在洞穴的一角,朱由檢發現了一個石臺。臺上擺放著一本破舊的書冊,上面記載著各種詭異的咒語和儀式。雖然大部分文字他看不懂,但從插圖中可以看出,這些都是用活人獻祭的邪術。
“原來如此...“朱由檢心中恍然。這里就是薩滿巫師的秘密據點。那些失蹤的少女,最終都被帶到這里,成為他們的祭品。他們用這些少女的精血來煉制法器,用她們的怨氣來增強力量。
而村長,顯然就是他們的內應。每次血月之夜的所謂祭祀,不過是為薩滿巫師提供新的祭品罷了。想到這里,朱由檢不由得握緊了拳頭。身為天子,他本該保護這些百姓,卻讓他們在這里遭受如此非人的折磨。
但更讓朱由檢在意的是,在洞穴最深處,他發現了一個祭壇。那是一個由黑色石頭砌成的高臺,四周刻滿了古怪的符文。這些符文和小翠手中鎮魂鈴上的紋路有幾分相似。
祭壇的中央有一個凹槽,形狀恰好能放下一個鈴鐺。凹槽周圍刻著八個方位,每個方位都對應著一個詭異的圖案。而在祭壇的底部,則畫著一條巨龍的圖案。
“莫非...“朱由檢想起小翠手中的鎮魂鈴,心中一動,“這祭壇,就是他們做法獻祭的地方?“
就在此時,有腳步聲,朱由檢趕緊躲到暗處,走來的兩個人一個是村長,一個是黑袍人。
“大人,一切都準備好了。“村長恭敬地對黑袍人說道,“下個月血月當空,正是祭煉的最佳時機。“
那人穿著一身黑袍,臉上戴著青銅面具,看不清容貌。他點點頭:“很好。這次一定要成功。主上已經等不及了。“
“只是...“村長遲疑了一下,“那個老王還沒抓到。“
“無妨。“黑袍人冷笑一聲,“他逃不了多久。今天算是有兩個意外的收獲。尤其是那個年輕人,身上的真氣如此濃郁,用他的精血祭煉,效果一定更好。他們要是敢送上門來,“
朱由檢在暗處聽得心驚。這些人不僅要抓小翠,連他也盯上了。更重要的是,他們口中的“主上“是誰?為什么要破壞龍脈?
“對了。“黑袍人突然問道,“那個老王的身份查清楚了嗎?“
“還沒有。“村長搖頭,“十多年前,他帶著一個女娃,突然出現在村里,說是來投奔親戚的。當時無人在意。但我今天派人查過,村里根本沒有他的親戚。“
“此人不簡單。“黑袍人沉聲道,“他手中那把金陽劍,是上古神兵。能有這種寶物的,絕非等閑之輩。“
朱由檢心中一動。難怪王叔的劍法如此厲害,原來他的劍也是神兵利器。看來這位“王叔“,身份確實不簡單。
就在這時,洞外突然傳來一陣急促的腳步聲。一個薩滿巫師匆匆跑進來:“大人不好了!發現有一群道士,還有明軍的一堆軍士在村外活動!“
“什么?!“黑袍人和村長同時變色。
“道士...“朱由檢心中一動。難道是清風他們嗎?難道他們也發現了這里的異常?
“立刻通知其他人。“黑袍人沉聲道,“今晚必須完成祭煉。否則等血月過去,就要再等一年。“
“是!“村長和薩滿巫師匆匆離去。
朱由檢在暗處思索著對策。現在他知道了敵人的計劃,但還有很多疑點沒有解開。比如那個神秘的“主上“,比如他們為什么要在血月之夜祭煉,又比如小翠手中的鎮魂鈴到底有什么特殊之處...
