只見(jiàn)厚重的橙色云蓋之下，黑色印跡如暴風(fēng)雨前的烏云一般滾滾而來(lái)，似有一幅巨大的水墨畫(huà)在頭頂迅速鋪展。那些黝黑的滾云層層疊疊，仿佛洶涌的黑色海浪，不斷翻涌、涌動(dòng)，有著一種令人心悸的壓迫感。
肖山這才發(fā)現(xiàn)，這些黑云并非只從一個(gè)方向而來(lái)，而是以驚人的速度從四面八方向著頭頂上聚集、蔓延，頃刻間便占據(jù)了整個(gè)天空。
原本彌漫的橙色已經(jīng)消失不見(jiàn)，只剩下身下液態(tài)金屬氫海洋透著的微弱藍(lán)光，還在勉力支撐著在黑幕壓迫下?lián)u搖欲墜的世界。
濃重的黑云在占領(lǐng)了整個(gè)云蓋之后，開(kāi)始在肖山的頭頂上迅速堆積成了一個(gè)巨大的尖錐，如初生的龍卷風(fēng)漏斗云一般向下延伸著。
隨著黑云越來(lái)越靠近飛船的座艙，其細(xì)節(jié)形態(tài)也漸漸變得清晰起來(lái)。那根本不是什么云，而是以某種難以言表的規(guī)律疊加在一起的，無(wú)數(shù)張震顫著的黑色薄片。
不可計(jì)數(shù)的黑色薄片就像是在狂風(fēng)中翻開(kāi)的書(shū)頁(yè)一般戰(zhàn)栗著揮舞，每一片黑色書(shū)頁(yè)的大小都堪比地球上的一個(gè)小村落。
轉(zhuǎn)瞬間，飛船已經(jīng)被這些黑色膜片團(tuán)團(tuán)圍住，世界再次陷入純粹的黑暗，只能聽(tīng)到那些巨大膜片震顫時(shí)，發(fā)出的如蒸汽機(jī)活塞往復(fù)一般的沉悶低鳴。
肖山用左手拇指狠狠地掐著自己的右手虎口，想要用強(qiáng)烈的痛楚讓自己冷靜下來(lái)。他花了好一陣子才將自己的呼吸調(diào)整到能夠正常說(shuō)話的頻率，問(wèn)出了早已準(zhǔn)備好的第一個(gè)問(wèn)題：
“這就是你們的生命形態(tài)嗎？”
厚重而嘈雜的聲音漸漸消失了，淡淡的橙色輝光開(kāi)始在四周亮起，肖山依稀能看清環(huán)繞在四周揮舞著的膜片。
“對(duì)于你們這種年幼的文明來(lái)說(shuō)，將文明狹隘地理解為由個(gè)體智慧用虛擬框架編織起來(lái)的社會(huì)組織并不奇怪。你們的文明形式確實(shí)有其獨(dú)特的優(yōu)越性，但宇宙中文明存在的形態(tài)類(lèi)型遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出你們、甚至是我的認(rèn)知范圍。不過(guò)，我很喜歡你們的好奇心。”
那渾厚的聲音帶著淺淺的回音，就像是一個(gè)巨人在隧道的另一頭低語(yǔ)。略顯傲慢的語(yǔ)調(diào)讓肖山在緊張之余，敏銳地察覺(jué)到了對(duì)方用的第一人稱(chēng)是我，而非我們。
正當(dāng)他準(zhǔn)備試探著再次發(fā)問(wèn)時(shí)，那沉悶的聲音就在耳心中響起：
“你們用蜉蝣文明來(lái)指代我，倒也有幾分契合巨星文明的基本形態(tài)。”
肖山一怔，抿了抿嘴唇，小心翼翼地求證著心頭的猜測(cè)：
“也就是說(shuō)，你們是集體智慧文明？”
四周的巨大膜片忽然從緩慢的蠕動(dòng)變成了劇烈的震顫，令人心驚膽戰(zhàn)的轟鳴聲再次響了起來(lái)。不過(guò)肖山已經(jīng)不再為此感到畏懼了，因?yàn)樗睦锓浅Ｇ宄谶@木星云底的方寸之地，害怕和驚慌沒(méi)有任何作用。
膜片的震顫速度又緩和了下來(lái)：
“你現(xiàn)在所處的這個(gè)地方，壓強(qiáng)是地球表面的1億倍，溫度是太陽(yáng)表面的五倍。還有能夠輕易撕碎金屬的湍流風(fēng)暴和足以融化人類(lèi)骨骼的超強(qiáng)輻射。
你們無(wú)法理解這樣的環(huán)境下為什么能夠存在生命，自然也無(wú)法想象這樣的環(huán)境下的文明形態(tài)。探究我的生命形態(tài)，對(duì)你們來(lái)說(shuō)是浪費(fèi)時(shí)間。”
蜉蝣晦澀的話語(yǔ)讓肖山既困惑又有些興奮，ta看似答非所問(wèn)，但又好像已經(jīng)回答了所有問(wèn)題。在這極端環(huán)境下真實(shí)存在的蜉蝣文明，讓他聯(lián)想到了一個(gè)古老的哲學(xué)命題——吾之蜜糖，彼之砒霜。
極端環(huán)境是相對(duì)的，蜉蝣文明極有可能無(wú)法存活在人類(lèi)適應(yīng)的普通環(huán)境中。而且，在可觀測(cè)宇宙的客觀條件下，可供蜉蝣文明生存的空間要比人類(lèi)狹小得多。
