“當然!周教授!艦隊的航線的目的地是位于赤經(jīng)10h30m,赤緯-35°的巨引源。”
周成第一次聽到了來自蜉蝣的聲音里,帶著發(fā)自內(nèi)心的恐懼和急促。他滿意地點了點頭,悠悠說道:
“看來你們也沒有我想象中的那么冥頑不靈。”
隨后,他話鋒一轉(zhuǎn),厲聲問道:
“但你所說的巨引源距離當前位置有億光年之遙,而巨引源的規(guī)模更是達到了4億光年,是一片巨大的宇宙空洞區(qū)域。這就好比我問你,早飯吃什么,你回答我吃的食物。你覺得你這樣的回答有誠意嗎?最好不要讓我感覺你在戲耍我!”
眼看著新的一只竹蜻蜓又開始旋轉(zhuǎn),科學執(zhí)政官急促地解釋道:
“您可以校驗我們艦隊的航向和速度,算上亞光速航行狀態(tài)的時間膨脹系數(shù),我們剛好可以在50萬年之后,宇宙大撕裂剛剛開始之時抵達巨引源邊緣。您知道,大撕裂是一個持續(xù)50萬年的過程,將從密集星系團向著宇宙空洞區(qū)蔓延。
如果我們能在50萬年后順利抵達巨引源邊緣地帶,那我們將有機會趕在大撕裂蔓延到宇宙空洞區(qū)之前,繼續(xù)深入到巨引源的腹地。這也是為什么,艦隊航速只是下降了%也必須喚醒主宰決策處理。
在這個時間和空間尺度的航線上,%的速度差異,足以讓我們無法到達目的地!”
周成微微皺眉,在心頭迅速默算了之后,帶著淺淺憤怒的疑惑浮現(xiàn)在了臉上:
“你們選擇巨引源作為目標的原因是什么?別告訴我只是為了將毀滅時間拖后50萬年,可觀測宇宙中的空洞區(qū)很多,巨引源不是最佳的選擇。”
“對于我們的生命形態(tài)來說,50萬年和你們的5天沒有多大區(qū)別。但我們選擇前往巨引源沒有明確的原因。”
周成怒不可遏地吼道:
“你在考驗我的耐心嗎?”
“當然不是,我對您的決心不敢有半分懷疑!我已經(jīng)被授權(quán)為新的主宰,在當前的形勢下,回答您所有的問題是我們最佳的生存策略。請您耐心聽完我的解釋,再判斷我的誠意。”
周成用余光掃了一眼面色微變的武器官,正聲道:
“那你最好確保接下來說的每一個字都是有用的。”
“您知道,我處于巨星文明階段的時候,擁有著準三級文明的宇宙觀測能力,那時候我就發(fā)現(xiàn)巨引源是一個非常特殊的存在。其表現(xiàn)出了非同尋常的巨大引力特征,但即使窮盡我的觀測能力,也找不出巨大的空洞區(qū)內(nèi)有任何一個傳統(tǒng)意義的天體存在。
在發(fā)現(xiàn)天擇艦隊之后,我將全部的精力都用于研究天擇艦隊。我總結(jié)出了天擇艦隊的兩個規(guī)律。其一是會帶走部分有千年未來潛力的文明,其二是會出現(xiàn)在大質(zhì)量恒星附近,然后迅速吸收能量之后消失。”
此時,周成注意到了武器官和艦長都在不停地用余光瞄自己。
“如果你再繼續(xù)說這些我知道的情況,那就和你的族人告別吧!”
“請相信我,很快您就會明白我為什么要做這些鋪墊了!”新的主宰在用近乎懇求的語氣向周成說道。
“我最多再給你一分鐘!”
“在漫長的深空觀測過程中,我發(fā)現(xiàn)巨引源的引力特征并不是一成不變,而是在緩慢不斷增加的。而這個增加的引力量,如果換算成質(zhì)量的話,幾乎可以和突然消失的大質(zhì)量恒星畫等號。”
周成一怔,冷峻的面龐上浮起了驚訝的神色:
“你的意思是,天擇艦隊可能和巨引源有密切關系?”
