陳慶想到了此前羅子明在天寶塔異動后對自己的試探，心中頓時雪亮。
看來不止是眼前這些真傳弟子在尋找那虛無縹緲的祖師傳承，宗門內的高層，乃至脈主、長老級別的人物，也從未放棄過探尋。
想到這，陳慶心中警鈴大作，決定日后要更加小心謹慎，在實力足夠自保前，絕不能讓紫光的秘密泄露分毫。
這時，紀運良將話題從洞天異動引開，向南卓然道：“南師兄此番外出清剿魔寇，想必歷經艱險，我聽聞師兄在斷魂峽外，親手斬殺了無極魔門一位成名已久的真元境長老？”
此言一出，所有人手中動作都是一頓。
斬殺一位同境界的真元境高手，尤其是魔門長老，絕非易事。
這不僅是實力的體現，更是足以震動一方的大事情。
紀運良此問，既是捧場，也未嘗沒有一絲探究南卓然如今實力深淺的意味。
南卓然神色不變，仿佛只是提及一件微不足道的小事，“紀師弟消息靈通。不錯，確有此事，不過是魔門十大長老排名第八的罷了，此獠盤踞斷魂峽多年，殘害過往商旅與宗門附屬，罪行累累，我奉命清剿，撞見了，便順手斬了。”
他語氣平淡，聽不出絲毫波瀾。
“順手斬了……”
席間有人下意識地低語重復，語氣中充滿了難以置信。
魔門十大長老，乃是無極魔門對外征伐的十位核心長老，個個都是高手，手段狠辣，詭計多端。
而且一個個都是老謀深算，心思深沉，不是那么容易殺的。
但在南卓然口中，卻如此輕描淡寫。
陳慶心中暗道，這南卓然能“順手”斬殺一位資深的魔門真元長老，其實力之深，恐怕遠超他之前的想象。
這位大師兄的真傳第一，并非浪得虛名。
紀運良心中凜然，隨后道：“師兄實力讓人驚嘆。”
他心中知曉，這位大師兄恐怕近來實力又有所精進。
“此番清剿魔門。”
南卓然擺了擺手，道：“各有死傷，情況頗為復雜，無極魔門蟄伏太久，此次顯露的隱藏實力不容小覷，而且他們的魔功詭異了得，雖大多根基不穩，靠掠奪速成，但實力提升極快，手段狠辣刁鉆，想要徹底根除，絕非一朝一夕之功。”
他頓了頓，目光掃過在場眾人，“我們這次回來，也是暫且修整，以應對后續更激烈的沖突。估計……胥王山百派遴選的這一批弟子，很快也要被派往一些區域進行歷練和協防了。”
聽到此言，在場不少人心中都是一動。
無極魔門可以說是當下天寶上宗的心腹大患，自從天寶上宗經歷李青羽叛宗內亂，元氣大傷后，便給了無極魔門喘息和發展之機。
如今他們蟄伏數年，再次顯露獠牙，此番由南卓然、燕池這等頂尖真傳，甚至據說還有玉宸一脈脈主親自坐鎮出手，情況竟依舊不容樂觀，可見魔門勢力復蘇之迅猛。
陳慶則從南卓然的話中，捕捉到了一些不一樣的信息。
“百派遴選的天才要出動了……”他心中默念。
當初舉行百派天才遴選，其中一個重要目的便是為了補充新鮮血液，應對日益猖獗的無極魔門。
如今他們這批人來到胥王山修行已近三年，看來也是時候了。
酒過三巡，菜過五味，場中氣氛看似融洽，實則暗流涌動。
南卓然仿佛忽然想到了什么，狀似不經意地舉杯，目光轉向陳慶，含笑道：“說起來，還未正式恭喜陳師弟，聽聞陳師弟已被羅師伯收入門下，研習槍道，真是可喜可賀，羅師伯雖性子淡泊，但槍道修為冠絕宗門，能得他老人家指點，是莫大的機緣。羅師伯畢竟出身九霄一脈，說起來，我們之間也更應多親近親近才是。”
剎那間，所有人的目光齊刷刷地聚焦到了陳慶身上！
