弓弦拉滿，陸銘章盯著那道飛奔而來的身影，眼睛一瞬不眨。
終于，弓弦劇烈震顫，“嗡——”的一聲尖嘯，箭離弦，斬殺風勁，破空而去。
甲一心中冷笑，同一招還想用三次？頭一偏，讓過箭矢，那箭矢帶起的勁風刮得耳廓生疼，因著這一躲閃，腳步卻是微不可察地頓了一頓。
然而，也就是這一頓，一股冰涼的、黏膩的液體從他頸側噴涌而出。
他不可置信地低頭，再抬手，撫上頸喉，手上傳來濕漉黏稠的觸感，微光下，他看清了指尖的褐色。
這是什么東西他清楚，好早之前，他手上就沾滿了這些玩意兒，洗不掉，浸入指紋。
但都是別人的，而這一次……是他自己的，不可能！怎么可能，他分明躲過了剛才那支箭。
那個護衛也絕對來不及追上補刀，他一手捂著冒血的脖頸，艱難地轉過頭，看了一眼側后方，那個護衛離他很遠，不是他，不是他……是誰？！
血汩汩從指縫冒出，體溫和氣力在迅速流逝，他將頭轉向另一邊，這也是他的最后一眼。
月光下，單薄的眼皮，輕淺的眼褶，那人正靜靜地看著他，如同在看一件已然了結的，無關緊要的事務。
甲一到死也沒弄明白，陸銘章是怎么取了他的命。
但是戴纓看清了，就在青羽箭射向甲一面門之時，在箭脫弦的一剎那，陸銘章向前撲倒，同時從靴筒拔出了短匕。
那支箭根本傷不了甲一，它射出是為了爭取甲一的避讓，和一剎那的停頓。
也就是這一避一頓，讓陸銘章的匕首刺入了甲一的咽喉，這一系列的躲讓和停頓或許也在他的測算之內。
人死之前，時間會拉長，在這細長的，隨時會繃斷的時間帶上，意識如走馬瘋馳，最后的殘念掠過，他的人為什么沒追上來，他的人……何在？
陸銘章蹲下身，以手探入甲一的頸脖，確認人死，然后站起身，側頭看向戴纓。
“死了？”戴纓驚聲問道。
陸銘章點了點頭，打量了一眼周圍，一把捉住她的手，道了一聲：“走！”
語氣緊迫而干脆，眼下不是款敘兒女情長之時，然而剛說完，他才發現戴纓腳上只穿了一只鞋，于是蹲下身：“上來。”
她的一只鞋在路上跑丟，那只腳上只剩襪子，那襪子也臟污得不行，當下也不扭捏了，知道自己跑不快，于是伏上他的后背，雙臂環住他的頸脖。
她一直知道他的身體不是看起來那樣清弱，肩背寬闊，勁實有力，這是多少次，當他伏在她上方，她用指尖一點點摩挲感知到的。
她就這么伏在他的背部，長安隨護于他二人身后，往另一條道路急行。
“大人，大人……”戴纓因顛動，聲調不平，“我的丫頭還有陳左……還有魯護衛他們……”
“娘子放心，他們無事。”緊隨其后的長安說道。
戴纓看了長安一眼，又湊到陸銘章的耳邊，確認道：“真的無事？”
陸銘章看著前路，腳步更快，給了回應：“無事。”
此時天已完全暗下來，三人急急往林徑走去，戴纓不知這是去哪里，將臉偎在他的頸間，安靜地環著他。
他們走了好一會兒，下了一個坡，那里拴了兩匹馬。
陸銘章抱她上馬，自己再翻身上馬，落座于她身后，將她困于兩臂之間，接著揚鞭拍馬而去。
皓月當天，野路顛簸，戴纓窩在他的懷里，緊張、驚惶的情緒像潮水一般退去后，疲憊襲滿全身，他的臂膀錮著她，使她放松，得以安然地靠著他。
漸漸地，她閉上眼，在意識模糊之前問了一句：“大人不是說不會挽弓，只會執筆么？”
身后之人回答了什么，她沒聽清，風聲，馬蹄聲，接著她沉入了夢里。
行了一程，不知走了多久，待她再醒來時，他們仍在林道間飛馳，就這么又行了一小段，前方隱有火光閃動。
她心里一緊，抓住陸銘章的胳膊，擔心是那個暗衛的手下。
“莫擔心，是我們的人。”陸銘章在她頭頂說道。
戴纓這才放心地“嗯”了一聲，陸銘章聽著這輕輕的一聲，又喃喃地復述：“莫擔心。”
山下蜿蜒的道路，幾星火把，火光下，人影幢幢，不在少數。
張孝杰帶著一隊人馬立于山下，聽見馬蹄聲，趕緊從副將手里接過火把，帶著幾人上前，將前路照亮。
陸銘章行到跟前，勒馬遽停。
張孝杰乃張巡之弟，同張巡還有余子俊等人皆屬陸銘章嫡系。
在收到陸相公的書信之后，兄長本欲親身前來接應相公，然信中道明，兄長和余子俊等人留守北境不得擅離，幾人商定后，便由他帶一隊人馬喬裝，趕赴羅扶腹地。
原來陸銘章算準了元昊的心思，不會讓他赴北境，是以，在元昊決定讓他赴東境之前，他已給北境修書一封。
不僅如此，亦摸清了甲一等暗衛的底細，知道僅憑長安很難敵過，從前至后，每一步都精準地把控著，唯有一點他疏忽了。
