“我叫沈礪柔。”
聲音不大，卻清晰地在寒風中傳開。
“從今天起，我負責帶你們。我知道你們心里在想什么——一個女子，憑什么管我們？”
她頓了頓，目光掃過眾人。
“我不指望你們現在就服我。服不服，是靠日子處的，不是靠嘴說的。往后日子還長，咱們慢慢來。”
沒有人說話。
那些士兵們只是看著她，眼神里什么都有——懷疑、漠然、打量，唯獨沒有歡迎。
沈礪柔等了一會兒，見無人應答，便點點頭。
“行，那就先這樣。你們繼續操練，我四處看看。”
她說完，轉身往營房的方向走去。
身后，那些士兵們面面相覷。
“她就這么走了？”
“不然呢？你還指望她訓話？”
“切，我倒要看看她能待幾天。”
“別說了，將軍的意思，咱們聽著就是了。”
沈礪柔走出一段，隱約聽見那些議論，腳步頓了頓，卻沒有回頭。
她知道，這只是開始。
那天下午，沈礪柔沒有去校場，而是去了文書營房。
她要做的第一件事，不是跟那些兵們套近乎，而是先把這支隊的情況摸清楚。
文書是個姓李的老吏，在軍營里待了二十多年，什么事都門清。他見沈礪柔來查名冊，先是一愣，隨即殷勤地翻出厚厚一摞簿子。
“夫人，這是第三隊的花名冊，一百一十二人，全在這兒了。”
沈礪柔接過名冊，一頁一頁翻看。
她看得極慢，每一個名字都仔細過目，遇到不認識的字就問。李文書在一旁候著，心里直犯嘀咕——這位夫人，倒是有耐心。
一個時辰后，沈礪柔把名冊合上。
“李文書，麻煩你幫我做幾件事。”
李文書連忙道：“夫人請吩咐。”
“第一，把這百來號人的籍貫、年紀、入伍年份，單獨抄一份給我。第二，把他們立過的功勞、受過的處分，也單列出來。第三……”
她頓了頓，想了想。
“有沒有人特別能打的？有沒有人特別不服管的？有沒有人家里有難處的？”
李文書愣了愣，隨即明白過來——這位夫人，是在摸底。
他連忙應了，轉身去忙。
沈礪柔坐在那兒，望著窗外校場上那些操練的身影，心里默默盤算著。
帶兵，不是靠嗓門大，不是靠拳頭硬。
是靠把人看清，把事理順。
第二天一早，沈礪柔就去了校場。
她沒有站在隊伍前面指手畫腳，而是站在一旁，靜靜地看。
那些兵們跑操，她就看著他們跑。那些兵們練槍，她就看著他們練。那些兵們休息，她就看著他們休息。
一整個上午，她沒有說一句話。
那些兵們被她看得渾身不自在，卻又不好說什么。
中午吃飯的時候，沈礪柔端著碗，跟他們蹲在一起。
有人往她這邊瞟了一眼，又趕緊收回目光。
沈礪柔只當沒看見，低頭吃自已的。
一連三天，天天如此。
那些兵們從一開始的不自在，到后來的習慣，再到現在的——開始好奇了。
“她到底想干什么？”有人忍不住問。
“不知道。就這么看著，看著看著，能看出什么來？”
“是不是在挑咱們的錯處？”
“挑錯處？那她可得挑一陣子了。”
第四天下午，沈礪柔終于開口了。
她把周校尉叫過來，遞給他一張紙。
“周校尉，你看看這個。”
周校尉接過來一看，愣住了。
紙上密密麻麻列著幾十條，全是關于第三隊的——誰槍法好，誰箭法準，誰拳腳厲害，誰性子急容易沖動，誰家里有難處需要照應……
周校尉越看越心驚。
這些事，有些他知道，有些他都不知道。
“夫人，這……您是怎么知道的？”
沈礪柔道：“看了三天，問了些人。”
周校尉張了張嘴，半天說不出話來。
沈礪柔指了指紙上幾處。
“這幾個，家里有難處的，你讓人留意著，能幫就幫一把。這幾個，性子急容易惹事的，你多盯著點。這幾個，功夫好的，可以讓他們帶帶新人。”
周校尉聽著，心里的滋味很復雜。
這位夫人，來了四天，什么都沒說，什么都沒做，可她把隊里的情況摸了個底掉。
比他這個待了五年的校尉還清楚。
他抬起頭，看著沈礪柔，忽然抱拳道：“夫人有心了。”
沈礪柔搖搖頭。
“這是分內的事。”
第五天，出了點事。
兩個士兵為了爭一口行軍鍋打了起來。一個叫趙大，一個叫錢二，都是第三隊的。
沈礪柔聞訊趕到時，兩人正跪在校場上，周圍圍滿了看熱鬧的士兵。
周校尉氣得臉都黑了，正要處置，見沈礪柔來了，連忙上前稟報。
“夫人，這兩個兔崽子，為了口鍋打起來，末將正要處置！”
沈礪柔看了看跪著的兩人。
趙大臉上帶傷，錢二也好不到哪兒去，嘴角破了，衣服也扯爛了。兩人都低著頭，不敢看她。
她又看看旁邊那口鍋。
一口普通的行軍鍋，鍋底還帶著燒黑的痕跡。
“為了這口鍋？”她問。
錢二抬起頭，甕聲道：“夫人，是趙大先搶的！那鍋是俺先拿到的！”
趙大立刻反駁：“放屁！明明是俺先拿的，你非要搶！”
“你才放屁！”
“你！”
兩人又要吵起來。
“閉嘴。”沈礪柔的聲音不大，卻讓兩人立刻閉上了嘴。
她沒有急著處置，而是看向周校尉。
“營里還有多少口鍋？”
周校尉一愣，不明白她為什么問這個，但還是答道：“回夫人，一共三十口，每隊分兩口。”
沈礪柔點點頭，又看向旁邊圍觀的一個士兵。
“你們隊多少人？”
那士兵愣了愣，答道：“十人。”
“十個人，兩口鍋，夠用嗎？”
那士兵撓了撓頭，老實道：“有點緊……平時都是輪著用。”
沈礪柔點點頭，沒再說什么。
她轉向跪著的兩人。
“你們兩個，起來。”
趙大和錢二對視一眼，小心地站起來。
沈礪柔看著他們，道：“從現在起，你們倆，負責全隊的鍋。”
兩人愣住了。
全隊的鍋？
那得多少口？
沈礪柔繼續道：“每天早起，把全隊的鍋刷干凈。晚飯后，再把鍋刷干凈。刷夠一個月。干不干？”
趙大和錢二對視一眼，連忙點頭。
“干！干！”
沈礪柔點點頭，又看向周校尉。
“周校尉，你回頭統計一下，各隊到底需要多少口鍋。不夠的，報上去申請補充。”
周校尉愣了愣，忽然明白了。
這位夫人，罰人不是為了出氣，是為了解決問題。
他抱拳道：“末將明白！”
沈礪柔說完，轉身走了。
走出幾步，她忽然聽見身后傳來一陣低低的議論聲。
“她倒是挺明白的……”
“可不是，比那些只會打板子的強多了。”
沈礪柔彎了彎嘴角，沒有回頭。