棘刺區(qū)，斯洛克高級(jí)公寓樓下。
曹心綾坐在裝甲車(chē)?yán)铮袂榫o張，手止不住發(fā)抖。
她不得不緊張，所有人都很緊張。他們接到了一個(gè)不可能完成的任務(wù)，這個(gè)任務(wù)叫襲擊失去力量的蒼穹英雄。
誰(shuí)都知道這個(gè)任務(wù)沒(méi)戲，就算真做成了他們也會(huì)變成大計(jì)劃的墊腳石，沒(méi)有功勞沒(méi)有榮譽(yù)更不是所謂新時(shí)代的先鋒兵。但那些對(duì)英雄懷恨在心的惡徒能得到錢(qián)，她自己能得到離開(kāi)蒼穹之都的可能性。這就夠了。這就夠了。
曹心綾展開(kāi)了她的超能力連心網(wǎng)，將附近所有人的心聲都收入耳中。這能力只能聽(tīng)不能說(shuō)，是單向的指揮塔。
為了體現(xiàn)教師與學(xué)生的平等，奧諾威爾·斯洛克住在棘刺區(qū)而非安全的蒼首區(qū)，這為他們的行動(dòng)提供了很大方便。奧諾威爾的住所就在這棟樓的15層，他們只要把這棟公寓砸掉就算完成第一個(gè)目標(biāo)。
“開(kāi)始行動(dòng)。”曹心綾哆嗦著下達(dá)指令，聽(tīng)到連心網(wǎng)中傳來(lái)暴徒們囂張的呼喊。被超能力隱蔽的駭人兵器們?cè)谟昴恢酗@出全貌，二十輛實(shí)用·制造社出產(chǎn)的陸戰(zhàn)坦克，十五架威瑞塔工業(yè)大學(xué)第一實(shí)驗(yàn)室研發(fā)的多功能武裝直升機(jī)，每位行動(dòng)專(zhuān)員都配置著能令正規(guī)軍瞠目結(jié)舌的單兵火力，由科研瘋子們制造的軍火更有著匪夷所思的攻擊范圍，這一棟樓下聚集的武力足以在半小時(shí)內(nèi)徹底毀滅一個(gè)城區(qū)！
重彈發(fā)射，炮口冒出硝煙，直升機(jī)投射出當(dāng)量驚人的爆彈，火箭筒爆響連連，遠(yuǎn)超常規(guī)火力的實(shí)彈兵器尖嘯著砸向大樓，要將此處化為地獄圖景開(kāi)篇的戰(zhàn)場(chǎng)！
曹心綾透過(guò)車(chē)窗看著那些可怕的兵器，體會(huì)著爆炸將起前的一瞬，覺(jué)得時(shí)間仿佛靜止在這一刻，讓世界停留在了毀滅之前的雨夜。
（……怎么回事？）
有個(gè)隊(duì)員呆滯地問(wèn)。窗外的雨聲連綿不絕。
她意識(shí)到那靜止的時(shí)間不單是她的錯(cuò)覺(jué)，因?yàn)橛赀€在下……可炮彈與子彈仍然停在空中！
曹心綾的血刷得涼了，她想起了許久前見(jiàn)過(guò)的一幕。她匆忙抓起通訊裝置：“別管破壞力了！換光束武器！！”
（我開(kāi)不了槍?zhuān)。ㄈ?duì)的燈滅了！！）（怎么回事？！）（聯(lián)系不上隊(duì)友！）（我怎么看著像是……啊！）
她的命令如石沉大海，沒(méi)有一個(gè)人做出下一步行動(dòng)。現(xiàn)實(shí)的世界中靜得只有雨聲，可心靈的通訊網(wǎng)中，所有的人都在尖叫，在怒吼，在求饒，在發(fā)狂！
傳入她耳中的是一聲聲不成言語(yǔ)的哀嚎，由精英組成的行動(dòng)隊(duì)甚至連一個(gè)完整的念頭都傳達(dá)不了，連自傲的能力都沒(méi)能發(fā)動(dòng)就被干掉了。接入網(wǎng)絡(luò)的部下一個(gè)接一個(gè)斷聯(lián)，像是一盞盞燈火在黑暗中熄滅。不到十秒的功夫，再?zèng)]有一個(gè)人的心聲能傳入她的耳中。連心網(wǎng)中一片漆黑，死一般靜寂。
