“這是他兩個(gè)小子的福氣，但是得先稟過(guò)老爺子。”蘇有才尋思片刻道。
“是，這我知道。但我想問(wèn)問(wèn)你的意見(jiàn)。”說(shuō)著她又一次舉杯道：“你若同意，就吃了這杯酒。”
“……”蘇有才看向蘇錄蘇泰，見(jiàn)哥倆并不反對(duì)，便仰脖吃下那杯酒。
這提議并不唐突。這年月人們合伙做生意，講的是‘以信為本、以義分利、以和為貴’，所以往往會(huì)在合伙前，先拜個(gè)把子、結(jié)個(gè)干親啥的。
老板娘一個(gè)小寡婦，拜把子顯然不合適，認(rèn)個(gè)干親就成了最好的選擇。
她十分高興，一手拉著蘇錄，一手拉著蘇泰道：“兩個(gè)好大兒我是認(rèn)定了，老爺子不同意，我就到你家哭去。”
蘇泰笑得合不攏嘴，顯然還挺想有個(gè)干娘的。
蘇錄覺(jué)得老板娘有些醉翁之意不在酒，但他面上卻笑容燦爛道：“我爺爺不同意的話，我就偷偷叫你干娘。”
“哎呀，我的秋哥兒呀。”老板娘心都化了，緊緊攥著他的手道：“以后干娘會(huì)像親娘一樣疼你的。”
說(shuō)罷，又讓老婆子拿出了給哥倆備好的禮物，給蘇泰的是一身新衣裳，給蘇錄的是一套文房四寶。都是從鎮(zhèn)上鋪?zhàn)永镔I的好貨，讓兩個(gè)沒(méi)娘的小子，好好感受一把久違的母愛(ài)。
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吃過(guò)飯，爺四個(gè)便告辭離開(kāi)了客棧，連夜趕回二郎灘。
一路上歸心似箭，半個(gè)時(shí)辰就到家了。
“你們還知道回來(lái)？！”大伯娘聽(tīng)到動(dòng)靜下來(lái)開(kāi)門(mén)，一見(jiàn)面就拉長(zhǎng)個(gè)臉。
她慣來(lái)好了傷疤就忘了疼……
“住口，給我們端洗腳水去！”大伯卻抖起了威風(fēng)，呵斥一聲，昂首闊步走進(jìn)堂屋。
“憑什么？！”這會(huì)兒老爺子已經(jīng)睡下了，大伯娘處于無(wú)敵狀態(tài)。“正月初一到現(xiàn)在，十天不見(jiàn)人影，還有功了你們？”
“就憑這個(gè)！”大伯把背上的包袱往桌上一攤，整整六貫銅錢，映入大伯娘的眼簾。
大伯娘當(dāng)場(chǎng)就被鎮(zhèn)住了，結(jié)結(jié)巴巴道：“你，你們劫道去了？”
“啊對(duì)……”大伯差點(diǎn)沒(méi)一口水嗆死，沒(méi)好氣道：“對(duì)個(gè)屁！這是我們憑本事賺的！”
“干啥營(yíng)生十天能賺這么多錢？”大伯娘瞪大眼睛，她都不記得多久沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多錢了。
他家主要的收入來(lái)自大伯的俸祿。從七品武官月俸七石，但以大明的財(cái)政狀況，早就沒(méi)法全數(shù)發(fā)放了。有四成是折鈔的……以寶鈔的貶值程度，實(shí)際上就是只發(fā)六成工資。
所以每月只得米四石左右。米價(jià)隨年景波動(dòng)，大概在一兩銀子兩石，因此可以籠統(tǒng)的說(shuō)，大伯一個(gè)月就掙二兩銀子。
而蘇有才這個(gè)族學(xué)塾師，每個(gè)月滿打滿算只得一兩……
至于小叔，不問(wèn)家里要錢就不錯(cuò)了，還指望他往家里拿錢？
所以大伯娘每月就這三兩銀子可用，家里那么多張嘴吃飯，還有人情世事，再加上供養(yǎng)一個(gè)讀書(shū)人，根本就是入不敷出。
全靠額外種的那十畝地，大伯再偶爾撈點(diǎn)小外快，這個(gè)家才能維持下去。
一下子多出這六貫錢來(lái)，大伯娘那叫一個(gè)欣喜若狂，全身的骨頭都輕了三兩。“你們都坐好了別動(dòng)，我去給你們燒洗腳水去！”
