細川藤孝是一位具備軍事和政治長遠眼光的高級武士，從當初選擇支持幕府將軍足利義昭逃離京都開始，再到織田信長上洛后與足利義昭決裂。
當時他就做出了一個重大抉擇，放棄幕府改支持織田信長。
事實證明，細川藤孝的選擇是正確的。
然而到了現在，細川藤孝敏銳地嗅出了織田家中硝煙的氣息，他無法確定，但必須要給自己留有余地。
昨晚，明智光秀突然造訪細川藤孝，在得知織田信長的真實意圖之后，他立刻察覺到光秀情緒的異樣。
“藤孝大人，我們是異姓兄弟，雖然沒有結成兒女親家，但不可否認我們彼此之間根深蒂固的情誼！”
“光秀大人，您這是怎么了？”
“沒、沒什么，在下只是覺得有點累了……”
“既然家主大人任命你為山陰道軍團總大將，就要打起精神來，讓毛利家嘗嘗我們的厲害！在下作為副官，肯定會一直輔佐您的！”
“多謝了！”
“……”
明智光秀不明所以的造訪，又心不在焉地離開，讓細川藤孝覺得隱隱有大事發生。
隔壁屋敷內，睡眼惺忪的嫡子，年僅六歲的細川忠興揉了揉眼睛，嘟囔道：
“父親大人，剛才是誰來了呀？”
細川藤孝將兒子抱在懷里，他望著月光思忖良久，對懵懵懂懂的男童輕聲說道：
“忠興啊，我們搬家吧？”
“好呀！去哪里？”
“父親想往東邊甲斐之地看看。”
“聽娘親說，諏訪大社很出名呀，快去快去！”
“……”
于是，細川藤孝帶著兒子來到京都，他沒有直接拜訪織田信長，而是找到皇后御所里暫居的羽田正義。
細川藤孝很聰明，放棄丹后一國轉而成為羽田正義的與力，就是為了能在家中得到更強力的庇護。
“羽田大人，請準許我成為您的與力。”細川藤孝言辭懇切地說道。
正義顯然有些驚訝，能發展家中勢力自然是好事，但他和織田信長心照不宣，各自管領東西部大戰區，而丹后則是屬于織田信長的西部大戰區，正義自然不想把手伸得太長。
“抱歉，今朝家主大人已經派人通知我了，您將成為山陰道軍團的副官，輔佐明智光秀牽制毛利家，在這個關鍵時刻，您還有要事在身，我不能讓您成為我的與力。”
正義把話說的很明白了，細川藤孝苦澀笑道：“果然還是太唐突了。”
細川藤孝想了想，將兒子推出，道：“羽田大人，這是犬子忠興，鄙人希望他能成為您的小姓，向您學習為人處世之道。”
小小的細川忠興在身材高大，氣場迫人的羽田正義面前，特別是看到正義那犀利的眼神，頓時被嚇得小臉煞白。
細川藤孝的意圖已經很明顯了，他要與自己結成同盟。
正義問道：“我很好奇，您原本與明智光秀站在同一陣線，怎么又突然選擇我正義了呢？”
細川藤孝尷尬笑道：“您在甲斐的壯舉世人震驚，如此神人鄙人自然想親附了。”
這時，御所內阿市已經打扮好走了出來，看到細川忠興小小的臉蛋，抿著紅唇笑道：
“相公，這孩子好乖巧啊，不如您就答應細川大人吧，讓這孩子陪伴信重和禰豆子長大，家里這倆孩子，都快被寵壞了。”
見阿市都說話了，正義這才松口道：“那就把忠興留在我身邊吧。”
細川藤孝也樂得接受這個現實，道：“多謝羽田大人，以后如有需要，在下定當為您竭盡全力！”
“好！”
正當細川藤孝轉身之時，看到門旁邊眼神躲閃的武士，冷著臉喝道：
“松井康之，還愣著干什么？！過來給羽田大人賠罪！”
松井康之，先前正義在京都開展樂市樂座時，此人曾與他有過節。
細川藤孝此次前來京都，路上看到松井康之于是一并帶來。
松井康之跪伏在地，懊悔不已，道：“羽田大人，請您寬恕鄙人的罪狀吧！鄙人已經知道錯了！”
對于這樣的小角色，正義只是擺了擺手，道：“無妨，浮云爾。”