那些浮在空中的彈藥不知何時(shí)落下了，落在她的車(chē)旁，齊齊整整排成一圈，如同忠誠(chéng)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。曹心綾顫抖著轉(zhuǎn)頭，副駕駛上的保鏢雙眼翻白，不知何時(shí)已昏迷了過(guò)去。
她聽(tīng)不見(jiàn)雨聲了。
久違的，曹心綾想起了剛到蒼穹之都的時(shí)候，她親眼目睹過(guò)的那些傳說(shuō)。被碾成塵埃的大廈，被切成碎塊的怪物，在兇翼區(qū)深處的無(wú)形的魔物……
她無(wú)法忍受了，她的心靈完全被恐懼撐破。曹心綾發(fā)狂一樣推開(kāi)車(chē)門(mén)，想要不顧一切地逃走。可她的腿剛邁開(kāi)就僵在了原地，她從后視鏡中看到了一個(gè)人影，黑紅色的影子。
那人影一步步走向她的身后，愜意地像是在散步。他所到之處雨水停歇，聽(tīng)不到一點(diǎn)聲響。
“啊啊……”
曹心綾不自覺(jué)地發(fā)出輕微的喊聲。她徹底無(wú)法控制自己的恐懼，開(kāi)始癲狂的尖叫。
“——！”
可她叫不出來(lái)，她的喉嚨被無(wú)形的力量扼住了，她渾身發(fā)抖，無(wú)力地看著后視鏡中黑紅色的魔人走近，俯下身子，在她的身后輕聲說(shuō)：
“噓。”
·
莫垣凱坐在校長(zhǎng)的會(huì)客廳里，神色茫然。茶水已經(jīng)涼了，他一口沒(méi)動(dòng)。
老校長(zhǎng)也走了，去參加一場(chǎng)必?cái)o(wú)疑的戰(zhàn)斗。那里有奧魯斯、有巴德曼、有約翰，而奧諾威爾只是個(gè)明晰法使。他除了嘲笑與奚落外什么都得不到，他唯一的結(jié)局是在大庭廣眾下出丑。
可奧諾威爾還是過(guò)去了，盡他最后的努力，想讓他眼中這些固執(zhí)的孩子改變主意，卻不知他自己就跟小孩子們一樣固執(zhí)，一樣幼稚。
為什么呢？其實(shí)他明白的，就因?yàn)樾ｉL(zhǎng)覺(jué)得自己身上有責(zé)任啊。可他莫垣凱以前不也是這樣。他主動(dòng)站出來(lái)不就是覺(jué)得自己很強(qiáng)所以有責(zé)任有義務(wù)……
現(xiàn)在他的力量用不了了。而曾經(jīng)擔(dān)負(fù)的那些無(wú)形的重量，就要被他推卸出去了嗎？
嗡嗡，手機(jī)響了，是阿策。莫垣凱看了眼表覺(jué)得很奇怪，按理來(lái)說(shuō)總該有點(diǎn)動(dòng)靜。他下意識(shí)接通電話。
“喂？阿策？”
電話另一頭的公孫策語(yǔ)氣輕松。
“是我是我。大哥，你不用擔(dān)心。我夜間閑來(lái)無(wú)事出來(lái)散步，沒(méi)事找事的人呢，現(xiàn)在都動(dòng)不了了。”
“啊？”莫垣凱說(shuō)。
“啊咩啊？不許我散步啊？”小弟笑道，“現(xiàn)在步散完了我要做正事了，好久沒(méi)打架渾身不舒服，正好奧魯斯骸首那幾個(gè)衰仔都在棘刺區(qū)搞陰謀詭計(jì)，我今天心情好，我要過(guò)去砸了他們的場(chǎng)。”
“你腦子發(fā)瘋啊？！”莫垣凱驚道，“不都打算退出了？！”
“之前是打算退出，但是現(xiàn)在有人說(shuō)覺(jué)得我演得比較棒。我一想，覺(jué)得我是不是應(yīng)該為粉絲盡點(diǎn)義務(wù)？”
阿策旁邊插進(jìn)一句很大聲的女聲：“我不是你的粉絲。”
“大小姐乖，我跟朋友打電話不要插嘴。”
“無(wú)禮之徒。”
“你說(shuō)是就是。”
莫垣凱忍不住笑開(kāi)了。搞什么啊這家伙？為什么他無(wú)論什么時(shí)候都能搞出這種插科打諢的犯楞氣氛啊？！總在嚴(yán)肅場(chǎng)合玩這些會(huì)讓氣氛砸掉啊，會(huì)讓人覺(jué)得很無(wú)厘頭啊……
