L趙康拿掉帽子，捂著臉頰一臉委屈的看向顧大柱，“舅舅，是我。”
顧大柱一時都傻眼了，看了看穿著自己衣裳的趙康，他記得很清楚這件衣裳還是顧竹青拿回家的料子做的一身新衣裳，好半天顧大柱才反應過來：“你、你咋穿我的衣裳？”
張滿花怒目瞪著顧大柱，恨不得給這貨的嘴巴打歪。
真是狗嘴里吐不出象牙！
趙康一臉無奈，揉了揉發酸脹痛的臉頰解釋：“我想幫舅媽干點活，正好我的衣衫都被露水打濕了，舅媽便拿出你的衣裳給我穿了！”
“……那、那你也不能和你舅媽拉拉扯扯啊，這傳出去想什么話？”顧大柱努力給自己找補。
張氏狂翻個大白眼怒懟顧大柱：“行了吧，你自己個心思骯臟還想賴別人，再說我張滿花跟你半輩子，孩子都生了三個，我能是那樣的人嗎？
虧得老娘辛辛苦苦做點繡活賺點錢全拿出來給你還賭債，你卻用這種心思想我，這要傳出去我還活啥啊……”
張氏越說越難受，一想起曾經的辛酸，眼淚如豆般順著臉頰滾落。
顧大柱：“……這不也從側面反應我在乎你這個老婆子嘛，我不在乎你，才不管你跟誰拉扯呢。”
“你閉嘴吧！殺千刀的狗東西，老娘這輩子最后悔的事就是嫁給了你！”
趙康夾在兩個人的中間不是滋味，趁著他們還沒吵起來，趕緊勸說一句：“舅舅，舅媽，這個事情都怪我，你們權當是給外甥個面子不要吵了好不好？”
張氏擺了擺手：“康哥兒，這個是不賴你，是你舅舅混賬！”
顧大柱哼道：“這個事就是賴他，沒事穿著我衣服在我家里干啥？上次你娘不是吵得挺不開心的，干啥又要往我家跑？”
趙康臉色訕訕，他自從上次和顧大蓮回去后就和家里鬧掰了，一直在縣學不愿回家，也不肯見爹娘。
這不放了春假在縣學讀書也靜不下心，便想著跟回來看看，哪怕住在表妹家幫著干幾天活也樂意。
早知道鬧成這個樣子，差點害得舅舅舅媽翻臉，他還不如在縣學讀書，也就不會看見昨晚那一幕害得心如刀絞。
張氏瞧著趙康低垂著眸子一副自責難過的樣子，走上前拉扯著顧大柱說道：“行了，你親外甥回來了，干啥這個態度，你有沒有一點當舅舅的樣子？”
顧大柱理虧，不敢吱聲。
張氏忽然好奇的盯著他：“不對，你這個節骨眼不在作坊里干活，你跑回來干啥？是不是在作坊里好吃懶做被人親家母趕回來了？”
“你看看你這人，我能是那樣的人嗎？”顧大柱撇了撇嘴解釋，“你不是托人帶話，說家里田地干旱了，要我回來挑水澆地，說你一個人忙不過來嘛！”
張氏這才想起來，惡狠狠的剜了一眼顧大柱：“還不都是賴你，給我氣得腦子都糊涂了！”
“是是是，怪我怪我……”顧大柱有錯在先，只得認錯。
夫婦倆現在拯救地里的糧食要緊，也就沒再糾結誰對誰錯，不過他們倆可不敢使喚趙康，趙康從小到大就沒有干過什么農活，一直讀書細皮嫩肉的再給累出個好歹，到時候顧大蓮帶著人上門鬧事他們夫妻倆吃不了得兜著走。
趙康沒地方去，只能躺在表弟們的房間里，回憶著和表妹從前的美好點滴，心里愈發堵得慌。
若不是娘瞞著他，若不是舅舅舅媽狠心，表妹又豈會和朱瑾之在一起。
雖然他承認，朱瑾之那個人很有文采，可一個死過妻子的鰥夫，怎么能配得上表妹？
這讓趙康不得不開始猶豫，又從懷中摸出一張紙條。
‘陷害朱瑾之科舉舞弊，事成之后你便能得到你想要的。’
看著這一句話，趙康煩亂的閉上眼睛。
……
朱家村。
顧竹青找到朱大強將自己的想法說了一通，朱大強一怔問道：“那不種你說的那什么獨一無二的果子了？”