松井康之以前雖然囂張跋扈了一些，但他十分有眼力見，看到細川藤孝對正義的態度，甚至把嫡子都送去給正義當小姓，他連忙說道：
“細川大人、羽田大人，鄙人愿拜入羽田大人門下，同時擔任照顧忠興大人的職責！”
松井康之這家伙，這一句話把兩人都討好了一遍。
細川藤孝自然愿意有曾經的家臣照顧兒子，他向正義投去詢問的目光。
正義點點頭，道：“那我任命你為羽田家的足輕組頭，去長濱城留守。”
“遵命！”
細川藤孝告退之后，正義望著他的背影，意味深長地嘆了口氣。
這個家伙，是打算把自己的兒子當做人質啊……
……
1569年9月10日，正義在京都逗留數日后告別皇后與正仁親王，動身前往安土城，與妻妾們一同又在安土城游玩。
在此期間，柴田勝家在北之莊城進行軍事動員活動，瀧川一益也趕赴東部上野國，著手北條家攻略，織田信長命令兒子神戶信孝和重臣丹羽長秀在堺町活躍，收取當地商人的軍資金，意圖劍指四國。
大家都在緊鑼密鼓的進行著天下布武的計劃，毛利家方面在得知織田家的大動作后，主動向織田信長宣戰。
正義帶著妻妾和小姓隨從們望著琵琶湖的波光粼粼，只有家人陪伴的時候他的身心才會真正松弛下來。
阿市溫婉可人地依偎在正義的肩膀，寧寧、月、阿國她們在湖岸邊的沙灘上嬉戲打鬧，縱使現在是深秋，眼前的畫面亦如春天那般爛漫。
不知過了多久，織田信長處理完公務，帶著森蘭丸走到正義身后。
正義與阿市看到信長過來，兩人站起準備行禮，信長卻擺了擺手，笑道：
“不必多禮，現在沒有外人，我們一家人在這里聊聊天。”
現在成為名副其實的“天下人”的織田信長沒有大架子，就像普通町民那樣席地而坐，望著平靜的湖面。
一陣蕭瑟的冷風吹拂著大家的臉龐，心照不宣地享受著當下的平靜。
忽然，織田信長開口問道：
“正義，我們奪取天下之后，你有什么打算？”
正義寵溺地摸了摸阿市精致的臉龐，柔聲道：
“天下有且只有信長大人一人足矣，到時候臣就帶著妻兒們歸隱山林，除了過年過節您過來探親，誰都別來打擾我們的樂園。”
織田信長聞言先是一愣，旋即爆發出洪亮的笑聲。
“哈哈哈！”織田信長拍了拍正義的肩膀，道：“我還以為你要打出日本呢，沒想到就只有這點出息啊！”
正義攤了攤手，道：“沒辦法，有信長大人在，沒我啥事了。”
織田信長不經意地問道：“如果沒有我了呢？”
“……”
最怕空氣突然安靜。
阿市打破沉寂的氣氛，柳眉倒豎，埋怨道：“兄長大人，您這是在胡說些什么啊！”
織田信長撓了撓頭，“我也就是隨口一說。”
不過，正義卻無比認真地回答道：
“那就讓‘天下人’的繼承者，繼續完成您的使命……”
織田信長一瞬間笑意全無，他由衷地感謝道：“多謝你了，羽田正義……”
站在一旁侍奉的森蘭丸認為，正義口中的繼承者是織田信忠大人，心中還想著正義才是真正值得托付之人啊。
如此感慨的森蘭丸根本沒有聽得懂信長和正義在說些什么。
對于織田信長而言，他的夢想高于一切，這一切之中包含血脈……
只要能實現信長野望的人，都可以被稱之為“后繼者”。
此次閑聊過后，正義即將動身前往長濱城開會，隨后就要帶著家臣們趕赴甲斐躑躅崎館，著手討伐真田家的事宜。
正義凝望著織田信長漸漸遠去的背影，心里總有一股空落落的感覺。
或許，強者都是孤獨的吧……
殊不知，這是正義與織田信長最后一次閑聊。
沒有談人生理想、沒有豪言壯語，就像家長里短那樣普普通通，平常得不能再平常了……
……
