蔣春當初在泗水私塾里曾偷竊過一個同窗的銀子，人贓并獲，本來是要將他逐出私塾，不過李存文極力將這個事情捂了下來，畢竟他和我是正兒八經的表親，不想因為這個事情影響到我。”
顧竹青頓時樂了。
“這可真是打瞌睡就遞枕頭，本來還想著怎么讓蔣春那邊牽制住大舅他們呢，這下全不費工夫了！”
“嗯，所以這個事情明兒我去鎮上找蔣春說明白，若是他管不住大舅，那他曾經偷竊的事情就會被曝光，依著蔣春這幾年的努力，馬上就要考院試了，肯定不想自己的辛苦白費，更不想當初一時的鬼迷心竅的事情又被翻出來丟人現眼。”
“所以當初他為什么會干出偷銀子的蠢事？”顧竹青很是不解。
按理說讀書人都很有風骨的，結果一個兩個的，嘖，都是什么人啊！
“可能沒有經得住誘惑，畢竟那同窗帶著的可是五千兩銀票！”
顧竹青無語的扣了扣額角：“看樣子你那個表哥也不是什么好人啊！”
朱瑾之沒有否認，也沒再提蔣春，只是看向顧竹青道：“明兒一早大舅那邊我去應付，你就別跟著去了，省得煩到你！”
“也好。”顧竹青隨口答應一句，又問道：“你這報名了鄉試，是不是就要去省城那邊待考了？”
現如今快六月了，八月份考試，考試之前還要在貢院附近找客棧住下，也是時候開始準備盤纏上路了。
朱瑾之笑著搖頭：“不著急，這一回縣學里一共二十八個學子報名，李教諭說六月中旬的時候一起過去。”
顧竹青心里覺得不踏實，直接握住朱瑾之的手道：“你能不和縣學里的人一起去嗎？”
不知道為什么，她忽然想到韓樹寶的話。
而且二皇子那邊對朱瑾之還有點敵意，顧竹青想的是等顧凌城那邊派人來，她帶著十四在一起親自護送朱瑾之去青州府待考，以確保萬無一失。
朱瑾之眼角眉梢皆含笑意，問道：“怎么，你想和為夫一塊去嗎？”
顧竹青點了點頭：“嗯，一來我想去青州府看看，二來也是擔心你，而我會醫術陪著你，到時候萬一有個什么好歹，我也能幫到你。”
朱瑾之沉吟片刻，道：“那行，等解決完大舅的事情，咱們把手頭上的事情忙活完就出發去青州府，我就不和李教諭他們那邊一塊去了。”
顧竹青心滿意足一笑，朱瑾之瞧著她在燭光的映照下格外嬌艷，語氣柔柔地喊出聲：“青兒！”
她還沒反應過來，整個人就被拽著跌入溫暖的懷抱中，幽幽的藥香味撲鼻而來，耳畔的喘息聲都更重了一些，顧竹青一抬眸便瞧見朱瑾之那雙熱情似火的眸子充滿情意。
兩個人幾乎貼在一起，一只大手攬著她的腰身，熱烈如火。
顧竹青見他如此，咬著唇瓣伸出手勾住他的脖子，低啞著嗓音反問：“大半夜的還讓不讓人睡了？”
朱瑾之似還有些委屈，喑啞著醉人的嗓音貼在她耳邊呢喃：“青兒，你最近忙得好久沒空搭理為夫了……”
顧竹青撇了撇嘴：“你也知道我忙啊，再說你這不是得要一心只讀圣賢書，我怕——”
不等她歪理說出口，朱瑾之已經垂著眸子俯身過來，淡涼的薄唇落在她的唇瓣上，手掌不自覺的摩挲著扣住她的后腦，不容她后退。
兩個人的呼吸都變得緊蹙而又益漸灼熱，溫熱的氣息不斷蔓延至全身，最后一絲理智也被剝離，只想一起在夜色中沉淪。
忽然，房中的蠟燭滅了，也沒了剪影。
窗外，趙康絕望的看見這一幕，心如刀割。
他不過是特意找個借口想來看看表妹在朱家過的開不開心，也有很多話想和表妹說，卻因為夜半上茅房看見這一幕，他雖未娶妻，卻也知道房間里發生了什么事。
這一刻，他最愛的表妹徹底的不屬于他了。
趙康失魂落魄的離開了朱家，沒有和任何人打招呼。
