在選出了幾種重點做DNA比對的生物之后，肖山和袁術就要準備開飛艇，安理會的聽證會還在等著他們。
三人來到飛艇的塢艙，相互道別之后，肖山剛剛轉身走向穿梭機，又回頭看向張綾。充滿了歉意的雙眼中，隱藏著一絲不易察覺的羞澀：
“張綾，這些年真是辛苦你了。把你這個本應與群星共舞的人間仙子，束縛在了地面上。但我確實沒有辦法，這項工作......”
“呵呵呵呵。”肖山的話沒說完，就被張綾銀鈴般的笑聲打斷了。她的笑容是如此動人心魄，好似暴風雨過后，從云隙里透出的第一縷陽光。
“我的科學素養告訴我，我正在做的工作，是能拯救人類的偉大事業。這才是我選擇留在地面，做這份工作的原因。我可不是服從你這總指揮的安排，你們人間的法條也束縛不了我這仙子。”
她話說到最后的時候，甚至俏皮地開起了玩笑。這讓肖山感覺既緊張的同時，又有一股暖意在心間升起。
“那我們就各自珍重，希望再見的時候，一切安好！”
回到穿梭機上，袁術一邊啟動著引擎，一邊故作漫不經心地問了句：
“肖老弟，你說張綾是不接受你的道歉，還是不接受你這個人呢？”
肖山似乎也還回味在剛剛臨別的場景中，愣了好一會才喃喃道：
“不接受....”
然后他立刻反應了過來，沒好氣地道：
“不接受個屁！趕緊開穿梭機走人，安理會還等著哩！”
......
一個小時之后，穿梭機降落到了天安門廣場的邊上。原本寬闊的廣場上，以人民英雄紀念碑為中心，建設起了一座圓環形的8層建筑。
在隕石暴危機應對和南天門計劃上，東方都發揮著決定性的主導作用，世界的中心隨之轉移到了這座承載著華夏文明千年文化底蘊的古都之上。聯合國辦事處，自然也就從北美紐約遷移到了這里。
但現在的聯合國和天劫紀元之前相比，除了有一定的繼承性之外，早已不是同一個機構。現在的聯合國由全世界所有還存在的國家共同組成，不僅擁有立法機關和行政權力，還擁有著地球上最強大的一支武裝力量。
而作為聯合國核心的安理會構成，其組織結構也發生了巨大變化。除了中、美、俄之外，還有歐盟、非盟、拉美聯邦以及空間委員會共同組成決策機構。
在人類進入天劫紀元之后，先后有上億人次越過卡門線，在太空中工作和生活。其中有一百多萬人幾乎從未返回地面，他們是來自各國的科學家、工程師和航天員。國界和種族的差異，在他們眼中已經非常淡薄。
這個匯聚了人類精英的群體，逐漸形成了一個沒有國界概念的卡門線外空間委員會。而這一股人類最重要的力量，也在能夠決定人類命運的安理會決策機構中，獲得了一個席位。
南天門計劃二階段聽證會在聯合國主會議廳召開。這座寬大的會議廳坐北朝南，貫穿了三層樓的垂直空間非常空曠。吊頂上無數的點陣光源模擬著星空，吊頂的正中央懸掛著太陽系八大行星的模型。
肖山在會議廳正中央的專用座席上入座之后，聽證會正式開始了。在大致介紹了南天門計劃當前實施情況之后，聯合國秘書長，來自澳大利亞的克萊爾.瓊斯開始發問：
“肖總指揮，您好！關于南天門二階段計劃在科學上的可行性問題，HUF專家聯席會議在遞交授權申請的時候，已經給出了肯定的答案。但過去十年的南天門計劃，并沒有取得實質性突破。
這并不是對您能力的懷疑，而是我們需要在新計劃開展之前，對實實在在為整個計劃不計代價付出的全世界人民，有一個清晰的解釋，這樣能更加有效地激發人民的生產熱情。為此，有幾個社會學問題，需要您當面回答。”
肖山正襟危坐：
