師徒兩人走上草坪，一架汽車大小的飛船悄無聲息地從空中降下。這種兼具空天飛行能力的飛船已經如公元紀元的汽車一般普及，其裝備的反重力引擎，一直到快要著陸了才能聽到如蜜蜂般的“嗡嗡”聲。

飛船開始了穩健而快速的上升。當城市的細節開始變得模糊，大江大川以具象的形態出現在視野中的時候，一道壯麗的彩虹以磅礴的弧度橫貫了整個地平線，那是月球破碎之后形成的星環。

在卡門線之外，人類在守護者技術加持下的三十年奮斗，開始展示出了其豐碩的成果。金星大氣層萃取、火星礦產開發、小行星帶稀有金屬冶煉、冥王星前哨站，甚至是比鄰星探索都已經全面鋪開。

科技的爆炸帶來的還有社會格局的變化，超過一億人生活在了太空中。和天劫紀元選擇在太空工業鏈中充當螺絲和鉚釘不同，這些來自各界的精英們，把太空中的人造飛行器當作了自己真正的故土。

除了工作必需之外，他們幾乎都呆在卡門線之外。這漸漸誕生了一個新的文明群體——艦隊文明。

肖山和王小戈乘坐的飛船在掠過如鉆石海一般璀璨的星環之后，曾經月球所在的軌道位置，出現了一團散發著暖色的光暈，好似漆黑夜空中的孔明燈。

隨著距離的靠近，那些組成光暈的一個個光源開始變得清晰可見。引力系統的大規模普及，讓現在的生活空間站完全脫離了前時代的全密封結構。

從幾千米到幾十千米直徑不等的內凹形圓盤基座上，人造引力系統不僅可以穩穩地抓住在上邊活動的人類，也可以將大氣緊緊吸附在圓盤的凹形空間內。

人造光源模擬太陽在空間站上空東升西落，晝夜變換和季節更替也和地面幾無二致。如果需要，人造大氣系統甚至還可以降下雨雪。

生活在這些新型空間站上的人們，和在地球表面上幾乎沒有任何區別。但不一樣的是，他們可以在任何時候，看到任意角度的星空。

就在飛船向著光暈中央，最大的一個空間站飛去的時候，通訊器上出現了袁術的聲音和畫面。他穿著一身筆挺的太空軍服，肩上的將星和胸前大塊的勛表熠熠生輝，但最閃耀的還是帽檐下的雙眼中綻放出的興奮光澤。

“肖老弟，到艦隊來怎么也不提前說一聲。你看我這正在測試新玩具，要不你先過來看看？”

已經升任太空軍總司令的袁術，在將星閃耀的軍服加持下有著一股不可侵犯的威嚴。但在面對老友的時候，他仍舊是當初那副帶著些脾氣的憨態模樣。

“那行，你帶我們過去吧，見面再聊！”

很快，飛船就來到了位于地日五個引力平衡點中的L5點。這里密密麻麻地分布著數以億計的特洛伊物質，這些被地日引力困住的拳頭大小的石塊，在陽光的映射下，宛如戈壁灘上的瑪瑙石。

就在如航母般龐大的箱式太空戰艦黃金原野號出現在視野之中時，肖山的飛船突然減慢速度停了下來。

“好戲就要開始了，看完了咱們再碰頭。放心，你們那個位置非常安全。”袁術在通訊頻道里說道。

“好的，聽你安排。”

肖山和王小戈都被勾起了好奇心。

忽然，一道極細的光線從太空戰艦前端被發射了出去，直刺到了遠處石塊組成的海洋中心。那道光線存在的時間非常短，但肖山和王小戈即使是隔著濾光玻璃，仍然感覺到了視網膜傳來的灼燒感。

就在眨眼的一瞬間，一個耀眼的光圈，正在如同水中的漣漪般迅速向著四周擴散，所到之處的石塊幾乎是瞬間就在爆燃中被汽化。頃刻間，石塊海洋中間幾公里范圍內的物質不見了蹤影，就像從來沒有存在過一樣。

