“鯤鵬擊水，垂天絕云，虛空無際，塵世無極！”
嚴契怒喝揮筆，墨色大鵬展翅高飛。它的軀體大到足以遮蔽天地，那黑翼展開時幾乎承托起整片天空。司徒弈的絲線紛紛垂下卻被大鵬身側的狂風吹走，它是自由逍遙的象征，沒有任何事物能將其束縛。
司徒弈雙手一扯，親自牽線，細長眼瞳中透著說不清的冷漠：“鯤鵬展翅書中事，天下豈有真逍遙？塵世萬眾密如海，巨物垂目心生憐，大鵬落水成魚肉，神生凡心自入囚！”
高笑聲中絲線再起，數不清的木偶傀儡自城中飛出。那些傀儡手無寸鐵，反倒一個個凄慘至極，有孤苦伶仃者哀然落淚，年老色衰者垂影自憐，面黃肌瘦的小兒呀呀討食，膽小怕事的少年跪地求饒。扮相可憐的傀儡們在活動時隱約透出陰森鬼氣，好似千萬只丑惡的妖魔向蒼天伸手。墨色大鵬的動作頓時一停，它不得不揮動翅膀與傀儡們展開無聲的搏殺。
嚴契閃身落出現在大鵬頭顱處，面色陰沉如積雨雷云：“零島的魂祭邪法……混賬東西，你究竟殺了多少人！”
魂祭是零島古代的邪術，以人類生命融入術法提升威力，由于效率低下早被無常法使拋棄。而此時司徒弈釋放出的種種魔物正用了魂祭的手段，他無疑私自改良了這門邪術，死在他手下的無辜者不止幾千幾萬之多。
“殺人？你早就是創界巔峰，世間眾生對你與螻蟻無異。神明何苦在意螻蟻生死？”司徒弈笑著反問。
“蠢貨！練了個狗屁法門就以為自己了不起了嗎？”嚴契暴怒，“你司徒弈與所有人一樣活在這世上，你我都是這紅塵中的螻蟻！”
“說得好！天極本領高強不忘根本，牢記自身出身來路。這滾滾紅塵有你的親朋好友有你的夢想回憶，你自然豁了命去也要護這塵中螻蟻！”司徒弈依然笑著，那笑容顯得陰森而冷漠，“可司徒弈又如何？你的塵世與我有何關聯？”
嚴契忽然明白對方想說什么了，他無言繪出一只雄鷹去啄司徒弈的眼珠，白衣男人只一抬手便讓傀儡接下。他控制傀儡生生捏碎那只鷹隼，訴說往事的唇邊帶著殘酷的笑意。
“我司徒弈生在常德皇帝治下，長在水鄉邊的吊腳樓中。我未讀書時便在鎮上看劇團唱戲，聽水手行商講大陸各處的鄉野傳說。我讀書時在竹林間獨行高歌，在河畔垂釣構思臺本，看渡河舟上歌女舞蹈。那里有歌女與漁夫，有文士與豪俠，有我的故事與我的歌，那是人類的世界，那是我的人世間。”
諸多魂祭傀儡搖身一變，化為行商走卒，塵世男女，隨變化的霧氣演化為一副水鄉圖卷。喧囂的紅塵氣隨著他們的歌聲喊聲升騰而起，困著大鵬鳥越發向大地墜去。嚴契的面色陰沉如水，他剛想開口便被司徒弈的譏笑打斷：“而當我回鄉時一切早已不同。現在都市中早無竹樓，道路修得又寬又闊，人們住在整潔高聳的玻璃屋里，當真一派太平盛世，鼎盛氣象。
可我的水鄉去什么地方了？我的吊腳樓去哪了？我唱歌的竹林呢？我喜愛的歌謠已無人會唱了，我垂釣的湖畔成了停泊游輪的碼頭，我記憶中的人們早早成了一抔黃土！”
司徒弈笑到最后已近乎癲狂，他大力拍著手掌，猶如最狂熱的觀眾為喜劇叫好：“我的人間早就沉寂在了二百年前。莫說區區零島，便是帝都也是他鄉。這二百年后的天下，空無一人！”
在今日之前卻無一人知曉司徒弈是位從過去而來的“舊人”，或許唯有他當年的同窗才知曉這秘密。可沒人懷疑他在說謊，那話語中的空洞與凄涼連劇城中的人們也能感同身受，像是百年前亡靈陳舊的喪歌。