“在我的觀測能力巔峰期,巨引源是整個可觀測宇宙唯一還處于未知的區(qū)域。而天擇艦隊的行為與巨引源又似乎存在著某種內(nèi)在聯(lián)系,更讓人費解的是,天擇艦隊從來沒有在巨引源區(qū)域內(nèi)出現(xiàn)過。
在我的算法里,直接前往巨引源尋找答案,要比單純等待天擇艦隊垂青有更大的機會,在末日將臨的宇宙中生存下去。您知道,對于文明來說,不可預測的未來就是最大的希望。對于宇宙來說也是一樣,未知就意味著希望。
這就是為什么當年在太陽系,我們不惜冒著巨大的風險也要開啟屬于自己的遠征。純粹的未知,也是我們選擇巨引源作為目的地的原因。我知道我們罪惡滔天,我可以任你處置。但希望您能夠信守承諾,至少放過我的一部分族人。”
周成開始和蜉蝣艦隊對話之前就已經(jīng)下定了決心,作為曾經(jīng)的受害者和當前的復仇者,他非常清楚無論復仇的對象是不是真的惡,復仇一旦開始就必須除惡務盡。而且,正在自然流失能量的竹蜻蜓也不容他再猶豫。
就在他剛要下達清繳口令之時,飛船的引力波監(jiān)測系統(tǒng)忽然發(fā)出了警報,周成看了一眼報警信息頓時大驚失色。
這種波長的引力波,雖然對空間物質(zhì)沒有實質(zhì)性的破壞效應,但只有大型實體物質(zhì)以亞光速在光年范圍尺度掠過時才會出現(xiàn)。但真正讓他驚慌的是,以時空漣漪的方式掠過的引力波,會讓處于高能態(tài)的竹蜻蜓短暫失去隱身效果。
一直處于高度緊張狀態(tài)的蜉蝣艦隊,借助引力波掠過的時候,立刻察覺到了包圍著艦隊的致命竹蜻蜓密度遠遠沒有預想中的密集。艦隊只要抓住竹蜻蜓的巡邏空檔集中突圍,是無法被完全攔截的。
新主宰幾乎在瞬間就做出了決定,親自帶著數(shù)萬個中小型個體向著曙光號直沖了過來。曙光號也在同時作出響應,緊急召回半數(shù)以上的竹蜻蜓組成防御陣型。
就在新主宰和它的隨從們將要觸碰到曙光號的艦體之時,數(shù)十只竹蜻蜓趕了回來。曙光號銀白色的艦體瞬間被攪成肉渣的新主宰被染成了暗紅色,碎肉塊在艦體打得“噼啪”作響。與此同時,整個蜉蝣艦隊在此起彼伏升騰的血霧中四下逃散。
一切發(fā)生的是如此的突然和迅猛,直到雷達屏幕上再也沒有活體蜉蝣生命體之時,周成和一眾軍官才從電光火石的戰(zhàn)斗中回過神來。
周成重重地吞了一口唾沫,嘴唇微張了幾下,才問道:
“它們逃掉了多少?”
艦長擦掉前額的冷汗,說道:
“應該有10%的中小個體,和至少3個執(zhí)政官穿透了封鎖,向不同的方向高速脫離了。”
就在此時,雷達官忽然驚聲匯報道:
“報告!追蹤到剛才的引力波源頭了!距離我們3光年,高度符合天擇艦隊的特征!”
艦橋里的眾人都是面面相覷,艦長眼中回轉(zhuǎn)著驚訝和恐懼,聲音顫抖著說道:
“這...這算是偶然事件救了它們嗎?”
“我不認為天擇艦隊在這個時候出現(xiàn)是單純的偶然事件。”武器官說道。
“這也說不通,如果天擇艦隊是為了拯救蜉蝣文明而來,不會等到我們幾乎將蜉蝣屠殺殆盡了才出手。”導航軍官說道。
周成思忖了片刻,沉聲說道:
“不用就糾結(jié)天擇艦隊的意圖,對于一個遙遙領先于我們,接近于神級的文明來說。無論是天擇還是人擇,對我們來說都沒有區(qū)別,至少現(xiàn)在沒有。”
武器官定了定神,查閱了武器庫存之后,問道:
“我們現(xiàn)在還有10套備用的竹蜻蜓系統(tǒng),還要繼續(xù)追擊逃散的蜉蝣文明嗎?”
周成搖了搖頭:
“沒有意義了,我們的真實能力已經(jīng)暴露,竹蜻蜓的攻擊不會再起效了。讓戰(zhàn)艦進入隱形狀態(tài),迅速撤出這片星區(qū)。
不過,能在如此近距離內(nèi)遭遇天擇艦隊,可不是每個文明都有的幸運。主引擎熱機,我倒是想追追它們試試,看看這神級艦隊到底是何意圖!”
“是!”
第三卷時空裂隙完結(jié),下一章開始更新第四卷宏圖