秦戰帶著人緊跟著來了泗水鎮，卻沒找到朱瑾之，去了一趟朱家村但蔣氏說人不在家出門去了，不過能察覺神色有些古怪。
他也不再多問，帶著人離開，找遍了鎮上也沒找到朱瑾之，本以為會無功而返，不曾想半路上碰見了。
朱瑾之還特別的生氣。
秦戰覺得機會來了，多幫幾次朱瑾之一定能對自己改觀。
“秦戰，我不會幫你和劉家說情，同樣的話我不會重復說，請你現在讓開！”朱瑾之語氣很沖，是個人聽見都會識趣地讓開。
秦戰臉色一怔，頗有幾分委屈地低下頭，然后沖著身后跟著的人吩咐，“都讓開。”
顧竹青下意識地看了一眼秦戰的神情，又看向朱瑾之勸說一句：“瑾之，秦公子好心關懷你，你怎好拒人于千里之外。”說話時她沖著朱瑾之眨了眨眼。
朱瑾之明白顧竹青的意思，但是他真的很不喜歡秦戰這種帶著功利心的接近。
而且一想到自己現如今的處境，有可能就是秦戰所致。
“瑾之！”顧竹青提醒他一聲。
朱瑾之回過神來，意味深長瞥了一眼秦戰，將丑話說出來：“我身邊沒有你想要的東西，你想要做的事情我也辦不到，秦戰，我已經和你說得很明白，如果你還是要執意與我套近乎，那請便。”
秦戰斂去眼底的深思，沖著朱瑾之蒼白一笑，“瑾之兄，我接近你并不是要得到些什么，你不能幫我我不會怪你，就是覺得你文采好，跟著你一起讀書會使我長進，除此之外，我沒別的圖謀。”
他的聲音低低沉沉，帶著滿腔真誠。
一時間讓人分不清楚是真是假，若是演戲，那顧竹青只能說秦戰牛逼！演技已經爐火純青！
“走吧，我要去無涯鎮，你愿意跟著就跟著！”朱瑾之說完，吩咐李四繼續趕路。
馬車揚長而去，秦戰帶著人一起跟了上去，正好他也要借此之便去劉家拜訪。
夜色越來越濃了，馬車逐漸駛入荒無人煙的郊外，村落被甩在后面好遠好遠，偶爾傳來幾聲狗吠，朱瑾之和顧竹青依偎在車廂里小憩，明日還有一場硬仗要對抗，他們必須休息好。
隨著云朵斗轉星移，好像一下子全都掉進了神秘的沉寂里，漸漸地天邊浮現魚肚白，一行人終于趕到無涯鎮。
卯時正點，無涯鎮的城門大開。
一行人快馬加鞭趕去劉府。
劉志庸一大清早起來，就看見管家王叔走進廂房。
“稟報老爺，朱瑾之朱秀才攜著娘子前來拜訪，說有重要的事情找老爺相商。”
劉志庸眸中閃過一抹意外，想到朱瑾之托人帶過來的書信，布滿皺紋的臉上閃過一抹不耐轉瞬即逝。
“行，你叫春梅伺候我更衣，你去前院回話，我一會就來！”
“是，老爺。”
王叔準備要走，劉志庸忽然想到了小女兒，問道：“對了，秀禾去女婿家幾日了？怎么還不回來？”
“小姐說去上三五日，今個已經是第五天，沒準這兩天就回來了。”
“好！”
劉志庸起床更衣，王叔退出廂房去了前院花廳回話。
朱瑾之和顧竹青安靜地在前院花廳里等待，茶水續上一壺又一壺，等到第三壺茶水的時候，朱瑾之沖著端茶倒水的丫鬟說：“去給你們老爺傳個話，既不想見，那私事就變公事，到時候公堂相見吧。”
小丫鬟嚇得一驚，手中抖動一下，茶壺里的熱水一下子灑了大半到朱瑾之身上。
朱瑾之站起身，小丫鬟忙道歉賠不是，一邊拿著帕子給朱瑾之擦衣衫。
“朱秀才真是對不起，是奴婢的不是，還請朱秀才莫要怪罪！”
朱瑾之拍打了一下身上的茶水，冷漠沖著小丫鬟說：“不礙事，你退下吧！”
小丫鬟卻一副盡心盡責的樣子非要拿帕子給朱瑾之擦干衣衫。
顧竹青在一旁安靜看著，眉頭微挑。
這小丫鬟，眼神不對勁了啊！
不過她相信朱瑾之能有定力，否則這么點誘惑都扛不住，還怎么做她顧竹青的男人。