羅師伯？
哪個羅師伯？
在場眾人稍一思索，便意識到南卓然所指的，只能是那位性情古怪的萬法峰峰主，被譽為槍道宗師的羅之賢！
他竟然收陳慶為弟子了？
張白城原本端著酒杯的手掌猛地一緊，目光灼灼地盯著陳慶，心中頓時復雜難明，如同打翻了五味瓶。
他癡迷槍道，曾數次誠心求教于羅之賢，甚至希望能拜入其門下，卻被對方直接拒絕。
如今，羅之賢卻收下了入門更晚、年紀更輕的陳慶！
這豈非意味著，在羅之賢眼中，陳慶的槍道資質遠在他張白城之上？
饒是張白城平日心胸還算開闊，并非斤斤計較之輩，此刻內心也如同被巨石堵住，有著一絲失落和不甘。
便是霍秋水，此刻也忍不住多看了陳慶幾眼。
她自然深知那位羅師伯的眼光有多高，性子有多倔，能被他看中并收入門下，這陳慶在槍道上的天賦，恐怕遠超外界預估。
而一直沉穩坐在南卓然下首的鐘宇，雙眼亦是微微一瞇，心中念頭急轉。
陳慶本身天賦驚人，已是真傳，若再得到羅之賢的傾囊相授，得其槍道真傳，未來豈不是如虎添翼？
這對九霄一脈而言，絕非好事。
他與陳慶此前在蘊神養魄丹分配上已生間隙，若讓其成長起來……
面對眾人聚焦的目光，陳慶心中凜然。
南卓然突然在此時公開提及此事，用意絕不僅僅是示好或拉攏那么簡單。
是在為他真武一脈的身份增添一層“九霄”關聯，以緩和矛盾？
還是故意將他置于風口浪尖，引來更多關注乃至嫉恨？
亦或是更深層的目的？
陳慶不得而知，但深知此時絕不能得意忘形。
他面色平靜，起身拱手，“南師兄謬贊了，承蒙羅師傅不棄，收錄門下，傳我槍法，弟子唯有勤學苦練，以期不負師傅厚望，至于親近之言，陳慶身為天寶上宗弟子，與諸位師兄師姐本是一家，自當相互砥礪，共同精進。”
他巧妙地將“師伯”換成了更顯傳授技藝關系的“師傅”，回應了南卓然。
南卓然聞言，臉上笑容不變，點了點頭，不再多言。
又閑談片刻后，宴會的氣氛漸漸歸于平淡，眾人見南卓然已有送客之意，便紛紛起身告辭。
待到陳慶、曲河等人的身影消失在攬月閣外，閣內只剩下南卓然、鐘宇、燕池三人。
鐘宇上前一步，抱拳沉聲問道：“大師兄，那陳慶……真的被羅師伯收為親傳弟子了？”
南卓然端起桌上微涼的茶水，輕輕呷了一口，目光望著窗外沉沉的夜色，淡淡道：“是記名弟子。”
鐘宇聞言，心中一定。
記名弟子與親傳弟子，雖只一字之差，意義卻大不相同。
親傳弟子意味著衣缽繼承，關系緊密，而記名弟子更多是技藝傳授，關系相對松散。
若陳慶真成了羅之賢的親傳弟子，以其護短的性子，往后關于陳慶之事，就不得不顧及羅之賢的態度，那事情就棘手多了。
如今只是記名弟子，雖然也代表了羅之賢的認可，但操作空間無疑大了許多。
南卓然放下茶杯。
有個秘密他未曾與外人道過，當初他的師父李玉君，曾希望他兼修槍道，甚至親自出面，想讓師兄羅之賢收他為親傳弟子，將槍道絕學傾囊相授。
但南卓然志不在此，他對于箭道情有獨鐘，最終婉拒了。
如今見羅之賢終究還是尋到了一個看得上眼的傳人，即便只是記名。
這陳慶，看來在槍道上的天賦，確實有其獨到之處。
“好了，此事暫且到此。”
南卓然揮了揮手，打斷了鐘宇的思緒，“無極魔門之事才是當前重心，宗門很快會有安排，你們都需做好準備。”
“是，大師兄。”鐘宇和燕池齊聲應道。
.......