由于計劃中，攻略真田家之后要與柴田勝家的北陸軍團會師，互為犄角之勢討滅上杉家，所以正義決定這次戰前動員一定要準備充分。
甲斐之地，金山已經出現枯竭的情況，再加上武田勝賴屢次透支民力，正義只能通過拆東墻補西墻的方法，從北近江國抽調糧餉和軍備物資，運送到甲斐躑躅崎館，再進行安撫民心、開墾荒田等政務工作。
正所謂攘外必先安內，正義絕不會重蹈覆轍，走上武田勝賴的老路。
從北近江到甲斐，途中要經過美濃、南信濃，物資眾多且路途遙遠，聽起來就不是一件簡單的事情。
所以，當正義真正處理完內務的時候，已經到了來年開春。
1570年3月，躑躅崎館。
“開會！”
隨著正義的一聲令下，滿堂家臣們在廣間內跪伏在地，不約而同地向正義行禮。
竹中半兵衛、本多正信、南光坊天海、沼田祐光、蜂須賀正勝、前野長康、仙石秀久……一張張熟悉的面孔再度出現。
正義的妻兒與小姓則是留守在長濱城，與淺野長政、木下小一郎等人負責北近江國的內政。
竹中半兵衛作為首席軍師，率先開口說道：
“家主大人，現在我們有軍資金一萬八千貫、軍糧三萬石、大筒兩門、鐵炮一千挺、軍馬兩千匹，可動員足輕一萬。”
正義聽到這個數字后還是忍不住倒抽一口涼氣，有時候內政的消耗甚至比一場中等規模的戰役都要大。
蜂須賀正勝上前說道：“家主大人，派到民間的野武士們也回來報告，大家對您處理政務的能力和決心非常滿意，民心向上，各地觀望的豪族也紛紛投效家主大人了。”
正義點點頭，道：“北近江國也要發展，少不了淺野長政和木下小一郎等人幫我處理政務，所以，眼下需要具備卓越政治才能的人才，在我們出征期間治理內政。”
當前，正義的這群手下里，若論領兵打仗、單打獨斗，這些都是一等一的高手，但論治理國家內政，他們比上不足，比下有余。
況且，他們初來乍到甲斐之地，并不熟悉本地的風土人情，政務方面處理起來也極為頭疼。
大家都沉默不言，廣間內氣氛凝重。
這時候，外面傳來一道洪亮的聲音。
“羽田大人！在下板倉勝重請求成為您的家臣！”
距離大門最近的仙石秀久朝著外面沉聲道：“在外面候著吧！”
“羽田大人！在下有德川大人的親筆舉薦信！”
“哦？”正義眼前一亮，道：“讓他進來吧！”
“哈！”
很快，一名穿著樸素、躊躇滿志的青年武士走了進來，看到正義真容后心神一緊，連忙跪伏下來恭敬行禮道：
“羽田大人！”
“剛才你說，你是德川大人舉薦的人？”正義疑惑道。
板倉勝重點點頭，回應道：
“哈！鄙人原是三河國人氏，武田勝賴在攻下高天神城之時，我的兄弟定重戰死，于是在下奉德川大人之命繼承了板倉家家督之位，擔任德川大人的從事。”
“原來如此，把信狀拿上來吧。”
“哈！”
正義拿起信狀，看到里面德川家康的筆跡，片刻后，道：“家康這小子還真是機靈，知道我要揮師北上，擔心時間過長領地內沒人治理町民，特意把身邊的人才舉薦給我了！”
板倉勝重也算是德川家康的投名狀，正義欣然接受。
“聽德川大人說，你最為擅長處理武士與商人之間的問題？”
“是的，在下有些心得。”
“好，我任命你為足輕組頭，兼任從事，我不在的這段時間里，對你要求不高，只要軍資金和糧餉能保持穩定就可以了。”
“遵命！”
正義陡然站起身來，向眾人朗聲宣布：
“諸將聽令！我們要盡可能趕在五月梅雨時節之前解決真田家和上杉家，完成信長交付給我們的任務，有沒有信心！”
“有！”
“好！出戰，北信濃真田家！”
“嘿……嘿……哦！！！”
于是，正義率領一萬大軍，從躑躅崎館出發一路北上，對北信濃真田家開戰！