繁華都市中諸多傀儡齊聲哭嚎，他們的肌膚枯槁，肉體干癟，仿佛百年時光一瞬而至，令鮮活的人類變作腐尸骷髏。大鵬鳥在這地獄般的圖景中墜落了，在諸多妖魔的撕扯下奮力掙扎。嚴契揮筆繪出滔滔洪水沖開魔潮，他站在高笑的男人與諸多骷髏對面，像一個與世隔離的看客。
“秦暝尚要比你早生百年，少他媽拿時間開脫。”嚴契冷冷道，“帝都上下從未有一人虧待過你，你當年本有親友人情，是你這冷血陰毒的奸人自己辜負了一切。早在帝都時你便與隱律主與時雨亙彌合謀，就休要再用當年充當借口！”
“當年？當年我不過幫親友報仇，當年還未有通天大計，當年我還待真相大白便攜你們一同圖之，求安穩超脫！”
司徒弈同樣高喊，連戲也不曾唱了，城中景象隨喝聲一變，成了永光帝都的青石路與磚瓦房。群偶戰鯤鵬的虛影浮于高而又高的天上，嚴契與司徒弈卻站在了一家酒肆門口。形形色色僵硬的木偶走在帝都街道上，營造出當年的熱鬧喧囂。
司徒弈一抖袖袍伸指點出，正正指著黑衣畫家的額頭：“是你嚴契逼我的！再多百年時間哪會如此焦急，是你嚴契自求良心安穩，反葬送千萬人性命！”
“放你媽的狗屁！”嚴契破口大罵，“做了邪門歪道反去誣陷正道做派，我最鄙夷便是你這等無恥之徒！”
司徒弈不羞不惱，反倒猖狂大笑。他知曉話語對天極沒有用處，可他偏就是世間最好戳人傷口的惡徒。笑聲中灰白絲線落至屋檐巷道，十年前的帝都布景向著嚴契收縮而去，幻境飄揚間帶著靈獄界的灰色的霧氣。隱約有過去的歡笑與爭吵從四面八方傳來，撕扯著黑衣畫家的身軀。
司徒弈是世間最強的靈相法使，再沒有人比他更理解靈相法的破法。嚴契的三世印核心是對過去的恐懼，站在這里的正是過去的天極。然而過去的人逃不脫回憶與時光，配合靈獄界構造出當年的幻境，三世印再是強大也無法超脫！
曾經的歡笑與爭吵一一閃過眼前，嚴契冷眼相對，袖袍一抖便有淡雅墨色逸散而出。他提筆點在黑墨正中，混沌一片黑暗中分出濃淡輕濁。一黑一白兩條魚兒自墨中游出，首尾相銜化作太極流轉。那簡單圖樣便如萬物之始，萬象源頭，剎那間帝都幻景為之一空，前塵種種盡數沒入圖中。
“空相·創界，兩儀印·太極圖。”
陰陽二氣隨圖像輪轉彌漫，戰場間頓時一變好似太古初開時荒蕪圖景，荒古中唯有無相的城邦仍然佇立。戰場外的人們已近乎呆滯了，人人皆知天極強大，但誰也想不到他的力量抵達了此等地步。他用一張近乎分身的畫，使出了兩種創界法！
“喂，他剛剛是不是還用了‘七識印’？”時雨零瞪大了眼睛，“都市是在那之后才出現的，那個印契破開了無相的隱身術……那也是創界法嗎？他到底有幾個創界法？！”
“別想了，先砸劇場！”公孫策暴喝，“我們現在幫不上忙，等嚴契創造機會！”
他將威怒印完全解放，在打樁機的轟鳴聲中拆除一棟棟明黃色的高樓。時雨零咽了口吐沫，與虛弱的戰友們一齊埋頭苦干。公孫策說得沒錯，現在的他們根本沒資格參加上層的斗爭，若非瑟薇絲和威爾盡力用創界維護，苦戰后的他們早已被創界巔峰的力量侵蝕成為木偶。
嚴契展現的力量固然強盛，可司徒弈戰到現在也顯得游刃有余。他的紅塵幻境被太極破去了，而就在同一時間，天穹之上的交戰也要分出勝負，大鵬鳥哀鳴著墜向大地，諸多不幸所化的鬼祟人海中伸出無數只蒼白的手，要將不再自由的鳥類分食！
