孫傳庭快馬加鞭趕到西安時，天已經(jīng)黑了。城門口的守軍認(rèn)出他的官服，連忙打開城門放行。
“大人，您總算來了！“西安知府親自來迎，“張獻(xiàn)忠已經(jīng)連下三城，形勢十分危急。“
孫傳庭沒有多說什么，直接問道：“兵馬糧草準(zhǔn)備得如何？“
“這個...“知府支支吾吾，“糧草都在各州縣的官倉里，需要時間調(diào)集...“
孫傳庭眉頭一皺。他在京城時就聽說過陜西官場的問題，現(xiàn)在看來果然不假。
第二天一早，他就帶人去查看官倉。潼關(guān)的倉庫是重中之重，那里儲存著供應(yīng)十萬大軍三個月的糧草。
然而，當(dāng)倉門打開的那一刻，孫傳庭的臉色變得鐵青。
“這就是你們說的糧草充足？“他指著半空的倉庫怒道。按照賬冊記載，這里應(yīng)該存有三萬石糧食，但現(xiàn)在最多只有一萬石。而且，不少糧食都已經(jīng)發(fā)霉變質(zhì)。
管倉官員跪在地上連連叩頭：“回大人，去年遭了水災(zāi)，很多糧食都泡壞了...“
“放屁！“孫傳庭厲聲喝道，“本官剛才看過地形，這倉庫建在高地上，怎么可能遭水災(zāi)？“
他命人搜查倉庫，很快就在暗格里發(fā)現(xiàn)了大量銀兩。顯然，這些官員把糧食賣了中飽私囊。
“來人，把這些賊子都給我抓起來！“孫傳庭怒不可遏。但他知道，現(xiàn)在不是追究責(zé)任的時候，當(dāng)務(wù)之急是解決糧草問題。
他立即派人去各地收購糧食，但收效甚微。當(dāng)?shù)氐母粦魝兌及鸭Z食藏了起來，就是不肯賣。
“這些人，“一個老兵憤憤地說，“平時沒少吃官府的好處，現(xiàn)在有難了，一個個都裝聾作啞。“
更讓孫傳庭頭疼的是，手下的將領(lǐng)們也不太配合。這些人大多是靠關(guān)系升上來的，根本不懂打仗。
“大人，“一個參將說，“張獻(xiàn)忠不過是群烏合之眾，我們只要列陣沖殺，他們自然會潰散。“
孫傳庭搖搖頭。他深知張獻(xiàn)忠的厲害，這種輕敵的態(tài)度最容易吃大虧。
就在這時，又傳來一個壞消息。張獻(xiàn)忠突襲了華陰，守將棄城而逃。
“廢物！“孫傳庭狠狠地摔了茶碗。這個守將是當(dāng)?shù)匾粋€大戶的兒子，根本不懂軍事，卻偏偏被塞到這個位置上。
無奈之下，他只能親自帶兵出征。三千精銳，加上從各地臨時征召的民兵，總共一萬人馬。
然而，第一仗就打得很不順利。
那天凌晨，斥候報告說發(fā)現(xiàn)張獻(xiàn)忠的人馬在前方十里處扎營。孫傳庭決定趁其不備發(fā)起進(jìn)攻。
誰知剛走到半路，糧草輜重隊就陷入了泥潭。原來當(dāng)?shù)氐南驅(qū)菑埆I(xiàn)忠安插的細(xì)作，故意把大軍帶到了沼澤地帶。
等好不容易脫困，天已經(jīng)大亮。張獻(xiàn)忠的人馬早就轉(zhuǎn)移到了有利地形，居高臨下地發(fā)起了攻擊。
“不好！“孫傳庭看到敵軍的部署，心里一沉。張獻(xiàn)忠顯然經(jīng)過精心準(zhǔn)備，把戰(zhàn)場選在了一個狹窄的山谷里。
更要命的是，臨時征召來的民兵一看到張獻(xiàn)忠的人馬就嚇破了膽，還沒開打就開始潰散。
“站住！不準(zhǔn)跑！“將領(lǐng)們拼命阻攔，但已經(jīng)太遲了。潰兵把戰(zhàn)陣都沖亂了，給了張獻(xiàn)忠可乘之機(jī)。
