蒼首區，劉忠武的個人房間。
劉主任填上最后一筆，總算將某人這兩天中閑逛的路線描了一遍。他舒展著酸痛的手指，心想，也差不多該來消息。
咚咚咚！急促的敲門聲響起。劉主任收起地圖，裝作困乏地開門：“有結果了？”
門口的小李面色鐵青，他估計事情和自己想象的大概有些差池。
“主任，暝客拿到了……小張去看過了，今天下午確有兩名龍種即將覺醒，征兆被暝客壓了下來……現在暝客正在……”
劉忠武的臉漲成了豬肝色，小李滿頭大汗地補充：“我提前聯系了烏斯特斯和莫頓的人手。”
“你帶隊，立即出發！一對一向他挑戰，能拖多久拖多久。記住你們的任務是拖延時間，不是打倒對手！”
“明白！”
劉忠武攥著地圖跑進會議室，現場氛圍極為凝重，平時翩翩有禮的辦事員們這時均在大聲討論著什么。有位眼尖厚眼鏡青年的見主任回來，趕忙第一時間匯報：“劉主任，嚴大人聯系不上?！?/p>
“嚴大人自己有數，不用管他！啟動3號預案，本部所有電子設備停機，從現在開始，一切通訊通過靈相法進行。以奧諾威爾校長的名義聯絡莫垣凱與蕾娜·塞西爾，要求他們以最快速度提供技術支援！”
劉忠武一口氣灌了大半杯水，琢磨著下屬的匯報，越想越氣，要不是重任在身，他幾乎都想親自去與那混賬刀客打上一場。
他把杯子重重往桌上一摔，極罕見地怒吼道：
“無法無天！揣著明白裝糊涂，王八蛋！”
旁邊的厚眼鏡把腦袋一縮，心道，不知主任罵得是暝客，還是天極？
·
嚴大人兩周前才親自上陣幫忙殺了琉璃之龍，劉主任火氣再大也罵不得他：私下里開玩笑另說，公共場合這般說話可就真成了原則性問題。不過，就算是坐鎮龍首的劉忠武，也對老友的狀況感到困惑。一向招搖的中年畫家，這回怎就一聲不吭裝起了悶葫蘆？
蒼首區的山頂別墅，披黑衣的高大男人，正站在家門口望著遠方。
青藍色的列車在蒼穹之都的上空遨游，其行動靈活無比，宛如游龍。一個小青點黏在天空快車的車頭上，像是在指引列車前行的方向，又像是個搭便車的過客。
嚴契使勁瞇著眼睛，看得十分吃力。這并非是他視力不行，而是因為環境中有些東西正阻攔著他的視線。
——霧氣。
冰冷，陰沉的霧。仿佛從另一個世界中涌來，要將此世一切侵蝕的，灰白色的霧氣。
若是公孫策身在此處，就會第一時間認出這霧氣的正體。而三年前同樣去過蘇佩比亞的嚴契，自然也瞧得明白。
“嘖嘖嘖，幽冥之霧都出來了！”
中年畫家掏出毛筆，怪聲怪氣地說。
“有人急了?！?/p>
·
“?~”
暝客盤膝坐在列車前頭，心情愉快地哼著歌。
時間已近夜晚，天邊泛起紅霞。中心區的激戰進入尾聲，人們紛紛從自己的避難所或校園中走出。他們第一時間便看到了在空中馳騁的青藍色列車，好奇地議論著這是哪位超能力者的手筆，或是哪個實驗室新研制出的沒用載具。
認為一切都已結束的市民們不會想到，他們議論的是一位無常法使的隨性之舉。造出這輛列車的男人沒考慮過任何深奧的問題……
他不過是覺得等待之余，不妨在空中看看風景。
而這長而窄的列車上頭，更不失為一個合適的打架場所。雙方均無處可藏，短兵交接就要在一念間分出勝負，干脆又利索。
踏，踏，踏……身后傳來腳步聲，青衣男人面帶微笑。
他著實想到了個好點子。這才多久，人就一個個來了。
四人穿紅色勁裝，頭戴烏帽，指間夾符篆，兩人佩刀，一人持劍，還有一人手持長槍。初來蒼穹之都那天打過照面，紅色的行頭與復古的兵器，自然是儀祭廳的安虞士。
