此時，距離地面指揮中心收回指揮權還剩下最后30秒。
首長沒有立刻回應薩卡諾夫的質問，而是向專家團隊提出了另一個讓眾人瞠目結舌的問題：
“如果我們不加干預的話，月球還能進入撞擊軌道嗎？”
首席航天專家雖然一臉的錯愕，但出于職業本能，還是回答了在他看來匪夷所思的問題：
“理論上是可以的。雖然飛船損失減弱了推進力，但可以通過延長推進時間來實現相同的尾速，從而完成入軌。”
薩卡諾夫總統雙手抱頭，瞪大的血紅色雙眼和張大的嘴巴看上去就像個怒目金剛：
“我的老朋友，我想你一定是瘋了！如果不是我們相識三十幾年，我一定會認為你和他們是一伙的，然后讓我的保鏢當場擊斃你！”
已經十幾個小時沒有合眼的首長費勁兒地站起了身來，他一臉肅穆地環視眾人：
“請各位仔細想一想，如果肖山和王小戈真的是神經出了問題，要殺死人類的話。那他們在控制了1200枚核彈之后，完全可以直接投向地面。現在我們的人口集中度如此高，其后果絕對是毀滅性的。
但他們卻選擇花費十年時間，醞釀了這個復雜程度如此之高，成功率卻低得多的方案。要知道，他們都是頂級科學家，深諳宇宙定律中的最簡原理。所以，他們的目標并非殺死人類，而是毀滅地球。”
眾人面面相覷，薩克諾夫更是大幅度地搖著頭：
“這兩者有什么區別嗎？”
首長斬釘截鐵地說道：
“當然有！那個所謂造物主文明的目的就是滅亡人類，而且種種跡象顯示，ta們也只想滅亡人類。而肖山他們正在做的事情，極有可能就是我們的敵人最忌憚的。”
此時，主控電腦的AI語音響了起來：
“報告，已獲得空間系統指揮權，是否要下達新的指令？”
所有人都把期待的目光投向了這里唯二的最高決策者，薩卡諾夫火急火燎地走向主控投影屏幕，嘴里憤憤地說道：
“也許你說的有一些道理，但我絕不可能拿著全人類、甚至是整個地球的生命來冒險！無論如何，我都要先阻止這瘋狂的一切。”
就在薩卡諾夫將要把手伸向確認鍵的時候，首長厲聲喝止：
“住手！”
隨后，他快步走到這位眼中流轉著殺機的斯拉夫大漢身前，語調強硬地說道：
“如果我事先得知他們要拿整個地球的生命來冒險，我也絕不可能答應這種有悖人倫的計劃。但你心里應該清楚，就算現在阻止了月球撞向地球，我們也根本無法應對月球變軌引起的災變，至少人類已經無法應對了！
更何況，我們還有絕育癥沒有解決。與其勉力拖延一點必然滅亡的時間，還不如趁此機會博一個還沒有定數的未來！”
首長擲地有聲的陳詞讓薩卡諾夫暫時停下了手上的動作，但他依舊怒不可遏：
“難道你就更愿意相信那兩個現在都還躲在太空中的瘋子，都不愿意相信我們自己的決斷能力嗎？”
首長的情緒平和了許多，但眉間依舊緊鎖，深沉地說道：
“他們可能確實是瘋子，但他們同時也是這個世界上最了解宇宙規律的科學家。我們的政治經驗，能夠幫助我們在處理人類事務中做出正確的抉擇，但現在我們的敵人壓根就不是人類。
這十年的南天門計劃，是人類歷史上最團結、最強大，同時也是最輝煌的時期。如果滅亡的命運已經注定，那我們已經擁有了智慧文明所必需的體面。不要讓最后的污濁，成為文明的遺憾。”
首長鏗鏘的語調回蕩在會議廳里。
薩卡諾夫在原地愣了幾秒鐘之后，臉上的紅暈漸漸散去，他緩緩收回了舉起的手：
“我的老朋友，你從來沒有錯過，但愿你這次一如既往的睿智。不過這樣的話，我們就成了他們的幫兇了，或許還會被釘在歷史的恥辱柱上。”
首長和薩卡諾夫握了握手，帶著幾分疲憊的笑意：
“如果人類還有歷史可以傳承下去的話，我心甘情愿被釘在恥辱柱上！”
兩位領導者笑著擁抱在了一起。
“報...報告！空間指揮中心剛剛完成了全部操作，空間指揮權也移交回了地面。所有月球背面的飛船引擎已經全部熄火，現在月球已經進入撞擊軌道。預...預計，49天之后...撞擊地球。”
航天工程師匯報到最后的時候，她的聲音已經因為啜泣而顫抖幾乎無法聽清。說完之后，她更是蹲下了身去，大聲哭了出來。
薩卡諾夫松開了強有力的擁抱，又握了握首長的手，重重地做了個深呼吸：
“一切都交給時間吧，我們現在似乎已經沒有什么可做的了。”
首長轉面向著會議廳里和堵在門口的所有人一一點頭致意：
“辛苦各位同志了，你們已經恪盡職守地完成了所有的工作。一切都結束了，都回家去吧，去陪著你們的家人，他們比任何時候都需要你們。”
他說話的語氣非常親和，就像是一位溫和的長輩，而非國家元首。
首長隨后拍了拍薩卡諾夫仍然握住的手，臉上帶著和藹的笑容：
“我的老朋友，我真想和你好好喝一杯。不過我還有一件非常重要的事情必須去做，我要如實地告訴我的人們，我們正在經歷和即將發生的一切。
人類文明最輝煌、最偉大的文明巔峰，是由他們親手創造的。他們是英雄的人民，他們比我們更有權利知道真相。”
薩卡諾夫聳了聳肩，撇著嘴問道：
“你確定要這樣做嗎？”
首長很清楚他的意思，笑著回答道：
“放心吧！不會有你想得那么糟糕，我相信即使到了最后的時刻，這些能夠創造這盛世的英雄兒女們，依然會英勇無畏地面對一切。”
薩卡諾夫滿眼的欽佩，點了點頭：
“好吧，那我也得走了。但愿你保重好自己這把老骨頭，希望再見面的時候，你的醫生不會阻止你喝伏特加！”
他剛剛轉身，又半轉面回來，臉上帶著疲憊的笑容：
“放心吧，老伙計。我不會像那群可憐蟲一樣逃走的，我和你一樣，壓根就沒有準備那些齷齪的設備。我要回去和我的人民待在一起，我比任何時候都更需要他們。”
首長欣慰地點了點頭，真摯地說道：
“薩卡諾夫先生，您是真正的勇士。”
薩卡諾夫一邊向門外走去，一邊揮舞著手臂：
“您才是！”
在聯合國總部工作的人們紛紛向著門外走去，這座人類組織最高權力機構的辦公地點從來沒有如此擁擠過。所有人都低著頭，在無形的秩序下快步地向著門口走去，沒有人說話，甚至連呼吸都非常小心。
最先走出大門的是一名女士，她剛剛走下臺階，就捂著嘴抽泣著向灰色的大雪中跑去。而第二個走出大門的男人紅著雙眼，門牙緊咬著下唇，顧不得濕滑的地面拼命朝著一個方向奔跑。
隨后從大樓中出來的所有人，都是類似的反應。無數的小黑點從圓形的大廈里涌出，踩著灰色的雪地，向著四面八方奔去。此刻，每一個人都只想以最快的速度回家。
會議廳里只剩下了首長孤獨的身影，他站在高大的落地窗前，怔怔地看著窗外被風雪覆蓋的英雄紀念碑，久久沒有動作。