“殺！“山坡上響起震天的喊殺聲。張獻(xiàn)忠的人馬如潮水般涌下來，很快就把官軍分割包圍。
孫傳庭拼死突圍，好不容易才帶著殘部撤回西安。這一戰(zhàn)，損失了三千多人，還丟掉了大量輜重。
“唉...“回到城里，孫傳庭長嘆一聲。他終于明白為什么張獻(xiàn)忠能在短時間內(nèi)坐大。不是張獻(xiàn)忠有多厲害，而是朝廷這邊爛透了。
當(dāng)天晚上，他連夜寫了一封奏折，把陜西的實際情況詳細(xì)報告給朱由檢。
“陛下，“他在奏折中寫道，“若不徹底整頓吏治，清除蛀蟲，單靠武力是無法平定叛亂的。“
朱由檢看完奏折，沉默良久。他知道孫傳庭說的是實情。再好的將領(lǐng)，如果沒有充足的糧草和可靠的部下，也是巧婦難為無米之炊。
“傳旨，“他最后說，“賜尚方寶劍。著孫傳庭全權(quán)處置陜西軍政事務(wù)。有陽奉陰違者，就地正法！“
同時，他也加快了新式火銃的研制進(jìn)度。這場仗，不能只靠人數(shù)取勝，必須要有壓倒性的武器優(yōu)勢。
尚方寶劍在陽光下閃著寒光，孫傳庭手持寶劍，站在西安城頭。
“凡貪污軍餉者，斬！“他的聲音不大，卻字字鏗鏘，“陽奉陰違者，斬！臨陣脫逃者，斬！“
臺下跪著十幾個官員，都是這些日子查出來的蛀蟲。為首的是潼關(guān)守將，此人在上次戰(zhàn)敗時第一個逃跑，帶壞了軍心。
“大人饒命！“這些人痛哭流涕，“我們知錯了！“
孫傳庭冷笑一聲：“現(xiàn)在知錯？晚了！來人，推出去砍了！“
幾個時辰后，城頭插上了十幾顆人頭。血腥的教訓(xùn)震懾了宵小，軍中風(fēng)氣為之一振。
“傳令下去，“孫傳庭對親兵說，“從今天起，所有軍餉糧草，都要當(dāng)眾發(fā)放，賬目要公開。誰敢克扣一分，就按軍法從事！“
整頓軍紀(jì)的同時，他也在積極備戰(zhàn)。張獻(xiàn)忠雖然沒有再發(fā)動大規(guī)模進(jìn)攻，但經(jīng)常派小股部隊騷擾。雙方陷入了膠著狀態(tài)。
就在這時，一支百人隊從京城趕到。為首的正是李明，他帶來了第一批新式火銃。
“一百支？“孫傳庭看著碼放整齊的火銃，皺起眉頭，“太少了吧？“
李明解釋道：“這是第一批試用品。等士兵們熟悉了使用方法，后續(xù)還會繼續(xù)運來。“
孫傳庭點點頭。他拿起一支火銃仔細(xì)端詳，發(fā)現(xiàn)這確實和以前見過的不一樣。
“這種新式火銃有什么特點？“他問。
李明打開一支火銃，詳細(xì)講解起來：“最大的改進(jìn)是這個擊發(fā)裝置。以前的火繩槍需要點燃火繩，很容易受潮。這種新式火銃用火石撞擊，不僅防潮，而且射速更快。“
他邊說邊演示，熟練地裝填、瞄準(zhǔn)、擊發(fā)。“砰“的一聲，靶子正中。
“好！“孫傳庭眼前一亮，“這樣的火器，確實比老式的強(qiáng)多了。“
然而，當(dāng)士兵們開始使用時，問題就出現(xiàn)了。
“哎喲！“一個士兵甩著被撞疼的肩膀叫道。原來他沒掌握好姿勢，火銃后坐力太大，差點把肩膀撞脫臼。
另一個士兵裝填時手忙腳亂，火藥灑得到處都是。還有人扣動扳機(jī)時太用力，火石崩得到處都是卻沒打響。
“別急，慢慢來。“李明耐心地指導(dǎo)，“裝填時要注意次序：先倒火藥，再放彈丸，最后用通條壓實。動作要穩(wěn)，不能抖。“
他發(fā)現(xiàn)，這些士兵大多沒有受過正規(guī)訓(xùn)練，以前用的都是老式火銃，而且保養(yǎng)也不好。要讓他們掌握新式火銃，必須從基礎(chǔ)開始教起。