會(huì)讓人覺(jué)得放心啊。
“喂，那幾個(gè)衰仔在搞什么？”
“無(wú)非是老一套咯。拿你的光輝往事扯大旗，標(biāo)榜自己最正義，把黑鍋扣在我頭上，方便自己拿到權(quán)力。我感覺(jué)非常不爽，所以我要去把他們通通干爆！”
因?yàn)橛X(jué)得不爽。看不順眼。坐不下去。所以我要行動(dòng)。
其實(shí)就這么簡(jiǎn)單啊。和有沒(méi)有力量沒(méi)有關(guān)系。他怎么能把這事忘了？他最開(kāi)始去嘗試做這個(gè)英雄不是因?yàn)樗煜聼o(wú)敵……
只是因?yàn)樗X(jué)得這城市太糟太亂，他看不下去啊。
莫垣凱抓起茶杯，將涼茶喝干。他在手機(jī)上按了幾下，一道光火從棘刺區(qū)的某處升起，幾個(gè)呼吸間就飛到窗外，在大廈頂層懸浮。那是一輛紅色的跑車(chē)，他們平日出門(mén)最喜歡開(kāi)的那輛。
他推開(kāi)窗戶(hù)，夜間的風(fēng)雨呼呼作響。莫垣凱跳進(jìn)駕駛座，吊兒郎當(dāng)?shù)赜眉绨驃A著手機(jī)。
“你帶著女孩子還走路去砸場(chǎng)？好low的哦。不如我開(kāi)車(chē)送你啊？”
·
奧諾威爾站在暴雨中，渾身泥濘，狼狽不堪。秦安打著傘站在他的身后，同情地望著這位老教師。
“我為你買(mǎi)杯茶吧，暴雨天出門(mén)未有打傘，是很不好受的。”
“咳咳！”奧諾威爾咳嗽了兩聲，“謝謝您，先生。我……唉！我本來(lái)帶了傘。這是一場(chǎng)惡劣的惡作劇。”
“惡作劇？我明白了。”秦安很是理解地點(diǎn)頭，“教師是個(gè)不容易做的工作啊。說(shuō)來(lái)巧合，我今天也被放了鴿子。”
奧諾威爾苦笑著問(wèn)：“您遇到了什么？”
“我請(qǐng)了位年輕的向?qū)В鞠爰s著他今日下午出來(lái)，卻不料怎樣都聯(lián)系不上。”秦安瞇起眼睛，笑道，“估計(jì)是睡過(guò)頭了吧！到了現(xiàn)在才想起來(lái)。這孩子！”
他將傘遞給奧諾威爾，無(wú)聲隱入雨幕。校長(zhǎng)沒(méi)來(lái)得及回頭，兩道耀眼的光芒刺穿了雨夜，亮紅色的跑車(chē)瀟灑地停在他的跟前，沒(méi)有一滴水珠落在他的身上。
黑發(fā)的年輕人坐在駕駛座上，后座上是他灰發(fā)的朋友和一個(gè)陌生的帝國(guó)女孩。莫垣凱單手握著方向盤(pán)，向他招手。
“巧遇啊，校長(zhǎng)！我們準(zhǔn)備去打架，要不要一起？”
奧諾威爾挑起眉毛：“如果你愿意給我一把槍。”
“校長(zhǎng)放心，咱們這車(chē)上最不缺就是軍火！”
車(chē)上的四人在做自我介紹，因?yàn)檫@回隊(duì)伍里多了一個(gè)新人。
“介紹一下啊！我是莫垣凱，平常是……對(duì)，負(fù)責(zé)收集情報(bào)的非戰(zhàn)斗人員，兼任阿策的司機(jī)！”
“你還收集情報(bào)？！這種瞎話都能編出來(lái)啊大哥？！”
“我是奧諾威爾·斯洛克，一個(gè)老師，負(fù)責(zé)給這兩個(gè)人收拾爛攤子。”
“校長(zhǎng)您把那個(gè)單兵火箭筒先放下行嗎？”
“我是秦芊柏，普通的高中生。”
“我吐不過(guò)來(lái)槽了你饒了我吧。說(shuō)來(lái)有沒(méi)有實(shí)況轉(zhuǎn)播？讓我聽(tīng)聽(tīng)奧魯斯在說(shuō)什么。”
“這有什么好聽(tīng)的，故意讓自己生氣？”莫垣凱說(shuō)。
