盛世元年八月，十五萬(wàn)國(guó)防軍兵臨云州城下。
城頭上，契丹的旗幟還在風(fēng)中獵獵作響。
可守軍們望著城外黑壓壓的周軍大營(yíng)，心里頓時(shí)已經(jīng)涼了半截。
耶律齊烈站在城樓上，看著那連綿不絕的營(yíng)帳，沉默了很久。
三萬(wàn)守軍，對(duì)十五萬(wàn)周軍。
援兵呢？上京那邊有消息嗎？
沒(méi)有。
派出去求援的人，一個(gè)都沒(méi)回來(lái)。
是被周軍截住了，還是……還是陛下根本就沒(méi)打算派兵？
耶律齊烈真的是一無(wú)所知。
他只知道，這座城，已經(jīng)守不住了。
他的名將生涯就此隕落。
當(dāng)天夜里，卻是有人悄悄摸進(jìn)了云州城耶律齊烈的府邸。
不是周軍的斥候，而是皇城司的探子。
他們扮作商販，在城里潛伏了三個(gè)月，等的就是這一天。
領(lǐng)頭的叫陳靖，四十來(lái)歲，面相忠厚，說(shuō)話(huà)和氣，一看就是個(gè)做買(mǎi)賣(mài)的老手。
可實(shí)際上，他是皇城司外司的老人，跟了趙普十幾年，辦過(guò)無(wú)數(shù)大案。
他帶著兩個(gè)手下，趁著夜色摸到了耶律齊烈的府邸后門(mén)。
守門(mén)的親兵剛要喊，陳靖已經(jīng)遞過(guò)去一塊腰牌。
“皇城司陳靖，求見(jiàn)耶律將軍。有要事相商。”
親兵愣了一下，自然是不好耽誤，立刻進(jìn)去稟報(bào)。
一盞茶的功夫，耶律齊烈親自出來(lái)了。
滿(mǎn)臉復(fù)雜的看著眼前這個(gè)面相忠厚的“商人”，“皇城司？”
“是。”陳靖拱手行禮，“奉大周皇帝之命，特來(lái)拜見(jiàn)耶律將軍。”
耶律齊烈沉默片刻，“進(jìn)來(lái)吧。”
書(shū)房里，燭火搖曳。
耶律齊烈坐在上首，陳靖坐在下首，兩人相對(duì)無(wú)言。
最后還是陳靖先開(kāi)口，“將軍，末將冒昧來(lái)訪，只有一件事——?jiǎng)駥④姎w降我大周。”
耶律齊烈冷笑一聲，“歸降？我射傷了你們的先帝，打垮了你們幾萬(wàn)大軍，你們的新皇帝能放過(guò)我？”
陳靖沒(méi)有接話(huà)，而是從懷里取出一卷黃綾，雙手呈上，“這是陛下親筆手書(shū)的詔書(shū)，請(qǐng)將軍過(guò)目。”
耶律齊烈愣住了。
他連忙接過(guò)詔書(shū)，展開(kāi)。
詔書(shū)寫(xiě)得很簡(jiǎn)單，沒(méi)有那些繁文縟節(jié)，只有幾句話(huà)：
“耶律齊烈，契丹名將。陣前交鋒，各為其主。先帝之傷，朕不罪汝。李重進(jìn)之?dāng)。薏回?zé)汝。若能歸降，大周必以國(guó)士待之。麾下將士，愿留者編入國(guó)防軍，愿去者發(fā)放路費(fèi)。契丹子弟，愿仕大周者，朕皆重用。”
“中原之主，本為草原各部天可汗。契丹與中原，本為一家。何必為耶律璟一人，葬送萬(wàn)千性命？”
耶律齊烈看著這封詔書(shū)，手都在抖。
他真的沒(méi)想到。
自己射傷了郭榮，打垮了李重進(jìn)，害得周軍死傷無(wú)數(shù)。
可大周的皇帝，居然說(shuō)“不罪汝”、“不責(zé)汝”。
居然說(shuō)“以國(guó)士待之”。
居然說(shuō)“契丹與中原，本為一家”。
耶律齊烈抬起頭，看著陳靖，“你們皇帝……真的不恨我？”
陳靖搖搖頭，“將軍，陛下說(shuō)過(guò)一句話(huà)。”
“什么話(huà)？”
“陣前交鋒，各為其主。戰(zhàn)場(chǎng)上你死我活，是軍人本分。下了戰(zhàn)場(chǎng)，就該放下刀槍。”
“再說(shuō)，將軍傷的是先帝，不是陛下。先帝已經(jīng)駕崩了，陛下何必為死人記仇？”
耶律齊烈沉默了。
他想起這些年，自己在契丹受的那些氣。
要知道耶律璟可是眾所周知的荒淫無(wú)道，要不是蕭太后的嘔心瀝血，契丹可能早就已經(jīng)崩潰了。
而且耶律璟多疑，動(dòng)不動(dòng)就猜忌將領(lǐng)。
打了勝仗，耶律璟覺(jué)得你是威脅；打了敗仗，又覺(jué)得你是廢物。