“太極入世，合生帝君，蕩魔除妖，洞察無形。”
嚴契抬手一指，黑白太極圖掃過人海飛向高空，沒入大鵬體內。墨色巨獸的體型隨之一變，它的雙翼迅速收斂，雙爪長為腿部，鳥類的頭顱只一眨眼就變作披頭散發的人首。他扯過一片濃墨化作鎧甲與披風，拔出一縷清氣鑄成七尺寶劍，利劍只一掃便讓妖邪橫飛，魔潮不存。
“合神令·真武駕臨！”
太極印與三世印的力量隨秘法融合，化作一尊蕩魔討妖的真武大帝。司徒弈所營造出的一切幻景都在浩然正氣下蕩然無存，戲子高高立在一座塔頂，見了此景止不住大笑：“哈哈！又是真武將軍教得泥偶塑像，你嚴契向來笑他迂腐，卻不料今日自身變作腐儒！”
“不錯，當真是世事難料。”嚴契冷冷道，“卻未想過這斬妖除魔的道術，倒能一劍削了你的頭顱！”
真武大帝的軀體迎風暴漲，只一瞬便成了高聳入云的千米巨物。他怒吼著揮動漆黑的長劍，像是九天之上的神明舞動雷與云鑄成的神兵。司徒弈孤零零站在黃色高塔的頂層，雙手兜在大袖里。風大得幾乎要將這高瘦的人形吹倒了，他仰頭望著蕩魔的天尊，面上淡然得像一張蒼白的紙。
“驍勇善戰，無愧才名，嚴契當為第一。”司徒弈悠悠道。
嚴契的心里忽然一抽，紅塵幻境早已破了，可他不由自主地想起當年的往事。
那是十多年前了，他們還不是無相神與天極，不過是太學中的兩個書生。那日不知是儀祭廳的哪位大人物起了興致，去問老張這批學子里是誰數第一。秦暝恰巧聽著了這消息，便鼓動著年少氣盛的人們一起比斗起來。可秦暝自己是不參與的，那時半路出家的傻子才修了個明晰，而眾多的學生也是不參與的，凡是掂的清斤兩的人物都自認上不了擂。于是這般鬧哄哄商議了一陣，反倒是溫厚的劉忠武做了裁判，他與司徒弈比斗起來。
那天太陽毒辣得很，樹上的鳥兒與知了沒完沒了的叫著，心高氣傲的年輕人們拼著一較高低的念頭，控著紙人與墨獸爭斗，用絲線與紙筆征伐。上一刻是紙人陰兵封了黑狼行動，下一刻狼獸變陣反拉著陰兵陰將做了陣眼。無常法使的斗爭往往總是這樣，一份力量橡皮泥般的在雙方手中揉捏轉化，在旁人眼中像是心照不宣的游戲一場。最后他用了老張傳的合神令，這是司徒弈尚未練成的。白面書生拎著絲線琢磨半天，控不住又轉不了，無奈將手一攤，說此法果真高妙我不知其中底細，嚴契當為第一。
嚴契哈哈大笑，說早說老子第一還不服氣，浪費時間白打一場！司徒弈也跟著笑，說當了第一是喜事，該要請客喝酒的！于是看熱鬧的兩個混賬也跟著來了，一并掏空了畫家兜里那點閑錢買酒。嚴契拍著桌罵說你們不愿破財才將這名頭推給我，早知如此當個狗屁第一！
大家便笑，哄笑，微笑，淡淡的笑，那些笑容在酒杯里蕩開了，隨著醉醺醺的閑話飄走了，永遠地封在十數年前的夏夜了。而現在已沒有酒和笑了，唯有冷厲肅殺的戰場，白衣高帽的男人遙望著神將，喝聲陰冷如冬季的寒風。
“不是當年了！”
司徒弈雙手接連結印，諸多絲線結成的城邦正中，那頂天立地的灰柱開始劇烈的震動。他拿出虛光之爪，以音代筆寫出嶄新的劇情：“【塵世紛亂皆如戲，過往前塵一場空。人神鬼獸皆卒子，歸屬神明雙掌中！】”