劉志庸此時來了，一踏進花廳就拱手賠不是，“真是對不住，學院里事情繁多，忙得忽然忘記了你們還在花廳里等著，瑾之啊，你不會怪罪小老頭我吧？”
他說話的時候，眼神落在小丫鬟和朱瑾之的互動上，故作不悅地呵斥：“這是怎么回事？”
小丫鬟嚇得趕緊跪下匍匐在地，“回老爺的話，是奴婢不好，手抖灑了朱秀才一身的茶水！”
“平日里真是養懶了你們，倒個茶水都能灑別人一身，要你還有何用？”
劉志庸微蹙眉頭訓斥完沖著門外喊道：“老王，進來將這小丫鬟拖出去大打五十個大板，一點小事都辦不好留著還有何用！”
小丫鬟嚇得趕緊磕頭求饒，“老爺饒命啊！奴婢日后再也不敢了！”
劉志庸不為所動，小丫鬟又立即沖著朱瑾之磕頭求饒。
朱瑾之目光冷淡，無視小丫鬟。
還是顧竹青看不下去了，雖然這小丫鬟可能有些動機不純，但好賴也是一條生命，五十個板子下去估計命都沒了。
她多嘴說了一句，“劉山長，這小丫鬟犯的又不是死罪，不如就饒她這次，下次再犯時懲罰也不遲，您看呢？”
劉志庸斜睨了一眼顧竹青，“你就是瑾之新過門的媳婦？”
“正是婦人。”
“瑾之娶了個善良的娘子，既然朱娘子開口求饒，那邊饒了這個笨手笨腳的小丫鬟吧！”
小丫鬟松了一口氣，立即朝著顧竹青磕頭道謝，又沖著劉志庸道謝。
劉志庸讓王叔帶著人下去，這才走到高位上坐下，端著一盞茶拿起茶蓋輕撇著茶沫問道，“你們夫婦倆今日怎么有空來劉府啊？”
朱瑾之和顧竹青相互對視一眼，便知道劉志庸還不知道自己的掌上明珠干出來的蠢事。
朱瑾之也沒隱瞞，如實道來。
“令千金昨日綁了我三妹和娘子，欲要陳宏毀去她們清白，幸虧三皇子殿下派人暗中保護我娘子才免去這一劫難。”
短短幾句話，令劉志庸顏面大變。
同時也像劉志庸透露一個消息，顧竹青是三皇子殿下要保的人，而他也站在三皇子一派了。
劉志庸憤怒地將茶盞重重地放在桌子上，整個人怒不可遏。
“真是豈有此理，那丫頭怎能做出如此傷天害理之事，氣死我了，真是要氣死我了……”劉志庸的身子止不住的顫抖，然后看向朱瑾之問道：“那孽畜何在？”
朱瑾之淡定回答，“三皇子的人看守著她，就在府外。”
劉志庸懸著的心放了下來，但眼下安撫朱瑾之夫婦倆才是正事。
他一臉痛心疾首，“都怪我，老來得女太高興，結果寵壞了秀禾這個孩子。
瑾之啊，秀禾也是太喜歡你，再加上被陳宏那畜生算計下嫁心有怨懟，才做出如此愚蠢之事。
你看你娘子和三妹沒受到實質性的傷害，能否看在你我忘年之交的份上將此事大事化小小事化了，另外我們劉府會給你娘子和令妹一份補償。”
朱瑾之緩慢抬眸，看向劉志庸，“劉山長，此事并非是我們不講情面，而是三皇子已經知曉，若是就此輕輕揭過，怕是三皇子都不答應。”
劉志庸神色一滯。
若是看在情面，朱瑾之可以答應。
但那樣對青兒和桃花不公平。
如果昨日沒有十四，他的青兒和妹妹恐怕就被歹人侵犯，朱瑾之都不敢去想象那個后果。
所以劉秀禾必須嚴懲不貸，死罪可免活罪難逃。
否則他都不配為人夫，為人兄。
“三皇子殿下他……他可有說要怎樣處決我家禾兒？”
“劉秀禾當街強擄民女，仗勢欺人，意圖玷污兩個民女，這種事情報官的話大抵是要去流放，沒準還會牽扯到劉家。
但三皇子殿下念在劉山長你入朝為官多年，沒有功勞也有苦勞，所以只需你們劉家自己做出一個合理的交代便會放過此事。”
顧竹青坐在一旁聽著朱瑾之一本正經的胡說八道，忍不住心中默默點贊。
如此一來借力打力，劉山長本就理虧，劉秀禾犯法，自然不敢去三皇子殿下面前對峙。
