“當然！周教授！艦隊的航線的目的地是位于赤經(jīng)10h30m，赤緯-35°的巨引源。”
周成第一次聽到了來自蜉蝣的聲音里，帶著發(fā)自內(nèi)心的恐懼和急促。他滿意地點了點頭，悠悠說道：
“看來你們也沒有我想象中的那么冥頑不靈。”
隨后，他話鋒一轉(zhuǎn)，厲聲問道：
“但你所說的巨引源距離當前位置有億光年之遙，而巨引源的規(guī)模更是達到了4億光年，是一片巨大的宇宙空洞區(qū)域。這就好比我問你，早飯吃什么，你回答我吃的食物。你覺得你這樣的回答有誠意嗎？最好不要讓我感覺你在戲耍我！”
眼看著新的一只竹蜻蜓又開始旋轉(zhuǎn)，科學執(zhí)政官急促地解釋道：
“您可以校驗我們艦隊的航向和速度，算上亞光速航行狀態(tài)的時間膨脹系數(shù)，我們剛好可以在50萬年之后，宇宙大撕裂剛剛開始之時抵達巨引源邊緣。您知道，大撕裂是一個持續(xù)50萬年的過程，將從密集星系團向著宇宙空洞區(qū)蔓延。
如果我們能在50萬年后順利抵達巨引源邊緣地帶，那我們將有機會趕在大撕裂蔓延到宇宙空洞區(qū)之前，繼續(xù)深入到巨引源的腹地。這也是為什么，艦隊航速只是下降了%也必須喚醒主宰決策處理。
在這個時間和空間尺度的航線上，%的速度差異，足以讓我們無法到達目的地！”
周成微微皺眉，在心頭迅速默算了之后，帶著淺淺憤怒的疑惑浮現(xiàn)在了臉上：
“你們選擇巨引源作為目標的原因是什么？別告訴我只是為了將毀滅時間拖后50萬年，可觀測宇宙中的空洞區(qū)很多，巨引源不是最佳的選擇。”
“對于我們的生命形態(tài)來說，50萬年和你們的5天沒有多大區(qū)別。但我們選擇前往巨引源沒有明確的原因。”
周成怒不可遏地吼道：
“你在考驗我的耐心嗎？”
“當然不是，我對您的決心不敢有半分懷疑！我已經(jīng)被授權(quán)為新的主宰，在當前的形勢下，回答您所有的問題是我們最佳的生存策略。請您耐心聽完我的解釋，再判斷我的誠意。”
周成用余光掃了一眼面色微變的武器官，正聲道：
“那你最好確保接下來說的每一個字都是有用的。”
“您知道，我處于巨星文明階段的時候，擁有著準三級文明的宇宙觀測能力，那時候我就發(fā)現(xiàn)巨引源是一個非常特殊的存在。其表現(xiàn)出了非同尋常的巨大引力特征，但即使窮盡我的觀測能力，也找不出巨大的空洞區(qū)內(nèi)有任何一個傳統(tǒng)意義的天體存在。
在發(fā)現(xiàn)天擇艦隊之后，我將全部的精力都用于研究天擇艦隊。我總結(jié)出了天擇艦隊的兩個規(guī)律。其一是會帶走部分有千年未來潛力的文明，其二是會出現(xiàn)在大質(zhì)量恒星附近，然后迅速吸收能量之后消失。”
此時，周成注意到了武器官和艦長都在不停地用余光瞄自己。
“如果你再繼續(xù)說這些我知道的情況，那就和你的族人告別吧！”
“請相信我，很快您就會明白我為什么要做這些鋪墊了！”新的主宰在用近乎懇求的語氣向周成說道。
“我最多再給你一分鐘！”
“在漫長的深空觀測過程中，我發(fā)現(xiàn)巨引源的引力特征并不是一成不變，而是在緩慢不斷增加的。而這個增加的引力量，如果換算成質(zhì)量的話，幾乎可以和突然消失的大質(zhì)量恒星畫等號。”
周成一怔，冷峻的面龐上浮起了驚訝的神色：
“你的意思是，天擇艦隊可能和巨引源有密切關系？”
“在我的觀測能力巔峰期，巨引源是整個可觀測宇宙唯一還處于未知的區(qū)域。而天擇艦隊的行為與巨引源又似乎存在著某種內(nèi)在聯(lián)系，更讓人費解的是，天擇艦隊從來沒有在巨引源區(qū)域內(nèi)出現(xiàn)過。