“對(duì)啊，我越生氣力量越強(qiáng)。”公孫策笑著說(shuō)，“我好期待啊，我好久沒(méi)這么憤怒過(guò)。我已經(jīng)快要?dú)庹ǚ瘟耍宜麐尩暮芷诖懿荒茏屛腋M(jìn)一步”
紅色跑車(chē)一騎絕塵，在傾盆暴雨中駛向教堂。
教堂內(nèi)部燈火通明，野心家的演說(shuō)正到高潮。
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今夜的蒼穹之都幾乎暗了一半，所有的一般居民都去了自己所知道的最安全的地方避難。他們能嗅到危險(xiǎn)的味道，所有人都知道有一場(chǎng)大戰(zhàn)要開(kāi)始了。他們團(tuán)聚在學(xué)校，前往政府機(jī)關(guān)，去往地下的避難所，通過(guò)手機(jī)與電視收看著同一個(gè)畫(huà)面。
教堂會(huì)議的實(shí)況正向著整座都市轉(zhuǎn)播。
證據(jù)、證據(jù)、證據(jù)。視頻、照片、報(bào)道、旁人的證言。殘酷的真相正向著眾人襲來(lái)，揭露著那個(gè)看似無(wú)害的小丑的真正面目。
那如山的鐵證下，真相板上釘釘；近幾年新來(lái)的學(xué)生們大多不敢置信，但卻被證據(jù)說(shuō)服，早就來(lái)到蒼穹之都的老市民們并不多么驚奇，因?yàn)樗麄冊(cè)?jīng)見(jiàn)過(guò)那個(gè)無(wú)形的惡魔。
年輕的超能力者們看著屏幕上那張同樣年輕的面龐，文質(zhì)彬彬的奧魯斯因他講述的真實(shí)而落淚。他站在神像之下，燈光正中，無(wú)數(shù)血淋淋的真實(shí)面前，那副無(wú)奈與決絕幾乎將屏幕外的他們也為之感染，讓人們不由得感到感同身受的同情，義憤填膺的正義。
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圣查格特大教堂內(nèi)部，奧魯斯在臺(tái)上啞聲演講，痛心疾首。他之前太過(guò)激動(dòng)了，他今夜說(shuō)了太多的話，任誰(shuí)都能聽(tīng)出他的悲痛，任誰(shuí)都能看出他的決心。
“……我與公孫策曾經(jīng)是一條船上的好友。我們一同度過(guò)了那段最艱難的時(shí)光，我也因此看清了他的本性。他不是一個(gè)真正意義上的惡人，他有著超乎常人的頭腦與決斷力，可心中卻潛藏著連他自己都無(wú)法控制的破壞欲望！那可怖的情感控制住了這個(gè)無(wú)辜的少年，他的力量甚至將合眾國(guó)在秘密戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期建造的亞伯拉罕級(jí)飛船瞬間撕裂，以至于當(dāng)時(shí)的英雄不得不出手救援！”
奧魯斯暫作休息，給眾人留出議論的時(shí)間。他滿意地看著殿堂中的各位來(lái)客，操控他們的行動(dòng)就猶如擺弄木偶般簡(jiǎn)單。
公孫策以謊言自傲，卻不知真正的欺瞞只要說(shuō)實(shí)話就夠。片面的情報(bào)，側(cè)面的真實(shí)，隱藏在其中的半句謊話，這就足以操控所有人的心。哪怕是狡詐的骸首與掠奪者也在他的掌中起舞，而位于旋渦中央的詭言道化更是脆弱無(wú)比，只要一封信就能擊破。
現(xiàn)在該來(lái)點(diǎn)敵對(duì)者了，混戰(zhàn)開(kāi)幕前祭旗的祭品。紅獅子還不打算動(dòng)嗎？他興致勃勃地觀賞著卡爾黛西亞·斯賓塞爾那發(fā)狂的眼神，不出意外地看到了一只搭在她肩膀上的手。