但有這番話在，劉志庸就不能輕拿輕放了此事，而且也不會將恨意放在朱家身上。
不得不說，這招高明！
遠在南疆大營正在操練將士們的三皇子猛地打了幾個噴嚏，他揉了揉鼻子，心想今兒怎么回事？
大將軍楊啟陪在一側，關懷問道：“殿下可是受涼感染？要不要先回帳篷里歇著？”
“無礙，繼續操練。”蕭羽臻劍眉緊蹙，大戰在即，怎能因為打噴嚏就休息。
……
劉志庸聽完朱瑾之的話心下一沉，他知道這是讓他自己解決，一般官家女子犯法自行解決只有兩個結果。
要么一條白綾勒死，要么送去寺廟一生長伴青燈古佛不得面世。
劉志庸過了好半晌才看向朱瑾之說，“告訴三皇子，日后劉家沒有千金大小姐，只有秀禾姑子。
另外這戲傷害到你家娘子和三妹，雖然沒造成多大影響，但總歸是我劉家之錯，便贈與你娘子和三妹一人一座泗水鎮上的莊子為賠罪吧。”
言下之意劉志庸選擇送劉秀禾去寺廟修行，讓她一輩子長伴青燈古佛，這何嘗不是一種殘忍。
但他沒得選，事已至此只能讓女兒多活幾年。
這一刻，劉志庸后悔的腸子都綠了，若他多關心關心小女兒，隨時派人盯著她的行蹤，是不是就不會出現這樣的事情？
可惜世上沒有后悔藥！
朱瑾之答應一聲，“劉山長的話，晚輩一定會帶到殿下面前。”
“秀禾她……”劉志庸話還沒說完，朱瑾之指著門口說道，“在外面押著。”
劉志庸急急忙忙朝著院門口跑去。
顧竹青站起身沖著朱瑾之伸出大拇指，“借力打力，這樣一來劉秀禾受罰，劉家人也不敢怪罪到咱們的頭上。”
朱瑾之抬眸看著顧竹青還笑，頗為無奈地道歉，“對不起青兒，是為夫如今沒本事，為夫今日向你保證他日一定會踏上權臣之路，站在金鑾殿為你討公道。”
“啊呸，你這話咋那么像是詛咒我要出事呢，我才不要你替我討公道。”
朱瑾之無奈一笑，“要的，你是我娘子，我理應保護好你。”
顧竹青心中一暖，沒再多說拉著他走出劉府。
劉府大門口，三輛馬車停在那，幾十個壯漢圍在一旁，秦戰和李四站在十四身后，地上躺著七八口子人都被繩子綁住，還有一個人滿身臟污，身上散發著刺鼻的餿臭味。
劉志庸找了一圈沒找到女兒，就瞧見那最臟最臭的人緩緩睜開眼睛，她坐起身打量一眼，一轉身就和劉志庸撞了眼神。
“爹爹！”劉秀禾大喊一聲，站起身就要往劉志庸身上撲，準備向他告狀。
劉志庸被突然的一聲叫喊嚇得差點丟了魂，忙后退幾步大喊，“你站住別過來。”
劉秀禾委屈地跺了跺腳，“爹，是我，我是秀禾啊。”
劉山長狐疑地盯著滿臉臟污的人，“你當真是我的秀禾？”
劉秀禾抬起衣袖擦了擦臉，試圖讓人看清楚臉蛋。
奈何衣袖也很臟，她越擦臉越黑，還隱隱泛著餿臭味。
劉志庸頓時惡心的早上吃的飯都差點吐出來，看著女兒這臟樣子，他也無心訓斥教訓。
劉志庸對著院子里喊道，“王叔，派四個人來簡單給小姐洗漱一番，等吃過晌午飯就送她回老家祠堂山上的觀音廟好好面壁思過，沒有我的允許今生今世都不得下山。”
劉秀禾還沒搞清楚情況就被人押著進了府，她一邊走一邊鬼喊鬼叫。
“爹，你說啥呢？你快把我松開，女兒還有事情沒辦妥呢……爹！”
劉秀禾的叫聲令劉志庸難過不已。
他抬眸看向朱瑾之夫婦倆，嘆息一聲，“這樣總遂了三皇子殿下的意思吧？”
“聽聞劉山長極其在意規矩，你能這么辦事晚輩自然如意。”
劉志庸強顏歡笑一句就恭送他們離開，自己則火急火燎地跑去后院。
哪怕和女兒只多相處一會也是滿足。
兩個人走出劉府，秦戰和十四他們迎上前來。
“解決的如何？需要我幫忙嗎？”