【目標(biāo)潛力卓越，且身體已適應(yīng)進(jìn)化！成功率超過(guò)50%，將以75%的概率進(jìn)入二階進(jìn)化！】
羅修本以為，這家伙未來(lái)注定要成為淵獄城主，二階進(jìn)化本就是板上釘釘?shù)氖拢瑓s沒(méi)想到連成功率都一并提升了。
進(jìn)化順利結(jié)束，斯科塔克的身體恢復(fù)了原本的體型，身軀之上，卻赫然多出了兩個(gè)嶄新的部位。
首先，它的前足化作了螳螂般的鋒利鐮刀；背后，則生出了一對(duì)蜻蜓般的剔透薄翼。
【等級(jí)：70】
等級(jí)也從三十多級(jí)一躍升至七十。
亡靈巴蒙克也曾有過(guò)類(lèi)似的情況，但巴蒙克因進(jìn)化而觸及了極限的天花板，斯科塔克的未來(lái)，卻擁有無(wú)限可能。
生物變強(qiáng)，途徑萬(wàn)千：自然成長(zhǎng)、刻苦鍛煉、神兵武裝……
但進(jìn)化，凌駕于這一切之上。
它不僅是戰(zhàn)斗力的瞬時(shí)暴漲，更是伴隨形態(tài)劇變的生命躍遷，是物種臻于完美的終極之路。
正因其神圣與終極，進(jìn)化，對(duì)任何生物而言都是僅有一次的蛻變。
這一點(diǎn)，即便是羅修的進(jìn)化術(shù)也無(wú)法違背。
除了二階進(jìn)化這類(lèi)鳳毛麟角的特例，羅修也無(wú)法讓一個(gè)已經(jīng)進(jìn)化過(guò)的生物，再進(jìn)化一次。
‘蟲(chóng)人也一樣。’
若是在游戲中，強(qiáng)化術(shù)士驅(qū)使蟲(chóng)人當(dāng)使魔，恐怕早被罵作是破壞平衡的BUG了。
可惜，這種天大的好事并不存在。
進(jìn)化術(shù)對(duì)蟲(chóng)人，同樣只能施展一次。
也就是說(shuō)，羅修剛才所施展的進(jìn)化術(shù)，既是第一次，也是最后一次。
即便如此，羅修依舊執(zhí)意招攬斯科塔克，看中的就是它那無(wú)窮的自身潛力。
蟲(chóng)人一種，起點(diǎn)雖低，進(jìn)化的上限卻高得沒(méi)有盡頭。
‘而斯科塔克，正是立于所有蟲(chóng)人頂點(diǎn)的蟲(chóng)王。’
只要將斯科塔克收為己用，再為它提供合適的環(huán)境與充足的養(yǎng)分，它就能無(wú)休止地進(jìn)化變強(qiáng)。
而羅修的地下城，恰恰能滿(mǎn)足這一切條件。
假以時(shí)日，斯科塔克必將成長(zhǎng)為淵獄城主級(jí)的恐怖戰(zhàn)力。
“斯科塔克，進(jìn)化了嘰。而且還是兩次。好奇怪嘰？”
斯科塔克打量著自己劇變的身軀，歪了歪頭。
即便是對(duì)蟲(chóng)人而言，二階進(jìn)化恐怕也是聞所未聞的奇事。
“斯科塔克進(jìn)化。是骷髏干的嘰。謝謝你嘰。多虧你才活下來(lái)嘰。”
看來(lái)它心知肚明，無(wú)需多言。
羅修點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“但這不可能?chē)\。進(jìn)化只能靠自己。別人是做不到的嘰。但是骷髏，讓斯科塔克進(jìn)化了嘰。”
“這副模樣，都快認(rèn)不出是蟲(chóng)人了。”
不知何時(shí)，芙蕾雅悄然出現(xiàn)在他身旁。
斯科塔克打量著芙蕾雅，好奇地歪了歪腦袋。
“嘰哩，人類(lèi)？是人類(lèi)嘰？”
“跪下，磕頭。”
與芙蕾雅相處日久，羅修已能輕易看穿她那冰冷面具下的真實(shí)情緒。
那是毫不掩飾的輕蔑，以及深入骨髓的厭惡。
他擔(dān)心再放任下去會(huì)直接演變成武力沖突，連忙示意芙蕾雅退后。
“你叫斯科塔克，對(duì)吧。我對(duì)你很感興趣。”
“我也是嘰。斯科塔克，對(duì)骷髏產(chǎn)生興趣了嘰。你讓斯科塔克進(jìn)化了嘰。”
