“漕運(yùn)雖仍走水路，但陸路轉(zhuǎn)運(yùn)效率將提升十倍不止，此乃利在千秋之事...”
“于軍事而言，陜州乃關(guān)中東大門，戰(zhàn)略要沖，道路暢通，則中樞政令、援軍、糧餉抵陜時(shí)間將大大縮短，西北邊防，由此可固！”
宋應(yīng)星還考慮的是，若在此地開山、架橋、筑路，成功，則天下再無不可通之險(xiǎn)阻。
其技術(shù)、經(jīng)驗(yàn)、工法，可為后續(xù)所有工程樹立典范。
諸人看著輿圖，心中計(jì)算著可行性，放眼再看其他地方，皆以為宋應(yīng)星說的再有道理不過。
只是...
“三門峽也不是個(gè)小地方，具體...該在何處開山？”有人問道。
宋應(yīng)星沒再看輿圖，而是與眾人道：“這便需要屆時(shí)實(shí)地考察再定了，務(wù)必避開最湍急的河段和復(fù)雜的地表...”
“至于架橋，”他又繼續(xù)道：“也要選擇水流稍緩之處...”
“聽宋大人之令！”諸臣拱手。
宋應(yīng)星頷首，諸人便開始討論方案的具體執(zhí)行辦法。
“開山隧道，可效仿前朝礦洞之法，以火燒水激裂石，輔以精鋼釬鑿！”
“遇水架橋，我大明石拱橋技藝獨(dú)步天下，可于關(guān)鍵河道修建巨拱！”
“或可嘗試強(qiáng)化鐵索，建造懸橋，以跨天塹！”
然而，隨著討論深入，一個(gè)個(gè)具體的技術(shù)難題如同冰冷的鎖鏈，將諸人的熱情牢牢捆住。
“李主事，您說的巨拱，跨度過百尺，其橋墩如何在數(shù)丈深的湍流中奠基？睡木沉基恐難以承受！”
“張大人， 您言火燒水激，若山體巨大，此法耗時(shí)幾何？其間若有塌方，又當(dāng)如何？”
“還有那鐵索懸橋，縱然鐵鏈足夠堅(jiān)韌，然橋身搖晃，如何通行重載車馬？若遇大風(fēng)，豈不危殆？”
爭論、計(jì)算、推演、否定...
一連數(shù)日，商議從白日持續(xù)到深夜，燭火通明，方案些了一份又一份，卻又被現(xiàn)實(shí)的技術(shù)壁壘一份份駁回。
宋應(yīng)星眉頭緊蹙，他精通百工，卻也深知紙上談兵與實(shí)施營造之間的巨大鴻溝。
一種無力感在眾人心中彌漫，原先以為憑借現(xiàn)有的蒸汽之力和格物之學(xué)足以應(yīng)對，此刻才發(fā)覺，面對大自然的鬼斧神工，他們手中的工具依然顯得如此簡陋。
這日，回憶再次陷入僵局。
諸人對著一段需要同時(shí)開鑿長隧道并跨越寬闊河谷的路線圖沉默不語，氣氛壓抑。
就在此時(shí)，一個(gè)聲音才角落響起，打破了沉寂。
“宋大人，諸位大人...”
眾人循聲看去，發(fā)現(xiàn)是一直在旁安靜聆聽，記錄學(xué)習(xí)的觀政鄭森。
這可是陛下欽點(diǎn)觀政的未來股肱，諸人不敢輕視。
“鄭森？你有何見解，但說無妨。”
鄭森起身，向諸人行了一禮，言辭謹(jǐn)慎卻又懇切。
“下官入朝日淺，于工程實(shí)學(xué)更是門外漢，只是見諸位大人為國操勞，連日苦思而無良策，下官心中焦急，忽有一愚見。”
他頓了頓，組織著語言，避免任何可能觸及禁忌的詞匯，“下官觀陛下登基以來，無論是推廣新農(nóng)政、革新火器，還是力排眾議支持蒸汽機(jī)、開辟北疆商路，每每于國事艱難、眾人束手之際，陛下總能高瞻遠(yuǎn)矚，提出令人茅塞頓開之奇謀偉略。”
鄭森這話的意思，是讓他們被浪費(fèi)時(shí)間了，有不懂的地方趕緊去向陛下請教吧！
“此次修路造橋之國策，亦是陛下親定，下官在想，陛下既然能提出此等宏圖，或許...或許對于其中關(guān)隘，亦有超越我等臣子的洞見？”
鄭森見諸人似乎不明白，繼續(xù)道：“我等在此困坐愁城，不如將最難之處，稟明陛下，恭請圣裁？說不定陛下只需稍作點(diǎn)撥，便能為我等指明方向。”
他還是把話說明了，卻也沒有完全說明！
沒有說明的這一點(diǎn)，不是所有人都能明白，但王徵明白了。
他渾濁的眼睛驟然閃過一道精光。
他想起那個(gè)通州驛的夜晚，想起陛下那些仿佛憑空而來的、精妙絕倫的技藝圖譜。
一股難以言喻的希望在他心中升起。
宋應(yīng)星不明所以，眉頭蹙起。
他為人務(wù)實(shí)，覺得臣子應(yīng)為君分憂，豈能事事依賴君主？
“鄭森，”他開口，“你的心意是好的，但若事事都需要?jiǎng)陬D陛下圣心獨(dú)運(yùn)，還要我等這些臣工何用？”
就在這時(shí)，王徵緩緩開口，“宋大人，鄭森之言，不無道理。”
宋應(yīng)星聽王徵這話更是奇怪，他也是務(wù)實(shí)之臣，怎會覺得鄭森說得有理？
有難處就去問陛下，他們這些做臣子的還有什么用？
王徵見他神情，知他不明，說道：“我等效忠陛下，自當(dāng)竭盡心力，為陛下分憂，然，你我皆知，世間有些難題，非人力所能及，亦非尋常智謀所能理解。”
說到這里，他上前一步，湊近宋應(yīng)星，壓低聲音充滿深意道：“陛下乃天子，受命于天，或許...正有一些超越我等當(dāng)下認(rèn)知的玄機(jī)，唯陛下能窺得一二，我等在此空自嗟嘆，或許正是缺了那一點(diǎn)...來自九重之上的靈光。”
王徵說得很隱晦，他相信憑宋應(yīng)星的聰慧，當(dāng)能聽出他話中之意。
宋應(yīng)星看看王徵，又回想鄭森的話，繼而聯(lián)想陛下過往種種不可思議的奇謀，心中頓時(shí)了然。
他不再堅(jiān)持，沉吟片刻，決斷道：“良甫兄所言甚是，是我拘泥了，為江山社稷計(jì)，正當(dāng)不恥上問。”
他立刻起身，精神煥發(fā)，“就依你們之意，將最難的三處關(guān)卡，整理成冊，我與良甫兄即刻進(jìn)宮，面圣求教！”
“誒，你看看什么時(shí)辰了？宮里都落鎖了，要面圣也該是明日，陛下也得休息了！”王徵拉住宋應(yīng)星朝外指了指。
看著已然黑下來的天色，宋應(yīng)星愧然一笑，搖頭道：“糊涂了糊涂了，好，那明日再去請教陛下！”