四人穿西裝，戴墨鏡，手持改造槍械，武器則是人人不同：狼牙棒，流星錘，雙刃大斧，巨錘。他們的武器上均有著如藝術品般精美的金色紋路，一看就知道是秘銀支柱的高級特工。
剩余兩人穿全覆蓋重甲，身后披著繡有七劍紋章的靛藍披風，一手持大盾，一手握長劍。他只在莫頓王國見過這般打扮的人，這兩位騎士當然就來自遠方的島國。
全員均做好了接近戰的準備，不見任何圍殺或偷襲的跡象。共計十位無常法使一字排開，如挑戰者般等待暝客站起。
“哈哈！”青衣男人愉快地起身，“十位顯現，三位是巔峰。真好！蒼穹之都的顯現法使，比我想象的還要更多??！”
為首的年輕人頂著兩個黑眼圈，面色困頓，正是儀祭廳的李峻。他率先停步，躬身施禮。
這年輕人說話時一板一眼，又與辦公時的口氣全然不同了。
“儀祭廳安虞士李峻，見過暝客先生。劉主任重任在身，不能親自前來，托我代為問候，望您諒解。”
“唔，做了官之后這么忙啊?！?/p>
李峻見這男人準備拔刀，趕忙又說：“龍種覺醒事關重大，還望暝客先生三思?！?/p>
暝客饒有興致地問道：“三思什么？”
李峻心中緊張無比，臉上卻是不敢露出一點懼色。
“蒼穹之都五百萬龍種，縱使覺醒十中之一，也將是50萬只刀槍不入的巨龍。且不說多少城鎮將付之一炬，多少家庭將分崩離析，單是其現界時帶來的極大規?，F實侵蝕，就將讓實在的世界支離破碎。城中數位最高危險度的龍種，更有很大可能引動一界之君主降臨。如靈獄界之幽冥，空華界之琉璃，其一現身，即為滅國之災！”
“我知暝客先生手段通天，尋常巨龍非一合之敵，縱使直面君主，也仍有一戰之力。然螻蟻成群，可噬巨象，570萬巨龍當真降臨，恐怕您也無法獨自殺盡……”
李峻長揖，又重復道：“還望暝客先生三思?！?/p>
青衣男人不急，不惱，不怒。他忍俊不禁地笑了。
“這些話是你自己琢磨的吧？劉忠武不會說這些，他了解我的性格……”
“我從來不考慮這么許多?！?/p>
在眾人訝異的表情中，暝客輕松地握住刀柄。
“有厲害的龍下來，就能痛快地打一場了。有很多龍下來，就能打上很多場了。能看到許多有趣的龍，能享受很多場戰斗，這不是很好嗎！”
李峻望著這個輕松如意的男人，怎么也說不出話來。
他覺察到了此人與常人的差異。
性格、思維、邏輯，不是這些淺顯的東西……
他的存在方式與人類不同。
人類的善惡觀，人類的道德，人類的常識，諸如此類人為創造的事物與觀念，對這個男人而言并不存在。
無拘無束，隨心所欲。他是僅僅根據自身所想而行動的，真正意義上的自由人。
李峻直起身子，做出最后的嘗試：“您極有可能被他人利用了。”
“我不在乎。”
至此，最后的努力也失敗了。李峻退后一步，準備依照路上商議好的順序，讓重甲的騎士做先鋒——
然而，未等他發出挑戰，暝客已經拔刀。
“暝刀，暝客。”
他將昏黃的刀身揚起，愉快地宣告。
“一個個單打太費時間了。你們一起來吧?！?/p>
·
秦芊柏正在城市中奔跑。
平頭游俠被擊敗前的話語，在她的心中回蕩。
“厲害，不愧是帝都秦氏……恐怕得來個A級的游俠，才能在你面前有點勝算吧。服了，服了！我親身打過才明白，是這么回事啊，全是你們算好的啊?！?/p>
——“？”
“這時候就別裝了唄，反正我們都輸了。先從老大手里把重要的東西奪走，讓他改變心思答應這次交易，再趁這機會一口氣把我們干掉，不都是您幾位的計劃嗎。”
——“我聽不懂?！?/p>