“想獲得比現(xiàn)在更強(qiáng)大的進(jìn)化嗎？那就臣服于我。”
盡管無(wú)法再為它施展進(jìn)化術(shù)，但為了誘其上鉤，這種謊言羅修信手拈來(lái)。
他本以為，這家伙一聽(tīng)到“進(jìn)化”二字，便會(huì)立刻昏了頭地俯首稱(chēng)臣。
“那可不行嘰。斯科塔克，只向強(qiáng)者臣服嘰。比斯科塔克弱的家伙，我可不聽(tīng)命令嘰。但是骷髏，不知道比斯科塔克強(qiáng)不強(qiáng)嘰。”
“你想死嗎？”
替羅修開(kāi)口的，是芙蕾雅。
“這位大人可是深淵七獄的城主。像你這種東西，螻蟻尚且不如。”
“斯科塔克，知道深淵七獄嘰。聽(tīng)說(shuō)都是些厲害的家伙嘰。但是斯科塔克進(jìn)化了嘰。變強(qiáng)了嘰。深淵七獄，斯科塔克也能贏(yíng)嘰。”
“……找死的蟲(chóng)豸。”
羅修聽(tīng)得一愣。
她剛才……是爆粗口了？
“人類(lèi)很弱小嘰。卻敢挑釁斯科塔克嘰。斯科塔克，要?dú)⑺廊祟?lèi)嘰。”
“斯科塔克，這個(gè)人類(lèi)是我的副官。”
“副官？那是什么嘰？”
“我的部下。我給你個(gè)提議：你不是只臣服于強(qiáng)者嗎？若你能勝過(guò)我的部下，我便歸于你的麾下。反之，你若輸了，就得臣服于我，做我的手下。”
“嘰哩，無(wú)法理解嘰。輸給人類(lèi)，就向人類(lèi)臣服嘰。要輸給骷髏，才會(huì)向骷髏臣服嘰。”
“你還沒(méi)資格做我的對(duì)手。想挑戰(zhàn)我，就先贏(yíng)了我的副官。到那時(shí)，我自會(huì)應(yīng)戰(zhàn)。”
‘呵，你個(gè)菜鳥(niǎo)，水平太次了，不配跟我打。想挑戰(zhàn)我，先打贏(yíng)他再說(shuō)。’
沒(méi)想到學(xué)生時(shí)代常用的裝逼閃避法，竟然會(huì)用在這種地方。
萬(wàn)一芙蕾雅輸了，后果不堪設(shè)想。但，那種事絕無(wú)可能。
【等級(jí)：72】
【等級(jí)：70】
贏(yíng)的只會(huì)是芙蕾雅。
或許有人會(huì)問(wèn)，區(qū)區(qū)兩級(jí)的差距，難道不能一戰(zhàn)？
在游戲中，七十級(jí)本就是高等級(jí)玩家的分水嶺，到了這個(gè)階段，哪怕只差一級(jí)，實(shí)力也判若云泥。
芙蕾雅或許無(wú)法輕松戲耍它，但只要稍稍認(rèn)真起來(lái)，取勝便不在話(huà)下。
“嘰哩。好嘰。斯科塔克，要把人類(lèi)吃掉嘰。骷髏對(duì)我有恩嘰。但是骷髏，說(shuō)是深淵七獄的城主嘰。不會(huì)吃掉你的嘰。就只比試一下誰(shuí)更強(qiáng)嘰。”
※※※※※
十分鐘。
這是芙蕾雅與斯科塔克交戰(zhàn)所用的時(shí)間。
更準(zhǔn)確地說(shuō)，是斯科塔克單方面苦苦支撐的時(shí)間。
芙蕾雅的攻勢(shì)凌厲如瘋魔，一往無(wú)前；斯科塔克則全程疲于奔命，狼狽逃竄。
這還是她刻意留手的結(jié)果——為了避免燒毀整片森林，她甚至沒(méi)有動(dòng)用任何火系與大范圍魔法。
“嘰哩……”
此刻，斯科塔克正以一個(gè)“大”字形，癱在地上。
被芙蕾雅徹底碾壓之后，它只能眼神空洞地仰望天空。
‘也難怪它會(huì)精神崩潰。’
剛剛完成二階進(jìn)化，正是自信心爆棚之際，轉(zhuǎn)頭就被一個(gè)看似手無(wú)寸鐵的人類(lèi)打得體無(wú)完膚。
對(duì)于一個(gè)連“魔法”為何物都不懂的蟲(chóng)人而言，此刻心中恐怕只有一個(gè)念頭：‘原來(lái)人類(lèi)，是這種規(guī)格外的怪物嗎？’
羅修不經(jīng)意地問(wèn)芙蕾雅：“怎么樣？”