“族長，你也不看看今年是什么光景，那草莓可是很費水的，就那么點種子我打算今年先自行在家培育，若是能培育出來全部留著做種，明年看光景再說。
眼下地里只能適合種一些耐寒耐旱的東西，野紅薯這個今年怕是不行了，沒那么多種子，只能留著明年，所以要種的話只能種黃芪，凡是愿意種黃芪的可以領二兩銀子的租地錢，我會提供黃芪種子，另外就是收獲的時候若品相特別好，額外還有一兩銀子的賞錢！”
朱大強腦子里迅速換算一下，說道：“也就是說，種黃芪到明年收成的時候能得三兩銀子？”
“嗯，對！等下一年再種黃芪的話，我就不給二兩銀子的租地錢了，而是統統十五文錢每斤收黃芪，有多少我收多少。”
顧竹青把對王家村的條件又重復一遍給朱大強聽，今年也只能這樣幫著大家伙度過旱災，今年能度過去，明后年也能，雖說干旱，卻也不會旱的顆粒無收。
朱大強仔細想了一下，說道：“這事情我還得找族里商議一下，我一個人也不能替大家伙做主，畢竟現在春耕剛要結束，大部分人家的糧食都種下去了，就這么不種糧食了，我們也舍不得，但你說今年會是一個旱年，我看天色也差不多這樣……”
看著朱大強很有顧慮，顧竹青微微一笑：“沒事的，大強叔，這個事情你和族里人商議完再做決定也不遲，不過最遲五月底之前給我答復，因為我要去弄黃芪種子，等月底就要落實然后給王家村的人種下，到時候一件事分成兩次去做不是麻煩么。”
“行，月底前我一定給你準信！”
顧竹青起身從朱大強家離開，剛出門就碰見做活回來的周蓮香。
周蓮香一看見顧竹青喜笑顏開，道：“瑾之媳婦，我正要去找你幫我把把脈呢，沒想到你竟然在我家。”
“和大強叔說點事！”顧竹青走上前順手就給周蓮香把脈了一下，“嗯，胎像穩固，不過有點血虛，你和大強叔他們說多吃點肉類高蛋白的食物，否則虧空了身子也虧了胎兒！”
周蓮香趕緊點頭答應：“好，我知道了，我這就去給我爹說！”
顧竹青神色淡淡的應了一聲，轉身就要走，卻被周蓮香拉住到一旁小聲問道：“瑾之媳婦，我這一胎你現在還把脈探不出來男女嗎？”
顧竹青的秀眉微微蹙起，看著周蓮香快要魔怔了一樣，搖了搖頭：“不能，我看不出來，你也不要到外面去找人瞎折騰，省得對身體不好！”
周蓮香很是失落的答應一聲，顧竹青不想再跟她多說，轉身就走。
朱大強家離作坊很近，顧竹青直接去了作坊轉悠一圈，只見張大牛和張二牛兩個人跟門神一樣站在作坊門口，遠遠地瞧見顧竹青來了，兩個人屁顛屁顛的迎上前熱情招呼。
“表姐！”
“姑父說要回家辦事去了，不知道什么時候能回來！”張二牛抖機靈的說了一句。
顧竹青斜睨了兩個人一眼，這些時日待在作坊里面，兩個人吃好睡好，比起當初要好多了，隱約還胖了些，臉蛋都圓乎起來。
“嗯，我知道，你們倆在作坊待的如何？”
張大牛點點頭：“很好，吃得飽穿得暖和，睡得地方也很舒適，表姐，我都想在你這做工一輩子！”
顧竹青：“……”
張二牛生怕自己不如大哥得了表姐的青睞，他也跟著表現：“表姐，經過我發現，這陣子好多人在咱們家作坊門口轉悠，還來了三個人想打探里面到底是個什么情況，但是都被我趕走了！”
顧竹青十分意外的掃了一眼張二牛，倒是沒想到這個小子心思還挺細膩。
“嗯，然后呢？”
張二牛撓了撓頭：“啊？沒有然后了啊，我都把人趕跑了！”
顧竹青笑道：“那你就不想知道，他們到底來打探什么嗎？”