那些被耶律璟殺掉的將領(lǐng)，比他重用的還多。
他耶律齊烈能活到今天，已經(jīng)是命大。
哪怕是那個(gè)名氣更大的耶律撻烈也是謹(jǐn)小慎微，在南京幽州的時(shí)候一直都是夾著尾巴做人。
可他自己現(xiàn)在還能活多久？
這次西京被圍，援兵遲遲不來(lái)。
是真的來(lái)不了，還是根本就不想來(lái)？
耶律齊烈不知道，可他心里，其實(shí)已經(jīng)有了答案。
“將軍，”陳靖又道，“末將斗膽問(wèn)一句——將軍為誰(shuí)守城？”
耶律齊烈愣住了，“為誰(shuí)守城？”
“是為耶律璟，還是為契丹千千萬(wàn)萬(wàn)的百姓？”
耶律齊烈張了張嘴，說(shuō)不出話(huà)。
“耶律璟算什么？”陳靖道，“他殘暴不仁，殺人如麻。契丹百姓恨他入骨，只是敢怒不敢言。將軍替他賣(mài)命，死了，他會(huì)在乎嗎？”
“可契丹百姓呢？他們不管誰(shuí)當(dāng)皇帝，只想好好活著。中原皇帝也好，契丹皇帝也罷，只要能讓他們活下去，他們就認(rèn)。”
“陛下說(shuō)了，中原之主，本來(lái)就是草原各部的天可汗。當(dāng)年唐太宗李世民，不也是草原各部共尊的天可汗嗎？”
“將軍若降，帶著契丹子弟歸順中原，將來(lái)契丹百姓的日子，只會(huì)比現(xiàn)在更好。”
耶律齊烈沉默了。
他想起小時(shí)候聽(tīng)老人講的故事。
那時(shí)候，中原的皇帝還是天可汗，草原各部年年去長(zhǎng)安朝貢。
路上有驛站，有商隊(duì)，有安全。
后來(lái)契丹強(qiáng)大了，自己稱(chēng)了帝，和中原打了幾十年。
其實(shí)契丹做夢(mèng)都想融入中原，遼太宗耶律德光做夢(mèng)都想做中原人的皇帝。
可打來(lái)打去，誰(shuí)贏了？
百姓的日子，一天不如一天。
耶律齊烈抬起頭，看著陳靖，“你們皇帝……真的會(huì)重用契丹人？”
陳靖點(diǎn)點(diǎn)頭，“陛下親口說(shuō)過(guò)，契丹與中原，本為一家。契丹子弟，愿仕大周者，皆可錄用。國(guó)防軍里，已經(jīng)有幾十個(gè)契丹人了，干得都不錯(cuò)。愿意務(wù)農(nóng)的，會(huì)被分發(fā)土地；繼續(xù)放牧的，朝廷也會(huì)授予牧場(chǎng)。”
耶律齊烈沉默了很久，他終于開(kāi)口，“我需要做什么？”
陳靖笑了，“將軍什么都不用做。只需明日開(kāi)城，率軍歸降。”
“陛下說(shuō)了，將軍若降，云州守軍，愿留者編入國(guó)防軍，愿去者發(fā)放路費(fèi)。將軍本人，入京為將，國(guó)防軍騎兵師師長(zhǎng)，位同甲級(jí)師指揮使。”
耶律齊烈愣住了。
騎兵師師長(zhǎng)？
那是統(tǒng)帥萬(wàn)人王牌騎兵部隊(duì)的職位！
比他在契丹的官還大！
“你們皇帝……真這么大方？”
陳靖點(diǎn)點(diǎn)頭，“陛下說(shuō)話(huà)，向來(lái)算數(shù)。”
耶律齊烈站起身，走到窗前。
窗外夜色沉沉，云州城的燈火星星點(diǎn)點(diǎn)。
他望著那些燈火，沉默了很久，“大周占據(jù)漠北和漠南草原之后，真的對(duì)會(huì)契丹百姓一視同仁？”
“自然！大唐建國(guó)以來(lái)，各民族共同繁榮，可惜野心家太多，這才有了百年混亂，如今我大周三位皇帝勵(lì)精圖治，要的就是重整山河、天下太平。”
“好！我降大周。”
……
第二天一早，云州城門(mén)大開(kāi)。
耶律齊烈率三萬(wàn)守軍，出城歸降。
曹彬親自迎了上去，“耶律將軍，久仰大名。”
耶律齊烈單膝跪地，抱拳行禮，“罪將耶律齊烈，愿降大周。”
曹彬把他扶起來(lái)，“將軍請(qǐng)起。陛下有旨，將軍歸降，一切如詔書(shū)所言。”
耶律齊烈站起身，望著那些正在入城的周軍，心情復(fù)雜。
想起自己在這城下贏了李重進(jìn)，射傷了郭榮。
現(xiàn)在，他耶律齊烈卻是成了大周的將軍。
還真是世事難料。
