正常時空、睚眥紀元777年。

身著艙外航天服的肖山站在一顆不規則的小行星上遙望著前方的星區。

在他腳下的并非典型的小行星，而是已經冷卻的行星核心碎片。在距離五合星系統300個天文單位的遙遠軌道上，散落著數萬公里長的行星碎片帶。其中最大的碎片，體積接近月球的四分之一。

沒有人知道在這顆體積兩倍于地球的巖質行星上曾經發生過何等慘烈的災變，不過冷卻的地幔和地核形成的小行星碎片帶，為兩年前抵達這里的神州艦隊提供了豐富的礦產資源。星際工業體系就建設在綿延數萬公里，大大小小的行星碎片上。

一枚熾熱的火球倒映在肖山的頭盔面罩上，恒星赤紅的光芒將他的影子投射到荒蕪的小行星表面。那是處于五合星系統里一顆直徑相當于火星軌道的紅巨星，雖然體積龐大，但實際質量只有太陽的10倍。

在它的周圍還有3顆處于主序星階段的黃矮星，十數顆氣態巨行星圍繞著各自的主星穩定地運行著。

除了目視可見的4顆恒星之外，隱藏在五合星系統中央地帶的，還有一顆帶著強烈磁場的中子星。而呈碎片狀態的天擇遺骸就在中子星的低軌道上，在強烈的磁場中高速運動著。

周成在爪鞋的輔助下，也一步步地從后方走了上來。他一邊通過線束將資料傳遞給肖山的手環，一邊說道：

“偵察飛船剛剛回來，螳螂應該是已經上鉤了。”

肖山打開手環投影，一支千艘規模的艦隊正從另外一個方向接近五合星系統的邊緣。之所以將其命名為螳螂艦隊，是因為在五合星系統里還存在一支被稱為蟬的艦隊。規模和螳螂艦隊相當，在人類艦隊剛剛完成減速就抵達了五合星系統。

正因為如此，人類艦隊才被迫在距離星系核心300個天文單位的位置緊急停泊。在確認了蟬艦隊的科技能力低于人類，且沒有發現人類艦隊的情況下。肖山仍然沒有直接發起進攻，而是下令在當前的位置利用行星碎片建立工業基地。

這一方面是出于萬無一失的考慮，另一方面是人類艦隊需要生產出能夠在強磁高速環境下捕獲天擇遺骸的設備。剛開始的時候，整個艦隊都是風聲鶴唳。主力戰艦長期處于最高戒備狀態，戰士們也是日日枕戈待旦。

在神經高度緊繃中熬過了幾個月之后，星環傳輸的隱蔽技術終于投入了實用。雖然還達不到星環的應用成熟度，但可以確保在1個天文單位之外的全向隱形。不過整個艦隊需要保持嚴格的無線電靜默，連飛船之間的通訊都改為了古老的旗語。

就在人類艦隊開始緊鑼密鼓地籌劃進攻計劃之時，原本分散在五合星系統的蟬艦隊忽然緊急聚合到了一起，然后以密集陣型隱蔽到了一顆氣態巨行星的高層大氣中。

人類一方面感慨這個1.3級文明，竟然擁有如此強悍的艦體抗壓材料技術。另一方面從破譯的蟬艦隊通訊信號中驚訝地發現，就在五合星外圍不到100個天文單位的位置上，還有一支形態完全不同的艦隊正向著五合星而來。

由于人類艦隊嚴格執行了全頻帶無線電靜默，竟然完全沒有發現這支艦隊的存在，原定進攻計劃再次延后。但戰士們不僅沒有像上次發現蟬艦隊時那般緊張，反而都顯得很興奮，兩支外星艦隊的名稱也是在那時候取的。

“看來你們已經篤定螳螂艦隊穩操勝券咯？”肖山饒有興致地說道。

周成一臉賊笑地回應道：

“早就已經買定離手了，你現在想下注也來不及咯。最新的抵近偵察報告顯示，螳螂艦隊的文明等級為1.5。雖然只比蟬艦隊的文明等級高了0.2，但還是有云泥之別。

更重要的是，偵察飛船通過對螳螂艦隊的聯絡信號破譯發現，ta們已經知道蟬艦隊就隱蔽在氣態行星的大氣層里?，F在唯一的懸念可能就是，螳螂會怎么樣吃掉那只尚不自知的蟬。”

肖山面色微沉，問道：

“能夠確認兩支艦隊都沒有任何發現我們的跡象嗎？”

周成收起了笑臉，認真地回答道：

“蟬艦隊自不用說，已經嚴密監視了快兩年了。針對螳螂艦隊的5次抵近偵察都顯示，ta們肯定不知道我們的存在，ta們的主探測器甚至都沒指向過我們所在的方位。

而且，螳螂艦隊是在50個天文單位的距離上才發現了蟬艦隊。而我們的位置距離螳螂艦隊有340個天文單位，理論上是不可能發現我們的。”

肖山仔細翻閱了手環上投影的數據之后，抬目看向那顆氣態巨星所在的恒星方向，淺嘆了一口氣：

“看起來確實大局已定了。蟬艦隊到現在都認為自己在伏擊敵人，殊不知螳螂艦隊在發現ta們之后沒有做出任何反應，只是為了更高效地殲滅ta們。認知能力低下導致的傲慢，對于任何文明來說都比強大的敵人要更加致命?！?/p>

沉寂了片刻之后，周成忽然想到了什么，說道：

“還有個有意思的事情，更落后的蟬艦隊使用的是粒子引擎，而螳螂艦隊反而還是用的工質引擎?？磥碓诳萍紭渖献咤e方向，不只是我們人類的專利啊！”

肖山怔怔地說道：

“每個文明都有自己的短板，弱者在面對強者的時候，這個短板可能就是絕處逢生的死穴?！?/p>

周成悻悻地說道：

“不過還穿著皇帝新裝的蟬艦隊，恐怕是沒有這種機會了。”

肖山收起了手環上的投影，面色變得嚴肅起來：

“我們的部署都做好了嗎？”

周成鄭重地點了點頭：

“3000部無人機已經在距離五合星中央300個天文單位的距離上，部署成了球形陣列。一旦ta們開戰，無人機陣列就會開啟包裹整個五合星系的全頻帶過濾力場。從星系內部發出的微波到γ射線的信號，全都會被過濾成無調制特征的自然信號。

由30艘一等戰艦組成的尖刀艦隊，在東方玥的率領下，已經以隱身狀態埋伏在了距離預設戰場3個天文單位的星際塵埃中。另外五個分隊，共計1000艘戰艦也分別埋伏在了外圍空域5-30個天文單位的預定空域，確保最后的殲滅萬無一失！”

“星系外的警戒艦隊呢？”肖山急促地追問道。

周成淡然一笑：

“放心吧！你老弟反復強調過了，下邊的人能不上心嗎！現在有2000艘戰艦都在500個天文單位之外負責警戒，留下來守著輔助飛船和工業基地的只有幾十艘戰艦。

要是有人來偷老家，還是個麻煩事兒。當然，眼前這波敵人肯定沒有這個能力！”

肖山終于放松了緊繃的面皮，點了點頭之后，轉身向著后方走去：

“我們回戰艦上去吧，無線電靜默要在戰斗打響之后才能解除，而且300個天文單位的通訊延遲也非常嚴重?，F在我們現在什么也做不了，安心回去等消息吧，一切都交給那幫孩子們了?！?/p>

周成走在肖山的身旁，笑咧咧地說道：

“我對他們很有信心，我那兒還有小半瓶老酒，咱們回去邊喝邊等?！?/p>