隨著那漣漪的暴漲，光環赤色的光芒漸漸褪去，擴張的速度也在迅速變慢，隨后迅速消失。不到兩秒鐘，石塊海洋中出現了一個直徑幾十公里的空曠區域。一切都發生得如此迅速和干脆，仿佛那些星際物質是被黑洞抽走了一般。

肖山和王小戈來到黃金原野號的艦橋，看著一身戎裝的袁術略帶傻氣的笑容，肖山開起了玩笑：

“袁司令，別來無恙呀！”

袁術眉頭微皺，露出一絲苦笑：

“哎喲！你老弟就別笑話我了。你又不是不知道，地面上實行的是去武裝化政策，卡門線外又是以吸收技術為主的路線。整個太空軍現在就只有這艘黃金原野號，說我是光桿司令都不為過。

而且，要不是蜉蝣文明傳輸的技術里，有武器相關的內容。我估計再過半個世紀，我這太空軍司令員也只有坐辦公室的份兒。”

肖山目光掃過艦橋里的數據投影，問道：

“剛剛你們進行測試的，就是蜉蝣文明傳輸的武器技術嗎？”

袁術微微轉頭，斜視著那些數據，鼻子里輕哼了一聲：

“看起來聽忽然，但要從原理上來說并不高深，溫度是微觀粒子運動狀態的宏觀體現。超高能射線把中心的石塊瞬間加熱到兩億億K，石頭里的每一個基本粒子都會被崩散，這些帶著超高能量的粒子又會像子彈一樣四處亂飛，直到所有初始能量被耗盡。”

肖山微微瞇著雙眼，認真地看著實驗數據：

“簡單粗暴本就是宇宙的基本法則，這本身并不奇怪。應該引起重視的是，能夠用ta們給出的材料配方和圖紙，把這種能級的射線發射器集成在這么小的體積里。Ta們的在基礎科學和工業上積淀可見一斑啊！”

就在這時，火柴一路小跑地來到了艦橋，他現在是上校軍銜，太空軍參謀部的技術參謀。

“袁SIR，毀傷數據分析結果拿到了。和我之前預想的一樣，這玩意兒在真空環境中基本發揮不出什么威力來。”

“火柴，你什么意思？”王小戈的發問才讓火柴注意到了這兩位老朋友的存在。

他一臉憨笑地連連鞠躬：

“是肖老師和小戈呀，你看我太激動，都沒有注意到你們來了。哦，我剛才的意思是，這個大號的加熱槍，如果是放在有熱傳導的大氣、甚至是水中，毀傷效果還能提高好幾個數量級。”

“也就是說，這種武器實際上更適合在大氣層內或者是行星表面作戰？”王小戈疑惑地問道。

火柴肯定地點了點頭：

“威力是絕對值，但是毀傷效果就是另一回事。就像同樣50KG的C4。放在太空中，就是個火球。在地面上能掀翻幾輛坦克，要是放在水里，能把萬噸大船的龍骨給炸折了！

反正我覺得，這玩意兒充能時間長，發射持續時間短。如果是拿來對付太空中的艦隊這種，由單獨個體組成的群體目標沒什效率。”

肖山微微低頭，喉結動了幾下，沉聲說道：

“也不是那么絕對，萬一將來我們要對付的目標，就是一個大整體呢？”

袁術忽然眉梢一挑，嘴角露出一絲詭笑：

“你說，我們要是用著東西攻擊木星會有什么效果。”

王小戈和火柴都是一驚，只有肖山的表情沒什么起伏，只是眼角微微動了動，依舊認真地研究著武器系統的數據。好一會才悠悠說道：

“什么效果都不會有的，這貓給老虎上課，能把上樹的本事輕易傳給你嗎？”

火柴眼睛睜得渾圓，嘴巴微微張開，緩緩搖了搖頭：

“肖老師，我不太明白你的意思。這誰是貓，誰是老虎啊？”

肖山和袁術對視了一眼，意味深長地說道：

“這貓和老虎誰更厲害，得看你用什么標準了。”

袁術也說道：

“至少在公元紀元那會，無論是城市還是野外，到處都是貓。而老虎都快滅絕了！”