這是織田信長史無前例的大危機！
胸口好痛！
喘不上氣了！
冰冷的雨點打在織田信長那張麻木的臉上，他極力揪住胸口，分不清是汗珠還是雨珠，水漬沿著他臉龐的棱角滑落在地。
曾經熟悉的窒息感再次涌了上來，沒有給織田信長一點喘息的機會。
這是當初面對今川義元上洛時才有的應激反應。
他臉色慘白，身軀在不停地顫抖著。
咚！
“信長大人！！！”
“……”
模模糊糊的視線，熟悉的家臣驚慌失措地沖了過來。
耳朵嗡嗡作響，聽不清家臣們在說些什么。
你們把話說清楚啊！
柴田、丹羽、明智、前田、池田……可惡，我聽不清楚，真夠啰嗦的！
這就是恐懼的滋味嗎？
我信長，竟然被嚇得發抖了！真是丟臉啊！
耳邊仿佛聽到了正義的聲音，腦海中回想起他公然反對的神情。
這一刻，他在內心極深之處埋藏著悔意。
忽然間，一雙溫暖的手掌將織田信長的身體攙扶起來。
在冰冷陰暗的暴雨中，織田信長緩緩抬起頭，與那雙無比堅定的眼神對視。
仿佛一切思緒都瞬間拉回到現實。
周圍紛紛擾擾的聲音也立刻清晰起來。
織田信長的眼神重新恢復光彩，咬緊牙關道：“現在可不是慌亂的時候啊！”
見到織田信長恢復斗志，眾人提到嗓子眼的心也落下了一半。
明智光秀抹去臉上的雨水，凝重地望向烏青色的雨幕，出言建議道：
“家主大人，既然淺井長政背叛了我們，就先征討朝倉義景，再回軍征討淺井吧！”
此刻，正義攙扶著織田信長，當即回應道：
“如果朝倉義景守備堅固，我軍無法迅速突破，我們就徹底失去了逃生的機會了！”
柴田勝家猛地一腳跺進泥坑，泥水四散，暴怒道：
“狹窄的木芽嶺，淺井和朝倉是要把我們三萬大軍埋葬于此啊！”
丹羽長秀皺起眉頭，雖然努力保持平靜，但不斷起伏的胸膛暴露了他慌亂的心緒，聲音沙啞道：
“狹路中被敵人前后夾擊，這下真的是大危機了啊！”
“怎么辦？！難道我們在這里等死嗎？！”
柴田勝家暴喝道，他悍然拔刀，怒指蒼天：“大爺就算是死也要拉上淺井惡賊陪葬！”
織田信長皺起眉頭仿佛做出某種決定，聲音洪亮道：
“北近江的通道已經被淺井長政堵死了，我們只能沿著琵琶湖西岸敗逃，但敵人不可能這么輕易就放過討滅我信長的大好機會，必然會乘勝追擊，如此一來，必須要有人負責殿后！”
一眾家臣聞言皆是義憤填膺。
“我去！”
“家主大人，讓我負責殿后吧！”
“丹羽、柴田兩位大人，信長大人以后還需要你們，就讓我前田利家殿后！”
“不行，讓我來！”
“……”
大家爭執不休，織田信長也躊躇不定。
眾人皆知，負責殿后之人難有生還機會。
然而下一刻，正義的聲音將所有人的爭論壓了下來。
“我留下來殿后！”
唰！
一時間，所有人的目光紛紛聚集在這位英姿卓卓的青年身上。
這時，松平家康得知后備情況，連忙帶著家臣們匆匆趕來，在路上時便聽到了正義鏗鏘有力的言語。
松平家康以敬語說道：“可是，羽田大人，此次的殿后軍可是非常困難的，難不成您打算赴死嗎？！”
正義咧嘴一笑，道：“在下還未見到信長大人完成天下布武之前，還不打算死去呢！”
這一刻，正義的形象仿佛穿破烏云的一束光，在眾人眼中顯得無比耀眼。
看到正義愿意留下做殿后，明智光秀也隨之生出了一個大膽的想法。
對于織田家的后起之秀，明智光秀成為家老確實討巧，這是平息悠悠眾口，令家中群臣信服承認自己身份的大好機會。
而且，他也有藏匿許久的某些野心……
心念至此，明智光秀向前半步，道：“臣愿意與羽田大人作為殿后軍！”
雖然大家都看不慣明智光秀，但至少現在光秀愿意在危難中挺身而出，令眾人對他的看法有了明顯的改觀。
