紫禁城的深宮之中，嘉靖皇帝盤坐在八卦陣中央，雙目微閉，呼吸綿長。鎏金香爐中青煙裊裊，散發出一種奇異而珍貴的香氣——龍涎香，那來自海洋深處的饋贈，據說能通神明、達仙境。

　　“萬歲爺，丹爐已備妥?！彼径Y監太監崔文跪在殿外，聲音輕得如同怕驚擾了皇帝的清修。

　　嘉靖緩緩睜開眼，眸中閃過一絲不易察覺的焦躁：“今日的龍涎香，氣味為何如此淡?。俊?/p>

　　崔文冷汗涔涔：“回萬歲爺，廣東進貢的龍涎香只剩最后三兩塊，奴婢不敢多用...”

　　“廢物！”皇帝突然暴怒，拂袖將身旁的青玉香爐掃落在地，“朕修煉到了緊要關頭，若無龍涎通神，前功盡棄矣！爾等欲阻朕得道成仙乎？”

　　殿內頓時跪倒一片，無人敢出聲。嘉靖帝癡迷道教方術，近年來愈發沉迷于煉丹修仙，龍涎香作為通天達神的靈物，已成為修煉中不可或缺的一環。然而這種產自抹香鯨消化道的珍貴香料，只能從海上得來，而嚴苛的海禁政策卻使其來源幾乎斷絕。

　　“傳旨廣東，”皇帝的聲音冷如寒冰，“三個月內，若再無龍涎香進獻，巡撫以下官員悉數問罪！”

　　圣旨以八百里加急的速度送出京城，如同一塊巨石投入平靜的湖面，在明朝龐大的官僚體系中激起層層漣漪。

　　當圣旨抵達廣州時，廣東巡撫歐陽必進正為雙嶼港大捷慶功。捷報剛剛發出，朝廷的嘉獎尚未到來，卻先等來了這道催命符。

　　“三個月...這簡直是要下官的性命??！”歐陽必進癱坐在太師椅上，面色慘白。他剛剛耗費巨資整頓水師、剿滅雙嶼港賊寇，哪還有余力尋找什么龍涎香？

　　幕僚們面面相覷，無人敢應。最后還是老成持重的布政使打破了沉默：“部堂，龍涎香乃海外珍品，歷來由番商進貢。如今嚴行海禁，片板不得下海，這...”

　　“海禁！海禁！”歐陽必進猛地一拍桌子，“皇上既要龍涎香，又要嚴海禁，這豈不是自相矛盾！”

　　話一出口，他立即后悔。質疑圣意可是大罪。廳內氣氛更加壓抑。

　　就在這時，親兵來報：海道副使汪鋐從雙嶼港凱旋，正在衙外等候召見。

　　歐陽必進如同抓住救命稻草：“快請！”

　　汪鋐風塵仆仆步入廳堂，戰袍未解，還帶著海風的咸腥和硝煙的氣息。聽完巡撫的難題，他沉吟片刻，眼中閃過銳利的光芒。

　　“部堂，下官倒有一計，或可兩全。”

　　所有人的目光都聚焦在這位剛立下大功的海道副使身上。

　　“雙嶼港雖破，但海上貿易之利，諸位有目共睹?！蓖翡f緩緩道，“如今朝廷急需龍涎香，何不借此機會，有限度地重開海上貿易？”

　　廳內一片嘩然。重開海禁？這可是冒天下之大不韙！

　　“汪大人此言差矣！”按察使立即反對，“海禁乃祖制，豈可輕變？況且雙嶼港前車之鑒猶在，若縱容番商，必生后患！”

　　汪鋐不慌不忙：“非是要開海禁，而是‘以收代禁’?！彼敿毥忉尩?，“與其讓番商與海盜勾結，走私橫行，不如將其納入監管。擇一偏遠小港，許番商暫居貿易，我則收取課稅，嚴加管束。如此既可獲龍涎香等海外珍品，又能充實軍餉，更可‘以夷制盜’，豈不一舉三得？”

　　歐陽必進若有所思：“你的意思是...”

　　“澳門?！蓖翡f吐出兩個字，“此地偏處一隅，有島礁為屏，易于監管?？稍S佛郎機人在此暫居，但需遵守我朝法度，繳納課稅，并助剿海盜?！?/p>

　　“佛郎機人？”歐陽必進皺眉，“彼等前有屯門之釁，今有雙嶼之勾結，豈可輕信？”

　　汪鋐微微一笑：“正因其有前科，方可掌控。彼等渴望貿易，有如渴者思飲。我稍施恩惠，必感恩戴德。且佛郎機火炮犀利，若使其與海盜相爭，我可坐收漁利?！?/p>

　　他繼續分析：“現今東南海防，每年耗銀數十萬兩，百姓負擔沉重。若開關征稅，不僅可自給自足，或有盈余。再者，龍涎香只是開始，海外奇珍異寶數不勝數，皆可充實內帑...”

　　這句話打動了歐陽必進。他知道嘉靖帝不僅需要龍涎香，更需要錢財來維持煉丹修仙的巨大開銷。

　　“然朝中清流必然反對...”歐陽必進仍有顧慮。

　　“故此事需循序漸進，”汪鋐成竹在胸，“先許其晾曬貨物，再準其暫住，徐徐圖之。待成效顯現，再上奏朝廷不遲。眼下最緊要的是解決龍涎香的難題?！?/p>

　　經過一番激烈辯論，歐陽必進終于被說服。他命汪鋐全權處理此事，但囑咐務必謹慎，勿授人以柄。