柏奧利博士沉不住氣。
在與赤口真帆不歡而散后，她就再沒有見過一個人。她獨自走入家族古宅中的密道，踏入作為百鳥城根基的，巨大樹木的內(nèi)部。達達里昂家兩千年來的積累與特制的陣法讓這區(qū)域成為了真正的秘密，縱使創(chuàng)界法使的感知也絕無法在遠處將其辨別。
柏奧利一階階走下木頭階梯，密道中有朵朵鮮花盛開，提供著更勝白日的光亮。她走入了古樹的核心，這棵老樹竟然是空心的，它的內(nèi)部滿是閃著奇怪光芒的木械：木頭盒子、花卉拉桿、以花粉制造像素點的屏幕、用藤條編織的儀表盤……
這一切好似以植物打造的巨型工作臺，它的制造者要么是發(fā)了瘋的花匠，要么是著了魔的學(xué)者。一座碧綠色的鐘表懸掛在這工作臺的最上方，猶如一般樓房的屋頂般巨大。柏奧利從衣兜里拿出一只迷你的鐘表，只有她的手掌大小，但結(jié)構(gòu)與紋理卻與頭頂上的‘正版’分毫不差。
“這就是達達里昂家的圖騰？”男人的聲音在她身后響起，“和我想象的差別挺大啊。”
“你以為木械之州的圖騰是什么？一只能說會道的木頭精，還是用葉片遮著臉的小妖精？”柏奧利博士冷冷地說，“別傻了。奇秘界是祂的實驗場，所謂圖騰不過是后人的牽強附會。實驗室里本就不該有寵物，只需要便于控制的中樞。”
“按照你的理論木械之州該是相當(dāng)早期的實驗，這散亂的核心中樞明顯與其他幾家不一個路數(shù)。”冠軍敲打著那些服務(wù)器般的木頭盒子。
“但共性仍舊存在。植物也是生物，它在本質(zhì)上與斯洛克家那傻不拉幾的飛碟沒有區(qū)別。如果真正理解這些圖騰的演變順序，你就能窺視出那條由祂創(chuàng)立的偉大之路……”柏奧利博士握緊拳頭，“而這里，這些植物，就是永恒之路真正的起點！”
“下定決心了？”
“再不做就晚了！”柏奧利轉(zhuǎn)身，像個歇斯底里的瘋婆娘般嘶吼，“蕾娜·塞西爾害我在沒希望的路上白費了半年的光陰。那是六個月啊！尚若早做決斷，我何以被逼至如此地步！
魔人與幻月尊認真起來不用半天就能發(fā)現(xiàn)這個地方，以他們與拂曉騎士的才智怎會無法窺出我的想法？現(xiàn)在斷罪之槍不在合眾，有你在我身后提供支援，再不做實驗就沒有機會了！”
冠軍壓了下帽子：“你如果多信任下蓋烏斯倒也不至于這么尷尬……”
“一個弒兄奪位的男人注定無人信賴。”柏奧利博士冷冷道，“現(xiàn)在閉嘴，給我安靜的工作環(huán)境。”
冠軍聳了聳肩，站到一旁，為博士留出工作空間。柏奧利凝視著她手中的迷你鐘表，以機械般冷硬的口吻下令。
“目標鎖定為D17-D77范圍內(nèi)標記的六十種義體類植物。指令：恢復(fù)原始模式，生長加速十倍。”
木頭鐘表的時針開始飛速旋轉(zhuǎn)，一個指令隨著圖騰的運作延伸到木械之州全體。所有的木械義體在此刻齊齊一動，那早已定型的植物軀干開始了又一次的成長。
·
“嘶……！”
詹森從夢中驚醒，下意識捂著自己的左臂。他感到了一種驚人的饑餓感，好似一整天沒吃飯那樣饑腸轆轆，幾近虛弱。他第一實驗以為是義體又失控了，可那左臂的根部像是有新肉在生長般奇癢難耐，這是從前他從未體會過的感覺。
“怎么回……天啊！！”
詹森開燈后瞥了一眼，這一眼讓他陷入了前所未有的驚恐當(dāng)中。他的木械義體正開始生根發(fā)芽了！那胳膊上長出的根須深深扎進了他的體內(nèi)，讓詹森肉體以肉眼可見的速度變得干癟。他使勁摔打著胳膊，驚慌失措地拿刀去砍它，可屬于樹皮的褐色無論怎么折騰都頑固地在他的皮膚上蔓延。
