棘刺區，白羽站。
養鴿子的大叔眼看夜間無人，尋思著大抵是今天中心區大亂斗的影響，就打算先下樓歇息一會。
他走下樓梯，與站在樓頂的某人擦肩而過，全然沒意識到樓頂還有第二個人存在。
自然，看不見真實的他，也沒能聽見某人的聲音。
“這局失敗了啊。”
按照計劃，時雨憐一無法及時趕到。絕望的他會以自己的生命為代價進行最后的交易，換回卡爾黛西亞·斯賓塞爾的生命。近乎全能的咒天平會在今日退場，少了一個時雨，零島方面的計劃也會順利很多。
公孫策會與塵爆陷入長時間的苦戰，最不濟也會被消耗大量力量。虛弱的他會被輕易解決，亦或在惡性情報的侵蝕下發狂。終末劍將被回收，這個麻煩的龍種也會徹底走下棋盤。
“只要玄織君坐鎮龍首，蒼穹之都的最終保險機制就不會失效。我沒對全體龍種的覺醒抱太大期望，不過，連一人都未解決也出乎了我的預料。”
咕咕，咕咕。大鴿子們歪著腦袋，動物的直覺讓它們察覺到了某人的存在，但怎樣也認知不了他的模樣，就像是那只望著錄像抓耳撓腮的小猴一樣。
大鴿子的眼瞳中映出了某人的樣貌。
某人個頭不高，年齡看上去不大。他樣貌端正，雙眼漆黑，有著一頭柔順的黑發，穿著身漂亮的黑袍。僅從外表來看，是個十歲出頭的孩童模樣。
某人的聲音也如兒童一樣稚嫩，可說出的話語卻不帶有一絲童真。
“哪個才是真正的目的？兩邊都是，也都是擾亂局勢的手段。”
能令大量龍種覺醒自然是好事，將屢屢壞事的棋子踢掉也算達成這一局的目的。虛者實之，實者虛之，如何走棋還是要依據局勢而定。
某人再度回顧全局。發覺這一局的疏漏不是他重點提防的天極，而是兩個不值一提的普通人。米萊斯與綺羅的行動產生了不可預料的連鎖反應，他仍有將其修正的余力……但阻攔天極已算是冒險，在蒼首區有所警惕的那時，再度親身下場絕非明智之舉。
“不過是閑棋一局，沒有以身涉險的必要。”
他將靈獄界的力量釋放，做了只假的“幽冥之龍”放去蒼首。若是阻攔失敗了，也正好借此機會探探那男人的底細。而天極果真因這假龍而畏手畏腳，不敢妄動，與他所料絲毫不差。
恐怕是擔憂三年前的事態再演，才會這般謹慎。
就算是創界巔峰，到頭來也還是人類。有心就有感情，有所思所想，所懼所求，就逃不出棋盤之上。反過來說也一樣，小卒們的感情偶爾也會讓他們脫離預定的軌道，做出難以預料的行動。
某人伸了個懶腰。
“要說得到的教訓嘛……你說的沒錯，還是別小看小卒為好。要是在小卒子上多費點精力，這一局就會有不同走向了。”
僅僅是用等待之余的空閑布下的，打發時間的棋局。
成功自然好，失敗了無所謂。
此處沒有與他對弈的棋手，從始到終不過是一人的自娛自樂。與真正的目的，沒有一絲關聯。
“實驗體293號的數據收集完畢。有了這個，我應當能進一步了解自己了。然后……”
男孩的手中浮現出一簇琉璃色的結晶。
“空華界的力量，回收完成。”
艾比諾斯山脈的結晶僅是殘余。若要真正尋回空華界的力量，還需在其降臨的空域中仔細尋求。
他滿意地望著琉璃之龍的力量，將其在手中隱去。
這才是某人誘導公孫策與時雨零見面的理由，這才是某人在蒼穹之都停留至今的目的——
將琉璃之龍的力量，納入手心。
六界之力入手其二，他們離永恒的生命又近了一步。
噠，噠。
后方傳來爬樓梯的腳步聲，想然是那中年男人又回來了。
某人不以為意。他靠在門邊，愜意地自語：“下一步棋，要怎么走呢。”
登上天臺的男人興致勃勃地回道。
“來打架吧？”
聽到那聲音的瞬間。
某人從容的表情，略微扭曲了。
“什——”
從樓下走來的不是生化鴿子的飼養員，而是個青衫長發的雙刀客。
暝客直勾勾地望著某人，饒有興致地說著：“原來你長這樣子啊。來打架吧？”
某人猛得退到天臺中央，再難以像方才那般平靜。
“暝客？！”
暝客點了點頭上的簪子。
“我一直能找到自己感興趣的東西。”
你在這座城市做了很多手腳。若不聽點歌曲轉移注意，可能連簪子都會因擾動失靈。