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蘇錄爺仨哪能讓大伯娘燒洗腳水，再說(shuō)他們洗腳哪還用熱水？
趕緊從井里打了水洗刷洗刷，就回屋倒下了。
只有大伯大馬金刀坐在錢堆邊上，優(yōu)哉游哉地嚼著蔞葉卷，享受大伯娘給自己洗腳。
“光聽(tīng)何家老姆媽說(shuō)，你們?cè)趶R會(huì)賣水，賣水咋能這么掙錢？”大伯娘滿臉崇拜地望著丈夫，每次大伯拿回錢來(lái)她都會(huì)這樣。“我家男人怎么這么厲害呢？”
“這事兒吧……”大伯咳嗽一聲道：“我雖然居功甚偉，但真正想點(diǎn)子拿主意的，其實(shí)是秋哥兒。”
“他？”大伯娘不信道：“他傻小子一個(gè)，哪有那本事？”
“傻小子能學(xué)三個(gè)月就考上書(shū)院啊？”大伯卻沉聲道：“你呀，別總用老眼光看人了，秋哥兒現(xiàn)在可非比從前了。將來(lái)不管念書(shū)還是做買賣，肯定都是好樣的！”
“真的假的？”大伯娘其實(shí)也不瞎，但是對(duì)蘇錄的印象總是停留在他小時(shí)候。
“假的。”大伯沒(méi)好氣道：“我們老蘇家又出了個(gè)麒麟兒，這是天大的好事兒，怎么到你這就想不明白呢？”
“我不是怕他搶了春哥兒的位置嗎？”大伯娘這才說(shuō)了實(shí)話。
“放心，搶不了。”大伯昂然道：“有道是‘打虎親兄弟’，人家哥倆是要一起給咱家光宗耀祖的，哪有你這么小心眼？”
“哎，怎么我成小心眼兒了？當(dāng)初咱倆不是一個(gè)想法嗎？”大伯娘有些品過(guò)味兒來(lái)道：“正話反話好像都是你說(shuō)的呀。”
“咳咳，以前的事兒就不提了。”大伯岔開(kāi)話題，咳嗽兩聲道：“關(guān)口是往后，你要對(duì)秋哥兒和春哥兒一碗水端平，孩子大了，再傷他的心會(huì)記仇的。記住了沒(méi)？”
“哦哦，記住了。”大伯娘點(diǎn)點(diǎn)頭，但也不知道能記多久。又有些擔(dān)心道：“就怕他已經(jīng)記恨我了。”
“二弟妹沒(méi)了八年，你養(yǎng)了他八年。老蘇家都是重情重義的種，打斷骨頭筋連著。哄孩子你還不會(huì)嗎？”大伯淡淡道：“明天你就主動(dòng)說(shuō)，這回這六貫錢都給老二，讓他專門(mén)給秋哥兒交學(xué)費(fèi)。”
“都給他？”大伯娘又肉疼開(kāi)了。
“你個(gè)背時(shí)婆娘，賣好就賣的徹底點(diǎn)！”大伯一副厭蠢的表情道：“你兒子在書(shū)院一年花多少錢？”
“六貫……”大伯娘脫口道。
“不是剛給你說(shuō)了，要一碗水端平嗎？”大伯沉聲道。
“好吧。”大伯娘苦著臉道：“可要是回頭就一碗水怎么辦？”
“那不是你操心的事兒。”大伯從盆里抬起腳來(lái)，牛氣沖天道：
“老子把話撂在這兒，咱家的日子會(huì)一年比一年好的！”
“那感情好，有錢的家誰(shuí)不會(huì)當(dāng)？我也能做個(gè)好嬢嬢了。”大伯娘用擦腳巾給大伯擦干兩只腳。
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第二天的早餐明顯豐盛了不少，高粱飯里居然還加了豆面。
“好好，早就該這么吃了。”老太太十分高興。
“終于不剌嗓子了。”金寶也十分高興。
“這是太陽(yáng)打哪邊出來(lái)了？”老爺子見(jiàn)大伯娘，居然又給蘇錄端上了雞蛋羹，不禁十分納悶。
“這不孩子馬上開(kāi)學(xué)了嗎，給他補(bǔ)補(bǔ)。”大伯娘滿面春風(fēng)道：“還沒(méi)跟爹說(shuō)呢，他們昨晚帶回來(lái)整整六貫錢。”