“啊，啊啊……救命啊！醫(yī)生！醫(yī)生！！”
他正在被樹木吸收，被樹木同化！再這樣下去他不單會成為植物的養(yǎng)分，他甚至?xí)兂芍参锉旧怼Ｕ采瓘拇蹭伾系湎聛恚箘磐馀乐胍鲩T尋醫(yī)，可胳膊上生出的根須將他固定在了地上。他心想完蛋草了，這輩子到此為止了。
幽藍色的光芒如幻覺般一閃而過，詹森的身軀忽然一輕。他一下子從床邊掙脫開來，一頭撞在自己房間的衣柜里。詹森驚愕地回頭，發(fā)覺自己的木頭胳膊不知何時不見了，幾條觸手般的根須還在他的肢體截面處不安的扭動，地上憑空出現(xiàn)了一盒火柴。
“你大半夜發(fā)什么神經(jīng)？！”詹森的老媽一把推開他的房門。
“先祖顯靈了媽媽！”詹森語無倫次，“快幫我點火！燒它啊，趕緊燒它！！”
相似的場景在百鳥城的各處同時發(fā)生，暴走的木械義體在數(shù)秒內(nèi)被同時切割，保留下人們的性命。時雨零攜帶著堆成小山的木頭胳膊木頭腿出現(xiàn)在百鳥城外，臉上的表情不怎么好看。
“人數(shù)太多，速度太快，三秒鐘只夠我保百鳥城。”
“義體異變以百鳥城為中心擴散，正擴散到整個木械之州！”綺羅飛快地匯報著，她的頭上還帶著沒來得及摘下的睡帽，“截止一秒鐘前危機人員總數(shù)在十萬以上，預(yù)計一分鐘后受害總?cè)藬?shù)將突破七十萬！”
赤口真帆面色鐵青，她感到頭暈?zāi)垦＃幌伦佣家静环€(wěn)了。那么多的生命在她的感知中不斷變得微弱如風(fēng)中殘燭，由海量生命支撐起的某個系統(tǒng)卻在這過程中變得壯大而強盛。柏奧利正進行著某種可怖的狂行，她的一念偏差能毀滅以十萬計數(shù)的生命。
“柏奧利瘋魔了嗎！”醫(yī)生怒喝道，“她真企圖靠這種可悲的方式達成永生？為此不惜將整個木械之州拉入地獄？！”
“還是低估圖騰對環(huán)境的操控力了。”公孫策抓過一條木械胳膊當(dāng)研究樣本，將其余木頭一瞬碾為齏粉，他低聲喝道：“穩(wěn)定情緒，醫(yī)生！這次救人恐怕要靠你了！”
公孫策的喝聲使得醫(yī)生鎮(zhèn)靜下來，她抓住公孫策的手腕，用力得像落水者緊抓浮板。
“現(xiàn)在不是深究的時候，當(dāng)務(wù)之急是保護民眾。”艾蘭迪婭判斷，“策，現(xiàn)在你的實力最強。你帶著真帆小姐與綺羅小姐想辦法處理義體暴走，我們?nèi)タ刂谱“貖W利·達達里昂。”
“好，注意安全。”公孫策拽起面色鐵青的真帆和茫然的綺羅，“零，給我預(yù)備時間！”
時雨零拋給他一只虛幻的懷表，帶著眾人在原地消失不見。公孫策沒有直接動用懷表，他領(lǐng)著真帆與綺羅以超高速掠過木械之州上方，在樹海的中心處停下。念動力的感知范圍在事變開始時便以最大速度延伸，如今已覆蓋整個木械之州。公孫策雙手合十，發(fā)出響亮的擊打聲，五根三百米以上的螺旋巨槍在他的心念下出現(xiàn)，如神明的戰(zhàn)矛刺入樹海正中與四方！
“圣十字·肅言槍鎖。”
螺旋槍牢是為了限制敵方的領(lǐng)域·世界而開發(fā)的技術(shù)，肅言槍鎖則是為了打斷敵人的大范圍術(shù)式而創(chuàng)造的“臨時陣法”。五柱巨槍的旋轉(zhuǎn)幅度發(fā)生了細微的差別，回旋引發(fā)的震動波在刻意的控制下交織，以整個木械之州為棋盤開始共振。這常人無法察覺的震動猶如一道道刀鋒般在空氣中穿梭，將圖騰發(fā)出的信號在中途攔截，剿滅。
