事情的發展完全沒有按照之前所商議好的發展，看到跪在身旁的程文望，趙虎徹底慌了神。
頂著滿臉漲紅，扯著嗓子大喊，“陳文望，你在我家里做出那種腌臢事，還敢上公堂來！”
“還不快快認······”
“大膽！”
堂上一聲利喝打斷趙虎的指控，他滿頭大汗地抬頭望去。只見吳存眼里盡是凜然，跟昨日與他稱兄道弟時就像兩個人。
趙虎不明白發生了什么，可吳存的態度，讓他心里升起極強的不安。
“趙虎，這是公堂，不是你的一言堂。怎么，許你狀告人家有罪，不許陳文望為自己分辨幾句？”
“還是說，你不敢讓陳文望開口？”
吳存的話讓趙虎如墜寒窯，此刻也顧不上別的，當即手腳并用地朝堂前爬去。
“大人，不是您讓······”
“閉嘴！在陳文望辯解之前，你不得再開口說話，擾亂公堂。”
周給左側衙役使了個眼色，兩名衙役立刻拎著殺威棒上前，一左一右立在趙虎身后，其中的威懾之意不言而喻。
諒他不敢再胡言亂語，吳存這才放緩神色，“陳文望，對于趙虎狀告你奸污婦女，偷盜財物之事，你可認？”
“回大人，草民不認！”即使是面對滿身惡名的周縣令，陳文望依舊一派凜然。
脊背挺拔如松，面上既無懼意，也沒有絲毫諂媚求饒的意思。
這人倒是有幾分骨氣，難怪敢跟趙虎明著杠，吳存對他生出幾分欣賞。
陳文望擲地有聲道：“身為讀書人，草民蒙受圣賢學識教誨，身為大乾子民，草民熟知律法。”
他冷冷地瞥向如同喪家之犬的趙虎，“所以，草民從來沒有做過這種事，也絕對不會做！”
吳存微微點頭，目光若有似無地瞥向人群。
直到看到那神色與周圍百姓截然不同的中年人，他才斂下異色，唇角不易察覺地勾起。
看來，這出好戲可以開始上演了。
知府大人，您可看好了。
“口說無憑，據本官查實，七日前你確實去過趙虎家里，足足待了兩個時辰才離開，這段時間你做什么了？”
提起這個，陳文望的眼神驀地陰沉，憤恨地瞪著趙虎，“這人強行將草民的未婚妻搶奪進府，那天去，就是向他討要個說法?！?/p>
吳存：“所以，中途你們兩人可有起爭執？”
“有?！眳谴嬲f著挽起袖口，露出手臂上的一大片青紫。
“趙虎不但言語羞辱，還讓下人將草民暴打一頓，扔出了府外?！?/p>
隨著陳文望說起當天的情形，趙虎臉色越加難看，直到聽見吳存叫他。
“趙虎，陳文望所說可是事實？”
趙虎仔細斟酌這語氣，不明白吳存到底是什么態度。直到抬眼看到吳存給他使了個眼色，這才放下心來。
看來之前想錯了，吳存到底還是幫他的，誰會跟錢過不去。
連忙道：“他說慌！根本沒有這回事。何芳菲是草民親自去何家提的親，不存在強取豪奪。”
他憤憤指向陳文望，“只不過他一直覬覦愛妾，這才惱羞成怒上門行兇。”
兩人又在公堂吵了起來，雙方各有說辭，吳存卻好整以暇地伸了個懶腰，壓根沒有阻攔的意思。
圍觀的百姓反倒按耐不住了，開始窸窸窣窣討論起來。
“你們說這周霸道到底想干嘛？不會還要包庇那趙虎吧？”
一旁的人發出嗤笑，“怎么，三年了他什么德性你們還不清楚，今天能讓陳文望上公堂已經是太陽打西邊出來了?！?/p>
此話一出，在場人想起周霸道以往的所作所為，紛紛搖頭嘆氣。
看到他們這番態度，中年人臉色鐵青，已經決定在上述折子上狠狠參吳存一本。
就在這時，一個邋里邋遢的小青年硬是擠進來，“話可不能這么說，縣令大人早就改邪歸正了?！?/p>
百姓聽到這話只覺得好笑，譏諷道；“改哪門子邪？九水縣的人都知道趙虎是什么德性，陳文望也覺對不可能做那種事，他不還是在大庭廣眾之下和稀泥?！?/p>
小青年卻不以為意，“難道你們都忘了，前幾日在東街發生的事？”
東街分糧食，嚴懲衙役，頒布新令。
人群中也有不少親眼目睹的人，其余不知道的則好奇的問青年，就連那周身嚴肅的中年人也忍不住看過來。
小青年這才開始滔滔不絕，把那日的情形繪聲繪色地講了出來。
語畢還評價道：“大人以前只是年輕不懂事，這一朝悔改，可不得努力做個好官，讓九水縣百姓過上好日子?！?/p>
如果有人去過樂所居，就會發現這青年是里頭一個跑堂假扮的。
此番言論一出，百姓們半信半疑，形色各異。
當聽到驚堂木響，這才將全部注意力拉回到公堂上。
周霸道最近轉了性是不假，可他究竟是不是真心悔改，就看今天這場案子，他會怎么斷。
不大一會兒的功夫，眾人就發現堂上多了幾個人。
趙虎一看到他們，頓時面如菜色癱軟在地。
吳存清了清嗓子，“你們都是當日在府上的下人，都來說說，那天究竟是什么情形?！?/p>
一開始，下人們你看我我看你，猶豫著要不要說出真話。
可隨著兩邊的殺威棒一響，吳存則是淡淡開口，“誣告者與罪犯同罪，這里是公堂，容不得假話?！?/p>
這下哪有人還敢幫著趙虎，哆哆嗦嗦的將那天發生的事情全都說了。
自然與陳文望所說別無二致，甚至還供出趙虎與何員外如何買賣何芳菲的事情。
自他們出現趙虎就心知大事不妙，如今所有罪行被抖露更是癱軟在地，不停擦著額上的冷汗。
“趙虎，人證物證懼在，你還有什么可說的！”
趙虎肥胖的身軀劇烈一顫，“大，大人，我愿意將半數家產充公，只求大人繞過我這次。”
他一邊磕頭，還不停拿眼神暗示吳存。
吳存勾起冷笑，明著說充公，實際上就是要拿錢收買他的意思。
可惜他不是曾經的周霸道，斷然不會受這種賄賂。
“大膽！你把大乾律法置于何處！像你這種惡貫滿盈的人，不但要按律懲處，還要嚴懲！”