陳慶和曲河向著真武峰走去，夜風拂過林間，帶來絲絲涼意。
“那羅峰主收你為弟子了？”
曲河側頭看向陳慶。
方才在攬月閣內，南卓然當眾點出此事，著實讓他也意外了一下。
陳慶點頭，語氣平靜：“只是記名弟子，跟隨羅師傅學習槍道。”
“記名弟子也是弟子！”
曲河笑道，拍了拍陳慶的肩膀，“無妨，這已經很不錯了，羅師伯當年可是宗門內首屈一指的高手，其鋒芒之盛，甚至有望競爭宗主人選。雖然后來他志不在此，主動退出，但其一身修為，尤其是槍道上的造詣，至今仍是宗門頂尖，深不可測。”
“偏偏他性子古怪，至今連個真正的衣缽傳人都沒有，你能被他收入門下，哪怕是記名，也已證明你的槍道天賦入了他的眼。”
他頓了頓，語氣帶著幾分鄭重：“他麾下那兩門槍道神通，乃是其壓箱底的絕學，你若是將來僥幸習得一二，待你到達真元境，實力必定會迎來質的飛躍！”
陳慶能聽出曲河話語間對羅之賢實力的推崇。
“我明白。”他點頭應道。
曲河笑容微斂，聲音壓低了些，提醒道：“羅師伯收你為記名弟子，傳你槍法，此乃你的機緣。但你需謹記，他終究出身九霄一脈。在槍道傳承上，他或許會傾囊相授，但在涉及脈系資源爭奪、立場紛爭時，他未必會偏袒于你。”
“你還是要多加小心，不要以為有了這層師徒名分，九霄一脈在爭取資源時就會對你留手，該爭的，一樣會爭，該壓的，恐怕也不會客氣。”
陳慶目光沉靜，“多謝師兄提醒。”
他從未將希望寄托于他人的偏袒，自身實力才是根本。
鐘宇在蘊丹殿的所作所為，都清晰地告訴了他這個道理。
曲河微微頷首，放下心來，轉而說道：“另外大師兄和燕師兄歸來，宗門很快還會陸續派遣其他真傳弟子，乃至各峰高手前去增援。你既已位列真傳，此事定然避不開，需早做準備。”
兩人又就宗門局勢閑聊了幾句，便在岔路口分開，各自返回峰頭。
陳慶回到真武峰小院，靜室之內，他盤膝坐下。
“無極魔門……”
陳慶心中默念，。
他深知，胥王山百派天才遴選的說法，其中一個核心目的，便是為了應對日益猖獗的無極魔門，為宗門補充新鮮血液。
如今他們這批人入門近三年，得到天寶上宗資源，修為或多或少都有所提升。
“總壇的高手和各地分壇可截然不同。”
陳慶暗自思忖，回憶起看過的相關卷宗。
各地分壇大多蟄伏隱匿，行事詭秘，而能與天寶上宗正面抗衡、纏斗至今的無極魔門總壇，其實力定然深不可測。
南卓然這等真傳弟子親自清剿，都直言情況復雜，可見其難纏程度。
思忖片刻后，陳慶從懷中取出一個玉瓶，倒出一枚丹藥服用。
丹藥入腹，頓時化作一股灼熱洪流，沖向四肢百骸的經脈。
陳慶立刻凝神靜氣，運轉《混元五行真罡》法訣，引導著這股強大的藥力，開始新一輪的修煉。
接下來兩天，宗門內頗不平靜，氛圍甚至比前幾日更加躁動。
關于大師兄南卓然在外征戰的詳細捷報終于由執事堂正式公布，其內容更是引得上下震動。
傳聞不僅得到證實，細節更為驚人——南卓然于斷魂峽外，正面擊潰了一支魔門精銳，并親手斬了無極魔門十長老中排名第八的蝕骨老人！
一位成名多年的真元境中期魔門長老隕落，這在近年來與無極魔門的沖突中，也堪稱一次難得的重大勝利。
為此，宗主親自下令召見，賜下大量資源，此等封賞，不可謂不厚重。
九霄一脈聲威一時無兩。
第三天清晨，鄧子恒長老親自來到了陳慶的小院。
“鄧長老。”陳慶將鄧子恒迎入客堂，恭敬行禮。