風、氣味、聲音，在很多很多地方，都摻入了那個粉發女孩的痕跡。找著找著，就容易找到她跟前。
可他想找的不是這樣人畜無害的孩子，而是古怪味道的來源。他在今早見到綺羅時思索了半天，半懂不懂，只得做出一個推測：或許只是能力相同，人卻不同。
他便跟著簪子的微弱指引繼續行動，繞著蒼穹之都走了一個大圈。這三日來他所走過的痕跡，便是某人曾去過的地方。而當這路線圖被他的老朋友掌握后，想將這人找到，就輕而易舉了。
暝客抬手，指向天空。
孩童外貌的棋手趕忙抬頭。
“？！”
他望見了一束閃光。這光點破開暗夜，落在了他的頭頂上，以近乎挑釁的方式點出了他的所在之處。
“玄織君？！”
暝客含笑點頭。
某人再也顧不得浪費時間，他揮手釋放出一片琉璃晶體將刀客吞沒，以最快速度跑向天臺邊緣，要從這兇險之地逃脫！
呼啦！呼啦！
巨大的鴿子見了琉璃晶體，紛紛驚駭地撲騰著翅膀，撒下一地潔白的羽毛。這片紛飛的雪白色中，露出了一抹黑色的衣角。
天臺邊緣，一個披著黑色大衣的男人大馬金刀地席地而坐。他望了眼面色倉皇的孩童，摸著下巴，怪聲怪氣地說：“我還沒聽夠，接著聊啊。”
“天極？！”
某人已顧不得再說什么了。他全力催動幽冥之龍的力量，以灰白霧氣將天臺淹沒，自身毫無保留地沖向夜空，企圖自空中逃離圍殺！
他在月光中飛起，穿過了重重云層，在心中計算著此時的方位。幾個呼吸的功夫，他便落在了一條小巷的深處。他啟動藏在暗處的機關，破舊的墻壁震動，露出一扇鐵門。
某人心有余悖地拉開鐵門，逃入其中。
他看到了一地白色的羽毛。
“什——”
呼啦！呼啦！受驚的鴿子們拼命拍打著翅膀，因束縛而無法從鐵桿上掙脫。青衣的刀客站在門邊，身旁結晶盡碎；黑衣的畫家坐在前方，面帶譏笑。
他此刻所處的竟是棘刺區的灰羽站，是他方才極力逃脫的地方！
“沒手段了？那就去死吧。”
夜空中的光點越加明亮，他面目猙獰地捂住胸口，哇得吐出一大口黑血來。
“咳哇！”
他面色黑紫，七竅流血，裸露在外的皮膚上爬滿了漆黑的斑紋，看上去如被邪祟附身般可怖無比。某人再也說不出話來，他渾身上下力量全失，雙腿一軟，癱倒在地。
“啊啊……啊啊啊啊！！！”
暝客親切地提醒道：“你被人咒了。”
噠，噠，噠。
又一人的腳步聲從階梯上響起。
這回走上天臺的，是個穿紫色官服，戴烏紗官帽的中年男人。
劉忠武笑瞇瞇地躬身問候：“您好，您好，我是儀祭廳的劉忠武。先前與您神交已久，可惜公務繁忙，直到現在才能抽出空來，親自與您見上一面。是我招待不周，有失遠迎了，如有怠慢之處，還請多多包涵。”
他死死盯著來者，口部一張一合，說不出一句成型的話：“……啊，啊……”
嚴契體貼地為這位客人補充道：“這傻X說他愛下棋。”
劉忠武眉頭一皺，斥道：“怎能這般與客人說話。”
暝客使勁忍住大笑的沖動。
劉主任的臉色又一變，換上了副親切的笑臉，和善地發問：“您看這真巧了，我也愛下棋。我喜歡下圍棋，棋藝不精，也就茶余飯后打發時間罷了。冒昧一問，您擅長什么棋呀？”
嚴契敲了敲地板：“滿城蹦跶，肯定喜歡跳棋！”
秦暝認真地說道：“棋路很怪，可能是五子棋。”
兩個惡劣男人一唱一和罷了，同時大笑出聲。
某人眼中怨毒神色，幾乎都要化作毒液從中流出。
“蒼穹之都是個好地方。風景好，環境好，發展也好。棋，我們有的是時間慢慢下……”劉忠武將白胖的手指一搓，“您來都來了，就別走了。”
某人的五官像燒融的蠟像般扭曲，融化，眨眼間就成了一幅不堪入目的模樣。他的皮膚、肌肉、骨骼均一點點融化成了液體，化成了一地惡臭的黑水！
黑水中閃著一點翠綠的光芒，空氣中只留下了他無比怨恨的嚎叫。
“你竟敢……！！！！”
那綠光的正體乃是一塊古舊的玉佩。嚴契捏著鼻子將其拎起：“夠嗆是本體。胖子，有數嗎？”
劉忠武掐指一算。