可耶律齊烈沒(méi)有后悔，因?yàn)樗溃约哼x對(duì)了。
消息傳到汴梁時(shí)，蘇寧正在批閱奏章。
他看完戰(zhàn)報(bào)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“耶律齊烈歸降，云州收復(fù)。燕云十六州，重回中原。”
魏仁浦站在一旁，臉上帶著笑，“陛下圣明。不戰(zhàn)而屈人之兵，這才是上策。”
蘇寧搖搖頭，“不是圣明。是將心比心。”
“將心比心？”
“契丹人也是人，也想活得好好的。只要能給他們活路，他們就不會(huì)拼命。”
他望向北方，“接下來(lái)，就是黨項(xiàng)和定難軍了。”
趙普愣了一下。
“陛下還要打黨項(xiàng)和定難軍？”
“不錯(cuò)！臥榻之下，豈容他人鼾睡？”
窗外，陽(yáng)光正好。
盛世元年的秋天，就這樣平靜地來(lái)了。
……
云州歸降的消息傳開(kāi)，燕云十六州最后一塊拼圖，終于完整地落入了大周手中。
蘇寧站在御書(shū)房的輿圖前，望著那片剛剛涂滿(mǎn)紅色的土地，沉默了很久。
十六州。
從石敬瑭割讓燕云，到如今全部收復(fù)，整整三十年。
三十年來(lái)，中原換了五個(gè)朝代，死了多少人，打了多少仗，都是為了這片土地。
現(xiàn)在，它回來(lái)了。
“傳旨。國(guó)防軍立刻搶占北方各戰(zhàn)略要地。從幽州到云州，沿長(zhǎng)城一線，全部布防。”
“契丹人想再打進(jìn)來(lái)，得先問(wèn)問(wèn)咱們答不答應(yīng)。”
旨意八百里加急送往北方。
云州城里，曹彬接到旨意，立刻召集眾將。
“陛下有令，搶占戰(zhàn)略要地。”他指著輿圖，“幽州以北，古北口、喜峰口，必須拿下。云州以北，殺虎口、得勝口，必須控制。西邊還有偏頭關(guān)、寧武關(guān)、雁門(mén)關(guān)，一個(gè)都不能少。”
“傳令各師，即刻出發(fā)。”
國(guó)防軍像潮水一樣，從太原、云州、幽州出發(fā)，向北方涌去。
古北口。
長(zhǎng)城的重要關(guān)隘，契丹人南下幽州的必經(jīng)之路。
守關(guān)的是契丹的一個(gè)千人隊(duì)，千夫長(zhǎng)叫蕭撻覽。
他站在關(guān)上，看著遠(yuǎn)處滾滾而來(lái)的周軍，臉色發(fā)白，“周軍……周軍怎么來(lái)了？”
沒(méi)人能回答他。
周軍沒(méi)有急著攻關(guān)。
他們?cè)陉P(guān)前列陣，派人上去喊話(huà)，“蕭撻覽聽(tīng)著！燕云十六州已歸大周，云州守將耶律齊烈已降！你守這關(guān)，守給誰(shuí)看？”
蕭撻覽愣住了。
耶律齊烈降了？
云州丟了？
他回頭看了看關(guān)上的守軍，那些契丹士卒也正看著他，眼神里全是茫然。
“千夫長(zhǎng)，咱們……怎么辦？”
“……”蕭撻覽沉默了很久。
他想起耶律齊烈和耶律撻烈，那都是契丹的名將，打了多少勝仗，最后也降了。
他一個(gè)千夫長(zhǎng)，能守得住嗎？
守住了，上京會(huì)派援兵嗎？
派了，能到嗎？
只見(jiàn)他咬了咬牙說(shuō)道，“開(kāi)……開(kāi)城。”
古北口，拿下。
喜峰口。
守將叫耶律敵烈，是蕭思溫的侄子，幽州城破時(shí)僥幸逃出來(lái)的。
他帶著兩千殘兵，守著這個(gè)關(guān)隘，天天盼著上京的援兵。
可援兵一直沒(méi)來(lái)。
這天，他站在關(guān)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一隊(duì)周軍開(kāi)了過(guò)來(lái)。
那隊(duì)周軍沒(méi)有列陣，沒(méi)有攻城，只是派了個(gè)人，騎著馬，慢慢走到關(guān)下。
“耶律敵烈聽(tīng)著！云州已降，古北口已降！你守這關(guān)，有何意義？”
緊接著，來(lái)人奉上耶律齊烈和耶律撻烈的親筆信，耶律敵烈愣住了。
云州降了？
古北口也降了？
那他還守什么？
他看了看身邊的士卒，那些人正看著他，眼神里全是惶恐。
“將軍……”