“確實(shí)是個(gè)堪用的戰(zhàn)力。身為蟲(chóng)人，未來(lái)還有足夠的成長(zhǎng)空間。能迅速學(xué)會(huì)應(yīng)對(duì)我的魔法，說(shuō)明智力也相當(dāng)不俗。”
芙蕾雅話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，輕輕嘆了口氣。
“問(wèn)題是，它毫無(wú)禮數(shù)。如今雖被暫時(shí)挫了銳氣，但其爭(zhēng)強(qiáng)好勝的本性深植骨髓。即便眼下用力量令其屈服，待它日后成長(zhǎng)起來(lái)，也定然會(huì)再度發(fā)起挑戰(zhàn)。”
“到那時(shí)，你還能像現(xiàn)在這樣壓制它嗎？”
“……非常抱歉，以屬下目前的實(shí)力，極限已清晰可見(jiàn)。這只蟲(chóng)人，用不了多久就會(huì)超越我。”
這并非假設(shè)，而是確信。能讓芙蕾雅流露出如此不自信的姿態(tài)，足見(jiàn)一斑。
不過(guò)，這倒也合情合理，一切都在羅修的預(yù)料之中。
芙蕾雅原本只是序列第二“奈落十階”中，負(fù)責(zé)某個(gè)階層的“看守者”。
而斯科塔克，雖身處第六淵獄，卻是注定要成為“淵獄之主”的命運(yùn)。
“倘若真到了那時(shí)，還請(qǐng)城主大人親自出手……”
芙蕾雅低垂著頭，仿佛連說(shuō)出這句話(huà)都感到萬(wàn)分羞愧。
話(huà)雖如此，斯科塔克終究是一把雙刃劍。
隨著它的進(jìn)化，這把利刃隨時(shí)可能對(duì)準(zhǔn)自己。
“不必?fù)?dān)心。”
“屬下無(wú)能。”
自己出手？那才是瘋了。
辦法總比困難多，只要讓芙蕾雅的成長(zhǎng)速度，超過(guò)斯科塔克的進(jìn)化速度，問(wèn)題不就迎刃而解了？
‘正好，我知道芙蕾雅覺(jué)醒的材料。’
芙蕾雅的第一形態(tài)是“魔女·芙蕾雅”。
第二形態(tài)則是“死靈先知·芙蕾雅”。
芙蕾雅的攻略難度之所以堪稱(chēng)地獄，正是因?yàn)樗坏┻M(jìn)入第二形態(tài)，等級(jí)便會(huì)驟然飆升至九十級(jí)。
其實(shí)力已是準(zhǔn)淵獄城主級(jí)別，在所有淵獄的看守者中都足以傲視群雄。
說(shuō)實(shí)話(huà)，之前卡蘭達(dá)斯提起《死靈之書(shū)》時(shí)，羅修心里就咯噔了一下。
《死靈之書(shū)》對(duì)芙蕾雅而言，無(wú)異于如虎添翼。
‘雖然和卡蘭達(dá)斯已經(jīng)交惡了。’
卡蘭達(dá)斯手里的確有《死靈之書(shū)》，這是事實(shí)。
但要說(shuō)他擁有全本，那可未必。
第六獄之主，瓦倫蒂娜·愛(ài)芮兒。
她也擁有《死靈之書(shū)》，如今想來(lái)，她們兩人關(guān)系不睦，恐怕正是因此。
若是能刷滿(mǎn)愛(ài)芮兒的好感度呢？
或者，在她面前表示愿意加入她的派系，她會(huì)否就此交出？
當(dāng)然，那是萬(wàn)不得已的最后選擇。
‘即便如此，芙蕾雅的優(yōu)勢(shì)也只是暫時(shí)的。’
但這終究只是權(quán)宜之計(jì)。
力量的平衡不可能永恒，斯科塔克超越芙蕾雅是遲早的事。
為此，羅修早已備好了B計(jì)劃：趁著這段時(shí)間，將斯科塔克徹底調(diào)教得服服帖帖，培養(yǎng)出絕對(duì)的忠誠(chéng)。
無(wú)論是展現(xiàn)淵獄城主的氣場(chǎng)，將自己塑造成不可逾越的至高存在；還是建立君臣般的信賴(lài)，潛移默化地積累忠心……方法多的是。
關(guān)鍵在于，要從精神層面徹底改造它，讓它連挑戰(zhàn)自己的念頭都不敢生出。
“嘰哩。人類(lèi)，好強(qiáng)嘰……”
