“三天？”那群祭司懵了。過(guò)了好久，才有人小心翼翼地說(shuō)道：“瑞典王，你可能不知道使徒選拔的流程。正常而言，要選定使徒后選人，哪怕只是最低限度的三個(gè)，都要至少一個(gè)月啊！”
“一個(gè)月？等會(huì)兒星月派把七丘帝國(guó)給滅了你們還沒(méi)選出使徒，那就好玩了！你信不信他們敢接手艾菲利卡王國(guó)，他們就敢在滅了七丘帝國(guó)后對(duì)十字派動(dòng)刀？”
艾拉“厲聲”訓(xùn)斥著這群主教：
“就知道拖拖拖拖拖！十字派怎么墮落成了這個(gè)樣子！現(xiàn)在你們連個(gè)代表都沒(méi)有，我要物資都不知道找誰(shuí)！就選三個(gè)后選人而已，一天選一個(gè)，有什么難？把那些繁文縟節(jié)都拋掉，就三天，把候選人給我選出來(lái)！就這么辦了！”
見艾拉生氣了，那些主教再不敢多言。匆匆地把肉湯喝完后，就先后告退了。
等那群主教全部離開了，海斯泰因邁著大步走了進(jìn)來(lái)
“海斯泰因，你來(lái)了？”艾拉說(shuō)到，“這里還有一點(diǎn)喝剩的肉湯，你要不要來(lái)一點(diǎn)？”
“不必了。”海斯泰因說(shuō)道，“我剛剛在外面已經(jīng)吃過(guò)豬肉了。”
“等一下……豬肉？”艾拉警覺(jué)，“不會(huì)是我的無(wú)當(dāng)飛豬軍吧？”
海斯泰因臉又抽了一下：
“誰(shuí)要吃你的豬？我巴不得它們有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)，不要出現(xiàn)在我的面前。我的部下又打劫艾菲利卡王國(guó)回來(lái)了，帶回來(lái)不少豬，我宰了吃一頭而已。”
“那就好。”艾拉舒了口氣，“不過(guò)艾菲利卡已經(jīng)派出使者過(guò)來(lái)議和了，就暫時(shí)不要繼續(xù)打劫他們了。一會(huì)你約束一下你的封臣。”
“可以。不過(guò)，我挺好奇的，你的計(jì)劃到底是什么？”海斯泰因問(wèn)道，“剛剛在外面問(wèn)了一下護(hù)衛(wèi)，說(shuō)你好像要他們盡快選出使徒。他們選出使徒了，你不就控制不了他們了嗎？”
“哪有那么容易。我已經(jīng)了解過(guò)了，十字派要出現(xiàn)使徒，除了這群主教的選拔外，最終還要通過(guò)萬(wàn)王之王的一個(gè)儀式。沒(méi)有這個(gè)儀式，使徒是沒(méi)有力量的。而萬(wàn)王之王現(xiàn)在在哪里？”
“天方帝國(guó)的萬(wàn)王之王，如果不是在和七丘帝國(guó)作戰(zhàn)的前線，那就應(yīng)該還在伊斯法罕吧？”
“沒(méi)錯(cuò)，伊斯法罕！也就是說(shuō)，十字派要出現(xiàn)新使徒，使徒的候選人就必須從這里動(dòng)身去一次伊斯法罕！”
艾拉意味深長(zhǎng)地看著海斯泰因：
“這可是非常漫長(zhǎng)的一個(gè)旅程。要護(hù)送他們過(guò)去，現(xiàn)在也只能依靠我的軍隊(duì)……如果在這過(guò)程中，使徒的候選人受到了襲擊……星月派的襲擊，導(dǎo)致候選人慘死。那么，我提議攻擊星月派時(shí)，這群主教還會(huì)反對(duì)嗎？”
“你的意思是……偽裝成星月派的人，去襲擊前往伊斯法罕的使徒候選人？”
“這是再容易不過(guò)的事情了。天方帝國(guó)除了使徒和祭司外大部分人都不會(huì)魔法。因此只需要展示一點(diǎn)魔法……精靈級(jí)別的魔法，人們就會(huì)自然而然地懷疑到星月派頭上。他們有這樣的能力、也有這樣的動(dòng)機(jī)。再加上一點(diǎn)我們刻意的栽贓，星月派就算想解釋，也是解釋不清楚的。而這件事不管怎么樣都不會(huì)懷疑到我頭上——今天的兩百多名主教都可以作證，我是迫切地想要選出新的使徒的。”