那便是甲一目力高于常人，識出了他安排的“金蟬脫殼”之計，誰知甲一沒有立刻去追拿戴纓，陰差陽錯之下，反而成全了整個計劃。
“大人，其余幾名暗衛已全部清理。”張孝杰立于馬下，向上抱拳道。
陸銘章頷首。
戴纓抬看向這些如同天降的兵卒，在他們中間，尋到了被救下來的陳左和歸雁，卻沒有看見魯大。
像是看出了她的擔憂，陸銘章在她身后說道：“魯大傷重，已讓人帶他先行。”
接著他看向馬下眾兵士，下令道：“出發。”
眾兵士無聲抱拳，翻身上馬，一行人打馬往黑夜行去。
那日暴雨，陸銘章和宇文杰等人于木屋歇整一夜，次日清晨再次出發，誰知一夜雷電，樹木被劈，阻了官道。
不得不改行野路。
當時宇文杰若是近前觀察，就會發現異常，樹根斷裂處的痕跡非自然，而屬人為。
他們行了野路，既是野路，那便什么意外都有可能發生……
救下戴纓后，陸銘章等人晝夜攢行，不敢有半點耽擱，眼下仍未完全脫離險境。
按預先計劃的線路，他們絕不能走官道，只能行山路，最后再輾轉水路，若是能成功登船，一路往北，進入北河，方算脫險。
……
議政殿，元昊處理完手頭政務，揉了揉眉心，起身走到窗前侍立，活動了一下肩頸。
正在此時，殿門被叩響。
“進來。”元昊開口道。
一個圓臉身胖的宮人碎步走了進來，行到元昊跟前，躬身道：“陛下，暗衛適才來報，說是出了事。”
那日，藍衣人帶著山水莊的管事先一步回城。
回城后，他將人丟于牢中，甲一曾吩咐，待他將另幾人捉拿后，一齊審問。
誰知過了一夜，甲一等人仍沒有回城，覺察出不對后，不敢耽誤，立馬入宮傳報。
通常情況，朝臣入宮見皇帝需遞折子，尤其是下朝后，更不能隨意擾皇帝晏息，然而甲一等暗衛不同，只要他們來，哪怕是夜里，皇帝從榻上起身，披衣也會接見。
宮監聽了藍衣人的話后，迅速將這一異樣報知于元昊。
元昊立于窗前，猛地回頭，心里頓感不妙，當下派人去尋，結果在山水莊的后山發現了幾人的尸首。
再通過莊子上的人一追問，才發現距出事之時已去了整整一日。
元昊聽了回報，頭皮一炸，怒不可遏，當即派重兵前去追捕，另外，將所有相關人等全部抓捕起來。
包括戴纓和陸銘章住的宅子里的所有下人，還有山水莊的東家等人。
屋室不大，四四方方，地面鋪著灰白的石磚，門窗緊閉，光線不明不暗。
灰白石磚上跪了十來人，個個縮脖耷肩。
這一排人的面前立著一人，男人精瘦面貌，留著山羊須，雙眼狹長。
此人叫周礪，人如其名，心如鐵石，手段如刀刃，專司審訊，人犯在他手里過一遍，管你清白不清白，不死也得刮一層皮。
羅扶的那些朝臣們對他是又惡又懼，遑論眼前的這些下人。
他先在這十來人面前來回踱步，接著腳步停在一中年男子面前，低眼看向去，看了幾息。
“你是山水莊的管事？”
山水莊的管事趕緊應“是”。
周礪再問：“你可是他們的內應？”
管事大喊一聲冤枉：“大人，什么內應啊，小人不知啊……”誰知話音未落，胸口挨了一腳。
管事仰倒在地，好不容易撐起身，抬眼一看，嚇得心里一縮，踢他之人正是昨日押他回城的藍衣人。
“還敢狡辯，這些人是借著你這莊子跑的，你，還有你的東家皆是一伙。”藍衣人說著轉頭看向幾人中的一人，那人身著亮眼的錦服，圓滾的像個球。
此人是山水莊的東家，他低著頭，在藍衣人提及他時，臉上油亮的嫩肉抖了抖，額上沁出豆大的汗珠。
藍衣人將昨日的情形報知于石礪，分明是山水莊的人串通一氣，以人冒充，助那小婦人逃脫，讓他們誤以為她仍憑欄喝茶。
石礪聽后，冷聲道：“還不如實招來！”
管事沒有回答，而是看向他們東家，打著哭腔道：“您大人大物的，都這個時候了，倒是說句話啊！”
石礪走到富商面前，停了一下，朝旁邊伸出手，招了招，立時上來四個吏人，其中一人抬起腳，照著富商后背一踩，那山水莊的東家整個往前一爬，四肢全部貼于地面。
不待他起身，又上前兩人，將他的手腳壓持。
石礪從吏人手里接過一物，是一根削尖的細竹簽，他屈身到他面前，一腳踩在他肥白的手上，在眾人還未看清之時，只聽得一聲殺豬般的慘叫。
這一聲，讓跪著的一排人更加不敢抬頭，仿佛誰抬頭，下一個就會輪到誰，唯有一個小女娃側頭去看。
秀秀永遠忘不了她看到的情形，尖利的細簽，整個插入薄薄的甲縫，甲殼裂開，里面滲出血。
那只肥胖的手抖個不停。
“我說，我說……”富商的聲音已經變調，“我什么都招……”