裴昭的身影迅速融入外城漸深的夜色，朝著南城門方向疾行。
他體內新生的內息流轉不息，帶來一種踏實的力量感，對即將到來的“抄家”行動，更多了幾分期待。
與此同時，外城另一處相對僻靜、掛著“聽雨軒”幌子的茶樓二樓雅間內，氣氛有些壓抑。
“砰！”
一只肥厚的手掌重重拍在硬木桌面上，震得茶盞叮當作響。
“廢物！都是廢物！”趙奎那張油膩的胖臉此刻漲成了醬紫色，細小的眼睛充滿了憤怒。
“兩個九品巔峰！兩個血衣門的精銳殺手！竟然殺不掉一個裴昭？！還被他反殺了？！啊？！”
他猛地轉向坐在窗邊陰影里，一個穿著普通文士長衫的中年男子，聲音因為憤怒而尖銳：“劉文遠！你派的殺手是干什么吃的？！吃干飯的嗎？！連個小小的九品中期都收拾不了？！”
那文士，赫然正是裴昭今日抄家目標——戶部清吏司主事劉文遠！
他此刻臉色也不好看，但面對趙奎的咆哮，并未露怯，反而冷哼一聲，反唇相譏：
“趙總旗，飯可以亂吃，話可不能亂說！殺手是我托關系找的不假，但情報是誰提供的？”
“是你拍著胸脯保證那裴昭不過是個九品中期、手底下只有兩個廢物校尉和一群軟腳蝦衙役！說他插翅難飛！結果呢？”
劉文遠站起身，眼神銳利地盯著趙奎：“結果人家不僅完好無損地回來了，還把你派去‘協助’的李純給宰了！”
“你告訴我，這也能叫‘九品中期’？我看是你情報出錯，想坑我吧！”
“你！”趙奎被噎得一時語塞，胖臉上的肥肉氣得直哆嗦。
他確實想借刀殺人除掉裴昭，也確實提供了“裴昭九品中期”的情報。
誰能想到那小子出去一趟，跟吃了仙丹似的，實力暴漲到如此地步？
連斬兩個九品巔峰？這完全超出了他的理解范疇！
一絲恐懼，浮上趙奎的心頭。
裴昭展現出的實力和那股子狠辣勁，讓他感到了強烈的威脅！必須盡快除掉！
就在這時，雅間角落里，那片最濃重的陰影仿佛水波般晃動了一下。
一個身影無聲無息地“流”了出來，如同鬼魅。
此人身材高瘦，穿著一身不起眼的灰布短打，面容普通，丟人堆里絕對找不出來。
唯有一雙眼睛，狹長而陰鷙，如同潛伏在暗處的毒蛇。
他手中把玩著一柄沒有鞘的匕首。
“呵……”一聲沙啞低沉的笑聲從他喉嚨里發出，打破了僵局。
趙奎和劉文遠同時看向他，眼神中都帶著一絲畏懼。
“趙總旗，劉主事，稍安勿躁。”灰衣人慢悠悠地開口，聲音如同砂紙摩擦。
“為了一個小小旗官，傷了和氣，不值當。”
他正是血衣門的三當家，“鬼匕”陰七！一身修為，已至八品中期！
陰七的目光掃過氣急敗壞的趙奎，又掠過面色陰沉的劉文遠。
隨即嘴角勾起一抹殘忍的弧度：“不就是一個運氣好點、蹦跶得歡了點的小蟲子嗎？捏死就是了，何必動怒？”
他手中的匕首挽了個刀花。
“趙總旗，你是官，他是你的下屬。”
“官字兩張口，想找個由頭弄死一個不聽話的小旗官……”
陰七的眼神看向趙奎，帶著赤裸裸的暗示和一絲戲謔，“……很難嗎？”
趙奎被陰七那陰冷的眼神看得心頭一凜，但對方的話也像一盆冷水，澆滅了他部分怒火。
是啊，自己是總旗！是上官！裴昭再能打，也是自己手下！官大一級壓死人！
只要操作得當，給他扣個“勾結匪類”、“抗命不遵”、“殘害同僚”的帽子，再動用些關系，弄進詔獄……
那還不是想怎么炮制就怎么炮制？
他裴昭再能打，還能翻了天不成？
想到這里，趙奎的胖臉上重新擠出一絲笑容：“三當家說的是！是趙某著相。”
他對著陰七拱了拱手，“那就有勞三當家，在必要的時候……行個方便？”
陰七將匕首收回袖中，陰惻惻地一笑：“好說，血衣門辦事，向來干凈利落。”
“趙總旗準備好‘方便’的銀子就行。”
“那是自然！那是自然！”趙奎連連點頭。
劉文遠也松了口氣，對著陰七微微頷首。
有這位八品中期的血衣門三當家兜底，裴昭再蹦跶，也離死不遠了。
