“諸君，鄙人明智日向守光秀在此表達真摯的感謝，真心地謝謝你們！”
丹波龜山城，天守閣里，丹波國無論實力如何，只要是一位本國的領主，都前來參加明智光秀的動員大會。
今天，破舊的天守閣里擠滿了當地有威望的領主，其中甚至有當年怒殺明智光秀母親的武士。
上位，明智光秀向在場眾人鄭重地土下座，光潔的額頭狠狠地撞在地板上，“咚”的一聲，好似在眾人心中回響。
自從明智光秀成為國主，由于先前發生過信長斬殺前丹波大名，波多野秀治，導致本土豪族和町民對這位織田家冊封的國主極為不滿，民心喪亂，光秀為此遭受尷尬的境遇。
所以，這些年來，明智光秀勵精圖治，鼓勵發展農業和商業，遣送足輕回去耕地，減輕賦稅等一系列措施。
但相對應的，明智光秀由于耗費財力才勉強樹立起來的威信，導致在開疆擴土方面與柴田他們相比就差得多了，可以說是，除了丹后一國，信長公托付給他的攻略任務他是一點都沒有動靜。
或許，作為一名家臣而言，是明智光秀的失職，但作為國主，光秀真正做到了體恤民情了。
數年來，居城的天守閣依舊不肯翻修，這便是光秀向世人展示的態度。
也正是這些年光秀的仁政，才讓他今日能有這么強的號召力，將整個丹波國的名門望族全都喊來了。
“此次，鄙人雖沒有那么多財力，但大家卻愿意在這時候挺身而出，鄙人感激涕零，不知所言！”
明智光秀紅了眼眶聲淚俱下，可以想象一下，一個四十多歲的老男人了，當著那么多人的面土下座，這一畫面饒是整個日本戰國都鮮有耳聞。
而今日，念念不忘，必有回響！此次動員，光秀成功募集了三萬五千大軍！
沒錯，是三萬五千人，而不是三千五百人！
此等陣容，已經足以蓋過柴田、羽田、神戶、丹羽、瀧川……等織田家的各大軍團！
明智光秀作為山陰道軍團總大將，是當之無愧的參戰規模最大的軍團！
如此規模，明智光秀可不僅僅是對毛利家起到牽制的作用了，很有可能原本作為主力討伐四國的織田信長將會變成助手，協助明智光秀鯨吞中國毛利家！
當下，明智光秀已經具備了與領國超過120萬石，西日本第一大勢力的毛利家叫板的底氣了！
明智光秀的家臣們見狀都忍不住暗自握緊雙拳，心中激蕩萬分。
家主大人終于到了可以揚眉吐氣的時候了！
早期跟隨光秀風餐露宿的老臣，溝尾莊兵衛再見到如此浩大的場面后不禁揮淚當場，失聲痛哭：
“家主大人隱忍了這么久，終于是守得云開見月明了！”
家臣們聞言，無不聲淚俱下。
齋藤利三抹了抹眼角的淚水，露出一個燦爛的笑容道：
“這下，臣想來織田大人一定會對家主大人刮目相看了吧！以貧瘠的丹波，卻能調動比羽田、柴田兩位大人加一起還多的人，放眼全日本，家主大人也是首屈一指的存在！”
明智光秀用力地吸了一下鼻涕，聲音沙啞道：
“備馬，我要去愛宕山，閉居神社，向神明祈愿求勝！”
“哈！”
溝尾莊兵衛失神地站起身來，搖搖晃晃地為光秀準備事宜。
大家激動地渾身顫抖，戰意滔天。
明智光秀望著東方壓過來的滾滾黑云，嘴唇被他咬得鐵青，喃喃道：
“這一次，我一定要贏！！！”
1570年5月28日，明智光秀邀請九名當代一流歌人在愛宕山寺院舉行連歌會。
……
翌日，織田信長穿著帶著金邊的華麗盛裝，從安土城出發前往京都，隨從者不過小姓眾百五六十騎。
這天，黑云籠罩大地，仿佛天崩預兆！
信長一行人在冷雨中緩緩前行，朝廷公卿菊亭晴季、勸修寺晴豐等人在山科栗田口恭候。
森蘭丸上前說道：“家主大人，公方大人們已經在山科栗田口恭候，信忠大人和村井貞勝大人已經在本能寺準備好您下榻的地方了。”
織田信長咂了咂嘴，閉上眼睛好似享受著冷雨撲向他的感覺。
他很喜歡五月的雨，因為十年前的桶狹間，就是一場雨讓織田家走到了現在……