……
翌日。
顧竹青起床的時候腰都快散架了，她扶著腰剛下炕，就看見推門而入的三寶。
三寶一看見她扶著腰，立即擔憂的小跑上前問道：“娘親，你怎么啦？是不是身體不舒服啊？”
顧竹青輕咳一聲，連忙放下手搖了搖頭：“沒有，娘親就是順手的動作，沒有不舒服！”
三寶哦了一聲：“那就好，我還怕娘親身體不舒服呢！”
“你爹呢？”顧竹青一睜眼就沒看見朱瑾之，心里不由得暗想那家伙身子可真好啊，勞作了大半夜還能起早。
“爹和奶奶還有舅姥爺出門去了，說要很晚才能回來，叫我和大哥二哥自己在家默寫千字文！”
顧竹青斜睨了小家伙一眼，看著他左手拿著糖葫蘆，右手拿著一個竹子編的小螞蚱，忍不住笑道：“那你這是在干嘛？默寫不好千字文，小心爹爹回來揍你小屁屁！”
三寶立即將東西藏在背后，討好的看著顧竹青笑道：“我來喊你起床，姥爺來了，在堂屋里等你哩！”
話音落下，小家伙一溜煙逃一樣的離開了屋子。
顧竹青這才發現竟然都日上三竿了，她換了一身干凈衣裳，簡單洗漱后去了堂屋。
顧大柱正在和朱老頭聊著地里的事情，顧竹青一看見他們倆都皺著眉頭憂心忡忡的樣子，好奇問道：“二位爹爹這是怎么了？”
顧大柱瞧見閨女來了，長嘆一口氣道：“竹青啊，今年真叫你公爹說著了，又是一個旱年，河里的水都已經快干了，你娘也托人來跟我說要回去挑水澆地，不然只怕下半年又是沒收成的一年！”
朱老頭點點頭：“是，咱們村前頭的大河都快要干涸了，這再不下雨，今年的水稻又會收不上來了！”
顧竹青忍不住皺起眉頭問道：“難道除了下雨，就沒別的法子來應付干旱了嗎？比如做出灌溉水渠開源節流？”
顧大柱搖了搖頭：“不行啊，這田里地里都沒水了，從哪里引水過來啊？這家家戶戶都還要吃水，哎，今年又是難熬的一年嘍！”
朱老頭是種莊稼的老把式了，現在這種狀況只能聽天由命了！
這會子，不僅是他們兩個人愁，村里家家戶戶一看村頭的河水快干涸了，又久久不下雨，一個個都打算要不要逃荒去算了。
去年就是災荒年，家家戶戶幾乎是勒緊褲腰帶茍活了一年，就那還餓死不少人，冬天的雪災又凍死不少人，好多人家一下子少了三四口人，今年要是再來一次旱年，那大家伙就只有餓死的份了。
顧竹青看向朱老頭問道：“那咱家地里的野紅薯長得如何？”
“野紅薯倒是沒多大影響，長得還好，只不過就那么一點點也抵不上什么用啊！”
顧竹青又看向顧大柱：“爹，咱家那邊呢？”
“我這不是正要跟你說一聲，然后回家挑水抗旱嘛，具體的情況我也不知道，都是你娘在伺弄！”
顧竹青額頭瞬間布滿黑線，道：“那你還等啥呢，趕緊回家啊！”
顧大柱看著閨女現在對自己的態度這么差，心里哭唧唧，但自己有錯在先，他也不敢跳腳，便道：“那行，回頭作坊那邊可別扣我工錢啊，我這也是迫不得已的才離開！”
顧竹青懶得搭理他，只擺了擺手讓渣爹趕緊回家抗旱去！
顧大柱低垂著頭雙手背在身后往屋外走去，剛走遠大門口的時候，顧竹青又喊住了他。
“爹，趙康表哥在咱家，我讓人去喊他，你帶著他一塊回去，聽他說找你有什么事！”
顧大柱一臉奇怪的挑起眉頭：“他找我干啥？”
上次鬧得那么不愉快，再加上這個外甥對自己可從沒放在眼里過，顧大柱自然也不把趙康放在眼里。
顧竹青搖了搖頭：“我不知道，你且等一下！”
正好大丫在院子里玩耍，顧竹青讓大丫去客房那邊喊人，不一會小丫頭跑回來抬頭匯報：“舅媽，客房里是空的沒有人！”