灰白巨柱驟然開裂，一只黃銅色的巨掌從中伸出，擋下了真武大帝的利劍。那竟然是一只女人的手，五根手指纖細修長，酷似珍珠的球形關節銜接著指節，說不出的詭異與陰冷。蕩魔天尊奮力舉臂，一時間卻掙脫不了機械之手的束縛。嚴契飛速揮繪出符咒，他捏著草草而就的靈符拍向真武大帝：“居神霄，主禍福，除兇穢，存道炁。九天應元神雷符！”
真武長劍上鍍上一層黑色雷光，那雷電隨著機械之手一路延伸，在巨柱內部爆發形成轟雷閃爍。借著那一閃而逝的光芒，嚴契看到了巨柱內部的景象。那是一張女人的臉，一個他曾經見過的女人……
那是簡·格蕾·莫頓的臉！
“你？！”
嚴契少有驚愕的時候，此刻他的驚呼令司徒弈猖狂大笑。他終究是棋差一著，那道雷符沒能起到一擊制敵的效果，而司徒弈的新術式已在方前組建完成。虛光之爪被他一把拋起，三束金光三束灰光如箭矢般飛射而出，正擊在嚴契腰際化作一圍監牢。這是昔年時雨亙彌曾用過的術法，利用因緣之力的六道天牢！
“兩儀三世七識齊上，你無力再用其他了。”司徒弈接住虛光之爪，“還有什么新奇手段，盡管使來！”
嚴契低頭望著那道牢籠，似是疲憊地眨了眨眼。他的面色忽然一松，好似一直肩負著的沉重擔子被卸了下來。那尊巨大的神將在這一刻自內部爆散開來，維持著它的兩個印契竟被嚴契自己解除了。限制行動的光牢如不聽使喚般四散而開，沒入男人身側的墨色囚籠。
四方印·逍遙囚。
司徒弈說得沒錯，他沒法同時維持多個印契，因此他徹底放棄了與那詭異機械的斗爭，將空余的力量用在了最后的一搏之上。嚴契飛奔向前，揮筆如刀，他的筆鋒指著高高在上的白衣男人，指著無相神的頭顱！
“新手段沒有，老把戲足夠！”嚴契怒喝。
最后一刻嚴契扯下了胸前的玉石，同心玉的力量在碎裂時完全激發，讓他的面貌為止一變。他不再是那個與當年相差仿佛的青年了，他是那個不著調的中年人，是那個每每在亂局降臨時出現的中年畫家，他筆鋒上的墨珠飄出，形成一輪完美無缺的圓。墨色如夜中的北辰高懸，正正懸在嚴契的頭顱之上。
“太一印·天極宮！”
人們不知道那一刻發生了什么，更看不出嚴契究竟用了怎樣的秘術。他們只見到白衣男人面色陰冷，黑衣男人怒吼咆哮。見到絲線都市中央的明黃色塔樓如不存在般消失，連帶著諸多創界法引發的異象都一同憑空不見……
見到一滴黑色的血珠，滴落在干涸的大地上。
那是嚴契的血，他不知何時出現在絲線城邦之外，嘴角帶著一絲得意的笑容。司徒弈面無表情地貫穿了他的心臟，將畫家一把舉起。
他的左手空空如也，那是虛光之爪原本該在的地方。
“哈！”嚴契譏諷地大笑，“貪生怕死的廢物，你連這都要躲！你已是創界巔峰了，這般倉促的攻擊傷不得你！”
司徒弈望著手中的黑血，忽然也笑了。
“天極嚴契，天下第一，除去當年蒼穹之災，可曾再有倉促之舉？一只龍爪換終生安寧，便是命運王親身來此，也要贊一句好交易！”
司徒弈握緊右手，將曾經舊友的化身徹底破壞，血一樣的墨順著他的手臂流淌，染黑了半邊衣袖。他抬起袖子，不知在想些什么，無人能知曉他此刻的表情。
司徒弈將衣袖拂過面龐，漆黑的布料又變作純白，他轉身，抖袖，隔著整座城邦望向嚴陣以待的人群，望著公孫策的雙眼，如兩人初次見面般尖聲大笑。
“恩怨了結，大戲開場。傳奇導劇·神祇劇城！”