這家伙雖是把雙刃劍，戰(zhàn)力卻毋庸置疑，必須趁他意志消沉?xí)r收入囊中。
既然陰差陽(yáng)錯(cuò)地被當(dāng)成了深淵七獄之主，那招攬斯科塔克就變得至關(guān)重要了。
“首先，把上下尊卑的序列定下來(lái)。讓那家伙不敢輕易亮出獠牙。”
“遵命。”
羅修走到癱倒的斯科塔克面前，伸出了手。
斯科塔克茫然地看了看他，隨即似乎明白了意圖，握住他的手站了起來(lái)。
“服從結(jié)果嗎？”
“我認(rèn)輸嘰。斯科塔克，輸給了人類(lèi)嘰。人類(lèi)，非常強(qiáng)嘰。那骷髏到底有多強(qiáng)嘰？”
“那是您永遠(yuǎn)無(wú)法想象的境界。像我這種程度，在大人面前，不堪一擊。”
芙蕾雅適時(shí)地插話(huà)，斯科塔克聽(tīng)后“嘰哩哩”地驚叫一聲，滿(mǎn)眼駭然。
羅修雖然略感尷尬，但這話(huà)由當(dāng)事人親口說(shuō)出，斯科塔克想必是信了。
“斯科塔克，第一次見(jiàn)到像人類(lèi)這么強(qiáng)的強(qiáng)者嘰。打敗了進(jìn)化后的斯科塔克嘰。但是骷髏，比人類(lèi)還要強(qiáng)得多嘰。”
“那么，我的提議呢？”
“斯科塔克，徹底輸了嘰。弱者向強(qiáng)者臣服嘰。斯科塔克，愿意向骷髏臣服嘰。”
“我不是骷髏。從今往后，稱(chēng)我為城主。”
“嘰哩哩。城主，深淵七獄的首領(lǐng)。斯科塔克，追隨城主嘰。”
“我們即刻離開(kāi)這片森林。若在此地還有未了之事，就去處理干凈，莫留遺憾。”
羅修心中一緊，生怕它說(shuō)出“這里是生我養(yǎng)我的故鄉(xiāng)，不能離開(kāi)”之類(lèi)的話(huà)。
若真是那樣，芙蕾雅恐怕會(huì)強(qiáng)行將它拖走，而這與自己培養(yǎng)忠誠(chéng)的計(jì)劃背道而馳。
他內(nèi)心期盼著斯科塔克能干脆地答應(yīng)，但它似乎有些猶豫。
羅修怕所有努力功虧一簣，急忙加重了語(yǔ)氣：
“我救了瀕死的你，還賜予你進(jìn)化。我的實(shí)力也遠(yuǎn)非你能比擬。即便如此，你仍要違抗我的命令嗎？”
“斯科塔克，都知道嘰。但是，不能離開(kāi)森林嘰。”
‘我救了你，賜你進(jìn)化，給了你新生，到底還有什么不滿(mǎn)意的？’
“斯科塔克，手下還有些弱者嘰。那些弱者該怎么辦嘰？”
“弱者？”
“強(qiáng)者統(tǒng)治弱者嘰。也要對(duì)他們負(fù)責(zé)嘰。”
它說(shuō)的是其他蟲(chóng)人？
可惜，不可能全都帶走。
一個(gè)斯科塔克已是雙刃劍，再為了它們與第十四獄之主徹底結(jié)仇，這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)太大了。
“有幾個(gè)？”
“嘰哩。十二個(gè)。十二個(gè)嘰。”
數(shù)百只里只有十二個(gè)幸存者么……那倒不是不能商量。實(shí)在不行，就像買(mǎi)奴隸一樣，花錢(qián)贖身？
站在這里空想無(wú)益。
“我來(lái)解決。”
羅修帶著芙蕾雅與斯科塔克，一左一右，徑直朝萊茵哈特走去。
砰！
他一腳踹開(kāi)大門(mén)，迎面便是萊茵哈特那張見(jiàn)了鬼似的臉。
“拜、拜見(jiàn)至高無(wú)上的尊駕。”
“十二只蟲(chóng)人，我要帶走。錢(qián)，我會(huì)付。一千萬(wàn)賽爾，開(kāi)個(gè)價(jià)，夠不夠？”
“……啊？”
“我問(wèn)你，一千萬(wàn)賽爾，夠不夠。”
“夠，夠！當(dāng)然夠！您說(shuō)了算！”
雖然稀里糊涂地多了十二個(gè)拖油瓶，但這不僅能刷一波斯科塔克的好感度，或許還能派上大用場(chǎng)。
畢竟，羅修的地下城是迷宮形態(tài)，而論挖洞，蟲(chóng)人可不比狗頭人差。