“尊敬的瓊斯女士，請您提問吧！”
“根據您的計劃書，南天門計劃二階段開始之后，您會首先將20枚3億噸當量的核彈投放到木星大氣層云底，疑似蜉蝣文明生存的空腔中。您有沒有考慮過這樣做可能給木星文明生態系統和我們自身帶來的風險和后果。”
肖山微微向前坐了坐，清了清嗓子：
“對于投放核彈的位置，我們會預先進行探測，在確保爆炸范圍內沒有生命跡象之后，才會引爆核彈。至于核爆對木星空腔的生態影響，我認為沒有必要考慮。首先，這個遍布整個木星大氣云底的空腔體積非常大，核爆能量造成的影響微乎其微。
其次，空腔內的原生環境只是相對整個木星大氣層要好一些。但空腔內本身的輻射量就遠高于核爆造成的影響。因此，我認為3億噸級別的核爆，對木星文明和環境都不會造成什么影響。”
參會的人們或是在低頭記錄，或是默默地看著各自眼前的投影資料，也有人壓根就什么都沒做，只是坐在自己的位置上一動不動。
肖山停頓了片刻，反問了一句：
“至于對我們造成的影響，我想您指的應該是，我們的行動會不會激怒可能存在的蜉蝣文明，是吧？”
秘書長瓊斯在和幾位決策機構元首和代表交換了眼神之后，鄭重地回應道：
“是的！”
對這個問題，肖山早有準備：
“我認為這個擔心是多余的，因為我們已經處于毀滅的邊緣了。不是嗎？”
不知是因為回答的內容讓參會的政要們不太滿意，還是肖山略顯有些傲慢的態度，肅穆的會場上出現了輕微的嘈雜。
歐盟主席在經過秘書長的同意之后，帶著幾分不悅的情緒發問：
“那如果您的行動導致我們原有的自救時間也被壓縮呢？”
肖山輕輕抿了抿嘴唇，原本嚴肅的坐姿放松了幾分：
“如果自救能夠成功的話，您的提問的確值得深思。但我們現在很明顯還沒有找到有效的自救方法，剩下的時間實際上是無效時間。”
咄咄逼人的回應引起了多位代表的反感，但肖山似乎根本不在乎。
“請大家安靜！”
在秘書長的要求下，會場又恢復了平靜，她繼續提問道：
“第二個問題是，您決定采取投放核彈這種極端手段的理由，或者說是動機是什么？”
肖山微微調整坐姿，嚴肅地回答道：
“過去的十年里，我們始終未能和蜉蝣文明建立聯系。其中一個比較可信的猜測是，由于生物學特征上的巨大差異，我們的所有行動都在ta們的接收盲區里。這相當于，各位肚子里的益生菌群無論怎么用它們的語言大喊大叫，我們都聽不到。
但如果益生菌群讓我們肚子疼了，人就會知道問題的所在。現在我們已經證實，94年的木星撞擊事件中，彗星還未達到洛希剛體極限就因為外力解體了。彗星整體撞擊和碎成小塊依次撞擊，對木星大氣和云底空腔造成的影響是完全不同的。
這至少可以說明，蜉蝣文明對能量釋放是敏感的。我接下來要做的，就是通過讓ta們‘肚子疼’從而注意到我們。如果我們連引起這個所謂造物主的注意力都做不到，就更談不上下一步了。”
說到這里的時候，一股深深的無力感包圍著會場里的每一個人。
“就算最終仍然無法避免毀滅的命運，至少讓我們知道為什么要毀滅我們。這可能是南天門計劃，甚至是整個人類，當前能做的最有意義的事情了。”
肖山低沉著嗓音做出的補充，更是把會場的氣氛推向了冰點。各國元首和政要都面如死灰，看著身前投影畫面的眼神，就像是在看自己的死刑判決書。
如半夜墳地一般的冷清氣氛持續了幾分鐘之后，秘書長瓊斯站起了身來。在和安理會核心機構的元首和代表低聲交換了意見之后，她回到自己的席前說道：
“那么，我們還有最后一個問題。”