巖哥英明！”
吳元由衷地說道，“如此重賞，必能讓海軍將士們士氣百倍！”
李巖點點頭，但他興奮的眼神很快就重新化為冷靜的思索。
他走到墻邊，揭開一張蓋在海圖上的白布.
露出了下面幾張潦草的草圖，那是根據之前夜梟斥候的描述，畫出的敵艦大致模樣。
“元子，你立刻傳令天宮院。”
李巖的手指在草圖上敲了敲:“讓宋應星放下手頭的一切，即刻趕往鎮海港！把那艘繳獲的敵船都研究透徹！”
“俘虜，也立刻押送薊州!！”
“是！”吳元立刻領命。
他正要退下，卻又像是想起了什么，腳步一頓，臉上露出一絲遲疑之色。
“王爺，還有一事關于船只設計，屬下舉薦一人，或許能對宋大人有所助益。”
“哦？何人能得你吳大總管如此看重？”李巖頗感興趣地問道。
“此人名叫蘇婉清，乃是江南大族蘇氏之女。”
吳元斟酌著詞句，緩緩說道:“月前，其家族因不愿依附李世民，舉族北遷，投奔我薊州。”
“江南蘇氏？”
李巖想了想，似乎有些印象，是當地有名的書香門第，也涉足一些絲綢和茶葉生意。
“正是。”
吳元點頭道，“這位蘇姑娘，自幼便與眾不同，不喜琴棋書畫，偏愛數算與格物之學。其算學之精，據說連江南最有名的算學大家，都自愧不如。”
“她曾僅憑一人之力，用算盤與圖紙，便為家族設計出了一套極為精巧的聯動水車，灌溉千畝良田，在當地傳為佳話。”
“數算，格物？”李巖的眼睛瞬間亮了。
這不就是原始的數學和物理學嗎？
這兩種學問，對于冶金，建筑，尤其是對于造船這種需要精密計算的復雜工程來說。
簡直是無價之寶！
宋應星雖然經驗豐富，天縱奇才。
但在理論計算方面，依舊沿用著匠人師徒相傳的經驗主義模式，缺乏系統性的理論支撐。
“此等人才，為何現在才報上來？”李巖追問道。
吳元臉上露出一絲苦笑：“巖哥，只因她是一介女流。”
“屬下本想將她安排在戶部，協助處理賬目，但又覺得屈才。”
“今日聽聞王爺要徹底解析敵船，重塑我軍戰艦，屬下斗膽，覺得或許可以讓她試試。”
“女子？”
李巖先是一愣，隨即啞然失笑：“元子啊元子，看來我平日里跟你說的話，你還是沒聽進心里去啊。”
“屬下愚鈍。”吳元連忙躬身。
“我鎮北王府，何時有過男女之別？”
李巖走到他面前，拍了拍他的肩膀，正色道：“秀寧能上陣領兵，殺得突厥人聞風喪膽。女子為何就不能進天宮院，執筆算籌，為我設計戰艦？”
“本王要的，是腦子里的東西，是能為我所用的才能！至于這才能，是長在男人頭上，還是女人頭上，有區別嗎？”
這番話，振聾發聵，讓吳元心神劇震。
他跟在李巖身邊這幾年，早已習慣了他各種驚世駭俗的言論和舉措。
但每一次，依舊能感受到那種超越時代的魄力所帶來的沖擊。
“是屬下狹隘了。”吳元深深一揖，“屬下這就去安排。”
李巖點了點頭，“行，那你去安排吧，等有時間了我也過去看看，正好也視察一下下面人的工作。”
翌日，天工院。
這里是整個鎮北王府最嘈雜，也最具活力的地方。
鐵匠鋪里，赤膊的漢子們揮舞著重錘，木工房中，刨花飛舞。
遠處，新建的高爐煙囪里冒著滾滾濃煙。
李巖在吳元的陪同下，緩步走入天工院的船舶司。
這里剛剛清理出一大片空地。
無數工匠正圍著一堆從鎮海港運回來的船只殘骸，敲敲打打，議論紛紛。
繳獲的那艘敵船主體，則被安置在最中央，由專人看護，任何人不得隨意靠近。
“宋大人呢？”李巖問道。
“我們的宋大人正在里面和新來的蘇姑娘，為了龍骨的尺寸爭論呢！”
吳元壓低了聲音，臉上帶著一抹看好戲的笑意。
“哦？”
李巖眉毛一挑，興趣更濃了，“走，去看看。”
二人繞過一排排繪圖的桌案，還未走近，便聽到里間傳來宋應星的聲音。
“不行！絕對不行！老夫造了一輩子船，從未見過如此狹窄尖銳的船底！”
“這般模樣，吃水太深，稍有風浪便會傾覆！”
“我們是要造出海的戰船，不是內河里的小舢板！”
說話的正是天工院的靈魂人物，宋應星。
此刻他吹胡子瞪眼，指著一張圖紙，顯然是動了真火。
而在他對面，站著一位身穿素雅青衣的女子。
她身形纖細，眉目如畫，氣質清冷，與這喧囂吵鬧的工坊格格不入。
“宋大人，婉清并非質疑您的經驗。”
女子的聲音清脆悅耳，吐字清晰：“只是，我們繳獲的這艘西夷海船，其船底正是如此設計，周將軍的戰報中也提及，此船雖受重創，但在轉向與航速上，遠超我們的福船。”
“那是因為他們的帆索與我們不同！”宋應星堅持道。
“帆索是其一，船體結構亦是關鍵。”
蘇婉清不卑不亢地拿起一支炭筆，在一塊小木板上迅速勾勒起來。
“大人請看，我們的福船，船底寬而平，遇浪則如一片葉子，隨波起伏，雖穩，卻也失了速度，且易被橫浪拍擊。”
“而此船底窄而深，遇浪則如利刃，能破浪而行。并非來自寬闊的船底，而是來自更低的重心與合理的壓艙物配比。”
“只要我們的數算足夠精準，完全可以計算出最完美的平衡點。”
她一邊說，用算盤飛快地撥弄了幾下，得出了一個結論。
“依照我的計算，若采用此種船型，在同等風力與載重下，我方新式戰艦的極限航速，至少能比福船提升三成！逆風航行的能力，更是不可同日而語！”
“一派胡言！”
宋應星氣得滿臉通紅，“造船是靠尺寸，靠經驗，靠老師傅的手藝！豈是靠你這算盤珠子撥弄幾下就能定奪的？提升三成？小姑娘，你可知三成航速在海上意味著什么？簡直是天方夜譚！”
周圍的工匠們也紛紛搖頭，顯然都站在宋應星這邊。
他們敬佩這位新來的蘇姑娘聰慧，但造船這種事，一個從未出過海的江南閨秀，又怎么可能比得上一輩子的老匠人。