等黑袍人和村長的腳步聲漸漸遠去,朱由檢才從密道中悄悄探出頭來。洞外傳來一陣嘈雜聲,他貼著洞壁慢慢向外移動。月光下,只見村口火把閃爍,一隊人馬正在集結。空氣中彌漫著一股詭異的氣息,連夜風都變得陰冷起來。
朱由檢小心翼翼地靠近洞口,借著火光打量外面的情況。只見十幾個身著道袍的道士正在布置陣法,他們手持桃木劍,嘴里念念有詞,地上畫滿了符文。更遠處,一支百余人的騎兵正在列隊,馬匹不安地打著響鼻,似乎也感受到了這里的不詳之氣。
突然,一個熟悉的身影出現在視野中。那人一身青色道袍,手中拿著御賜的白玉拂塵,正是清風!只見他神色凝重,不時抬頭看向天空,仿佛在觀察月亮的位置。
“國師。“朱由檢此時見到清風,十分驚喜。
清風聽到朱由檢的聲音,立刻轉身行禮,“陛下!,臣救駕來遲,請陛下恕罪。“
“無妨。“朱由檢擺擺手。他注意到清風的道袍上沾滿了塵土,顯然是連夜趕路,“此地不宜久留,我們先離開再說。“
清風點頭,立即安排騎兵護衛。朱由檢發現這些騎兵都是精挑細選的精銳,身著勁裝,腰配長刀,每人還帶著一把強弓。他們動作整齊劃一,顯然經過嚴格訓練。
“這是寧遠城的精銳騎兵。“清風低聲解釋,“都是百里挑一的好手,箭術精湛,騎術了得。“
朱由檢翻身上馬,一行人沿著山路疾馳。夜色中,馬蹄聲如雷,驚起無數飛鳥。兩旁的樹影在月光下飛速掠過,不時傳來幾聲狼嚎,更添幾分詭異。
一路疾行三十余里,前方出現一座邊防哨站。高大的箭樓上,一面寫著“寧遠“二字的旗幟在夜風中獵獵作響。
“這里是袁崇煥的防線?“朱由檢勒住馬韁問道。
“正是。“清風解釋道,“這是寧遠城外的一處前哨。袁崇煥布置的防線以寧遠為中心,向外延伸數百里。這里雖是偏遠哨站,但也有百余士兵駐守。“
進入哨站后,士兵們立即打掃出一間干凈的營房。房間雖然簡陋,但收拾得很整潔,桌上還點著一盞油燈。朱由檢坐定后,才仔細打量清風。只見他一身道袍已經被汗水浸透,臉上還帶著些許疲憊,顯然是一路急行軍趕來的。
“說說吧,你是怎么找到我的?“朱由檢問道。他示意清風坐下,先喝口水,歇歇氣。
清風端起茶杯,一飲而盡:“回陛下,當日接到圣旨后,臣立即召集各派的道友。我們連夜趕路,第三天就到了龍頭山。但是...“
他神色凝重:“等我們趕到時,發現山下已經駐扎了大量士兵。這些士兵裝束怪異,不像是大明的軍隊,反倒像是建奴的人。而張元一...“
“張元一怎么了?“朱由檢追問道。
“他似乎已經落入敵手。“清風嘆了口氣,“我偷偷上山,在山上發現了激烈打斗的痕跡。地上有血跡,還有張元一的劍鞘。從現場來看,他應該是被俘虜了。“
“什么?!“朱由檢一驚,差點打翻茶杯,“張元一被抓了?“
“具體情況還不清楚。“清風搖頭,“但從痕跡判斷,對方人數不少,而且實力不俗。能讓張元一落入圈套,對手一定不簡單。“
朱由檢眉頭緊鎖。張元一不僅武功高強,更精通奇門遁甲之術。看來跟他的叛徒師叔玄機的戰斗,張元一落了下風。
“臣不敢貿然行動,便開始推演《易經》。“清風繼續道。他從懷中取出一本書冊,正是那本《易經》全本,“這些日子我對《易經》研究頗深,尤其是對'乾'、'坤'二卦的理解更進一步。“
他翻開書頁,指著上面密密麻麻的注解:“我發現龍頭山上曾經啟動過奇門遁甲陣。這個陣法極其高明,能夠借助山川之勢,將人傳送到特定位置。根據山川走勢和陣法痕跡,我推算出陛下可能被傳送的位置。“
“原來如此。“朱由檢恍然。難怪張元一在危急時刻要他進入陣法,原來是早有準備。這個奇門遁甲陣,應該是他布置的后手。
“不過臣有個疑問。“清風壓低聲音,神色凝重,“那個青山村,似乎并不簡單。村里的陰氣極重,而且處處透著詭異。按理說,這種地方不該出現在大明境內。“
朱由檢將在村中的發現詳細說了一遍,從地下密室的法器,到祭壇上的符文,再到黑袍人和村長的對話,一一道來。說到那些失蹤的少女時,他的語氣中帶著憤怒。
“果然如此。“清風若有所思,“這應該是龍脈陰謀的一部分。他們選在血月之夜祭煉,很可能是要借助月亮的力量。而小翠手中的鎮魂鈴,恐怕也不是普通法器。“
“你是說...“朱由檢想起什么。
“沒錯。“清風點頭,“鎮魂鈴應該是某種鑰匙,能夠開啟特殊的陣法。而那個祭壇上的符文,很可能和龍脈有關。“
他從袖中取出一張羊皮紙,上面畫著復雜的符文圖案:“這是我從古籍中找到的。上面記載,在上古時期,有一種特殊的法器,能夠引導龍氣。這種法器通常是鐘或鈴的形狀,因為鐘聲能夠震懾邪祟,引導陽氣。“
朱由檢湊近看去,發現羊皮紙上的符文和祭壇上的很相似:“所以,他們是想用鎮魂鈴來引導龍脈的力量?“
“很可能。“清風點頭,“而且必須在血月之夜。因為血月時,陰氣最重,最容易突破龍脈的防護。如果讓他們得逞,后果不堪設想。“
朱由檢站起身,在房間里來回踱步。現在情況復雜,一方面要阻止薩滿巫師的陰謀,另一方面還要營救張元一。但最重要的是,要弄清楚這一切背后的真相。那個神秘的“主上“到底是誰?他們為什么要破壞大明的龍脈?