柏奧利的圖騰號令在這一刻被臨時中止，那些尚未完全活化的木械義體在這一刻同時停止了生長。公孫策的快速處理制止了最惡劣的發(fā)展，但已經(jīng)活化的木械無法被槍鎖再度打斷。
總數(shù)在十萬以上的無辜者在噩夢初醒后就變成了植物的一部分，那些瘋狂的植物離開了人類的建筑物，涌入了樹海之中。原始野蠻的植物本能支配了他們的生命，他們開始扎根，發(fā)芽，貪婪地吸取環(huán)境中的養(yǎng)分，這份生存沖動與樹海中的植物遙相呼應(yīng)，令全新的異變出現(xiàn)。夜幕下沉靜的碧綠樹海霎時間掀起驚濤駭浪，瘋長的根脈破土而出撕裂大地，狂躁的枝條向著天空飛速舞動。
人類的狂亂激發(fā)了大自然的反應(yīng)，剎那間樹海變作了活物，它因自身的飛速成長而變得瘋狂！
“小心，公孫策。”專注研究義體的真帆開口，“這不是純粹的巨龍現(xiàn)象，有一種我看不明白的信息藏在這些植物的血脈深處。柏奧利·達達里昂想用這些植物制造某種東西……像是我平日調(diào)整的生化素體。”
“我看到了。”公孫策壓抑住怒火，“你說得沒錯，老太太真魔怔了！”
真帆也看到那瘋狂的成果了。在木械之州的東方，有一團盤根錯節(jié)的樹根如火山噴發(fā)般升起，帶著土壤與樹木直沖夜空。每一條根須都是一個曾經(jīng)攜帶木械義體的人類，數(shù)以十萬的粗壯根須在吞噬了樹海的生命力后聚為一體，成為了一個與槍柱近乎齊高的巨大人形。
它的軀干沒有任何特點，是老樹皮般的深褐色；它的頭顱中沒有面孔，僅有一個向深處凹陷的空洞。扭曲糾纏的藤條構(gòu)成了它粗糙的四肢，它將雙手舉起，一道碧綠色的圓環(huán)隨之出現(xiàn)，如天使的光環(huán)般籠罩在巨人的頭頂。
“常龍軀·風(fēng)天使，構(gòu)筑完成。”巨人空洞的頭顱內(nèi)響起柏奧利的尖笑，“試著打倒它吧，小子。讓我看看這不依靠圖騰的植物龍軀，與真正的創(chuàng)界法使還有多大的區(qū)別！”
公孫策沒中她的挑釁，這巨人由十萬生命聚合而成，誰知道將它擊敗后那些無辜者能否保住安危。他在空中造出白質(zhì)平臺，又降下一層層白色的巨墻將巨人攔截，以仔細地觀察起所謂“風(fēng)天使”的特點。
這一次的風(fēng)天使與雷鳴所化的雷天使顯得完全不同，他的行動方式笨重而單調(diào)，看不出一絲“技巧”因素在內(nèi)。面對白質(zhì)墻壁的攔截，它僅是愚昧地推揉，攀爬，好似一個孩童探索著自己難以理解的環(huán)境。可過大的體積使得它的一切行動在常人眼中都好似地動山搖。
“——”
它徒勞無功地錘打了數(shù)秒白質(zhì)墻，像是得到指令般抬起空洞的頭顱。風(fēng)天使頭頂?shù)墓猸h(huán)一閃，無盡樹海中千萬植物暴起，化作兩只巨大的手掌向空中的公孫策打來。
公孫策與真帆在空中消失，他們以急速閃到風(fēng)天使的頭頂。“攻擊方式單調(diào)、智力水準低下、疑似擁有廣范圍環(huán)境操控的力量……”公孫策飛速匯報著觀察結(jié)果，“真帆姐，告訴我可以攻擊的部位。”
真帆細心感知著生命的氣息。十萬以上的人類與樹木融合使得細致感知近乎于噩夢，還好雙方的“感覺”在她的視野中完全不同，人類的肉體像是微弱的光點，木械則像是一個七彩斑斕的黑洞。
