“大人放心。”
趙鐵接過密信，揣進懷里最貼身的位置。
“人在信在。若是我死了，剩下九十九個兄弟接著送。”
“只要有一個人還喘氣，這信就一定能送到皇上手里！”
蘇白深深地看了他一眼，重重地拍了拍他的肩膀。
“去吧。”
沒有多余的話。
一百零一人，翻身上馬。
蘇白一直目送他們遠去。
直到什么都看不見，才緩緩收回目光。
他知道，徐階絕不會輕易讓這一百人，活著到達京城。
這沿途，不知道有多少埋伏和截殺在等著他們。
……
送走了趙鐵他們。
蘇白回到船艙，但他并沒有休息。
他睡不著。
現在的局勢，稍微踏錯一步，就是萬劫不復。
他現在最大的問題，就是消息閉塞。
他被困在這黃河岸邊，不知道京城的情況。
也不知道徐階下一步的動作。
這種只能被動挨打的感覺，讓蘇白非常不舒服，也非常焦慮。
但他不能表現出來。
他是這幾千號人的主心骨。
他若是亂了，這支隊伍馬上就會散。
接下來的幾天，日子對于蘇白來說，簡直是度日如年。
雨停了又下，下了又停。
水位雖然沒有再像第一天那樣暴漲，但也退得很慢。
船隊依然被困在原地，動彈不得。
蘇白每天做得最多的事，就是站在船頭發呆。
他在算日子。
趙鐵他們出發三天了。
如果……
蘇白不敢再往下想。
沒有消息，就是最好的消息。
而在這七天里，蘇白還要應付眼前的爛攤子。
幾十萬災民張著嘴等著吃飯。
每天消耗的糧食和銀兩，是一個天文數字。
陳齊每天捧著賬本，跑來找他哭訴。
“大人啊！”
“不能再這么花下去了啊！”
陳齊看著那迅速癟下去的銀箱子，心都在滴血。
“這才七天，咱們就花出去了一百多萬兩銀子啊！”
“再這么下去，用不了半個月。”
“咱們就得這銀子全花光了！”
“到時候咱們拿什么，跟皇上交差啊？”
陳齊是真的急了。
他甚至覺得蘇白是不是瘋了。
這哪里是欽差，這簡直就是散財童子！
蘇白看著陳齊那張苦瓜臉，只是淡淡地回了一句：
“花。”
“大人！”
“我讓你花，你就花。哪來那么多廢話？”
蘇白的聲音聽不出喜怒。
“賬本你給我做仔細了。”
“每一筆銀子花在哪里，都給我記得清清楚楚。”
“到時候我自會去跟皇上解釋。”
“解釋？這怎么解釋啊？私自挪用國庫銀，這可是殺頭的重罪啊！”
陳齊真是要給這位祖宗跪下了。
“殺頭？你是怕你的頭，還是怕我的頭？”蘇白斜睨了他一眼。
陳齊一噎，半晌才憋出一句：“屬下……屬下這是替大人擔心啊！”
“擔心個屁。”
蘇白罵了一句粗口。
“你真以為本官是在敗家？”
他站起身走得窗邊。
指著外面那些雖然忙碌，但臉上多少有了些活氣的災民。
“你看看這些人。”
“若是沒有這幾口粥吊著氣。”
“你信不信，他們現在已經把咱們生吞活剝了？”
“人只要餓極了，那就不是人了，是野獸。”
“你以為我是善心大發？我這是在買咱們這幾千號人的命！”
陳齊被蘇白說得啞口無言。
是啊，和銀子比起來，還是命更重要。
若是這些災民真的暴亂了，他們這些人肯定死無全尸。
“可是……這花得也太快了……”
陳齊小聲嘀咕著。
“快點好。”
蘇白眼中閃過一道精光。
“我就是要花得快。”
“讓全天下人都知道。”
“我蘇白在這里用嚴黨貪墨的銀子，救濟百姓。”
陳齊聽得云里霧里。
這位大人的心思太深了，他實在是跟不上。
蘇白知道他在想什么，但他沒法解釋。
他這是在把整個大明的民意，都綁架在自己身上。
等到將來皇上知道這件事。
就算他再怎么惱火蘇白擅作主張。
但面對著被救活的幾十萬百姓，此起彼伏的萬歲聲。
皇上也得掂量掂量，能不能砍了蘇白的腦袋。
古往今來救萬民于水火者，有幾個被皇帝殺頭的？
相反，若是蘇白為了保住銀子，而坐視幾十萬百姓餓死，甚至釀成民變。
那他才是真的死路一條。
這就是蘇白的算盤。
他在賭皇上的圣明，也在賭這件事在民間的巨大影響力。
當然，這只是權宜之計。
要真正破局，還得靠那個不知此時是死是活的趙鐵。
……
相比于蘇白的焦慮。
王則端這幾天過得倒是頗為滋潤。
雖然每天在泥地里打滾搞得一身臟。
但那種指揮若定，被人感恩戴德的感覺。
讓他很是受用。
最關鍵的是，他覺得自己這次是立了大功了。
跟著蘇欽差，抱緊大腿，果然沒錯！
看著那些災民對他磕頭作揖，喊著總督大人，青天大老爺。
王則端那點虛榮心，得到了極大的滿足。
他甚至產生了一種錯覺！
覺得自己，真的是個愛民如子的好官了。
然而。
這種好日子，隨著時間的推移。
也開始變得不那么美好了。
主要是因為蘇白。
王則端發現。
這位欽差大人的臉色，一天比一天難看。
雖然蘇白什么也沒說，但那種煩躁。
讓王則端每次去見他的時候，都覺得脖子后面冒涼氣。
他是個極其敏感是投機者。
他能感覺到，風向似乎又有些不對了。
“這欽差大人……是怎么了？”
一天晚上，王則端偷偷拉住李虎問道。
“洪水不是已經穩住了嗎？災民也不鬧事了。”
“一切都在往好了發展啊。”
“怎么我看大人的臉色……倒像是要殺人一樣？”
李虎看了他一眼，沒好氣地說道：
“我要是你，就不瞎打聽。”
“做好你自己的分內事。”
“大人心里裝的事兒，那是你能打聽的？”
被李虎懟了一頓，王則端只能訕訕地閉嘴。
但他心里的不安，卻越來越強烈。
他在官場混了這么多年，嗅覺那是相當靈敏的。
蘇白的焦慮，肯定不僅僅是因為眼前的救災。
這里面肯定有更大的事兒！
難道是京城那邊出了什么變故？
難道是徐階那個老狐貍……