柴田勝家拍了拍明智光秀的肩膀，沉聲道：“若是你們能活著回來，我柴田親自邀請你和羽田到我家中品茶。”
明智光秀用力點頭，正色道：“拼盡全力！”
既然氣氛都到這了，織田信長大手一揮，下令道：
“羽田正義，我任命你作為殿后軍總大將，明智光秀你為副將！”
“遵命！”
“哈！”
織田信長頂著暴雨，嘶吼道：
“向各隊發布總撤退的命令！松平大人，您的軍隊也要快點撤……”
松平家康是親眼見證羽田正義一步一步成長至今，這位不可思議的青年讓他內心無比敬佩。
英雄相惜，松平家康不忍眼睜睜看著羽田正義送死，沉聲道：“可是，羽田大人真的沒問題嗎？我軍也派出支援似乎比較好……”
此刻，正義朗聲道：“松平大人，您的好意我心領了，但殿后軍由我一人負責，也請您下達撤退的命令吧！”
松平家康聞言眼眶濕潤，恭敬道：“感激不盡，我們的生命就靠您了！”
說罷，松平家康還是給正義留下二百挺鐵炮，如果他們能堅持到暴雨停歇，鐵炮的出現會給殿后軍增添幾分活命的機會。
“別慢吞吞了，快撤！”
織田信長大吼道，旋即來到正義和光秀面前，語氣放得極為柔和，感情真摯道：
“一定要活著回來！”
“家主大人也要活著啊！”正義沉聲道。
而明智光秀則是低著頭不發一言。
織田信長沒有心思去揣摩這些細節，倉促率領本陣撤退。
而留給羽田正義的兵力，也只不過區區四千人而已……
……
正義率領四千足輕入駐金崎城，沒有絲毫懈怠，立刻召開緊急軍議進行戰略部署。
竹中半兵衛匯報著軍備情況：
“足輕四千，殘余糧草僅能支撐三日，信長大人留下軍馬一百匹，松平大人留下鐵炮一百挺。同時，甲賀多羅尾光俊大人、伊賀藤林正保大人各率領忍者五十名前來支援！”
淺野長政從廣間外匆匆趕來匯報：“家主大人，金崎城周圍的鹿砦還在修葺，恐怕來不及了！”
“知道了！”
正義坐在上位，臉色陰沉。
敵人數量過萬，想要憑借四千人殿后談何容易，稍有不慎便會落得身死道消的下場。
如果用最簡單的籠城方式，等待自己的就只有死路一條，曾經那么多先例擺在眼前，正義絕不會赴他們的后塵。
正當眾人一籌莫展之際，藤林正保從前線帶來傳訊：
“羽田大人，朝倉已抵達木芽嶺，旗本已宿營，應是等待后援，僅是朝倉家兵力應不下三萬！”
多羅尾光俊隨之回來稟告：
“羽田大人，朝倉軍‘先發武將’毛屋七左衛門率領兩千足輕正在前往城外樹林。”
次席，明智光秀聞言，立刻做出反應道：
“羽田大人，冒雨襲城乃兵家大忌，敵人的先頭部隊肯定等驟雨停歇后攻城，在下建議，在城池樹林中早先一步設下伏兵，先行打擊敵人士氣，只要我們能守住三日，大家基本也都平安撤退了！”
正義沉吟半晌，大家的目光也都紛紛投來，現在就等他下命令了。
這時，淺野長政看向正在修筑的城防柵欄，低聲嘟囔道：
“城池破損嚴重，如果敵人的先鋒只是兩千兵力的話，倒不如直接敞開城門真刀真槍的碰上一碰……”
“胡鬧！”明智光秀聞言厲聲呵斥，“事態緊急，我們必須籠城才有抵抗朝倉-淺井聯軍的能力！”
敞開城門……
正義吸了一口涼氣，若有所思起來。
忽然間，他靈光乍現，“對，我們就敞開城門！”
“納尼？！”
明智光秀聽到這話頓時驚掉下巴，他雖然知道羽田正義屢出奇兵，但現在的情況可容不得一點差池，連忙上前勸說道：
“羽田大人萬萬不可！別聽淺野君在這里胡言亂語！聽我的，采用我的方式才能最大程度打擊敵人！”
一眾羽田家臣聞言，心中頓時不滿起來。
“什么叫聽你的？信長大人可是說的很清楚，家主大人才是殿后軍總大將！”本多正信語氣低沉，表情陰翳道。
不僅是他，其他家臣也紛紛附和起來。
“臨陣不準內訌！”