“這么多？”老爺子也吃了一驚，旋即高興道：“這下秋哥兒的學(xué)費(fèi)不用借了吧？”
“不用了不用了，我尋思著這六貫錢就都給二叔了，專門(mén)給秋哥兒交學(xué)費(fèi)。”大伯娘眨著眼笑問(wèn)道：“老漢兒，你覺(jué)得咋樣啊？”
“嗯，總算辦了件人事兒。”老爺子有些不適應(yīng)地望著大伯娘：“你昨晚沒(méi)吃菌子吧？”
“沒(méi)吃，我知道自己在說(shuō)啥。”大伯娘就很無(wú)奈。她又對(duì)蘇錄父子道：“放心吧，往后先給秋哥兒把學(xué)費(fèi)備下，不會(huì)再失算計(jì)了。”
“多謝大嫂。”蘇有才也很不適應(yīng)，小聲問(wèn)道：“你真沒(méi)吃菌子？”
“真沒(méi)吃！”大伯娘哭笑不得道：“有錢了誰(shuí)不想做個(gè)好人，你們?cè)趺淳筒唤邮芰耍俊?/p>
“不不，我接受。”蘇錄趕忙奉上不要錢的贊美道：“嬢嬢真是人美心善，侄兒實(shí)在太幸福了。”
“俺也一樣。”蘇泰也高興地合不攏嘴，秋哥兒的學(xué)費(fèi)終于徹底搞定了。
“對(duì)了，爹，還有個(gè)事兒。”蘇有才趁著氣氛合適，硬著頭皮道。
“什么事兒？”老爺子三角眼一瞇，心中警兆頓生，不過(guò)兒子年前剛受了委屈，他也不好直接禁言。
“這回能把錢要回來(lái)，還又賺了一筆，靠的是何家娘子的生意。”蘇有才便字斟句酌道：“當(dāng)然，我們也是出了大力的。大家合作很愉快，就合計(jì)著把一部分利潤(rùn)投進(jìn)去入個(gè)股。”
大伯此時(shí)一聲不吭，完全不似平時(shí)見(jiàn)縫插針、自吹自擂的樣子。
蘇有才只好硬著頭皮接著道：“合股嘛，照慣例都會(huì)結(jié)個(gè)干親，讓關(guān)系更牢靠。正好何家娘子也很喜歡夏哥和秋哥，就想收他倆做干兒。兒子不敢貿(mào)然答應(yīng)，回來(lái)先請(qǐng)示老爹。”
“什么狗屁何家娘子？不就是程秀才的閨女？”老爺子揉著太陽(yáng)穴，一陣陣腦殼疼道：“怎么又跟程家的女人扯上關(guān)系了？”
“人家現(xiàn)在是何家的人了。”蘇有才陪著小心道：“再說(shuō)咱們二郎灘姓蘇和姓程的占了一大半，很難避得開(kāi)啊。”
“那不是還有一半嗎？”老爺子手指叩著桌面道：“再說(shuō)何家已經(jīng)沒(méi)人了，程秀才那條老狗指定要跳出來(lái)的。”
要不怎么說(shuō)最了解你的，永遠(yuǎn)是你的敵人。老爺子對(duì)程相公的判斷準(zhǔn)確無(wú)比。
“爹，你只管放一百個(gè)心，我不是老三，我只是給孩子認(rèn)個(gè)干媽而已。”蘇有才忙保證道：“而且我看那何家娘子是個(gè)本事人，咱們?nèi)肓怂墓桑材苜N補(bǔ)下家計(jì)不是？”
“你錢都投了，還問(wèn)我個(gè)啥子？”老爺子沒(méi)好氣道：“但老子丑話說(shuō)在前頭，合伙做生意可以，認(rèn)干娘也行，但絕對(duì)不許走老三的老路！”
“是啊，老二。上回老漢兒豁出半條命去，才擺平老三的事兒，可不能再來(lái)一遭嘍。”大伯這才適時(shí)開(kāi)口。
“不是，你們把我當(dāng)什么人了？”蘇有才瞪大眼，漲紅了臉，仿佛受到了莫大的侮辱道：“我兒子都這么大了，我怎么可能亂來(lái)？我還怎么為人師表？你們也切莫污了何家娘子的清白！”
“但愿吧。”老爺子哼一聲，摸出個(gè)蔞葉卷，狠狠嚼起來(lái)。野獸般的直覺(jué)，讓他生出不祥的預(yù)感……
“唉……”蘇有才這才怏怏住口。看來(lái)是上回老三的事兒，給老爺子留下心理陰影了。
ps.蘇錄終于可以上學(xué)去了，新篇章開(kāi)啟！也到了新的月份了，求保底月票啊，親愛(ài)的施主們！！！和尚頓首叩首稽首了……