耶律敵烈閉上眼睛。
“開(kāi)城。”
喜峰口，拿下。
殺虎口、得勝口、偏頭關(guān)、寧武關(guān)、雁門(mén)關(guān)……
一座座關(guān)隘，要么被周軍攻下，要么守將主動(dòng)歸降。
一個(gè)月后，從幽州到云州，沿長(zhǎng)城一線，所有戰(zhàn)略要地，全部落入大周手中。
國(guó)防軍的旗幟，插滿(mǎn)了北方的山巔。
蘇寧接到戰(zhàn)報(bào)時(shí)，正在和林婉吃飯。
林婉看著他，“陛下，北方的戰(zhàn)事打完了？”
“嗯。”
“那契丹人呢？”
蘇寧抬起頭，“契丹人？”
“他們就這么算了？沒(méi)有反擊？”
蘇寧搖搖頭，“不會(huì)。他們會(huì)來(lái)的。”
“什么時(shí)候？”
“不知道。但肯定會(huì)來(lái)。所以咱們得準(zhǔn)備好。”
……
接著燕云十六州的防線迅速動(dòng)工，很快漫長(zhǎng)的防線就建起來(lái)了。
從幽州到云州，每隔五十里一個(gè)烽火臺(tái)，每隔一百里一座軍寨。
古北口、喜峰口、殺虎口、得勝口、偏頭關(guān)、寧武關(guān)、雁門(mén)關(guān)，每一個(gè)關(guān)隘都駐了兵，少的五百，多的一千。
國(guó)防軍第十一師到第二十師，十個(gè)乙級(jí)師，全部調(diào)往北方，駐守各城各關(guān)。
每個(gè)師駐一個(gè)州，每個(gè)團(tuán)駐一個(gè)縣，每個(gè)營(yíng)駐一個(gè)鎮(zhèn)。
防線縱深三百里，層層疊疊，密不透風(fēng)。
契丹人想打進(jìn)來(lái)，得先過(guò)十道關(guān)，破二十座城，打三十場(chǎng)仗。
蘇寧站在輿圖前，看著那條長(zhǎng)長(zhǎng)的防線，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“夠了。”
“陛下，”魏仁浦道，“契丹那邊，會(huì)不會(huì)從西邊繞過(guò)來(lái)？”
“西邊？”
“河套那邊，還有黨項(xiàng)……”
蘇寧搖搖頭，“黨項(xiàng)那群人，聰明著呢。契丹強(qiáng)的時(shí)候，他們跟著契丹。現(xiàn)在咱們強(qiáng)了，他們不會(huì)傻到替契丹賣(mài)命。”
“傳旨，讓皇城司的人去一趟興慶府。告訴李彝興，大周和黨項(xiàng)，可以做朋友。”
“朋友？”
“對(duì)。朋友。”蘇寧道，“只要他不幫契丹，咱們就不打他。”
“這……我們真的部隊(duì)定難軍用兵？”
“現(xiàn)在需要先穩(wěn)住定難軍和黨項(xiàng)，我們需要時(shí)間整合中原、南方和燕云十六州。”
“陛下圣明。”
防線建好那天，蘇寧親自去了幽州。
站在山海關(guān)上，望著北方蒼茫的大地。
那里是契丹。
是敵人。
也是將來(lái)要做鄰居的人。
畢竟想要一勞永逸的解決契丹不可能，此時(shí)此刻的契丹可是歷史上最強(qiáng)大的時(shí)期。
“陛下，”高懷德站在他身后，輕聲道，“契丹那邊，最近很安靜。”
“安靜不是好事。”蘇寧道，“太安靜了，說(shuō)明他們?cè)诒镏！?/p>
“那咱們……”
“咱們等著。”蘇寧道，“等著他們來(lái)。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，望著關(guān)內(nèi)那片已經(jīng)歸于一統(tǒng)的土地。
“等了三十年，燕云回來(lái)了。再等幾年，契丹也會(huì)來(lái)的。”
“來(lái)干什么？”
“來(lái)和咱們做朋友。”
高懷德愣住了。
“朋友？”
“對(duì)。”蘇寧道，“打不過(guò)，就得做朋友。這是規(guī)矩。”
他走下關(guān)墻，翻身上馬，“傳令各軍，好好練兵。”
“我們的契丹朋友很快就要打來(lái)了。”
對(duì)北方防線巡查一圈后，蘇寧知道這里云集了大周大半強(qiáng)軍，自己接下來(lái)不得不考慮天子守國(guó)門(mén)的事情。
……