“人類在它的軀體內(nèi)不斷移動……”真帆專心感知，“一秒后打頭頂正中。”
公孫策依言照做，一道試探性的念動力斬擊擦過風(fēng)天使的頭頂，所造成的細微傷痕不出意料被其快速治愈。但就在風(fēng)天使受傷的同一時刻，木械之州內(nèi)異變突起：接近邊界處的一片森林瞬間枯萎，好似被某個掠奪者剝奪了生命的養(yǎng)分！
“不行，公孫策！”真帆驚呼，“它的生命與木械之州存在某種聯(lián)系！”
不用醫(yī)生提醒他也看出來了，風(fēng)天使的狀態(tài)似乎與樹海存在詭異的連動關(guān)系，以至于它受到的傷害會反饋到環(huán)境當(dāng)中。這玩意在此刻竟成了個燙手山芋，他們不但要顧及巨人內(nèi)部的無辜民眾，更要顧慮它被打倒后對大環(huán)境造成的損失。
要用涅炎嗎？公孫策飛速做著盤算。如果以涅炎轉(zhuǎn)生的狀態(tài)戰(zhàn)斗，他或許能嘗試在短時間內(nèi)焚毀所有植物救出人類，但那終究是冒險的舉措……
還有沒有其他的解法？要是能控制住柏奧利·達達里昂的圖騰那或許還有辦法，可前去突擊的另一隊還沒傳來得勝的消息，讓他隱約有些擔(dān)憂。
·
“在樹心深處，跟我來。”
同一時刻，艾蘭迪婭正帶領(lǐng)其余兩人在百鳥市的密道中穿行。有了幻月尊提供的充足時間，王都第一的名偵探輕易找到了古老家族深藏的秘密。她手持長劍一馬當(dāng)先奔走在前，一路上存在的所有幻術(shù)與陷阱均被壓陣的時雨零輕松破解。
尋找圖騰的路途順利得合情合理，達達里昂家族內(nèi)部的私兵攔不住一位梵相的創(chuàng)界法使與兩個回天術(shù)高手。正因如此拂曉騎士才提高了警惕，因為她至今為止沒遇到任何來自家主的攔截。
“柏奧利博士會放棄抵抗嗎。”后方的秦芊柏問。
“不會。”艾蘭迪婭做出判斷，“她想要誘敵深入，亦或者她認為沒有必要防護。”
時雨零啞然：“她找了什么靠山才能傲慢至此？虹翼卿親自來了嗎？”
艾蘭迪婭沒有搭話，她們在交談時已踏入樹心密道的盡頭，植物長成的工作臺展現(xiàn)在三人面前，綠發(fā)的柏奧利·達達里昂站立在巨大時鐘下專心致志地記錄著數(shù)據(jù)，竟對來訪者們沒有一絲防備。
“請立刻停手，柏奧利·達達里昂。”
拂曉騎士持劍指向柏奧利的后背，她的劍路忽然一停。一把亮銀色的闊刃大斬劍從天而降刺在她的身前，其十字形的劍格恰好擋住長劍的劍鋒。木屑飛舞間有黑衣的男人無聲無息出現(xiàn)，靠在入口前的墻壁旁，用鞋跟踩著斬劍的護手。
“進門前問過門衛(wèi)了么？”男人微笑，“達達里昂家族私人禁地，若是無事各位就請回吧。”
拂曉騎士示意兩人不要輕舉妄動，細心觀察著這輕浮的男子。他穿著無標志的黑衣黑褲戴一頂黑色的軟呢帽，腳下的皮鞋擦得像鏡子般反光。一張全覆蓋的黑色面具遮住了男人的面容，面具上有濃眉大眼的怪獸咧嘴嬉笑，卻遮不住男人那劍般鋒利的目光。
“我因木械之州異變而來。”艾蘭迪婭擺好架勢，“請柏奧利博士停止行動。”
“你知道這一行的規(guī)矩。”劍士把腳放下，“用嘴問候，用劍說話。”
再無需任何多余的言語，拂曉騎士持劍點向劍士咽喉，劍士大笑著踢向劍尖。長約一米九的闊刃大斬劍被男子單手握住，銀與白的劍光將狹小的空間堵得水泄不通。