“不是，都這樣了，您沒必要再裝了吧？就那個拿雙刀的青衣男人，他不是……”
——“……誰？”
穿青衣，持雙刀，這描述讓她第一時間就想起了某個人物。
那個人在大部分時候是無害的，但萬一……
她必須得去確認。因此在確保了友人們的安全后，秦芊柏就在城市中尋找起那青色的影子。
時雨君通過心靈感應告知了現狀，兩邊應該都沒有任何問題。她逼迫自己冷靜下來，正打算與友人們匯合的時候……
青藍色的列車，出現在了中心區上空。
看到那景象的第一時間，秦芊柏就做出了判斷。只有那個隨心所欲的男人，才會做出這般招搖卻幼稚的舉動。
她闖進便利店的廢墟，對不在此處的店主說了聲抱歉，拿走了一大支幸存的瓶裝水。女孩以能力做出無形的階梯，踩著空氣躍向空中，她擰開瓶口，讓液體順著重力流下，輕抖手腕，在運用能力強化的同時，以技巧將固化的水流塑形。
不到一個呼吸的功夫，透明的流水便成了一把墨色的長刀。
以能力固化氣體，再度以能力增強其彈性，成為絕佳的跳板。她的速度甚至快過了全速飛行的超能力者，僅憑肉體就逼近了空中的列車。
無聲無息地，秦芊柏躍上了載具的頂層。察覺到外人打攪的車廂瞬時翻涌，落腳處化作泥潭，兩側車板聚集為尖刺，要將擅入此處的外來者排除！
“呼……”
腦中回想起了，某個灰發青年的話語。
·
大小姐，還記得你剛來蒼穹之都的時候嗎？對對，就是把周圍都搞得亂七八糟的那時候。
那時的狀態是暴走的先兆，但也能當做擴大能力范圍的手段。當然了，前提是像公孫先生我一樣的高超控制力與長久的練習。你要有興趣可以——
打算練習？
現在嗎？
你這么主動反而嚇到我了。這個其實并不困難，要點在于心態……
·
要點在于偏離平常心，也就是對于狀態的調整。
對于自幼習武，強調平常心性的她而言，這做起來比想象的要難一些……好在，她通過長時間的鍛煉掌握了這一技巧。
她不斷在腦中回憶起不愉快的，亦或是令她惱怒的記憶，以暗示般的技巧調整情緒，讓自己的“狀態”偏離穩定。她暫時放松了對超能力的壓制。于是能力可支配的范圍在這時擴大了，構成列車的物質或綿軟，或堅實，或膨脹，如墜入魔境般狂亂扭曲。自動防衛機制僅一瞬間，就在她的干涉下分支瓦解。
秦芊柏無視了身旁紛亂的景象，以最快的速度前往列車的前頭。
穿過第二節車廂時，列車的防衛機制主動停下。
她收斂能力，踏上位于最前端的車頭，腳下傳來粘稠的觸感，鞋底帶起猩紅色的液體。
是血，自人體中滲出的血液。
穿西服的特工，披重甲的騎士，著勁裝的安虞士……列車頂端趴伏著九具不知生死的軀體，最后一人背對著她立在前頭，身體正中被長刀穿過。
李峻的手中沾滿了鮮血，他死死捏著符紙，想做最后一搏，但終究勝不過殘破的身軀，昏死過去。
長刀抽出，僅余一聲輕響。人影落下，露出刀客真容。
一瞬之間，秦芊柏幾乎以為自己回到了從前。
他看上去與當年沒有一絲變化。
十余年的風霜沒在這男人的臉上留下絲毫痕跡，仿佛連時光也被他的刀鋒斬殺。
只是當年此人的衣衫被鮮血浸透，如今青衫上卻未沾染一絲血腥。
“……秦暝?！?/p>
鮮血自長刀上滴落，暝客驚訝地抬頭。
他的眼神中帶著錯愕和驚奇，又帶著長輩獨有的關懷與體貼。像是一位遠離故鄉的游子意外遇見了家中子弟，因機緣巧合而驚嘆，更為小輩的成長由衷歡喜。
“你都長這么大了，秦芊柏?！?/p>
他揮去刀上鮮血，以比方才更為愉快的語氣開口。
“——來打架吧。”