“先練習(xí)裝填。“他把士兵分成小組，“每個動作都要標(biāo)準(zhǔn)，不準(zhǔn)偷懶。“
士兵們排成隊列，一遍遍地練習(xí)裝填動作。開始時手忙腳亂，但在李明的指導(dǎo)下，動作漸漸變得熟練。
“對，就是這樣。“李明表揚道，“裝填要快，但不能亂。寧可慢一點，也要保證每個步驟都做到位。“
接著是瞄準(zhǔn)訓(xùn)練。李明發(fā)現(xiàn)，很多士兵都不會正確使用準(zhǔn)星。
“瞄準(zhǔn)時要把準(zhǔn)星和照門對齊，“他示范道，“然后把目標(biāo)放在準(zhǔn)星頂端。記住，要用右眼瞄準(zhǔn)，左眼可以微微瞇起來。“
士兵們認(rèn)真學(xué)習(xí)，但還是會出現(xiàn)各種問題。有的人眼睛對不準(zhǔn)，有的人握槍姿勢不對，還有的人屏息太久導(dǎo)致手抖。
“不要著急。“李明告訴他們，“瞄準(zhǔn)是個技術(shù)活，需要大量練習(xí)才能熟練。“
為了幫助士兵們掌握要領(lǐng)，他想出了一個辦法。在靶場上設(shè)置不同距離的靶子，讓士兵們先從近處開始練習(xí)，慢慢增加距離。
“近處打中了才能增加距離。“他說，“這樣可以建立信心。“
果然，當(dāng)士兵們發(fā)現(xiàn)自己能打中近處的靶子時，信心大增。他們開始主動要求練習(xí)，有的人甚至廢寢忘食。
李明還特別注意因材施教。他發(fā)現(xiàn)有些士兵天生眼力好，就讓他們多練習(xí)遠(yuǎn)距離射擊。有些士兵動作麻利，就著重訓(xùn)練他們快速裝填。
“每個人都有自己的特點。“他對孫傳庭說，“要發(fā)揮他們的長處。“
孫傳庭深以為然。他發(fā)現(xiàn)，這些使用新式火銃的士兵，不知不覺中軍容風(fēng)紀(jì)也好了很多。因為要保養(yǎng)這些精貴的武器，他們變得更加細(xì)心和負(fù)責(zé)。
經(jīng)過一個月的訓(xùn)練，士兵們終于初步掌握了新式火銃的使用方法。李明組織了一次實彈射擊考核。
結(jié)果令人振奮。百人隊齊射，命中率超過七成。而且裝填速度比老式火銃快了一倍多。
“可以實戰(zhàn)了。“李明向?qū)O傳庭報告，“不過第一次最好選擇簡單的任務(wù)，讓士兵們建立信心。“
機(jī)會很快就來了。斥候報告說，發(fā)現(xiàn)張獻(xiàn)忠的一支百人小隊在附近劫掠。
孫傳庭立即派出新編的火銃手，由李明帶隊出擊。他們埋伏在山路上，等敵人進(jìn)入射程。
“不要急，等我的命令。“李明壓低聲音說，“記住訓(xùn)練時的要領(lǐng)。“
當(dāng)敵人進(jìn)入百步之內(nèi)時，李明一聲令下：“放！“
整齊的槍聲響起，硝煙彌漫。等煙霧散去，敵軍已經(jīng)倒下了一大片。剩下的人嚇得魂飛魄散，轉(zhuǎn)身就逃。
這一戰(zhàn)，新式火銃的威力得到了充分展現(xiàn)。不僅射程遠(yuǎn)，而且威力大，最重要的是可以快速連續(xù)射擊。
“好武器！“士兵們興奮地說，“用這個打仗，就是有底氣！“
孫傳庭也很滿意。他立即寫信給朱由檢，請求增加新式火銃的供應(yīng)。
“有了這種武器，“他在信中寫道，“我們就能壓制住張獻(xiàn)忠的氣焰。不過還需要更多的火銃，最好能裝備一個營的兵力。“