在我的算法里，直接前往巨引源尋找答案，要比單純等待天擇艦隊垂青有更大的機會，在末日將臨的宇宙中生存下去。您知道，對于文明來說，不可預測的未來就是最大的希望。對于宇宙來說也是一樣，未知就意味著希望。
這就是為什么當年在太陽系，我們不惜冒著巨大的風險也要開啟屬于自己的遠征。純粹的未知，也是我們選擇巨引源作為目的地的原因。我知道我們罪惡滔天，我可以任你處置。但希望您能夠信守承諾，至少放過我的一部分族人。”
周成開始和蜉蝣艦隊對話之前就已經(jīng)下定了決心，作為曾經(jīng)的受害者和當前的復仇者，他非常清楚無論復仇的對象是不是真的惡，復仇一旦開始就必須除惡務盡。而且，正在自然流失能量的竹蜻蜓也不容他再猶豫。
就在他剛要下達清繳口令之時，飛船的引力波監(jiān)測系統(tǒng)忽然發(fā)出了警報，周成看了一眼報警信息頓時大驚失色。
這種波長的引力波，雖然對空間物質(zhì)沒有實質(zhì)性的破壞效應，但只有大型實體物質(zhì)以亞光速在光年范圍尺度掠過時才會出現(xiàn)。但真正讓他驚慌的是，以時空漣漪的方式掠過的引力波，會讓處于高能態(tài)的竹蜻蜓短暫失去隱身效果。
一直處于高度緊張狀態(tài)的蜉蝣艦隊，借助引力波掠過的時候，立刻察覺到了包圍著艦隊的致命竹蜻蜓密度遠遠沒有預想中的密集。艦隊只要抓住竹蜻蜓的巡邏空檔集中突圍，是無法被完全攔截的。
新主宰幾乎在瞬間就做出了決定，親自帶著數(shù)萬個中小型個體向著曙光號直沖了過來。曙光號也在同時作出響應，緊急召回半數(shù)以上的竹蜻蜓組成防御陣型。
就在新主宰和它的隨從們將要觸碰到曙光號的艦體之時，數(shù)十只竹蜻蜓趕了回來。曙光號銀白色的艦體瞬間被攪成肉渣的新主宰被染成了暗紅色，碎肉塊在艦體打得“噼啪”作響。與此同時，整個蜉蝣艦隊在此起彼伏升騰的血霧中四下逃散。
一切發(fā)生的是如此的突然和迅猛，直到雷達屏幕上再也沒有活體蜉蝣生命體之時，周成和一眾軍官才從電光火石的戰(zhàn)斗中回過神來。
周成重重地吞了一口唾沫，嘴唇微張了幾下，才問道：
“它們逃掉了多少？”
艦長擦掉前額的冷汗，說道：
“應該有10%的中小個體，和至少3個執(zhí)政官穿透了封鎖，向不同的方向高速脫離了。”
就在此時，雷達官忽然驚聲匯報道：
“報告！追蹤到剛才的引力波源頭了！距離我們3光年，高度符合天擇艦隊的特征！”
艦橋里的眾人都是面面相覷，艦長眼中回轉(zhuǎn)著驚訝和恐懼，聲音顫抖著說道：
“這...這算是偶然事件救了它們嗎？”
“我不認為天擇艦隊在這個時候出現(xiàn)是單純的偶然事件。”武器官說道。
“這也說不通，如果天擇艦隊是為了拯救蜉蝣文明而來，不會等到我們幾乎將蜉蝣屠殺殆盡了才出手。”導航軍官說道。
周成思忖了片刻，沉聲說道：
“不用就糾結(jié)天擇艦隊的意圖，對于一個遙遙領先于我們，接近于神級的文明來說。無論是天擇還是人擇，對我們來說都沒有區(qū)別，至少現(xiàn)在沒有。”
武器官定了定神，查閱了武器庫存之后，問道：
“我們現(xiàn)在還有10套備用的竹蜻蜓系統(tǒng)，還要繼續(xù)追擊逃散的蜉蝣文明嗎？”
周成搖了搖頭：
“沒有意義了，我們的真實能力已經(jīng)暴露，竹蜻蜓的攻擊不會再起效了。讓戰(zhàn)艦進入隱形狀態(tài)，迅速撤出這片星區(qū)。
不過，能在如此近距離內(nèi)遭遇天擇艦隊，可不是每個文明都有的幸運。主引擎熱機，我倒是想追追它們試試，看看這神級艦隊到底是何意圖！”
“是！”
第三卷時空裂隙完結(jié)，下一章開始更新第四卷宏圖