走。
眾人神色復雜地望著那孤獨的身影漸漸被樹林淹沒,半晌,織田信長下令道:
“回去吧!”
這時,淺井長政喊住信長,苦澀道:
“此事與淺井家絕無關聯!閣下奉公方大人之命上洛,淺井家必定竭力幫扶!”
織田信長的身形頓了頓,僅是留給淺井長政一個背影,帶著手下返回岐阜城。
待到織田信長離開后,淺井長政顫顫巍巍地深吸一口氣。
“家主大人,這很明顯是六角家的陰謀!我們的宿敵想要借此破壞聯盟,將我們淺井家置于不仁不義之境地!”
海北綱親冷著臉沉聲道。
淺井長政眼眸閃爍,閉口不言,也遲遲沒有行動起來。
海北綱親見狀心急如焚,聲音擴大了一些,道:
“家主大人不要發呆了!我們趕快去幫羽田正義!”
忽然間,海北綱親愣了愣,疑惑道:“為什么他們要大費周章地擄走織田市和寧寧……”
他緩緩抬頭,看向自己的家主,心中頓時明悟。
下一刻,淺井長政皮笑肉不笑地問道:
“吶!綱親啊!能不能讓我任性一回呢?”
咯噔!
海北綱親心神一緊,臉色愈發陰沉下來,“家主大人,羽田正義可是織田家的重臣,更何況還有阿市大人的關系,織田大人贈馬就表明了在其心中的位置,你……”
陡然間,仿佛積累許久的情緒決堤了那般,淺井長政抽噎道:
“可是我愛上了阿市啊,她是那么美得不可方物,從我第一次見到她的時候,我就感受到緣結神的召喚,你就沒有感覺到嗎?這是天神的旨意!”
“她現在可是人妻啊!”
“我才不管她是否婚配!我要的是阿市大人的靈魂,我們身在淤泥一般的亂世,誰又能潔凈自身呢?而且,我之前也迎娶過六角家送來的妻子!”
“那為何家主大人方才還信誓旦旦地告訴織田大人,要竭力幫助公方大人上洛?”
“身處于亂世之中,我料想羽田正義不會因為阿市大人而搭上自己的性命,現在他只是沖動,只要我們稍加阻攔,等他清醒過來之后便會知難而退!”
海北綱親思忖片刻,旋即便被自己說服,回應道:
“既然如此,家主大人以后就迎娶阿市大人吧,這樣一來,淺井家和織田家的關系就更為緊密,我想對方也會默許此事!”
淺井長政點點頭,“我們走吧,前面就是犬上郡的彥根砦,如果所料不錯,那群‘山賊’就會在那里把阿市大人交給我!”
“哈!”
……
彥根砦。
這個據點是用木樁圍成的隘口,守備足輕四十幾人,其中為首的足輕組頭名為阿閉長守。
此時,年輕的阿閉長守率領手下恭敬地來到砦子門口等候。
“怎么遲遲不見動靜啊?兄長大人通知過我,這幾日都要出門守候,這是搏得家主大人好感的最佳機會了!”
阿閉長守甚至連甲胄都沒有穿,僅是一襲狩衣在砦子門前踱來踱去。
半晌,日上三竿,前方斥候終于傳來消息。
“阿閉大人不好了!前方來了一群山賊!”
“山賊?!”
阿閉長守心中一沉,“這個時候怎么可能出現山賊?他們有多少人?”
“應該有一百人了!”
“不可能!如此規模的山賊團伙絕對不可能出現在附近!”
“千真萬確啊!”
話音剛落,阿閉長守便看到不遠處的身影,臉色陡然一變,“小心戒備!”
“哈!”
周圍的守備足輕開始快速撤回砦子,嚴陣以待。
不久之后,阿閉長守卻是見到這群山賊之中竟是出現了一頂轎子。
這頂轎子在人群中如此突兀,以至于所有人的注意力全都集中在此。
“他們是想做什么?”阿閉長守不明所以。
另一邊,偽裝成“山賊頭子”的蒲生賢秀對里面的三人沉聲道:
“這里是淺井家的彥根砦,你們最好不要反抗!”
轎子里面的三人聽著外面的聲音陷入一陣沉默。
半晌,寧寧臉色煞白,俯在阿市的耳旁輕聲問道:
“阿市姐,他們費盡心思的抓我們,為什么突然又放?淺井家,他們不是我們的盟友嗎?如果真是這樣,我們應該就安全了……”
阿市努力平穩自己的情緒,同時柔聲安撫寧寧,道:“寧寧,你放心好了,目前來看我們應該還有利用價值,只要還活著,事情就有轉機!”
曲直瀨道三捋了捋胡須,眼睛瞇起,道:
“我感覺沒那么簡單……”
阿市聞言,迅速瞪了一眼老名醫,有些妏怒道:
“大人,寧寧還是孕婦,請你慎言!”
面對威脅,曲直瀨道三無奈地咂了咂嘴,偷偷拉開幕簾的一角看向外面。
哐當一聲,轎子停在了彥根砦的城門前。
只見蒲生賢秀對里面的守備足輕大喊道:
“這是送給淺井長政的禮物,讓他稍后來取!”
蒲生賢秀轉過頭擺了擺手,示意所有人準備撤離。
砦子內,原本以為將會有一場惡戰的阿閉長守瞬間呆愣住了,再一眼看去,他看到這群山賊的身上都帶著斑駁的血跡,想來是在不久前進行過廝殺。
阿閉長守命人過去接手轎子,抬回砦里,再一轉眼,蒲生賢秀帶著手下消失在視野之中。
待到煙塵落定,淺井長政等人便接踵而至。
木制粗陋的城門下,阿閉長守見到家主大人親自前來,立刻出城迎接,并把剛才發生的事情詳細告知。
淺井長政聞言,呼吸似乎都變得沉重起來,連忙問道:“她在哪里?”
