當(dāng)肖山和王小戈的飛船離開遠(yuǎn)氣閘之時(shí)，兩人的目光都不約而同地追逐著正在漸漸變小的遠(yuǎn)望號(hào)。想要在這孤寂深空的綠野仙蹤里，再看一眼那道俏麗的身影。
王小戈先回過了神來，他下意識(shí)地舔了下嘴唇，看著肖山試探著說道：
“老師，張綾博士一個(gè)人值守在這苦寒之地也太寂寞了。我倒是覺得，反正您在地面上也是閑著，倒...倒是可以考慮下也到這遠(yuǎn)離世事的遠(yuǎn)望號(hào)上來。”
“嗯。”肖山先是本能般地點(diǎn)頭答應(yīng)。隨后立刻反應(yīng)了過來，他壓著臉上還未散盡的紅暈，面露慍色：
“閑你個(gè)頭！我每天在忙什么你不知道呀？而且這遠(yuǎn)望號(hào)上幾百名在編艦員，人家的日子過得鬧熱著哩！你瞎操什么心。”
王小戈向肖山靠了靠，眉毛輕輕跳動(dòng)著，故作神秘的語氣說道：
“我這不就是擔(dān)心張綾博士這么好的人，被人家近水樓臺(tái)捷足先登了嘛！”
肖山先是一愣，一抹不易察覺的慌張神色從眼底一閃而過。隨后輕哼了一聲，沒好氣地說道：
“我發(fā)現(xiàn)你小子是越來越滑頭了，一點(diǎn)都不像以前在學(xué)校里那么老實(shí)了。別扯這些沒有用的，趕緊校對(duì)航線。咱們出來繞了一大圈了，真正該去的地方還沒去！”
王小戈一邊在控制臺(tái)上操作著，一邊咧嘴笑道：
“好嘞！只要您以后不要仰天長(zhǎng)嘆悔之晚矣就行，咱們這就去周教授那里！”
肖山假裝怒氣沖沖地抬手要打向王小戈：
“你小子還有完沒完了！”
王小戈趕緊收緊安全帶，一本正經(jīng)地說道：
“老師，您趕緊坐好，飛船馬上就要加速了。整個(gè)航程估計(jì)要十個(gè)小時(shí)，我要先抓緊時(shí)間睡一覺，您各自安好吧！”
在安全帶和座椅的包夾下，厚重的加速過載開始推胸壓肺的席卷而來。當(dāng)肖山再次側(cè)目看向遠(yuǎn)望號(hào)時(shí)，已經(jīng)只有漫天的繁星。
......
不知是因?yàn)榧铀龠^載對(duì)身體持續(xù)的壓迫，還是盤亙?cè)谛念^迷霧重重的守護(hù)者，亦或是對(duì)那道俏麗身影的留戀。
肖山始終都處于半夢(mèng)半醒的狀態(tài)，那感覺就像被沼澤淹到了脖頸，既無法掙脫也不能解脫。只能一分一秒地感受著冰冷的泥水將肢體的感覺一絲絲地從靈魂上剝離，那是一種最深沉的絕望和無力感。
漸漸地，那種一次性蓋了十幾床棉被的過載壓迫感開始減退，肖山也從混沌的夢(mèng)魘中醒了過來。他轉(zhuǎn)目向著舷窗外看去，映入眼簾的是一顆赤紅色的星球。
在公元紀(jì)元，以荒涼著稱的火星，此時(shí)已是熱鬧非凡。郵輪大小的采礦機(jī)械在連綿的山脈邊緣蠕動(dòng)著，如熨斗一般將褶皺的大地熨燙成平原。成群結(jié)隊(duì)的無人運(yùn)輸車隊(duì)如行軍蟻般，晝夜不停地穿梭在紅霧彌漫的平原上。
由齒輪、機(jī)械臂、履帶、管道和原子爐組成的鋼鐵城市，如鉚釘一般均勻地分布在火星遼闊的赤色平原上，它們是所有礦車的始發(fā)點(diǎn)和目的地。
每天都有數(shù)以億噸的礦石被送到這些機(jī)械巨獸的口腹中，完成全自動(dòng)精煉以后，再被運(yùn)載飛船送到低軌道的工廠中加工分類，然后送到太陽系每一個(gè)人類需要的角落。
火星豐富的礦產(chǎn)，只有1/3地球引力的優(yōu)良環(huán)境，幾乎沒有阻力的稀薄大氣，讓它成為了人類絕佳的資源供給地之一。
從守護(hù)紀(jì)元20年開始，地球就再也沒有開采過本土資源。無論是太空中的軌道器和飛船，還是地面的建筑和設(shè)備，全都來自地球之外的星際工業(yè)體系。
肖山凝望著越來越近的火星地面，好奇地問道：
“好久沒來過火星了，看起來好像大氣層比以前厚一點(diǎn)了。”