兩人占據(jù)的過道充其量夠兩米的成年人勉強走過，在這種環(huán)境下用長兵器交戰(zhàn)近乎癡人說夢，偏偏兩位武者的境界早已將常識置于度外。他們以護手擋住彼此的刺擊，以劍柄作為鈍器擊打，用肉掌握住劍鋒將長劍巨劍猶如棍棒般擊下。拂曉騎士的劍勢平和中正，帶著威嚴正氣，面具劍士的招式卻跳脫而出奇，似玩笑似嬉鬧如同酒吧中醉漢酗酒后的亂拳，卻將名門正派的劍典一一擋在劍下。
旁觀的秦芊柏緊握刀柄，感覺手心燙得出奇。“別動，時雨零。”她從牙縫里擠出這句話來，可她身后的女子已經(jīng)不見了。時雨零眼看兩人勢均力敵便將時間放慢到百倍以上，她踏著藍色的花朵出現(xiàn)在柏奧利博士身后，向綠發(fā)博士手中的圖騰伸手。
“！”
可在時雨零踏出花朵的那一刻，有尸山血海般的殺氣自她的背后襲來，亮銀色的鋒芒猶如槍尖般點出，直指創(chuàng)界法使的心臟！
倉促之下夢幻國臨時展開，時間減緩的速度提高到兩百倍，三百倍……但無論時間的流逝變得多么緩慢，那劍芒都在靜止的世界中不急不慢地前進，仿佛死神瞄準了祂的目標，無論如何逃避躲閃最終都逃不過那注定的死亡。
時雨零臨危不懼，眼看危機將至卻讓時間的流逝恢復(fù)正常。男人的刺擊迅捷如光，卻擊中了一片幻影般的“鏡子”。虛幻的鏡子被擊碎后時雨零的身影消失，她以詭異的術(shù)式回到了安全方位，那地方卻正是開戰(zhàn)時的入口前方！
“……不是特殊能力。”時雨零判斷，“他只是速度很快……非常快！”
“時間能力的破解法不就是這樣嗎？”男人扛起巨劍，隨手招架住拂曉騎士的劍招。先前的插曲對此人的戰(zhàn)斗竟是毫無影響。
“時間放慢三百倍的話把速度提高三百倍就好了，對方變成光的話比光還快就好了。只靠特殊能力戰(zhàn)斗的小姑娘遇到我這種肌肉蠻子就無計可施啦，哈哈哈哈！”
男人舉劍，大笑著斬下，大斬劍的攻勢猶如海潮，每一擊的勁力都比先前強大一倍，每一擊的速度都比先前快上十分！金鐵交鳴之聲不絕如縷，拂曉騎士無言格擋下男人的每一劍斬擊。她的守勢不動如山，可劍士的攻勢卻早已超越了雷火。
“銀光劍典練到了極境，你是個不錯的對手。”男人悠然道，“可惜只有沒天賦的庸才……才會遇到自己的極限！”
男人的攻勢忽然轉(zhuǎn)變，由跳脫變穩(wěn)重，自離奇變老舊，可蘊含于其中的危險卻成千上萬倍膨脹。劍鋒在半空中劃過完美的弧度，本要攻擊中路的一刺隨著劍士的心念一轉(zhuǎn)而成了直取脖頸的血腥斬擊。神鬼莫測的一擊猶如天啟，超越了凡俗所能至的極限。拂曉騎士艾蘭迪婭是無常法修行的絕世天才，但在這個男人的領(lǐng)域之中……即使超絕如她也于凡人無異！
純白長劍的防守已露破綻，血腥的亮銀色即將斬下騎士頭顱。有琉璃色的光華自旁探出，擋下傲慢劍士超脫凡俗的一斬。
“哦？”劍士眼前一亮，“不錯！”
艾蘭迪婭與時雨零同時后退，秦芊柏持萬華刀攔在劍士面前，她死咬牙關(guān)，渾身上下的肌肉因恐懼與興奮而微顫。
“冷鋼斗技場的冠軍瓦倫斯，你這樣的人會當(dāng)門衛(wèi)真是不可思議。”
“我蹭了她瓶酒，就幫她看一回門，這樣我們算是扯平。”冠軍將劍插回地板，“你就是秦暝的那個侄女？也算有兩把刷子嘛。”
秦芊柏皺起秀氣的眉頭，一字一句道：“我是秦芊柏，不是秦暝的侄女。”
“小丫頭你懂規(guī)矩嗎？”冠軍輕笑，“名頭和尊重……是靠劍與拳頭打出來的！”
劍士暴起，武者舉刀，超凡脫俗的武者們踏入激戰(zhàn)，亮銀與琉璃的光芒充斥古樹！