雅間內，三人相視而笑，空氣中彌漫著陰謀達成、獵物即將入網的快意。
只是這笑容背后，各自藏著多少算計，就不得而知了。
……
戌時過半。
裴昭在約定時間趕到了南城門外，看到了如同熱鍋上螞蟻般來回踱步的王五。
“大…大人！您可算來了！”
王五看到裴昭，如同看到了救星，又像是看到了催命符，表情復雜無比。
“少廢話，帶路！”裴昭言簡意賅，沒給他抱怨的機會。
兩人借著朦朧的月色，朝著南城外二十里的清水洼村疾行。
裴昭身負內功，步履輕快。
王五雖然只是九品初期，但常年跑腿，腳力也不差，勉強能跟上。
約莫半個時辰后，一片籠罩在沉沉夜色下的村落輪廓出現在眼前。
清水洼村，到了。
然而，眼前的景象卻透著一股說不出的詭異。
村子不大，幾十戶人家，泥坯房茅草頂，在月光下顯得影影綽綽。
本該是晚飯后村民納涼閑話的時辰，此刻卻是一片死寂！
沒有炊煙，沒有燈火，沒有人聲，連狗吠雞鳴都聽不到一絲一毫！
家家戶戶門窗緊閉，有些甚至用粗大的木杠從里面死死頂住！
整個村子，寂靜得異常。
裴昭眉頭緊鎖。
皇城腳下，妖邪竟猖獗至此？連最基本的煙火氣都被徹底掐滅了！
“大人…就…就是這里了…”王五的聲音帶著顫音。
他緊緊攥著懷里裝著筆墨紙硯和空白冊子的小包袱。
“走，先往前看看。”
裴昭沉聲道，當先朝著村里走去。
腳步踩在坑洼的土路上，發出“沙沙”的輕響，在這死寂的環境里格外清晰。
王五硬著頭皮，亦步亦趨地跟在后面。
兩人穿過死寂的村落，越往村尾走，房屋越是稀疏破敗。
終于，在村子最邊緣，靠近一片稀疏小樹林的地方，看到了一處明顯比周圍房屋大上不少、但也更加破敗的院落。
院墻坍塌了大半，露出里面黑黢黢的屋舍輪廓。
“應該就…就是這兒了…”王五指著那破院子，聲音抖得不成樣子。
“大人…要…要不…我們白天再來？或者…多叫點人……”
裴昭沒理他，銳利的目光仔細掃視著這處陰森的“妖邪之家”。
他正考慮是直接闖進去，還是先觀察一下動靜。
或者想找個村民再詳細問問？
裴昭轉身對王五道：“去，隨便敲開一家門問問！總不能連個問話的人都找不到！”
“啊？我…我去？”王五臉都綠了，看著那些黑洞洞的房子，腿肚子有點發抖。
“快去！”裴昭語氣加重，帶著不容置疑的命令。
王五嚇得一哆嗦，哭喪著臉，一步三回頭。
磨磨蹭蹭地朝著最近一戶人家走去。
就在王五哆哆嗦嗦地伸出手，準備去敲那扇緊閉的木門時——
“唰啦！”
旁邊那倒塌院墻的陰影里，忽然傳來一陣響動。
裴昭眼神一厲，瞬間握住了腰間的繡春刀！
王五更是“媽呀”一聲怪叫，連滾帶爬地縮了回來，死死抱住裴昭的小腿！
月光下，只見一個身影邁著一種近乎趾高氣揚的步子走了出來。
它個頭不大，約莫一尺多長，通體覆蓋著柔順光滑、在月光下泛著淡淡金光的黃棕色毛發。
身形圓潤，四肢短小，一條蓬松的大尾巴高高翹起。
一雙眼睛靈動異常，竟透著一股子難以言喻的……人性化的狡黠和？
尖尖的嘴巴兩側是幾縷長長的白色胡須，此刻正隨著它微微歪頭的動作輕輕顫動著。
整只獸看起來憨態可掬。
一只黃鼠狼？！
但這絕非普通的黃鼠狼！它那雙眼睛里的神采，絕非野獸所有！
裴昭緊繃的神經微微一怔，看著這畫風清奇的小東西，腦中瞬間閃過一個念頭：“這……莫非是民間傳說里，會向人討口封的黃皮子大仙？”
他心中念頭急轉，想起那些鄉野怪談。
據說修煉有成的黃皮子會攔路問人：“你看我像人還是像神？”
若回答“像神”，則助其得道，但答者會承受因果業力；
若答“像人”，則壞其道行，結下死仇；
若出言不遜或置之不理，更是后患無窮。
眼看那黃鼠狼停下腳步，人立而起，兩只前爪抱在胸前，尖尖的嘴巴似乎就要張開……
裴昭腦中靈光一閃，本著“先下手為強，后下手遭殃”的原則，搶先一步開口。
“大仙！”
“你看我像神？還是像人？”