張二牛黑白分明的眼珠子咕嚕一轉，嘿嘿笑道：“那還用說嘛，肯定是來打探咱們怎么做的回春霜，他們肯定是想竊取制作步驟，然后回去自己生產回春霜！”
“嗯，考慮周到，干的也不錯，今天中午你去和桃花姐說一聲，就說我讓她給你加個雞腿！”
張二牛一聽加雞腿開心的差點一蹦三尺高。
張大牛有些惋惜，他也和二弟一樣干了這些活，咋就不知道說給表姐聽呢！
這下好了，二弟有雞腿吃，他啥也沒有！
顧竹青斜睨了一眼張大牛低落的神情，清了清嗓子道：“大牛，你也別氣餒，只要你們倆能看好作坊，不放過一個可疑的人，回頭我也獎勵你吃雞腿，知道嗎？”
張大牛渾身一震，立即大聲回到一句：“知道了！”
“行，那你倆好好看門吧，記住，除了在作坊里干活，還有我們幾個作坊管事，其余人一律不許放進去，知道嗎？”
兩個人點頭如搗蒜。
顧竹青唇角微揚的朝著一旁的鹵肉作坊走去，心想這兩個表弟真有做保安的潛質。
只要他們倆老老實實干活做事，她不介意養著他們倆。
這會子朱桃花去送貨了，鹵肉作坊下午才開始干活到晚上亥時左右，所以這會子里面沒什么人，只有朱杏花和朱三叔在那劈柴，一個劈柴一個往旁邊摞柴火。
一看見顧竹青來了，朱杏花笑得眼睛瞇成一條縫走上前來挽住她的胳膊喊道：“嫂子，你咋來了？”
“我瞧著作坊門還開著，就過來瞧瞧，你在這里干啥呢？”
“三叔幫著劈柴火呢，我就幫著摞柴火，順便把作坊里收拾干凈，不然的話天越來越熱，作坊里的味道就越來越大。”
顧竹青點了點頭，看向朱三叔的眼神多了一絲感激。
“辛苦三叔了，倒是我沒想到用柴火這件事，三叔，既然今兒你在這，那我就再多麻煩三叔日后天天給作坊里劈柴，一天十文錢，你看如何？”
朱三叔趕忙擺手：“不用，你這孩子這么見外干啥，我和你三嬸已經在作坊里掙不少錢了，這順手劈個柴火不是應該的嘛，真不用給錢！”
“欸，這親兄弟還明算賬呢，更何況砍柴火這么麻煩費力，還是給錢的好，三叔你就不要推辭了，不然我就直接給三嬸！”
“你……你叫三叔說啥好啊！”朱三叔不好意思的撓了撓頭。
正巧，剛去地里澆完水回來的劉氏走進作坊，張口就要抱怨河里的水又低了很多，一看見顧竹青在，她屁顛屁顛跑上前說道：“侄媳婦，你今兒來了啊，我正好有事情要找你呢！”
顧竹青扭頭看她：“啥事找我？”
劉氏斜睨了一眼朱三叔和朱杏花，自作主張直接拉著顧竹青走到一旁小聲說道：“我要跟你說唐氏的事情！”
“唐氏怎么了？”
自從上次答應唐氏，讓她娘家弟弟跟著進來作坊里干活，就沒了動靜。
顧竹青還想著一次機會沒白給，這會子聽見劉氏這話，她的心里莫名咯噔了一下。
劉氏低聲開口：“我這幾次可是盯著唐氏了，就剛才還看見唐氏跟她娘在后山山頭那嘀咕呢，說是什么虎子和桃花的事情不能操之過急，要循序漸進，我想著這不是鐵了心的要算計桃花嘛，你說咱是不是直接把虎子給開掉算了？”
“可最近，你看見虎子和桃花接觸了嗎？”
劉氏搖了搖頭：“那倒是沒有，桃花整天出去送貨，以前回來的還挺早，最近回來的時候天都快黑了，那虎子在隔壁作坊干活天黑就要回家，自然沒有碰面的機會！
不過要是有碰面的機會，他一定會纏著桃花，與其等到事情東窗事發，不如咱們直接把這事情扼殺在搖籃里呢，省得天天防賊啊！”
顧竹青輕笑出聲，“三嬸，這個事情沒有人贓并獲，就靠咱們胡猜沒啥用，省得沒吃魚還惹一身腥，不過你說桃花天天很晚回來，這是什么時候開始的事情？”