艾拉“哼哼”地笑了一聲，顯然是對(duì)自己的這個(gè)計(jì)劃非常滿意：
“我還得謝謝我的叔叔。要不是他這么陷害過(guò)我一次，我都想不到可以這么做！就從這里著手把天方帝國(guó)攪亂，讓他們開始自相殘殺吧！”
第二天，艾拉在自己的書房辦公。她是一名國(guó)王，同時(shí)也是一名學(xué)者。眼下暫時(shí)沒(méi)有什么政務(wù)和軍務(wù)，她就開始撰寫一篇關(guān)于她對(duì)天體的新的研究成果的論文。她總是這樣，在書面上有干不完的活。
在擊敗克羅狄斯后，她就已經(jīng)開始著手撰寫這篇論文了。不過(guò)修修改改好幾次，總是沒(méi)能成稿。天體并非不滅之物，這是一個(gè)非常重大的發(fā)現(xiàn)，但是，要寫成論文，總覺(jué)得還是差了一點(diǎn)什么。
也不知過(guò)了多久，一陣敲門聲響了起來(lái)。
“唔？現(xiàn)在是幾點(diǎn)？是我忘記吃飯了嗎？”
艾拉被驚醒。抬起頭看了看窗外，太陽(yáng)還沒(méi)到天空正中——那應(yīng)該不是吃飯的事情了。
“進(jìn)來(lái)吧。”她說(shuō)道，“發(fā)生什么事了？”
她的一名近衛(wèi)走了進(jìn)來(lái)。
“瑞典王，那群主教……”
“唔，已經(jīng)把候選人定好了？這不挺快嘛？”
“不是，他們出事了……”
“唔？出事了？他們不是在討論使徒的候選人嗎？能出啥事？難道說(shuō)被我昨天的肉湯喝壞肚子了？我那肉也沒(méi)放多久啊……”
“不是……是他們打起群架來(lái)了。.”
“打群架？”
來(lái)到主教們會(huì)議的地點(diǎn)，艾拉看到那兩百名主教無(wú)不鼻青臉腫地坐在地上，忿忿地怒視著彼此。
“不是，你們?cè)诟墒裁矗俊卑痼@，“我是讓你們根據(jù)英雄王國(guó)的風(fēng)俗從簡(jiǎn)流程，沒(méi)讓你們根據(jù)英雄王國(guó)的風(fēng)俗用打架決定使徒人選啊？”
“瑞得王！這個(gè)事情我們討論不下去了！”一名主教說(shuō)到，“說(shuō)到底，這么重要的會(huì)議，到底該由誰(shuí)來(lái)主持？”
話音未落，就有人喊了起來(lái)：
“達(dá)米安主教德高望重，當(dāng)然應(yīng)該由它來(lái)主持！”
然后又有人反駁道：
“都是主教，憑什么就他德高望重？德高望重，他咋還沒(méi)當(dāng)上樞機(jī)呢？而且說(shuō)到底，憑什么由你們東方教派的人來(lái)主持這場(chǎng)會(huì)議？”
“我們東方正統(tǒng)教派是十字派的正統(tǒng)教派，這場(chǎng)會(huì)議當(dāng)然該由我們來(lái)主持！”
“呸！正統(tǒng)教派是你們自封的嗎？我們正統(tǒng)大公教派才是十字派的正統(tǒng)教派！”
“別吵了！要我說(shuō)，每個(gè)教派都出一個(gè)人，聯(lián)合主持不就行了？”
“憑什么？我們東方正統(tǒng)教派原先的樞機(jī)人數(shù)就比你們正統(tǒng)大公教派多，要聯(lián)合主持，也要按這個(gè)比例來(lái)！”
“你們別爭(zhēng)了，使徒基本上是從你們兩個(gè)教派里出的，這種事情應(yīng)該由別的教派主持來(lái)避嫌，因此主持人應(yīng)該由我們耶路撒冷公教派的人來(lái)?yè)?dān)任……”
“不是，你們耶路撒冷公教派的人都能來(lái)主持了，那我們東方亞述教派的人是不是也可以？”
“東方亞述教派都要來(lái)主持了，那我們拜上帝會(huì)的也要來(lái)主持！”
……
艾拉在旁邊聽了半天，可算是聽明白了——?jiǎng)e說(shuō)選出使徒后選人了，他們開會(huì)開了半天，居然連由誰(shuí)來(lái)主持這個(gè)會(huì)議都還沒(méi)決定下來(lái)！