醫(yī)生會(huì)阻止她。醫(yī)生永遠(yuǎn)置身事外，明哲保身，這正是邀請(qǐng)她前來(lái)的理由。甚至都不用他再說(shuō)什么，觀眾們也會(huì)自行解讀其中奧妙：奧魯斯的話語(yǔ)就是如此正確，以至于連公孫策的好友都無(wú)顏為其辯護(hù)。
順利得讓他感到無(wú)趣。
奧魯斯眨了眨眼，將笑意隱藏，重回悲痛。
“我給公孫策寄了一封信。我希望自己的猜測(cè)都是錯(cuò)的，我誠(chéng)摯地邀請(qǐng)他前來(lái)，希望他能在大庭廣眾之下洗刷清白，證明真相！可他沒(méi)有給我一句回復(fù)，唯有冷硬的拒絕。我不知道今夜惡魔是否又會(huì)走上街頭，我不敢想象至今往后，他又會(huì)做出怎樣駭人聽(tīng)聞的惡舉！”
“英雄建立的秩序需要后繼者的維護(hù)。我本以為他會(huì)接過(guò)這個(gè)職責(zé)，卻不料他成為了親手破壞這秩序的惡徒。這兩周之中，已經(jīng)有太多人死去！”
巴德曼重重砸下錘柄，惡狠狠地說(shuō)道：“血債血償。”
“血債血償。”骸首陰沉地附和。
“血債血償！血債血償！”
互助會(huì)的會(huì)員、其余組織的成員、乃至教堂外的成千上萬(wàn)名年輕人，都在同一時(shí)刻發(fā)出了吼聲。
“血債必將血償，但報(bào)仇不單是戰(zhàn)斗的全部。我們拿起武器，是為了保護(hù)未來(lái)的安定，我們走上戰(zhàn)場(chǎng)，是為了奪回多數(shù)人的明天！”
“我?jiàn)W魯斯·奧提密斯以光核首領(lǐng)的身份保證，我將盡己所能接過(guò)英雄的重?fù)?dān)，守護(hù)我們的城市。可一人之力終究有限，蒼穹都市的朋友們，舉世無(wú)雙的超能力者們，請(qǐng)將你們的力量暫借與我，將你們的信任寄托在我的身上。”
奧魯斯高舉雙手，肅穆地發(fā)出這場(chǎng)演說(shuō)最后的宣言。
“讓我們一起守護(hù)這座美好的城市，打倒那血債累累的惡魔！”
教堂之中的反應(yīng)猶如雷鳴炸響。那雷聲宏大，將整座教堂撼動(dòng)，那雷聲震撼，令教堂外的鐘聲也發(fā)狂般轟鳴。
咚！咚！鐘聲驚響不斷，轟雷聲聲入耳，圣查格特大教堂動(dòng)搖不止。可是沒(méi)有人鼓掌，沒(méi)有人驚呼，在他們真正出聲之前，那巨響就已經(jīng)出現(xiàn)在他們的耳中！
大鐘響得如同搖鈴，在教堂之外癲狂地撼動(dòng)，最終不堪重負(fù)，粉身碎骨，為今夜的演出貢獻(xiàn)了震耳欲聾的巨響。
于是墻壁跟著粉碎了，桌椅隨之磨滅了，莊重的壁畫(huà)像風(fēng)化般剝落，滿樓的燈火如燭光般熄滅，奧魯斯身后煙塵四散，那圣潔的神像不知何時(shí)被重新雕刻，成了一個(gè)滑稽的小丑。
圣查格特大教堂似乎被無(wú)形的巨獸吞噬了，那偉力在瞬息間就將一切改變。滿堂賓客仍站在原地，不知所措。現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有殿堂，更沒(méi)有圓頂，曾是教堂的建筑物眨眼間化作無(wú)數(shù)煙塵，他們站立在夜空之下，暴露在暴雨之中！
而后，暴雨驟停。
再聽(tīng)不到一滴雨水落在地上，沉重的足音在黑暗中響起。
“我聽(tīng)到有人呼喚惡魔？”
曾是教堂的煙塵轟然散去，那黑紅色的人影在寂靜中浮現(xiàn)。他穿著黑色的勁裝，有著灰色的頭發(fā)，黑紅色的斗篷在他身后飄揚(yáng)，過(guò)往如同丑角般滑稽的打扮，在今夜卻像是征伐的魔王。
公孫策將手緊握成拳。于是最后僅余的小丑雕像也爆碎了，灰白色的碎片飄飄搖搖，像一場(chǎng)嘲笑正義之師的煙火。
他滿意地笑了。
“現(xiàn)在，惡魔來(lái)了。”