“我現在還不愿意看到那些虛偽的公卿們，你前去告訴他們不必遠迎。”
織田信長可不想讓這一美好的瞬間被別人打擾。
“可是那么多人……”森蘭丸有些猶豫。
轎子里，歸蝶探出腦袋，說道：“別讓那些公卿打擾相公雅致了，森蘭丸，快去吧。”
“哈！”
主母出面，森蘭丸不再猶豫，乘著駿馬趕到山科栗田口，說出信長的指示后，公卿們在冷雨中面面相覷。
森蘭丸也不管那些公卿們的尷尬處境，轉身回到信長身邊。
公卿們見狀只能悻悻而歸。
下午四時，信長進入京都，下榻于四條坊門的本能寺，而嫡子織田信忠則是住在五百米不到的妙覺寺。
“父親大人，已經等您很久了，現在皇宮中只剩下皇后以及正仁親王了，圣上當前在二條御所。”
織田信忠帶著一眾隨從在本能寺門口等候，見到信長一行人后立刻上前迎接。
“我就猜到以你的性格會提前一些到，所以我特意讓那些迎接的公卿回去，繁復的禮節規矩，最讓人頭疼了！”
織田信長認可地拍了拍信忠，對于這個后繼者的表現他非常滿意。
織田信忠也讓開一個身位，父子二人入殿，歸蝶、森蘭丸則是熟稔地在一旁溫茶。
織田信長坐在上位，率先開口問道：“信忠啊，前幾日讓你聯系禿子那邊，現在什么情況了？”
“父親大人，日向守大人還在動員，兒臣料想應該很快就可以向毛利家出軍了。”
織田信忠回應道。
織田信長滿臉不悅，冷聲道：“那個家伙干什么事情都拖拖拉拉的，哎喲，真的好煩啊！有他這樣的家臣，何時才能統一日本！”
織田信忠低聲道：“日向守大人對丹波國的內政處理還是可圈可點的。”
“哼！那有什么用？”織田信長不耐地吐了一口濁氣，喊來森蘭丸，道：
“森蘭丸，正好我在京都，離得近，讓禿子那家伙過來一趟！那家伙就像馬兒一樣，不鞭笞幾下他就不知道跑！”
織田信忠皺起眉上前勸說道：“父親大人，您對日向守大人是否過于苛刻了呢？”
織田信長搖了搖頭，道：“你的性格比我沉穩，但是在御下方面，該激進的時候手段不能軟弱，否則那些自大的家臣們就以為你離開他就會死一樣！”
“……”織田信忠沉默無言。
織田信長旋即大手一揮，將略顯沉悶的氣氛打破，道：“不如今晚就開茶會吧，聽說博多的商人島井宗室帶著珍貴的茶器到京都來了。
聚集有名的茶人舉行茶會，真令人期待啊！”
織田信長此次前來，特意帶了三十八種名器茶具，既然圣上已經居住在二條御所，那么他也該向世人展現自己的偉岸了。
此刻，信長希望自己才是日本最偉大的男人，而不是一生下來就代表神明的天皇！
織田信忠躬身道：
“遵命！兒臣這就去通知大家。”
……
愛宕山神社，威德院西坊。
“信長大人您就看著吧！臣一定會讓您徹底刮目相看的！”
明智光秀跪在蒲團上，庭院里的九位歌者彼此默契地歌唱。
忽然間，一道年輕的身影大搖大擺地走了進來。
明智光秀定睛一看，竟然是森蘭丸！他連忙上前恭迎：
“原來是森蘭丸大人，快快請進！”
然而，森蘭丸卻皺起眉頭，眼神冰冷地瞪了明智光秀一眼。
明智光秀不明所以，而身旁的家臣們也同樣投以疑惑的目光。
“怎么了？森蘭丸大人？”明智光秀不解道。
森蘭丸好似恨鐵不成鋼的長輩那般，以十幾歲的少年穎指氣使地點著明智光秀額頭上的小坑，道：
“日向守大人，您還真是好了傷疤忘了疼啊！您作為山陰道總大將，都這么長時間了還沒有動靜，讓家主大人那邊對您很不滿啊！”
“是這樣的，森蘭丸大人您聽我說……”
“鄙人只是個傳信的使臣，您給我解釋沒有用！家主大人命令你立刻前去京都本能寺，日向守大人，您就做好被家主大人教訓的準備吧！”
森蘭丸毫不客氣地放下一言，轉身揚長而去。
一個信長身邊的紅人敢不給一國之主絲毫情面，這就是現實。
轟隆！
天空一聲炸響，明智光秀跪倒在地。