阿閉長守還是第一次見到淺井長政會表現得如此失態,但礙于身份,他恭敬地說道:
“就在那里,臣命人將轎子圍住,一個人也出不去!”
淺井長政循著阿閉長守的目光看去,一群守備足輕將轎子團團包圍。
“八嘎!你們給我閃開!”
淺井長政的心臟猛地被揪了一下,他快步上前,身形卻在轎子旁邊頓了頓,整理儀表,將自身的狀態調整到最佳,平穩氣息,輕聲道:
“阿市大人?”
里面三人瞬間警惕起來,寧寧擔憂地搖了搖頭,道:
“阿市姐,不要……”
阿市投去一個安心的眼神,又摸了摸身下的肋差,“不要擔心,我會保護好你的!”
明明自己的身子都在顫抖,她還不停地安慰著寧寧。
阿市平穩心神,道:“是我。”
外面,在淺井長政的耳中,這聲回應猶如天籟之音,惹得他內心酥酥麻麻的。
他輕咳了一下,柔聲道:
“在下淺井長政。阿市大人,外面山賊眾多,在下還請您移步至小谷城,待到織田家順利上洛,近江國徹底安定下來,在下再送您回去。”
聲音很溫柔,但阿市不為所動,婉言道:
“原來是淺井大人,還請您原諒我的推辭,轎子里寧寧懷著孩子,我們可以在這里等,請淺井大人麻煩將我們在彥根砦的訊息傳送給我家相公,相公他肯定會報答您的!”
阿市說得于情于理,令淺井長政無法拒絕。
可是,淺井長政絕不可能白白丟失追求阿市的最佳時機,語氣中夾帶著些許焦急,道:
“您是織田大人的妹妹,我淺井家定當以最高禮儀接待你們,寧寧懷有身孕我可以安排產婆,孩子生下來我也可以當做自己的孩子養育!”
“家主大人!”海北綱親從旁厲聲提醒。
淺井長政恍惚一瞬,知道自己的言語過激了。
阿市立刻察覺淺井長政的狀態有些不對,對方的情緒似乎太激烈了吧!
難道是……應該不會吧,畢竟自己甚至都沒和他搭過話……
為了印證心中猜想,阿市出言試探道:
“我的體內懷上了相公的子嗣,你……”
淺井長政一個激靈,目光熱忱道:
“只要是阿市大人的孩子,我養!”
阿市心思一沉,他果然是喜歡我!
這一刻,海北綱親的臉色徹底黑了下來,咬著牙根,一字一頓:“家主大人!不要忘了你的身份!”
淺井長政深吸一口氣,終于鼓起勇氣,道:
“阿市大人,我喜歡你!請成為我的妻子!羽田正義已經將你們拋棄了,他不會來找你的!”
“絕不可能!”
“真的!我以淺井家的名譽擔保,羽田正義不會因為女人而以身犯險!”
“……”
言辭愈發激烈,里面瞬間沒了回應。
淺井長政無奈嘆息,做出最后的退讓,“阿市大人,給我一次機會,在前往小谷城的路途中,在下一定會讓您愛上我的!”
阿市不為所動,直到海北綱親言辭犀利道:
“為了織田家以及羽田正義的未來,你必須答應家主大人!”
在兩人一番威逼利誘下,阿市的神色似乎變得有些黯淡。
寧寧察覺到阿市表情的細微變化,慌忙道:“阿市姐,不要……”
然而話音還未落下,阿市便答應了下來:
“那就恭敬不如從命了……”
寧寧愣了愣,再次看向阿市的時候心中竟是升起一股陌生的感覺。
“怎么會……”
淺井長政聞言大喜,“快傳我命令,讓小谷城的重臣們迅速前來接應!”
“哈!”阿閉長守連忙應道。
淺井長政甚至急不可耐,立刻啟程,在他心中,只要阿市愿意跟自己回到小谷城,以自己家督的身份待遇,阿市肯定會離不開自己!
而且,他還能讓阿市親眼看看,在自己治理下的領土是何等繁榮!
臨行前,淺井長政不由得疑惑道:
“綱親,明明是羽田正義先行一步,為何現在還未到彥根砦?”
海北綱親搖了搖頭,喊來了彥根砦的守備阿閉長守,問道:
“阿閉長守,附近可有其他砦?”
因為淺井家采用的是各部自治自理的方略,附近若是有新的據點他們不清楚也是在情理之中。
阿閉長守點點頭道:
“大人有所不知,我的義弟遠藤景逸在此砦東南兩町的位置建立了一個新的據點,名為犬山砦。”
“原來如此!”
淺井長政聞言,神色嚴肅道:“聽著,若是來了一名織田家的部將,羽田正義,遇到后就設法逼他遣返,決不能讓他通過彥根砦!”
“哈!”
阿閉長守應了一聲。
淺井長政拍了拍阿閉長守的肩膀,道:“阿閉貞征和你是什么關系?”
“是臣的兄長大人!而且,他預料到家主大人會在近幾日返回居城,并且讓遠藤景逸建立犬山砦也是兄長大人的想法!”
“看來一切都被阿閉貞征猜到了,記住,派人通知遠藤景逸,你們如果遇到織田家的部將,羽田正義,給我攔住他,但不能讓他死在淺井家的轄內!”
“羽田正義?!難道是那個一力撼動美濃的猛人?!”
“你記住,他就算再厲害也只不過是孤身一人罷了!”