鄧子恒面色嚴肅，沒有過多寒暄，直接取出調令，“宗門有調令下來了，陳慶，你與胥王山一批弟子，需即刻準備，前往東極城協防。”
陳慶心中早有預料，雙手接過調令，“我知道了。”
他掃了一眼調令，目光在阮靈修和紀運良的名字上略微停頓。
他們二人被派往了戰況更為激烈的斷魂峽，而自己則前往東極城。
看來宗門在分配時，也考量了個人實力與當前局勢。
他的視線下移，落在貢獻點獎勵上。
斬殺罡勁初期魔門，三百貢獻點。
罡勁中期，八百貢獻點。
罡勁后期，一千五百貢獻點。
罡勁圓滿，兩千貢獻點。
真元境，八千貢獻點！
這數額讓陳慶暗暗咋舌。
天寶上宗這次真是下了血本激勵弟子。
回想當初在落星坡，解決一頭石猊，得到那塊隕鐵核也才換了三百貢獻點。
兩相對比，獵殺魔門弟子，尤其是魔門高層，貢獻點來得實在太快。
“正好……”
陳慶心中念頭急轉，“我正愁貢獻點缺口巨大，厲師那份清單所需的數萬貢獻點，單靠每月俸祿和值守所得，不知要攢到何年何月。”
兩年之內要完成老登的清單，時間緊迫，常規途徑根本不可能。
此番前去東極城，不僅能解決清單材料的貢獻點問題，或許還能借此機會磨礪自身，得到更多貢獻點加速修煉。
“東極城那邊，情況還算不錯，并非與魔門交鋒的主戰場。”
鄧子恒語氣緩和了些，叮囑道，“主要是有些無極魔門的宵小之輩在那里出沒，攪動風雨，劫掠商隊。你此去小心謹慎些，問題應當不大。”
“多謝長老提點，弟子謹記。”陳慶鄭重道。
鄧子恒又交代了幾句關于行程安排、與當地駐守弟子交接等細節，便起身離去。
送走鄧子恒后，陳慶沉吟片刻，吩咐候在外面的青黛：“去將宗門內關于東極城，以及近來無極魔門在東部活動的一切資料，都調取過來。”
“是，師兄。”青黛領命，快步離去。
身為真傳弟子，陳慶已有權限查閱許多內部資料。
不過一炷香的功夫，青黛便捧著一摞卷宗回來了。
陳慶首先拿起關于東極城的卷宗。
東極城，位于虬龍道最東端，是天寶上宗掌控疆域內最靠近無邊海的大型城池。
此城地理位置特殊，正處于天寶上宗、云水上宗以及海外天星七十二島勢力范圍的交界地帶，因此海運發達，貿易往來極其昌盛，堪稱一座流淌著財富的港口巨城。
五大千年世家，以及許多中小家族，在此地均設有產業據點，收購海外奇珍，售賣內陸物產。
然而，正因為其距離天寶上宗核心區域稍遠，勢力交錯，管理難度增大，也給了無極魔門不少可乘之機。
卷宗記載，近年來，已發生多起無極魔門高手潛入，劫掠天寶上宗物資、寶船，甚至刺殺重要商會成員的事件，使得東部沿海局勢頗有些緊張。
放下東極城的資料，陳慶又拿起關于無極魔門的卷宗，重點翻看其實力構成。
無極魔門結構嚴密，各地分壇實力參差不齊，但總壇實力確實驚人。
卷宗明確記載，總壇設有十位長老，皆是真元境中的好手，其中排名靠前的幾位，實力更是深不可測。
其中排名第八的蝕骨老人，已經被南卓然斬于馬下，這也成為了真傳之首彪炳戰績之一。
十位長老之上還有四位護法，地位尊崇，乃是魔門真正的核心高層。
而魔門門主齊尋南，更是神秘莫測，其實力已然到了極高的層次。
“十長老，四護法，門主齊尋南……”
陳慶將這些關鍵信息牢牢記在心中。
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