正義陡然一嗓子，氣勢徑直朝著眾人壓了下來。
不和諧的聲音瞬間消失，正義正色道：
“唐土孔明曾以‘空城計’嚇退敵人，現在金崎城破損嚴重，與其耗時耗力修補，倒不如大門敞開！”
明智光秀瞪大了眼睛看著這位比自己年輕許多的正義，驚嘆道：
“實在是——”
“太大膽了啊！”
……
金崎城位于海角，風雨雷電來也洶洶，去也匆匆。
到了深更半夜，金崎城附近樹林中的霧氣漸漸浮現，倏而間林中影影綽綽，努力掛在樹葉上的露珠仿佛受到驚嚇那般滴落在地。
沙沙沙……
“停下！”
月光穿透林蔭間隙，落在一位粗獷的中年武士身上。
此人便是朝倉家派來的先鋒，毛屋七左衛門。
而在他的眼前，金崎城大門敞開，城門下破損的鹿砦后戍守著零星幾個足輕。
“就算城池破損嚴重也不該只有這么點守備足輕才對啊！”
毛屋七左衛門皺眉沉吟，僅憑目力無法透過霧氣看清城內情況，于是他叫來一百名足輕充當尖兵前去試探。
很快，金崎城下方傳來一陣廝殺聲，但沒過多久就已然平息。
一名從前線退下來的足輕稟告情況。
“大人，金崎城大門敞開，好似并無敵人戍守。”
“納尼？！”
毛屋七左衛門聞言驚呼，趕忙調集兵力，原本定在第二日攻城的他當即決定現在發動夜襲。
“絕對不能讓織田小兒逃了，快追！”
“殺！”
毛屋七左衛門三步并作兩步，率領兩千足輕沖入城池。
當他們進入城池之后，四周空無一人。
“怎么可能跑這么快？！都還愣著干什么，趕緊去追！”
“哈！”
毛屋七左衛門甫一下達追擊的指令，下一刻，漫天吶喊聲從四面八方席卷而來。
后面的足輕連滾帶爬地跑了過來，慌慌張張道：“家主大人不好了！敵人從樹林里殺過來了！”
毛屋七左衛門下意識喊道：“不要慌，關閉城門，籠城……”
忽然間，他好似察覺到一絲陰謀的氣息。
糟了！
毛屋七左衛門這才反應過來，“中計了！快沖出去，這座破城根本就沒有一點用處！”
不過片刻之間，蜂須賀正勝手下習慣于夜戰的野武士發揮了極大的殺傷力，在其余部隊的幫襯下，對毛屋七左衛門的先鋒部隊進行了強有力的打擊。
毛屋七左衛門被打得潰不成軍，落荒而逃。
直到第二日拂曉時分，毛屋七左衛門的兩千足輕只剩下不到一千人。
明智光秀看到勇猛無敵的羽田家臣，以及大家極力擁護的羽田正義，眼神中不經意間流露出深深的忌憚之色。
正義小勝一場，立刻率領殿后軍迅速撤退。
他打算利用山中的有利地形，一邊抵抗一邊作戰。
另一邊，大敗而歸的毛屋七左衛門滿身泥濘地來到朝倉義景面前，“撲通”一聲跪在泥坑里面，聲音悲愴沙啞道：
“臣中了敵人的奸計，死傷一千多人，此乃奇恥大辱，請家主大人準許臣切腹謝罪！”
說罷，毛屋七左衛門陡然拔出肋差，對準自己的腹部。
“夠了！”
朝倉義景忍著心中怒意，皺起眉呵斥道，“大敵當前，若想謝罪就多斬殺幾名敵人吧！”
“哈！”
待到朝倉大軍行至金崎城門下，眾人皆是對這座城池感到驚詫。
毛屋七左衛門連忙上前說明情況：
“小心這又是敵人的奸計，以空城引誘我們入城，然后敵人一網打盡！”
“唔，這樣嗎……金崎城背靠若狹灣，地勢復雜，很可能存在伏兵。
不過用過一次的伎倆以為還能成功第二次嗎？呵呵，為免太小看我了吧！”
朝倉義景也是信了毛屋七左衛門的鬼話，決定觀察一天再做定奪。
直到第二日清晨，淺井家派來急使傳訊：“織田信長已經快要行至虎御前山了！”
到了這時，朝倉義景反應過來自己被敵人戲耍了，勃然大怒：
“毛屋七左衛門，你給我滾過來！”
不明所以的毛屋七左衛門驚慌失措。
“怎么了家主大人？！”
“你趕緊給我切腹自盡，我不想再看到你！”
“……”