“怎、怎么會這樣……明明我都放棄了武士的自尊，明明是好不容易才讓動員了這么多的足輕，明明已經給信忠大人闡明情況了……為什么……為什么家主大人還要如此待我啊……”
外面的歌者仍在高聲歡唱，而屋敷內的明智光秀，仿佛整個世界都在這一刻變成了灰白色——
死一般的灰白！
齋藤利三手中緊握信狀，剛才那一幕他也看在眼里。
“家主大人，振作一點！這是長宗我部元親大人寄送給您的信狀。”
“啊……啊！是利三啊，你直接念給我聽吧，元親大人說了什么？”
明智光秀猶如一具行尸走肉，雙目無神地望向遙遠的天際。
齋藤利三打開信狀，瞳孔猛地收縮成針狀，他壓下心中駭然，道：
“日向守大人，鄙人如火如荼地進行著統一四國的攻略，本以為信長公能提供援助，將四國納入麾下，未曾想他對鄙人的方針感到不滿，甚至準備以刀刃相向……
信長公是第六天魔王，反復無常倒也可以忍耐，但是日向守大人啊，他如此蠻橫的行為置您于何種境地呢？最近聽聞信長公欲把三男信孝過繼三好家，那我想問下您數年來的努力又有何用？
您以為幫助信長公牽制毛利家之后，信長公會改變對您的態度嗎？
癡心妄想！
飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹！
您心里應該比任何人都清楚，這是信長公能干出來的事情，不準質疑！
不知不覺間，您已經到了走投無路的境地了——
謀反吧，明智日向守光秀！
長宗我部家將會成為您奪取天下之后堅定的支持者！
以上。”
明智光秀的內心徹底掀起了軒然大波！
他一把奪過信狀，將之緊緊攥在手心，眼睛仿佛要將上面的字給吞下去！
這封信成為了壓倒明智光秀的最后一根稻草！
光秀許久未動。
柴田、羽田、丹羽、瀧川……他們都在外面，一時間還趕不回來！
不對，我在想些什么啊！
家主大人、家主大人還要見我，我要馬上去本能寺！
可是……
信長大人是打算教訓我嗎？
森蘭丸那小子都敢騎在我頭上，可惡，那個臭小子！
或許真如元親大人所說的那樣……
信長大人……織田大人……
“……”
在這瞬間，腦海中閃過無數屈辱的畫面。
母親的死、羽田的決裂、羽田的折辱、信長的怒罵、森蘭丸的羞辱、同僚的鄙夷……
“……”
織田大人……織田信長！
是你逼我的！織田信長！！！
織田信長！！！我殺了你就可以成為天下人了是吧？！
只要殺了你，人間再也沒有人會橫眉冷對千夫指了吧？！
沒錯！織田信長，錯的是這個世界，是你！我光秀才是受害者！
“……”
“……”
“……”
那就讓我殺了你吧！
織田信長，你真該死啊！！！
明智光秀眼中那灰白的世界開始被殷紅的鮮血侵蝕！
此時此刻，明智光秀表情極度扭曲，甚至可以稱之為癲狂！從他身上竟是散發著陣陣寒意，讓人不寒而栗。
齋藤利三從未見過，向來和藹的家主大人竟然會有如此癲狂的一面，以至于他都忍不住吞了吞口水，下意識喃喃道：
“家主……”
當他開口的一瞬間，明智光秀好似察覺到自己的失態，立刻將神態恢復如常。
“沒什么……我知道了，這件事不要向任何人提起，知道了嗎？”
“哈！”
明智光秀點點頭，眼神閃爍似是思考什么，沉默不言。
片刻之后，庭院里連歌唱和，明智光秀忽然詢問里村紹巴。
“紹巴啊，你經常在京都唱歌，可知道本能寺外壕溝之深淺？”
歌者紹巴愕然搖頭，應道：“只是普通寺廟，無壕……將軍問此何意？”
光秀只是輕輕笑了笑，閉口不語。
但他這分明就是在思索，以至于吃粽子的時候，竟然出神得忘了剝粽葉！
紹巴連忙出言道：“將軍大人，您忘了剝粽葉了……”
“啊？這樣嗎……哈哈哈，抱歉！”
當晚，明智光秀和紹巴同塌而眠，輾轉反側，隱有嘆息聲傳來。
“將軍大人您怎么了？”
“無妨……思索詩句罷了……”
“……”