“斯科塔克，嚇了一跳嘰。那個(gè)獸人王，屁都不敢放一個(gè)嘰。大族長(zhǎng)，好強(qiáng)嘰。”
“不是大族長(zhǎng)，是城主。”
“城主，好強(qiáng)嘰。斯科塔克，向大族長(zhǎng)效忠嘰。”
“……真是要命。”
斯科塔克心情大好，一路“嘰哩哩”地叫著，去召集它的部下們。
那些被找到的部下，看到模樣大變的斯科塔克，無(wú)一不露出驚愕的表情。
“嘰哩！斯科塔克，我們的族長(zhǎng)變樣了嘰！”
“族長(zhǎng)進(jìn)化了。族長(zhǎng)，更強(qiáng)了。我們還要繼續(xù)追隨族長(zhǎng)。”
“沒(méi)錯(cuò)嘰。斯科塔克是進(jìn)化后的族長(zhǎng)。但是，有比這個(gè)斯科塔克更強(qiáng)的強(qiáng)者嘰。斯科塔克，要追隨他們嘰。”
在斯科塔克的帶領(lǐng)下，包括它在內(nèi)的十三只蟲(chóng)人站到了羅修面前。
它的部下們看著羅修，都好奇地歪著腦袋。
斯科塔克上前一步。
“斯科塔克是你們的族長(zhǎng)嘰。但是這具骷髏，比斯科塔克更強(qiáng)嘰。斯科塔克已經(jīng)向骷髏臣服了嘰。所以，骷髏是我們的新族長(zhǎng)嘰。跟著大族長(zhǎng)，我們就不是奴隸了嘰。”
“嘰哩！原來(lái)是這樣嘰！”
“大族長(zhǎng)！大族長(zhǎng)！”
“大族長(zhǎng)！雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但比斯科塔克還強(qiáng)嘰！我們追隨大族長(zhǎng)嘰！”
“嘰！跟著大族長(zhǎng)嘰！我們不用做奴隸了嘰！”
一群人高馬大的蟲(chóng)人齊聲吶喊，場(chǎng)面頗為壯觀(guān)。
說(shuō)實(shí)話(huà)，若以人類(lèi)的審美來(lái)看，羅修仍感到一陣生理性的不適。幸好他現(xiàn)在是亡靈之軀，否則恐怕真會(huì)吐出來(lái)。
他身旁的芙蕾雅咬牙切齒。
“一群雜碎。都說(shuō)了是城主大人。”
“芙蕾雅。”
“……非常抱歉。”
她就這么厭惡蟲(chóng)人？
一個(gè)幾乎從不爆粗口的冰山美人，轉(zhuǎn)眼間連罵兩次，看來(lái)是發(fā)自?xún)?nèi)心地嫌惡到了極點(diǎn)。
蟲(chóng)人們走到羅修面前，像螳螂一樣合攏前足。
羅修記得，這大概是蟲(chóng)人一族表示臣服的姿勢(shì)。
“大族長(zhǎng)！我來(lái)介紹自己嘰！我是咕嚕塔克！向大族長(zhǎng)效忠嘰！”
“我是唄嚕塔克！同樣向大族長(zhǎng)效忠！”
“我是迪克塔克！向大族長(zhǎng)效忠！”
“你說(shuō)你叫什么？”
“嘰哩。迪克塔克嘰。”
“……這名字得改改。”
“嘰哩？是說(shuō)迪克塔克嗎嘰？”
“沒(méi)錯(cuò)。我親自為你賜名。從今天起，你就叫凱澤塔克。”
“嘰哩！大族長(zhǎng)給我起名字了！凱澤塔克，好高興嘰！”
“嘰哩哩！我也想要名字嘰！大族長(zhǎng)，請(qǐng)賜名嘰！”
“我也要嘰！給我新名字嘰！”
蟲(chóng)人們爭(zhēng)先恐后地?cái)D到羅修面前，不斷蠕動(dòng)著。
為了求得一個(gè)賜名，它們互相推搡，擠作一團(tuán)，場(chǎng)面一片混亂。
‘這真是一群鬧騰的熊孩子啊。’
跟這群熊孩子待在一起，羅修感覺(jué)自己的智商都在退化。
連他自己都尚且如此，那未來(lái)要在地下城里專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)這群熊孩子的副官大人呢……
“唉……”
芙蕾雅正按著眉心，深深地嘆著氣。
反正羅修向來(lái)是個(gè)甩手掌柜，這些瑣事也輪不到他操心。芙蕾雅，加油吧。