“沒有人？”顧竹青有些意外，怎么會沒人呢？
大丫點點頭，一雙黑白分明的眸中布滿真誠：“嗯，沒有人，被褥也疊得整整齊齊的！”
顧竹青心想這趙康難道不打招呼就走了？
還真是個怪人！
“行吧，大丫去玩吧！”顧竹青說話間還摸著一塊糖糕遞給大丫，大丫開心的捧著糖糕離開。
“爹，趙康表哥不打招呼就走了，那你就自己回去吧！”
顧大柱嘟囔一句后，跟顧竹青打完招呼就急匆匆趕回顧家村去了。
這處處缺水的狀況一下子在青陽縣內蔓延開來。
本來寧靜的縣城一下子變得慌亂起來，尤其是去年鬧災害后，大家伙的日子過的太艱難了，今年好不容易種下糧食結果天又開始旱了，誰能接受？
顧竹青在村里轉悠一圈，發現大家伙一個個哀聲怨道的，她忽然想到黃芪可是耐寒的好東西，現如今大面積的種植野紅薯肯定不行，那種植黃芪倒是一個好法子。
天災這種事情她阻止不了，她也不是神仙，也沒空間就變出水來灌溉大地，但是讓大家伙都種植一年黃芪，這倒不失為一個好法子。
這玩意只要能種活，平日里也不需怎么打理就能長起來，等明年收獲就行，如此一來大家伙都能賣錢買糧食養家糊口，總好過一點收成都沒有。
顧竹青這么想著，腳下已經生風快步走進朱大強家的院門。
……
顧大柱風塵仆仆的趕回家，就瞧見張氏正在挑著水桶出家門，而站在她身旁還有個男人穿著他的衣裳，頭上戴著個草帽子十分好心的正在和張氏搶扁擔要搶著挑水。
瞧見這一幕，顧大柱氣不打一處來，沖過去就對著那人臉上給了一拳頭。
“你這個王八羔子的哪來的啊？敢惦記我顧大柱的女人，也不打聽打聽我顧大柱是誰，我女婿可是泗水鎮的小三元秀才，你也敢來撬我墻角，看我打不死你！”
那人被顧大柱一拳頭打翻摔倒在地，張氏驚得尖叫一聲，沖著顧大柱就開始怒吼：“顧大柱你瘋掉了你，你好端端的打人干什么？”
顧大柱氣得不輕，怒目瞪著張氏，又看著被她護在身后倒在地上的男人，氣得胸口起伏不平的吼道：“我說你干嘛非要我去親家母那邊做工賺錢抵債，原來是早就養了個小白臉，在家里紅杏出墻，張滿花你這個不守婦道的女人，我……我要掐死你！”
張氏看著顧大柱的樣子只覺得腦殼發暈。
“顧大柱你有沒有腦子你，你胡說八道什么，你才不守婦道，你知不知道你在干什么，你打的人是誰？
我一個人在家里辛辛苦苦的干活賺錢還債，你卻懷疑我，你還是不是個男人？
我真的是瞎了眼睛看上你這樣的人，讓你好端端的來污蔑我，一把年紀你這么說我，我真是不想活了我！”
顧大柱目眥欲裂，他沒想到這個張氏給他戴了綠帽子，竟然還要反咬他一口。
他根本不敢想，這還是自己一陣子不在家，要是常年不在家，豈不是綠帽子要戴好幾頂？
“我胡說八道，你看看你自己干什么，是我給你身上潑臟水嗎？是你自己不檢點，你好意思嗎？你可是有三個孩子的人了，你竟然干出這種事情，你咋想的？
張氏，我顧大柱是沒有出息，我是輸點錢，但是我能掙回來啊，你不想過了咱們就和離，你也不必給我戴綠帽子啊？你叫我顧大柱的臉面往哪里放？”
張氏簡直要被顧大柱的話氣死了。
還不等她說完，顧大柱又指著地上摔倒的男人吼道：“我親自捉住了，你還不承認？張滿花你要不要臉？啊？別說你的老臉丟光了，咱們全家的臉，咱閨女兒子的臉面也叫你丟光了！我呸！！！”
要是眼光能殺人，張氏現在能殺死顧大柱一百遍了。
她指著地上的男人吼道：“你自己睜大眼睛看看他到底是誰！”