王小戈輕哼了一聲，微微搖頭：
“工業(yè)部那幫家伙可沒有心思再造火星大氣，這看起來風(fēng)起云涌的大氣運(yùn)動(dòng)，實(shí)際上是全球性的沙塵暴。沙礫就來源于礦機(jī)開采時(shí)粉塵和自動(dòng)工廠排除的礦渣，而攪動(dòng)這些沙礫的動(dòng)力就是，全球亂跑的礦車和不停起降的貨運(yùn)飛船。”
肖山淺嘆了一口氣，感慨道：
“當(dāng)下人類足以影響一顆行星氣候的強(qiáng)悍工業(yè)能力，也不知道應(yīng)該高興還是憂慮。”
王小戈轉(zhuǎn)面看著肖山，微微頷首，壓著嗓音說道：
“老師，再給你說個(gè)沒有公開的小道消息。火星礦業(yè)開發(fā)剛剛開始的時(shí)候，在北極巖層裂隙中發(fā)現(xiàn)了液態(tài)水，總量相當(dāng)于咱們的青海湖。據(jù)說在這種巖層水中是發(fā)現(xiàn)過微生物的，而且可以肯定是火星原生物種。
后來不知道是工業(yè)部的科考隊(duì)沒有上報(bào)，還是科學(xué)院的默許，這件事就不了了之了。前些年我?guī)е鴰讉€(gè)行星生物系的研究生，專門去了趟火星北極。別說地外微生物了，連液態(tài)水都沒有了。”
王小戈的話立刻讓肖山想起了三十年前，在木衛(wèi)二上周成實(shí)驗(yàn)室的缸子里看到過的那種水生物。對(duì)它們來說，自己生活的時(shí)空也是在毫無預(yù)兆的情況下，字面意義上的天崩地裂了。它們直到整個(gè)種群最后一個(gè)生命的最后一刻，都不會(huì)明白到底發(fā)生了什么。
思忖良久之后，肖山沉甸甸地說道：
“對(duì)于自身完全無法理解和抵抗的毀滅，天災(zāi)或是人禍其實(shí)沒有什么區(qū)別，都可以看作是宇宙規(guī)律的一部分。
生命要想在宇宙中生存下去，必須通過對(duì)規(guī)律的探索和掌握，從而運(yùn)用規(guī)律預(yù)測(cè)并避免將會(huì)遭遇的厄運(yùn)。生命需要自己找到出路，也許這就是宇宙賦予生命智慧的意義吧。”
此時(shí)，肖山和王小戈飛臨了火星的北半球。原本光潔的火星表面上，出現(xiàn)了一塊橫貫整個(gè)地平線，如腫瘤般畸形的凸起。那是高度三倍于珠峰，面積堪比意大利半島的太陽系第一高山——奧林匹斯盾狀火山。
王小戈操縱著飛船直奔山頂而去，這座星際級(jí)別的超級(jí)火山，早在十億年前就隨著火星地核的冷卻和地質(zhì)運(yùn)動(dòng)的消失進(jìn)入了永恒的休眠，只留下了一個(gè)地獄之門般的火山口，述說著當(dāng)年震天動(dòng)地的噴發(fā)往事。
而這個(gè)火山口也是人類最大的粒子對(duì)撞機(jī)，靶心高能物理研究中心的入口。這座主要由真空管道和超導(dǎo)加速線圈構(gòu)成的實(shí)驗(yàn)儀器，長(zhǎng)度達(dá)到了驚人的5000公里。它就像一根細(xì)長(zhǎng)的箭矢一般，從火星的正中穿心而過，幾乎橫貫了整個(gè)行星。
前所未有的加速長(zhǎng)度，帶來的是前所未有的撞擊能級(jí)。當(dāng)攜帶著創(chuàng)世能量的粒子在火星核心的撞擊區(qū)發(fā)生碰撞時(shí)，質(zhì)量嚴(yán)格按照規(guī)律轉(zhuǎn)化為能量，而能量又將在規(guī)律的引導(dǎo)下重新組成有形的物質(zhì)質(zhì)量。
在這個(gè)過程中，周成就能聽到這些費(fèi)米子在破碎時(shí)所產(chǎn)生共鳴，能聞到強(qiáng)力被撕碎再由交子連接在一起時(shí)溢出的氣味，能嘗到夸克之間相互融合轉(zhuǎn)換時(shí)并發(fā)出的味道。在千絲萬縷的破碎軌跡中，窺探屬于宇宙的出路。