“好在這里還是大明境內。“他停下腳步,“我們可以調動官府和軍隊。“
“臣以為,“清風道,“不如先處理青山村的事。張元一雖然被抓,但以他的本事,短時間內應該不會有危險。而青山村的祭煉如果成功,后果不堪設想。“
朱由檢同意這個建議。他走到窗前,望著遠處的月亮。血月還未升起,但他已經能感覺到一股詭異的氣息在彌漫。夜風中傳來陣陣狼嚎,仿佛在為即將到來的血祭哀鳴。
“傳令下去,“他沉聲道,“讓所有人做好準備。今晚,我們要端了這個邪惡的窩點!“
夜色漸深,青山村外,朱由檢和清風帶領著幾十名精銳騎兵和五名龍虎山道士,正在觀察村中情況。
“根據探查,村里有三名薩滿巫師,還有十余名偽裝成村民的建奴武士。“清風低聲說道,“他們都聚集在地下祭壇。那個黑袍人應該是他們的首領。“
朱由檢點點頭:“我們分兩路。清風,你帶領道士和一隊士兵從正面吸引注意力。我帶剩下的人從密道潛入,直取祭壇。“
“陛下,這太危險了。“清風擔憂道,“不如讓臣帶人...“
“不必多說。“朱由檢打斷他,“朕對那個地下密室最熟悉。而且...“他握緊了太極玉劍,“朕要親自為那些無辜的少女討回公道!“
清風見他態度堅決,只得點頭應允。他從懷中取出幾張符紙,遞給朱由檢:“這是避煞符,可以抵擋陰邪之氣。陛下一定要小心。“
朱由檢接過符紙,正要說話,突然聽到村中傳來一陣詭異的鐘聲。那聲音低沉悠長,仿佛來自地獄深處,聽得人心神不寧。
“不好!“清風臉色大變,“他們在進行祭煉法事!“
“行動!“朱由檢一聲令下,兩支隊伍立即分頭行動。
清風帶領道士和士兵們沖向村口,只見兩名薩滿巫師正在那里布置陣法。他們見到道士來襲,立即揮動骨杖迎戰。幾名建奴武士也立即扔掉農具,抽出藏在身上的兵刃。
“天師正法,急急如律令!“道士們齊聲高喝,祭出桃木劍。頓時金光大作,符箓漫天飛舞。
而朱由檢則帶著八名精銳,悄悄潛入了地下密道。借著夜明珠的光芒,他們小心前進。隧道里陰風陣陣,不時傳來詭異的低語聲。
“陛下,前面有動靜。“一名士兵低聲提醒。
朱由檢示意眾人停下。借著微光,他看到前方轉角處有兩個人影。那是兩個建奴武士,正在低聲交談。
“...主上說要我們守好此地。“其中一人說道,“只要等下個月圓之夜,就能控制龍脈...“
不等他說完,朱由檢已經閃電般出手。太極玉劍寒光一閃,兩個武士無聲倒地。
繼續前進,很快就來到了祭壇所在的大廳。朱由檢從暗處窺探,只見祭壇上燈火通明,黑袍人正站在中央,手持一根黑色法杖。在他面前,鎮魂鈴擺在祭臺上。
“,你等去救人!“朱由檢揮劍斬碎幾個鬼面,“這個邪魔,就交給朕!“