就算通過(guò)技術(shù)手段，在宇宙空間中制造類(lèi)似生態(tài)飛船的人工環(huán)境。蜉蝣文明所需要的飛船制造難度也要比人類(lèi)飛船高出好幾個(gè)數(shù)量級(jí)。而宇宙中的一切，包括光速都是有極限的。
雖然有所感悟，但肖山不敢在這個(gè)問(wèn)題上耗費(fèi)造物主的耐心，他已經(jīng)察覺(jué)到了對(duì)方話語(yǔ)中警告的意味。
“在我們之前，您還在地球上創(chuàng)造過(guò)其他生命嗎？”肖山原本是想問(wèn)蜉蝣還創(chuàng)造過(guò)其他文明嗎。但他故意偷換了概念，以求從回答中得到更多關(guān)于造物主的蛛絲馬跡。
包圍著飛船的巨大膜片在有節(jié)奏地震顫中逐漸消失，黑暗再次降臨。但這次不一樣的是，包圍著肖山的不是純粹的漆黑，而是一種和宇宙空間類(lèi)似的半透明。
忽然，一個(gè)光點(diǎn)在黑幕中劇烈地爆炸開(kāi)來(lái)，強(qiáng)烈的光線以無(wú)法形容的速度暴漲著。若有似無(wú)的物質(zhì)推擠著邊緣的薄膜，很快就略過(guò)了肖山所在的位置。而他忽然發(fā)現(xiàn)，自己就置身整個(gè)畫(huà)面中，連飛船的座艙也消失了。
“生命的種子和所有組成宇宙的物質(zhì)一樣，在大爆炸之初都被播撒到了時(shí)空的每一個(gè)角落。雖然很多種子注定沒(méi)有發(fā)芽就會(huì)枯萎，但只要有合適的契機(jī)，生命的出現(xiàn)就是一件再正常不過(guò)的事情了。
雖然生命是宇宙規(guī)律的一部分。但如果你認(rèn)為生命是可以被創(chuàng)造的，那就太低估宇宙規(guī)律的嚴(yán)謹(jǐn)性和復(fù)雜性了。就像你無(wú)法扯著自己的頭發(fā)讓自己雙腳離地一樣，規(guī)律之下誕生的文明只能運(yùn)用規(guī)律，而不可能創(chuàng)造規(guī)律。”
眼前的世界還在飛速地變化著，但肖山的表情卻如定格一般僵住了。倒映著變幻時(shí)空的雙眼中，交織著興奮和畏懼的神采。蜉蝣剛剛說(shuō)出的話，從某些方面印證了宇宙與文明的循環(huán)演化概論的正確性。
“也就是說(shuō)，就算沒(méi)有您的干預(yù)，人類(lèi)文明也會(huì)出現(xiàn)，對(duì)嗎？”這個(gè)問(wèn)題在肖山的理論中已經(jīng)得出過(guò)答案，但他還想再求證一次。
此時(shí)，肖山眼前虛空中的群星開(kāi)始在連綿的星云中被一一點(diǎn)亮，熟悉的宇宙形態(tài)已經(jīng)初露雛形。
“理論上是的，但實(shí)際情況是一個(gè)概率問(wèn)題。智慧在生命中的誕生，進(jìn)而演化出文明，是需要演化契機(jī)的。我所做的，只是在規(guī)律之下用技術(shù)手段增加這一概率，讓智慧和文明更早出現(xiàn)。不過(guò)，我們也只是增加概率，并不能完全控制。”
話說(shuō)至此，肖山開(kāi)始在星海中飛速前進(jìn)，眼前的一切全部變成了一條條看不見(jiàn)頭尾的光帶。當(dāng)畫(huà)面再次穩(wěn)定之時(shí)，展現(xiàn)出來(lái)的是熟悉而又陌生的地球環(huán)境。
“我試圖改造過(guò)埃迪卡拉紀(jì)淤泥中的蠕蟲(chóng)，也嘗試過(guò)啟發(fā)泥盆紀(jì)的兩棲生物。侏羅紀(jì)的恐龍?jiān)谖覀兊囊龑?dǎo)下，已經(jīng)非常接近于文明的形態(tài)。但那一時(shí)期地球的含氧量太高，所有動(dòng)物的體型都過(guò)于龐大。
因此，6500萬(wàn)年前，我們放任了一顆本應(yīng)該被攔截的小行星。那場(chǎng)曠世天劫，既重塑了地球的生態(tài)環(huán)境，又為全新文明的出現(xiàn)提供了臺(tái)階。嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，人類(lèi)是在我干預(yù)下出現(xiàn)的第一個(gè)合格的智慧文明。”
看著那些飛速快進(jìn)的畫(huà)面里，被掩埋在沼澤中最后變成石油的蠕蟲(chóng)，看著在折疊的巖層中變?yōu)榛膬蓷珓?dòng)物，還有在燃燒的平原上掙扎著倒下的巨大恐龍。
肖山的靈魂在軀殼內(nèi)劇烈地沸騰著，在排山倒海的震撼中，關(guān)于宇宙和文明演化的理論被一次次地夯實(shí)。一行字越來(lái)越清晰地浮現(xiàn)在了腦海中——生存，是文明的第一要?jiǎng)?wù)。
他大膽地說(shuō)出了自己的猜測(cè)：
“您不停嘗試創(chuàng)造文明，包括您作為高階文明，愿意回答我們幼年文明無(wú)知的問(wèn)題，肯定不是為了滿(mǎn)足我的好奇心。而是為了自身生存的需要，對(duì)嗎？”