李明則開始研究如何改進(jìn)戰(zhàn)術(shù)。他發(fā)現(xiàn)，新式火銃最大的優(yōu)勢是射速快，如果能配合得當(dāng)，可以形成連續(xù)不斷的火力打擊。
“我們可以把火銃手分成三排，“他向?qū)O傳庭建議，“第一排射擊時，第二排裝填，第三排準(zhǔn)備。這樣就能保持持續(xù)的火力。“
孫傳庭眼前一亮。這種戰(zhàn)術(shù)他在西洋兵書上看到過，但一直沒機(jī)會實施。現(xiàn)在有了新式火銃，正好可以嘗試。
秋日的陽光灑在渭河平原上，孫傳庭帶著三百名新式火銃手，埋伏在一片高粱地里。這是一次精心策劃的伏擊戰(zhàn)。
斥候來報，張獻(xiàn)忠的一支主力正向這邊推進(jìn)。約有兩千人，其中騎兵五百。
“記住訓(xùn)練時的要領(lǐng)。“李明壓低聲音對士兵們說，“不要急，等他們進(jìn)入射程。“
士兵們緊握火銃，手心都是汗。雖然經(jīng)過了充分訓(xùn)練，但真正的戰(zhàn)場還是讓人緊張。
“第一排，準(zhǔn)備！“李明的聲音很輕，但每個人都聽得清清楚楚。
敵軍越來越近了。他們顯然沒有發(fā)現(xiàn)伏兵，大搖大擺地走在官道上。走在最前面的是一隊騎兵，后面跟著步兵。
當(dāng)先頭騎兵進(jìn)入百步之內(nèi)時，李明猛地舉起手：“放！“
“砰！“整齊的槍聲響起。第一排三十支火銃同時發(fā)射，火舌噴吐，硝煙彌漫。
效果立竿見影。最前面的十幾個騎兵應(yīng)聲落馬，后面的戰(zhàn)馬受驚，四處亂竄，把隊形都沖散了。
“第二排，放！“趁著敵軍混亂之際，第二排火銃手及時跟上。
又是一輪齊射。這次打得更準(zhǔn)，因為士兵們已經(jīng)克服了最初的緊張。
“第三排！“李明繼續(xù)指揮。等第三排射擊完，第一排已經(jīng)重新裝填完畢。
三段式射擊的威力充分顯現(xiàn)出來。連續(xù)不斷的火力打擊，讓敵軍完全無法組織有效的反擊。
“鬼子！這是什么妖法！“敵軍中有人驚恐地喊道。他們從未見過這種快速射擊的火器。
張獻(xiàn)忠的部下想組織沖鋒，但還沒等靠近，就被密集的火力打得人仰馬翻。火銃的射程比他們的弓箭要遠(yuǎn)得多，根本不給他們接近的機(jī)會。
“撤！快撤！“敵軍終于支撐不住，開始后退。但這正中孫傳庭下懷。
“全軍出擊！“他一聲令下，埋伏在兩翼的騎兵沖了出來，直取敵軍退路。
新式火銃手也跟著前進(jìn)，不斷射擊，逼得敵軍不得不放棄有利地形，陷入更大的混亂之中。
這一戰(zhàn)，殲敵五百余人，俘虜三百多，其余的人馬倉皇逃竄。我軍只傷亡十幾個人。
“好武器！“孫傳庭看著戰(zhàn)場，感慨地說，“如果能有一千支這樣的火銃，何愁不能平定叛亂！“
李明卻若有所思：“敵人這次吃了大虧，下次肯定會有防備。我們要研究新的戰(zhàn)術(shù)。“
果然，幾天后的戰(zhàn)報證實了他的判斷。張獻(xiàn)忠已經(jīng)下令部下，見到官軍就要立即分散，不給火銃手集中射擊的機(jī)會。
“這倒是個問題。“孫傳庭皺眉道。
李明笑道：“將軍不必憂心。火銃最大的優(yōu)勢是射程遠(yuǎn)、威力大。敵人分散了反而更好打。而且我們還可以研究新的陣法，讓火銃和刀盾手、騎兵配合...“
孫傳庭連連點頭。他明白，新式武器不僅帶來了火力上的優(yōu)勢，更重要的是可以創(chuàng)造出新的戰(zhàn)術(shù)。