“應當還有一個，可惜體質特殊，難說能咒死，至少讓他丟了大半條命去。”
暝客搖頭嘆道：“好狠毒呀。”
·
艾比諾斯山脈，深處。
琉璃色的晶體山脈中，一個拎著布袋的孩童面色猛得一變。
“同心玉丟了……”
又一束光點照在了他的頭上，孩童的本體驚駭萬分。
“還有？！”
七竅流血，腐骨蝕心，可怖的咒殺再度上演！
“——啊啊，啊，啊啊啊啊啊！！！！！”
他慘烈地哀嚎著，凄厲地尖叫著，拼盡一切力量與陰毒的咒術對抗。可越是抵抗，苦痛就越是強烈，越是抗衡，咒力就越發毒辣！
他手中的布袋跌落下來，順著山坡滾下。
“啊啊……啊啊啊……”
不似人聲的慘叫越發微弱，某人的肌膚盡數變為了污水般的黑色。
已無力站起的他，只得極緩慢地一點點向山下爬去，在地上留下一道如蝸牛過路般的黑濁痕跡。
遠處的布袋中悠悠傳來一聲長嘆，是某人曾經聽過的說話。
“勸告已盡，抉擇由你~”
·
棘刺區的鴿子站，劉忠武將指決一收。
“有人出手干涉了，時機掐得很好，定不到準確范圍。”
嚴契大手一揮：“給我20個顯現，調動所有力量把那地段全鎖了，我帶公孫小子和時雨小子下去一趟！”
劉忠武眼珠子都快瞪出來了。
“嚴大人，您是不當家不知柴米貴啊。20個顯現？您以為咱們在三年前的蘇佩比亞嗎？”
畫家皺眉道：“你這破地方連20個顯現都湊不出？那給我10個湊合也行。”
“你當顯現境是大白菜還批發的？！除了身居要職不得輕動的幾位，蒼穹之都剩下的顯現有一個算一個都被傻子砍了！！！現在能用的就一個時雨零了，我批給你，你敢用嗎？”
劉忠武將鴿子站工作人員的凳子搬來坐下。他想到那神秘人用出的琉璃晶體與幽冥霧氣，又想到行動難以預料的秦暝，搖頭道：“即使我將職責棄了親自與你去走一趟，也難說他們沒有后手。此事極為重大，應當萬分謹慎……先將蒼穹之都安穩下來，其后再交于陛下決斷吧。”
嚴契仔細瞧著手中玉佩，雙眉一挑，不知發現了什么。
他將其一收，笑道：“嘿，泄了他們的底，也不算白跑一趟。”
青衣男人靜待兩人說完，才溫和地問道：“你們在說什么？”
“說什么？說你秦暝是個傻子！”
劉忠武的鼻子都快被氣歪了：“你以為現在這尷尬局面是托誰的福？！誰把蒼穹之都的中堅力量都砍了？！誰明知被利用了還打算讓570萬龍種覺醒？！啊？！”
暝客面色不改，理直氣壯：“我。”
劉主任官場摸爬滾打多年，養氣功夫一向了得，今日罕見地破口大罵起來：“王八蛋！無法無天！我咒死你個混賬東西！”
他擼起袖子，噔噔兩步沖來，青衣男人眼前一亮：“來打架嗎？”
眼看兩人之間劍拔弩張，嚴契抬手一按，將劉忠武攔了下來。
“你還很得意，嗯？”他掏出毛筆，譏笑著說，“對著兩個小孩開創界，臉都不要了！”
暝客認真地說：“不——”
“放屁，孩子就是孩子，力量再強也是孩子。”
“你——”
“我就罵你！”
劉忠武坐回凳子上哼起了小曲，暝客無奈道：“我早有句話想送你，嚴契。”
秦暝一板一眼：“恃才學而鄙小節，失禮。”
嚴契張口便還：“拘小禮而失大義，無德！”
暝客憋了一陣，木訥地說：“說不過你。”
“我有道理，你自然說不過我！”
嚴契掏出毛筆，暝客拔出雙刀。
“現在有空了？”“沒好處不打架。”
“一個條件。”“不占你便宜，誰輸了誰付。”
“一招定勝負。”“好。”
劉忠武背著手起身，將大鴿子們的枷鎖去了，讓受驚的鳥兒們飛向天空。
“都注意點影響，別太大張旗鼓咯。”
他一步步走下樓梯，心想，老友們的性格是一點不見變。是說他們這么多年沒見長進，還是他們早就已成為了自己想要的樣子？
鳥兒們都已飛離，僅有兩個中年男人各自占據天臺一側。
青衫客手持雙刀，身后浮現昏黃天空，幻奇世界。
“奇相·創界，非天凈土。”
天人得清凈，非天號修羅。征伐不休，誠然凈土。
黑衣人提腕揮毫，一點墨珠亮如星辰，圓滿無缺。
“寂相·破界，太一印·天極宮。”
太一為北辰，不動于天穹。眾星拱衛，是為天極。